Bölüm 1

Bölüm 1: Bölüm 1

Giriş

“Daedo Trading’in CEO’su Bay Noh’un ortadan kaybolmasıyla ilgili olay, X ayın X gününde, yani 20XX’te meydana geldi…”

Dong Bong-su, her zamanki gibi hobisini bitirdikten sonra ortalığı toparlıyordu.

Akan suyun uğultusu, elektrikli süpürgenin vızıltısı ve süpürmenin hışırtısı uzun sürmedi. Son olarak, kanın bulaşmasını önlemek için yere serdiği özel vinil tabakayı katlayıp çöpe attı.

Güm.

Geriye kalan hobisinin sonucuydu, orada tek başına yatıyordu. Şu ana kadar kullandığı cesetlerin aksine bu çok büyüktü. Yine de Dong Bong-su zahmetsizce onu sırtına aldı ve dondurucuya doğru yöneldi.

Creeeak—

Hoş olmayan bir sesle büyük menteşeli kapı açıldı.

Dondurucunun köşesine gitti ve hâlâ sıcak olan cesedi özenle yerleştirdi.

İçeride, daha önceki “gaziler” duvara yaslanmış halde sıraya girmişlerdi. Elbette bu kişi şimdilik yeni gelmiş bir çaylak olsa da, çok geçmeden o da kıdemli bir oyuncu olacaktı.

“Polis, Bay Noh’un nerede olduğunu bulmaya devam ederken, aynı zamanda zimmete geçirdiği şirket fonlarını da araştırıyor…”

Akıllı telefonunda çalan haber, dondurucunun yeni üyesi olan şişman adamla ilgiliydi.

Bay Noh neden hedef alınmıştı?

Bunda özel bir şey yoktu. Sırf bu şişman adamın bir etobur olması nedeniyle.

İnsanların çoğu otçuldur. Kendi toprakları işgal edilse bile buna gülüyorlar. Şiddete maruz kalsalar bile karşı taraf daha güçlüyse buna katlanır ve yollarına devam ederler. Dayanıklılık onların günlük durumudur.

Ancak etoburlar aktif olarak avlanırlar. Avlarına saldırır, öldürür ve yutarlar. Başka bir rakip onlara meydan okuduğunda, tıpkı yaşayan piramidin tepesinde duran aslanlar veya kaplanlar gibi, rakibin boğazı ezilene kadar ısırır ve yırtarlar.

Dong Bong-su bu etoburları öldürmekten keyif alıyordu. Kendisi de zirvedeki bir yırtıcı olarak, bu onun tek yaşama nedeni ve hobisiydi.

“Soruşturma sırasında polis, Bay Noh’un evinin bodrumunda zincirlerle bağlanmış bir düzineden fazla insan keşfetti. Bunların hepsi kadındı ve keşif sırasında dilleri kesilerek konuşamaz hale getirilmişlerdi… Ulusal Adli Tıp Servisi… hepsinin birkaç yıl önce kaybolan kızlar olduğunu doğruladı…”

Çıngırak-patlama.

Dondurucunun çelik kapısının kapanmasıyla temizlik tamamlandı.

Hala akıllı telefonundan gelen haberleri dinleyen Dong Bong-su, yavaşça depo odasından çıktı.

“Sonraki haber. Yakın zamanda geliştirilen bir sanal gerçeklik oyununun cinayet vakalarında artışa yol açtığı ve akademik camianın dikkatini çektiği yönünde iddialar ortaya atıldı…”

Tipik bir haber olduğu gibi, kısa süre önce öldürülen şişman çaylak Bay Noh hakkındaki haber sona erdiğinde, hemen ardından yeni bir hikaye geldi.

“…”

Dokunun.

Dong Bong-su’nun adımları merdivenlerde durdu.

Röportaj sunucudan muhabire, ardından muhabirden uzmana aktarılıyordu.

“Murim Online, hizmetini derhal askıya almalı veya gerçeklikle aşırı senkronizasyonunun imkansız hale gelmesi için yamalanmalı. Kan dökülmesi ve uzuvların ve kafaların kesilmesi sahnelerini ayrım gözetmeden ve canlı bir şekilde tasvir ederek, genç öğrencilerde ve olgunlaşmamış yetişkinlerde ölümcül dürtüleri teşvik ediyor. Bunun gerçek cinayet vakalarıyla bağlantılı olma olasılığı çok yüksek…”

Haberlerin onu yeni bir av hakkında bilgilendirmesi alışılmadık bir durum değildi.

Ama—

“Murim Çevrimiçi, ha.”

Tamamen yeni bir avlanma alanının söylenmesi bir ilkti.

Dong Bong-su uzun süre orada durdu ve haber bitene kadar dikkatle akıllı telefonuna baktı. Bittikten sonra odasına döndü ve internetten tek bir ürün sipariş etti.

“Bu eğlenceli olmalı.”

Murim Online’a özel bir kapsül.

Yeni bir avlanma alanı.

***

Bölüm 1. Reenkarnasyon

Bu kapıdan girenler, tüm umudunuzu bırakın.

***

Soul Reaper Belteruk sıkılmıştı.

Yapacak hiçbir şeyi olmadığından değildi; kaldıramayacağı kadar çok iş vardı. Şimdi bile görevler dağ gibi üst üste yığılmıştı. O sadece kısa bir boş zaman anının tadını çıkarıyordu.

Asıl görevimizSoul Reapers’ın amacı, ömrü sona erenlerin ruhlarını toplamaktı.

Ölüleri, ölenleri ya da ölmesi gerekenleri bulmak ve ruhun bağlarını koparmak; onların işi buydu.

Bu işten pek hoşlanmadı. Onu sıkan şey her gün aynı şeyi yapmanın monotonluğuydu. Tanrılar temelde insanlardan farklı değildi. İnsanların hissettiği duyguların çoğunu hissettiler. Tek fark, görevlerine bağlı olarak bazı duyguları hissedemeyebilir veya diğerlerini çok daha yoğun hissedebilirlerdi.

Eşsiz yaratıcı tanrı mı yoksa insanların hayal ettiği mükemmel bir tanrı mı?

Bu yoktu. Ya da belki de dünyanın bir yerinde öyle olmuştur. Ama en azından Belteruk’un bildiği kadarıyla bu evrende böyle bir varlık yoktu.

İnsanlarla tanrılar arasındaki fark (en azından Belteruk’un anlayışına göre) yalnızca yaşam süresi ve meslekti. Başka bir şey eklemek gerekirse, belki de güç farkı.

Bu bile mutlak değildi. Bazen insanlar arasında tanrıların diyarına tecavüz etme noktasına kadar eğitim almış olanlar vardı. Ömürleri çok uzun olabilir ve güçleri tanrılarınkine rakip olabilir. Bu tür varlıkların ruhlarını toplamak Soul Reaper’lar için kolay değildi.

Genellikle bu gerçekleştiğinde orakçıların baş ağrıları olurdu. Aşırı durumlarda, tüm yeraltı dünyası acil durum alarmına geçirilir.

‘Ben mi?’

Belteruk başını salladı ve kendini düşüncelerinden kurtardı.

O önerge gibi o da bir istisnaydı. Keşke bu sonsuz, karlı alan benzeri can sıkıntısından kurtulabilseydi, aslında bu tür olayların topluca yaşanmasını memnuniyetle karşılardı.

Ancak bu tür olaylar her onbinlerce yılda bir meydana geliyordu.

‘Bugün de öyle bir şey olmayacak.’

Belteruk her zamanki gibi Reaper’s Register’ı çıkardı. Metin deniziyle karşılaştığı anda bir esneme sesi duyuldu. Gerçekten dayanılmaz derecede sıkıcıydı.

Creeeak—

Yine de Soul Reaper olarak görevlerini ihmal edemezdi. Görev ihmali nedeniyle yok edilmek fazlasıyla saçma olurdu. Genişçe esneyerek sandalyesinden kalktı ve kasanın en üst girişine baktı.

3789028376.

İlk orakçı numarası. Bugünün ilk müşterisi.

Daha önce 110. boyut dünyasından bir ruh topladığı için bu kesinlikle 111. boyut dünyasından olacaktı. Boyutlar arasında sırayla geçiş yapmak, Soul Reaper’lar arasında uzun süredir devam eden bir kuraldı ve selefleri tarafından, bir boyutta çok uzun süre kalarak lekelenmelerini önlemek için öğretilmişti.

Boyut sayısını göz ardı ederek girişi bir kez daha kontrol etti.

3789028376.

Belteruk kaydı ilahi bir alt uzayda sakladı ve orakçıya özel terminalini çıkardı. Siyah kristalden yapılmış, avuç içi büyüklüğündeki cihaz, sayısız boyuta bağlanabilen güçlü bir araçtı.

Bip-bip—

Parmaklarının birkaç hafif hareketiyle çevredeki manzara bir anda değişti. Yeraltı dünyasının gri sisi ve soğuk havası yok oldu, yerini 111. boyuta özgü sıcak, nemli atmosfer aldı. Doğrudan yeraltı dünyasından ışınlanmıştı.

Belteruk, 3789028376 numaralı ruhun yerini arayarak terminali yeniden yönlendirdi.

Kore Cumhuriyeti, Seul Özel Şehri, Gangnam Bölgesi, XX-dong, XX Villa.

Doğrudan belirtilen konuma uçtu. Açgözlü duygularla dolu binaların arasından geçerek çok geçmeden geldi. İnsanlar bunu göremese de, bir orakçının gözlerinde her binadan karanlık duman benzeri arzu ve takıntı auraları yükseliyordu. Bu özellikle Gangnam gibi bir bölgede yoğundu.

Bugünün ilk müşterisi bakımlı bir villada yaşıyordu.

“Yaaaan—.”

Belteruk bir kez orak makinesinin tırpanıyla uykulu gözlerini dürttü. Tırpanın tüyler ürpertici aurasının içlerine sızmasına izin vermek, uykuyu uzaklaştırmak için kişisel alışkanlığıydı.

Uyuşukluğunu üzerinden atıp villaya girdi. İçi de dışı kadar temizdi. Villanın büyüklüğüne rağmen başka bir ruhun varlığına dair hiçbir iz yoktu; görünüşe göre sahibi yalnız yaşıyordu.

Ruhun titreşimlerinin en güçlü olduğu beşinci kata yöneldi. Duvardan geçip içeri girdiğinde, 3789028376 numaralı ruhun sahibi olduğu varsayılan kişinin tuhaf şekilli bir sandalyede oturduğunu gördü.

‘Onlardan bir tane daha, öyle mi?’

Belteruk mühürlü siyah sandalyenin ne olduğunu tam olarak biliyordu. Bu bir sanal gerçeklik oyunu kapsülüydü.

İnsanların böyle bir yeteneği nasıl geliştirdiğini bilmiyorduama sanal gerçeklik olarak bilinen yeni bir boyutsal alem yaratmışlardı. Elbette gerçek boyutlardan farklı, ikincil bir kavramdı ama yine de etkileyiciydi.

Sanal gerçeklik.

Adına uygun olarak sanal bir dünyaydı, yani ruhlar gerçekten ona ait olamazdı. Öyle olsa bile, gerçek boyutlardaki ruhlar bu kapsüller aracılığıyla ona girip çıkabiliyorlardı. İnsanlar bunun farkında değildi ama Soul Reaper’lar ruhlarının tekrar tekrar oradan geçtiğini çok iyi biliyorlardı.

Bu nedenle bazı üst düzey orakçılar konuyu oldukça ciddiye aldı.

Hâlâ “sanal” etiketi taşıyor olabilir, ancak bu şekilde gelişmeye devam ederse birkaç düzine nesil içinde gerçek bir “alem”e dönüşemez mi? Belki bir veya iki içinde bile?

…Saçma, aşırı ihtiyatlı bir endişe.

İnsanlar kontrol edilmesi zor değişkenlerdi ama yine de.

‘Bu çok ileri gidiyor.’

Eski yüksek rütbeli orakçıların kaygılarını göz ardı ederken hafifçe homurdanan Belteruk, kapsül duvarını geçip içeri girdi. İçeride, sanal gerçeklik sunucusuna bağlanmak için kulaklık takan, ortalama bir yüze ve yapıya sahip, son derece sıradan bir adam yatıyordu.

Belteruk ona bir kez baktı, sonra en ufak bir tereddüt etmeden tırpanını yukarı kaldırdı ve 3789028376 numaralı ruhun sahibinin boynunu kesti.

Ne kan vardı ne de fiziksel boyun aslında kesilmişti.

Orakçının tırpanı maddeyi kesmedi; yalnızca ruhun bağlarını kopardı. Göze hiçbir şey olmamış gibi geliyordu ama 3789028376 numaralı ruhun bedeni çoktan ölmüştü.