9. Kitap, 4. Bölüm – Hayal Kırıklığına Uğramış ve Kafası Karışmış

9. Kitap, 4. Bölüm - Hayal Kırıklığına Uğramış ve Kafası Karışmış

Siyah cüppeli, siyah saçlı Ölümsüz Diancai, yeşim taşından yatağının üzerinde bağdaş kurmuş oturuyordu. Aniden dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi. "Görünüşe göre bu çocuk Yağmurejdderi Muhafızları'na katılmayı başarmış. Oldukça çabuk geri döndü."

Bu sırada Ji Ning ve Mu Northson, havada süzülerek Siyah-Beyaz Kolej'e yeni giriş yapmışlardı.

"Kıdemli çırak kardeş, yarın seni bulmaya geleceğim," dedi Northson. "Geri dön ve odaklanıp çalışmana bak," dedi Ning. "İşin bittiğinde gidip daha fazla görev alırız." İkisi de önceden iyice hazırlanmıştı; yeterli sıvı element özünü emip güçlerinde yeterince yükseldikten sonra, hemen gidip o alçak, günahkar yetiştiricilerin icabına bakacaklardı.

Vın! Vın! Ning küçük bir kayıkla ilerlerken, Northson ejderha başlı savaş gemisine biniyordu. İkisi de kendi küçük dağlarına doğru uçtular.

Havada.

"Ah, kıdemli çırak kardeş Darknorth."

"Kıdemli çırak kardeş Darknorth döndü mü? En son seni ziyarete gittiğimde maceraya atılmak için dışarı çıktığını öğrenmiştim."

Darknorth Zirvesi'ne dönüş yolunda Ning, altı sıradan hizmetkar-mürit ve tek bir asıl müritle karşılaştı.

"İşte Darknorth Zirvesi." Uçan gemisinin üzerindeki Ning, dağ zirvesine doğru aşağıya baktı. Güneş batmak üzereydi ve batan güneşin kızıllığı altında Darknorth Zirvesi adeta rüya gibi, hayali bir yer gibi göründü. "Küçük Qing, sen benim ruh-canavarımsın ama Siyah-Beyaz Kolej'de izinsiz giremeyeceğin birçok yasak bölge var. Bugün uslu dur ve sakince kuytu bir odada çalış. Başka hiçbir yere gitme ve bana sorun çıkarma, anladın mı?"

"Merak etme, Efendim." Siyah-Beyaz Kolej'e girdikten sonra Qingqing olağanüstü derecede heyecanlanmıştı. Ning gülümsemeden edemedi ve hemen gemisini aşağıya doğru sürdü.

Darknorth Zirvesi'nin mülkünden birbiri ardına figürler çıktı; bunlar Ning'in geride bıraktığı altı hizmetkardı. Meng Roch, Cloudship, Cloudjade, Forgard, Weifang ve Nethersun.

"Kıdemli çırak kardeş Ji Ning," diye seslendi altısı, hep bir ağızdan onu karşılayarak.

"Kıdemli çırak kardeş Ji Ning, çoktan döndün mü? Yağmurejdderi Muhafızları'na katılmada başarılı oldun mu?" Cloudjade gözleri parlayarak Ning'e baktı. Doğal olarak güzel, cazibeli bir genç kız olduğundan, talipleri aleve koşan pervaneler gibi onu çekiyordu. Bir sürü peşinde koşan vardı ve Ning'in hizmetkarları arasında bile, Meng Roch ve ağabeyi Cloudship dışında diğer üçü onu tavlamaya çalışıyordu. Doğal olarak diğer dağlarda da peşinden koşan başka hizmetkarlar vardı.

Ne var ki...

Hizmetkarlarla vakit geçirmeye alıştıktan sonra, Ning'i gördüğünde aniden içinden şöyle geçirdi: "Kıdemli çırak kardeş Ji Ning ile karşılaştırıldığında, hepsi birer kil Porsuk veya toprak köpek! Hıh... Kendimin, yani Cloudjade'in Dao-eşi kıdemli çırak kardeş Ji Ning kadar iyi olmasa bile, en azından onun kadar iyi olmalı. Bu adamlar onunla kıyaslanmaya bile yaklaşamıyorlar bile."

"Evet. Yağmurejdderi Muhafızları'na katıldım," dedi Ning gülümseyerek. Altısı birden hep bir ağızdan, "Tebrikler, kıdemli çırak kardeş!" dediler.

Ning başını salladı, ardından yanındaki mavi cüppeli genç kızı işaret etti. "Bu benim ruh-canavarım Qingqing. Birbirinizle tanışmalısınız."

"Kıdemli çırak kardeş Qingqing." Cloudjade dahil herkes büyük bir saygıyla konuştu çünkü ondan yayılan güçlü, canavarca aurayı hissedebiliyorlardı. Kesinlikle Wanxiang seviyesinde bir Vahşi Canavardı, oysa onların altısı da sadece Zifu Müridiydi. Aslında Qingqing, onlara korku salmak isteyerek aurasını bilerek serbest bırakmıştı.

"Pekala, hepiniz gidebilirsiniz. Amca White, Qingqing için özel bir antrenman odası ayarla," dedi Ning ve ardından kendi antrenman odasına doğru yalnız başına yürüdü.

"Döner dönmez antrenmana gidiyor. Bu kadar yetenekli olmasına şaşmamalı." Cloudjade Ning'e baktı ve başını salladı. "Gelecekte bulacağım Dao-eşi, kıdemli çırak kardeş kadar çalışkan olmalı."

Özel antrenman odasının içinde. Tavanlar, tüm odayı ışığıyla banyo ettiren yıldız benzeri mücevherlerin ışığıyla parıldıyordu. Ning odanın ortasındaki oyma yeşim yatağın üzerinde bağdaş kurmuş sessizce oturuyordu.

"Başlayalım." Ning elini salladı ve bir yeşim şişe belirdi. Önüne koyduktan sonra tıpasını açtı. Bu yeşim flaskın içinde üç bin kilogram sıvı element özü vardı ve tıpayı açar açmaz, kalın ve besleyici bir element aurası oradan dışarı yayıldı. Bu odadaki havayı solumak bile insanın kendini son derece rahat hissetmesini sağlıyordu.

Ning'in ruhu güçlü, yeteneği muazzam, temeli çok derin ve sağlamdı. Antrenman hızı da şaşırtıcı derecede hızlıydı. Normalde Wanxiang Adeptleri, İlkel Daoist seviyesine atlayacak kadar element qi biriktirmek için yüzyıllar harcayabilirdi, ancak Ning için yavaşça antrenman yapsa bile birkaç onlarca yıl yeterli olurdu.

Buna rağmen... bu üç bin kilogram, Ning'in altı ila on yıl boyunca zahmetli bir antrenman yapmasına eşitti.

"Emret." Ning ağzını açtı ve sıvı element özü ağzına girdi.

Zifu bölgesinin içinde. Element ki denizinin en derinlerinde, Su Kaynağı hızla büyük miktarlarda kıyaslanamaz derecede saf element ki salmaya başladı. Tüm element denizi hafifçe dönmeye başladı ve denizin yüzeyi doğal olarak yükselmeye başladı. Aynı zamanda, element qi denizinin içinde sayısız rafine öz taneciği belirmeye başladı.

Gürültü... bu sayısız rafine öz taneciği göklere yükseldi. Zifu Bölgesi'nin gökyüzünde binlerce yıldız, bir güneş ve bir ay vardı. Bu kıyaslanamaz derecede gizemli ve derin gök cisimleri de yavaşça hareket etmeye başlıyordu ve bunu yaparken, gerçekten saf olan 'Wanxiang seviyesi element ki' üretilmeye başlanıyordu.

Gürültü... sayısız rafine öz taneciği gökyüzüne süzülürken anında bu gök cisimlerinin yörüngelerine kapıldı. Sayısız gök cismi yavaşça hareket ederek tanecikleri öğüttü, parça parça ayırdı ve ardından kalıntıları emdi. Doğal olarak en çok emen güneş ve ay idi.

Hiç yorulmuş gibi görünmeyen gök cisimleri hiç durmadan hareket ediyor, her biri kendi çekici veya itici kuvvetlerini uyguluyordu. Aniden kütle çekim kuvvetleri kilitlendi ve artık bir mil bile hareket edemez hale geldiler! Kilitlenen bu gök cisimleri daha da fazla rafine öz taneciği emmeye devam etti. Belirli bir boyuta ulaştıklarında niteliksel bir dönüşüm geçireceklerdi.

Pat!

Bu yıldızlardan gelen Wanxiang seviyesi element ki, artık eskisinden açıkça çok daha saftı!

"Wanxiang seviyesinin orta aşaması," diye düşündü Ning kendi kendine. "Bin kilograma yakın harcadıktan sonra Wanxiang seviyesinin ortasına ulaştım. Devam edelim!"

Uzun bir süre sonra.

Bu sefer Ning 1500 kilogramdan fazla harcadı ve Ning'in Zifu bölgesindeki sayısız yıldız bir başka niteliksel dönüşüm geçirmeye başladı.

"Geç Wanxiang seviyesi!" Ning gözlerini açarak önündeki yeşim şişeye baktı. Yeşim şişede beş yüz kilogramdan az kalmıştı ama bu miktar ile zirveye ulaşmasının imkanı yoktu. Önceki deneyimlerine dayanarak, geç Wanxiang seviyesinden Wanxiang seviyesinin zirvesine çıkmak muhtemelen 2000 ila 2500 kilogram sıvı element özü gerektirirdi!

"Aslında en zor kısmı yine de Wanxiang aşamasının zirvesinden İlkel Daoist aşamasına geçmek olacak. O adım on binlerce kilogram alacak," diye iç çekti Ning.

Acaba Ning gidip diğer Wanxiang Daoistlerine pusu kurup onları öldürür müydü?

Atasözünün dediği gibi, insan sürekli nehir kenarında yürürse sonunda ayakkabıları ıslanır. Belki de Ning, düşük profilli ama inanılmaz derecede güçlü bir Wanxiang Adeptiyle ya da muazzam güçlü bir sihirli hazineye sahip olan biriyle karşılaşırdı. Bu durumda gerçekten ölürdü! Bu nedenle, genel olarak özel durumlar olmadıkça, insan gidip diğer Ölümsüz yetiştiricilere pusu kurup öldürmezdi. Biri bunu defalarca yaparsa bir süre başarılı olabilirdi ama er ya da geç sonu gelirdi.

"Acele yok. Şimdilik hem kavrayış hem de Kılıç Dao'su açısından henüz yeterince iyi değilim. İlkel aşamaya geçiş bir süre daha olmayacak." Ning bir kez daha kılıç ustalığı üzerine kafa yormaya ve meditasyon yapmaya başladı.

Zaman akıp gitti ve kısa sürede dışarısı aydınlandı. Şafak vaktiydi ve Northson gelmişti.

"Kıdemli çırak kardeş, kıdemli çırak kardeş," diye seslendi Northson, alışılmadık derecede yüksek bir ruha sahip görünüyordu. "Wanxiang seviyesinin zirvesine kadar gittim ve hala oldukça fazla sıvı element özüm kaldı."

"Neden bu kadar kendini beğenmişsin? Ben de Wanxiang seviyesinin zirvesindeyim!" Qingqing ona dik dik baktı. Northson şoke oldu. "Sen mi? Sadece o kadarcık sıvı element özüyle mi? Daha önce benimle aynıydındı, Wanxiang seviyesinin ortasındaydın; ben senden çok daha fazla sıvı element özü harcadım."

Qingqing dudaklarını büzdü. "Geç Wanxiang seviyesine ulaşmak için üç yüz kilogram harcadım, ardından Wanxiang seviyesinin zirvesine ulaşmak için bir 2250 daha harcadım. Açıkçası, daha önce geç Wanxiang seviyesine oldukça yakındım ve senden çok daha güçlüydüm."

Ning yanda oturmuş şarap yudumluyor ve ikisi tartışırken gülüyordu.

"Kıdemli çırak kardeş, ya sen?" Northson da oturdu. "Geç Wanxiang seviyesi," dedi sakin bir gülümsemeyle Ning.

"Geç mi?" Northson şoke oldu. "Neden sadece geç?"

"Oğlum Ning ve ben ikimiz de şu an geç Wanxiang seviyesindeyiz." Beyaz saçlı, beyaz cüppeli bir adam kapıdan içeri girdi. Bunu duyan Northson anında durumu anladı. Ning, sıvı element özünü daha önce sadece Zifu seviyesinin zirvesinde olan Beyazsu Tazısı'na vermiş olmalıydı. Aksi takdirde tazı bir çırpıda geç Wanxiang seviyesine kadar nasıl antrenman yapabilirdi ki?

"Amca White, formasyonlar Dao'su ile ilgili son derece yüksek bir kavrayış seviyesine sahip. Bu yüzden yeterli sıvı element özüyle hatırı sayılır bir ilerleme kay kaydedebildi. Eğer kişinin kavrayış seviyesi yeterince yüksek değil ve Dao-kalbi yeterince güçlü değilse, elinde sıvı element özü olsa bile bu bir şey fark ettirmez." Ning Northson'a baktı. "Kıdemli çırak kardeş, efendini ziyarete gidecek misin? Gitmeyeceksen hemen yola çıkıyoruz."

"Hayır," dedi Northson başını sallayarak. "Sen de efendini ziyarete gitmedin, değil mi?" Ning başını salladı. En son daha yeni vedalaşmışlardı... sadece üç ay olmuştu. Ning'in kılıç ustalığı açısından pek geliştiği söylenemezdi, bu yüzden efendisini görmek için acele etmesine gerek yoktu.

"Kahvaltımızı edelim, sonra yola çıkalım," dedi Ning. "Hepiniz oturun. Amca White, Küçük Qing, oturun." Northson, Qingqing, Amca White ve Ning hep birlikte oturup sohbet ettiler, gülüştüler ve yemek yediler. Güneş tamamen doğduktan sonra o gün Ning'in grubu bir kez daha Siyah-Beyaz Kolej'den ayrıldı... ve bu ayrılıktan sonra geri dönmeleri uzun zaman alacaktı.

Siyah-Beyaz Kolej'e döndükten sonra Ning oldukça fazla insanla karşılaşmıştı, bu yüzden onunla ilgilenenler geri döndüğünü doğal olarak çok çabuk öğrendiler.

"Vın." Ninelotus elini salladı ve önünde sulu bir ayna belirdi. Aynanın karşısında kendisine baktı.

"Ha?" Ninelotus hafifçe kaşlarını çattı. Mavi cüppelerinin tarzı değişmeye başladı ve hatta cüppelerin nakışları bile değişti. Bir set sihirli cüppe olarak, renk değiştirmesi doğaldı. Kısa bir süre sonra Ninelotus sonunda gülümsedi. Elini sallayarak önündeki sulu aynayı ortadan kaldırdı.

Vın. Bembeyaz bir lotus çiçeği belirdi. Ninelotus bembeyaz lotus çiçeğinin üzerine adım attı ve ardından mülkünden ayrılıp doğrudan havaya uçtu.

Kısa bir süre sonra. Bembeyaz lotus çiçeğinin üzerindeki Ninelotus, uzaktaki Darknorth Zirvesi'ni gördü. Biraz daha yakına uçtuktan sonra sonunda seslendi: "Kıdemli çırak kardeş Ji Ning'in döndüğünü duydum. Acaba görüşebilir miyiz?" Sesi Darknorth Zirvesi'nin üzerindeki havada yankılandı.

Kısa süre sonra esmer, siyah tenli bir adam ve cazibeli bir kadın belirdi. Bunlar Meng Roch ve Cloudjade idi. Roch aceleyle eğildi. "Kıdemli çırak kardeş Ninelotus, kıdemli çırak kardeş Ji Ning dün döndü ama bu sabah yine ayrıldı." Yakındaki Cloudjade, bembeyaz lotus çiçeğinin üzerinde duran Ninelotus'a dik dik baktı. Ninelotus'un güzel, Ölümsüz bir peri gibi olduğunu hissetti ve kıskançlık duymadan edemedi.

"Gitti mi?" Ninelotus şoke oldu. "Ne zaman dönecek?" diye sordu.

"Bilmiyoruz." Roch başını salladı. "Kıdemli çırak kardeş Ji Ning bu sefer muhtemelen uzun süre dönmeyeceğini söyledi."

"Uzun süre mi?"

Ninelotus yavaşça başını salladı, gözlerinde hafif bir hayal kırıklığı vardı. Ve ardından hala sihirli hazinesinin üzerindeyken uzaklaşarak ufukta gözden kayboldu.