Bölüm 1

Bölüm 1

En eski anım, ilk kez bir insanı kopyaladığım andı.

“Bu ne? Bir Mo-canavarı!”

“Öldür onu!”

İnsana dönüştüğümde zekice düşünme yeteneği kazandım. Peki bu gerçekten bir lütuf muydu, diye sorabilirsiniz.

‘Şey, bu karmaşık bir durum.’

İnsan kimliğine büründüm.

Doğal olarak onların arasında yaşama, insanlarla kaynaşma isteği içimden doğdu.

Ama sonunda ben bir şekil değiştirici oldum.

İnsan veya iblis olsun, her türlü varlığı taklit etme yeteneğine sahip tuhaf bir ırk.

İnsanlar böyle bir varlığa tahammül edemezdi. Gerçekten çok acınası bir durumdu.

‘İşte o zaman cehennemim başladı.’

Yerleşmek uzak bir hayaldi. Çok biçimlilik her şeye kadir değildir.

Eninde sonunda ifşa olacaktım.

Benimle gülen, konuşan insanlar bir gecede silahlı bir güruha dönüşüyorlardı.

Ev diyebileceğim bir yer yok.

Hiçbir bağ kuramamış, göçebe gibi, dışlanmış bir hayat.

…İşte bu yüzden bir gün Kahraman beni bulduğunda, hiç soru sormadan onu takip ettim.

“Böyle bir varlığın gerçekten var olduğunu hiç düşünmemiştim. Neyse, bu gayet güzel oldu.”

Gelecek ne olursa olsun, şu andan daha iyi olmak zorunda. Sonuçta doğru seçim oldu.

“Bundan sonra sen benim ikizimsin.”

Çeşitli sebeplerle sık sık görevinden ayrılıyordu ve her seferinde onun adına resmi etkinliklere katılıyordum.

Onun dublörü olma sürecinde çok şey öğrendim.

“Sadece dış görünüşü taklit ederek rolümü hakkıyla oynayabileceğinizi düşünmeyin. İkizim olmak, göründüğünden çok daha fazlasıdır.”

Kılıç ustalığı, görgü kuralları, tarih, kültür, siyaset, askeri taktikler ve daha fazlası.

Derinlemesine ve kapsamlı bir şekilde öğrendim.

Süreç zorlu ve sancılıydı ama…

“Heh, heh, bu kadar ileri gitmeye gerçekten gerek var mı?”

“İlerlemek için aşırıya kaçmak gerekir.”

“…Aşırı mı?”

“Ayağa kalk. Beni gerçekten taklit etmek için önünde uzun bir yol var.”

Geriye dönüp baktığımda, o zamanlar bana bir armağan gibiydi. Ona nasıl minnettar olmazdım ki?

Aramızdaki ilişki hiçbir zaman kelimelerle tanımlanmadı ve beni nasıl algıladığını bilemiyordum. Benim için Kahraman, bana yeni bir hayat veren bir baba ve nasıl yaşayacağımı öğreten bir akıl hocası gibiydi.

Bu yüzden amacına ulaşmasını umuyordum. İblis Kralı’nı öldürüp insanlığı özgürleştirmek. Zorlu bir görevdi ama doğuştan yetenekli ve becerikli biri için üstesinden gelinebilir olduğunu düşündüm.

Birkaç gün önce cepheden zafer raporu geldiğinde, o uzak hedefe ulaşmanın çok da uzak olmadığını bile düşünmüştüm.

“Kahraman, Şeytan Kral’a karşı büyük bir zafer kazandı!”

“İblis Kral’ın ciddi şekilde yaralandığı ve İblis Diyarında bakıma ihtiyacı olduğu söyleniyor.”

“Peki ya Kahraman?”

“Hey, Kahraman’ın yaralı halini gördün mü? Mükemmel durumda geri döndü.”

“Vay canına, Büyük Savaş’ın sonu yaklaşıyor.”

Beklenmedik iyi haber tüm İmparatorluğu harekete geçirdi. Doğal olarak, belki de herkesten daha fazla sevinç duydum.

“Sonunda başardın!”

Ta ki solgun yüzlü Kahraman sendeleyerek saklanma yerine girene kadar.

“…Kahraman?”

“……”

Onu gördüğüm anda hiçbir açıklamaya gerek kalmadı. Çökmekte olan bedenini tutarak yanına koştum.

Sakin bir tavırla, “Aramızda bir hain vardı.” dedi.

“……”

“İblis Kral olabilecek en kötü durumda saldırdı. Bu olmasaydı herkes ölürdü.”

…Ama bu kadar zor şartlarda bile hayata tutunmaya gerek var mıydı?

Söylemek istediğim sözleri yuttum. Eskiden böyleydim işte.

“…Biraz soğuk.”

Kahraman bana giderek daha fazla güveniyordu. Ağzından akan kan vücuduma değdiğinde, vücudum hızla üşüdü.

Kelimeleri bulmaya çalıştım ama aklım aptal gibi boşaldı.

“Size bir şey sorabilir miyim?”

Kahraman, sessizlik çökmeden önce aniden böyle sözler söyledi. Bir rica mı? Daha önce hiç böyle sözler söylememişti. Şaşkınlıkla başımı kaldırdım.

Her an yere yığılacakmış gibi görünüyordu ama bakışları her zamankinden daha netti.

“…Evet, her şey.”

Cevabımı duyan Kahraman hafifçe gülümsedi. İlk bakışta sıradan görünen bir gülümsemeydi bu. Ama içinde çeşitli duygular canlı bir şekilde hissediliyordu: pişmanlık, keder, özür. Yıllarca gölgeler gibi birlikte vakit geçirmiştik.

Geriye dönüp baktığımda bile, Kahraman bu tür duygularını kolayca açığa vuran biri değildi. Değerli bir yoldaşının ölümünden sonraki gün, umursamaz bir tavırla savaş alanına gitmişti. Ama şimdi, ilk kez, gerçek duygularını açığa vuruyordu. Bunun ne anlama geldiğini hayal bile edemiyordum.

Sessizce ona hüzünle baktım.

“Bu güzel bir ifade.”

“…?”

—

HEL TARAMALARI

Yayınlanmak üzere Discord’umuza katılın /invite/dbdMDhzWa2

—

İyi bir ifade mi? Dışarıdan bakıldığında hiçbir duygu belirtisi göstermiyordum. Onun öğretilerine göre, bir “Kahraman”ın, durum ne olursa olsun gerçek duygularını gizlemesi gerekiyordu. Kahramanın karşılığı olarak yaşamayı öğrendiğim ilk şey buydu ve bunu her an sürdürdüm. Ancak, nedense, aniden tekrar konuştu.

“Sana boşuna öğretmedim.”

Nedense yüzünde hafif bir gurur ifadesi vardı.

‘Ah…’

O anda nihayet ne istediğini anladım. Birlikte geçirdiğimiz zamanın anıları sayesindeydi. Kahramanın kılıç ustalığı, Kahramanın stratejileri, Kahramanın politikaları ve Kahramanın zihniyeti… Geriye dönüp baktığımda, tuhaftı. Madem sadece sıradan bir muadili olmam gerekiyordu, neden bana tüm bunları öğretti?

Yoğun programına rağmen, bir Kahraman olarak sahip olmam gereken şeyler konusunda beni aydınlatmaya zaman ayırdı. Başlangıçta, bunun onun hedonizm veya mükemmeliyetçilik yönünün devreye girmesi olduğunu düşündüm, ama öyle değildi. Kahramanın istediği…

En sonunda sessizliği bozdum.

“İnsanlar… ölmemenizi umuyorlar.”

Sessiz kaldı, sadece bana baktı. Olumlu bir şeyi onaylarken sessiz kalmak onun alışkanlığıydı. Övgülerde kullandığı o metanetli ifadeyi artık koruyamıyordum.

“Yapacağım. Senin gibi, bir Kahraman gibi yaşayacağım.”

Bir akıl hocası, bir aile üyesi ve en çok saygı duyduğum adam olarak, onun vasiyetini devralacaktım. Bu kaçınılmazdı. Birlikte geçirdiğimiz uzun zaman boyunca hedefim onunkiyle örtüşmüştü: İnsanlara ilerlemeleri için umut vermek. Bu dünyanın bir Kahramana ihtiyacı vardı.

“Heh, haha.”

Kahraman güldü. Bir süre kahkaha ve öksürük arasında gidip geldikten sonra, çok daha rahat bir ifadeyle konuştu.

“Kolay olmayacak.”

“Biliyorum.”

“…Hassas konulara değinmek her zaman cesurca bir davranıştır.”

Kahraman kararlı bir şekilde konuştu: “Şimdiye kadar bir meslektaş olarak iyi iş çıkardığınızı inkar etmeyeceğim.”

Sessizlik yaşandı.

“Ama bu sadece bir muadil olmaktır. Gerçek Kahraman gibi davranırsan, yakalanmak sadece zaman meselesidir.”

Haklı bir noktaydı. Kahraman olmak sadece dış görünüşü taklit etmekle ilgili değildi. Güç gerektiren bir durum ortaya çıkarsa, er ya da geç ifşa olurdum.

“Biraz zaman kazanabilirim…”

Kahraman sözümü kesip cebinden bir şey çıkardı. Üzerinde parmak izleri olan, yıpranmış bir gözlük kutusuydu. İçinde de aynı derecede eski bir gözlük vardı.

“Ama bununla sadece taklit etmekle kalmayıp gerçek bir Kahraman da olabilirsiniz.”

Avucundaki gözlüğe baktım. Bu nesneyi tanıyordum.

“Laplace’ın İrisi.”

Bana ders verdiği dönemde duymuştum. İlk yıllarında, bu eserin bir kahraman olarak başlamasına yardımcı olduğunu söylemişti. Ancak bir noktada kontrolden çıktığını ve kullanmayı bıraktığını söylemişti.

“Kullanmayı dene.”

Yavaşça gözlüğümü sol gözüme götürdüm ve kırpıştırdım.

“Ha…?”

İlk başta hayal gördüğümü sandım.

Göz kırpmak.

Ama ben öyle olmadım. Havaya kazınan harfler kaybolmadı.

▼

Laplace’ın İris’ini aktive etmek.

‘Laplace’ın İris’i adlı bu eser, önceki kullanıcılar tarafından saklanan bilgilere dayanarak otomatik olarak yorumlar üretiyor.

Kullanıcının ölümü henüz doğrulanmadı.

Normal çalışması mümkün değil…

▲

“…Yorumlarınız?”

Aniden birçok açıklamayla bombardımana tutulduğum için, her şeyi tek nefeste kavrayamadım. Ancak, sezgisel olarak belirgin bir şey vardı. Gözlüğü taktığımdan beri görüşüm bir illüzyon gibi değişmişti.

Taşan bilgilere sessizce baktım. Bu, bir Kahraman olarak yaşamamda belirleyici bir yardımcı olabilirdi.

“Yorumlar seni doğru yöne yönlendirir. Bilgi, büyümeyle ilgili tavsiyeler… denediğinde anlayacaksın,” dedi Kahraman hafifçe öksürerek.

“Ancak bu işlev oldukça sınırlıdır. Belirli bir seviyeye ulaştığınızda, Laplace’ın İrisi değişimlere uğrayacaktır.”

“Değişiklikler mi?”

“Evet, şimdi açıklamak zor. Sadece aklında tut,” dedi Kahraman, aniden durarak. Nefesi düzensiz ve sığlaştı. Zayıflamış haliyle sadece kıkırdadı.

“Şimdi her şey hazır,” dedi hafif bir gülümsemeyle ve omzuma hafifçe dokundu. O nazik dokunuşla boynuma bir şey asıldı.

Ona bakarken söyleyecek söz bulamadım.

“Bunu rica ediyorum, Ted Redeemer,” diye fısıldadı.

Ama bir an için gözleri sıcaklıkla doldu.

“İnsanlığa bir gelecek getirin.”

Konuşmaya devam edemedim ve ona bakakaldım. Zayıf nefesleri havayı doldurdukça boğazımdaki yumru büyüdü. Kahraman Ted Redeemer, sessizce son nefesini vermişti.

Ona şaşkınlıkla baktım, içimde ağır bir hüzün vardı. Duygularım kabardı, boğazıma kadar yükseldi. Ama bu sondu.

‘Düşünmek.’

Düşüncelere dalıp gitmemeliyim. Kahramanın istediği bu değildi ve artık benim de yapmama izin verilen bir şey değil.

‘Asla yakalanma.’

Kahraman, İblis Kral’la yüzleşmenin ‘eşsiz’ yoludur. Ölüm haberi sızarsa, geri çekilen yaralı İblis Kral, iblislerin güçlerini parçalamak pahasına bile olsa, istilaya devam edecektir.

İnsanlığın sonu, bunun doğal sonucudur.

‘Planlar, planlara ihtiyacım var.’

Yumruğumu sıktım. Amaçsızca yaşayan Doppelganger artık ölmüştü. Kahramanın özlemini çektiği şey, benim de şimdi özlemini çektiğim şeydi: İblis Kral’ı yenmek ve insanlığa kurtuluş getirmek.

Kahramanın özlemlerini benimsedim, akıl hocam ve babam oldum.

‘Elimden geleni yapacağım.’

Laplace’ın irisinde hafif bir titreşim yankılandı.

▼

Önceki kullanıcı ‘Ted Redeemer’ın öldüğü doğrulandı.

Acil durum sırası takip edilerek yeni bir kullanıcı atanır.

Yeniden başlatılıyor…

▲

Gözümün önünde sayısız karakter belirdi.

▼

Önceki kullanıcı ‘Ted Redeemer’ın mesajı:

“-Gitmeden önce İmparatoriçe’yi bul.

Varlığınız ve mevcut durumunuz hakkında bilgi bıraktım. Size birçok konuda yardımcı olacaktır.

İkna etmek gerekecek ama eğer sen ikna edersen, başarabilirsin. Bol şans.”

▲

.

.

.

İşte ziyafete giden hikaye.

Bip-bip-bip!

Düşüncelerimden keskin bir sesle sıyrıldım.

‘Bir uyarı mı?’

Kahramanın iletişim boncuğu çalıyordu.

Sabahın erken saatleriydi, gece yarısını çoktan geçmişti.

Bu saatte pek çok insan Kahraman’ı aramazdı.

Beklendiği gibi gönderici…

“İmparatoriçe Euphemia Cecilia.”

Tam zamanında.

Planımın onun yardımına ihtiyacı vardı; onsuz bunları hayata geçirmem imkânsızdı.