78. Bölüm

Bölüm 78. Bir Dakika Durun

Bir ork sürüsüyle karşı karşıyaydılar. Orta Ork Krallığı’nda karşılaştıklarından çok daha güçlüydüler ama Kim Do-Joon etkilenmemişti.

[Ek Etki]

– Orklara karşı %30 daha fazla hasar

Sonuçta, orklara karşı hasarını %30 oranında artıran ve ona onlara karşı büyük bir avantaj sağlayan bir etkisi vardı. Ön saflara doğru giderken savaş alanını inceledi.

Şükür!

Bir ork mızrağına saplanarak düştü. Az önce kurtardığı yakındaki kadın Avcı minnettarlıkla başını eğdi.

“T-Teşekkür ederim” dedi.

Kadın, Ryu Ja-Young, Kim Do-Joon’un yüzüne baktı ve şaşkınlıkla nefesi kesildi. Bu adamı daha önce hiç görmemişti.

Kim Do-Joon “Dışarıdan destek olarak buradayım” diye açıkladı.

“Ah,” diye mırıldandı Ryu Ja-Young.

Gökyüzünde parlayan ışığın Shin Yoo-Sung’dan olmadığını anladı. İfadesi rahatlamayla aydınlanırken Kim Do-Joon tekrar koşmaya başladı.

Etrafında savaş tüm şiddetiyle sürüyordu ve Ryu Ja-Young gibi bazı Avcılar ciddi tehlike altında görünüyordu. Kim Do-Joon onlara yardım etmek için etrafta dolaştı ama odak noktası ön saflara ulaşmaya devam etti.

— Tsk, tsk. Hepsi çok çaresiz görünüyor.

Karlish, mücadele eden Avcıları görünce dilini şaklatarak belirtti. Kim Do-Joon bu insanları iyi tanımıyordu ama yine de onları savundu.

Muhtemelen bitkindirler. Çoğu A Seviye veya B Seviye Avcılar.

— Kesinlikle yorgun görünüyorlar.

Karlish cevap verdi, ancak kastettiği tam olarak bu değildi. Gösterişli görünümlerine rağmen bu Avcılar gerçek bir özden yoksundu. Becerilerinde ustalaşmak yerine onlar tarafından kontrol ediliyorlardı.

Yine de mantıklıydı. Avcılar bir gün kendilerini birdenbire yetenekli bulan insanlardı. Buradakilerin çoğu başlangıçtan itibaren güçlü yeteneklerle Uyanmıştı. Sonuçta vasat becerilerle A Seviyesine ulaşmak neredeyse imkansızdı.

Bu nedenle yeteneklerine güvenmeden edemediler. Onlar titizlikle antrenman yapan ve kopyala-yapıştır becerisiyle istatistiklerini artıran Kim Do-Joon’a hiç benzemiyorlardı.

Onları görüyorum.

— Hmm?

En öndeki grubu fark eden Kim Do-Joon, Karlish ile konuştu. Bunların arasında tanıdık bir yüz vardı: Oh Tae-Jin ve diğer birkaç Avcı.

Ancak bir sorun vardı.

— Ah, etrafı sarılmış.

Onları köşeye sıkıştıran orklarla savaşıyorlardı.

İlerlemeye çalışmış ve sonunda kuşatılmış olmalılar.

Kim Do-Joon tahminde bulundu. Shin Yoo-Sung’un, saldırıyı Oh Tae-Jin’in yönettiğine dair daha önceki sözlerini hatırladı. Ne olduğu açıktı. Önden saldırı riskli bir stratejiydi; ya lideri alt etmeyi başarmaları ya da düşman hatlarını aşmaları gerekiyordu.

Aynı zamanda, başarısız olmaları halinde çevrelenme riskiyle de karşı karşıyaydılar ki, Oh Tae-Jin’in başına gelen de tam olarak buydu. Aynı risk Kim Do-Joon için de geçerliydi.

— Ne yapacaksınız?

“Elbette gidiyorum,” diye yanıtladı Kim Do-Joon bir an bile tereddüt etmeden.

İkinci kez düşünmeye vakti yoktu. Eğer bu işe karışmayı düşünmeseydi ilk etapta bu kadar ileri gidemezdi.

İki yol var.

Kim Do-Joon onu birincil hedefi olan ork şamanına götürecek yolları analiz etti. İlk seçenek, Oh Tae-Jin ve diğerlerine katılmak ve ardından şamana doğru bir hamle daha yapmaktı. İkinci seçenek onları tamamen görmezden gelip doğrudan hedefine saldırmaktı.

Kısa bir süre düşündükten sonra Kim Do-Joon mızrağını çevirdi. Direkt rotayı seçti. Oh Tae-Jin’in grubunu tamamen atlayıp doğrudan şamanı hedef aldı.

— Bundan emin misin?

Eğer onlara yardım etmek için durursam, bu yalnızca şamana hazırlanmak için daha fazla zaman tanır. Acil bir tehlike altında görünmüyorlar, bu yüzden sorun olmadığını düşünüyorum.

Bunu Karlish’e söyleyen Kim Do-Joon, Oh Tae-Jin’in grubuna baktı.

Etrafı sarılmış olmalarına rağmen onlar yerlerini iyi koruyorlardı, özellikle de Oh Tae-Jin. Devasa kil parçası orkları sanki kağıttan yapılmış gibi kesiyordu ve her savruluşu birden fazla düşmanı deviriyordu.

Kendi başlarına idare edebileceklerinden memnun olan Kim Do-Joon, dikkatini tekrar kendi hedefine çevirdi.

Ve ayrıca…

— Ve ayrıca?

Karlish, Kim Do-Joon’a sordu. UcundanMızrağının ardından güçlü bir rüzgar dönmeye başladı ve Kim Do-Joon’u tamamen sardı. Rüzgâr o kadar şiddetliydi ki, yaklaşan ork, rüzgârın katıksız gücüyle geriye savruldu.

Bir sonraki anda mızrağını uzaktaki şamana fırlattı.

Kimsenin beni yavaşlatmasına izin veremem.

Kim Do-Joon bunu söylediğinde, Karlish gerçek ve içten bir kahkaha attı.

— Hah! Seni iyi eğittiğimi biliyordum!

Karlish’in kahkahasını görmezden gelen Kim Do-Joon öne doğru atıldı.

Gökyüzü Gök Gürültüsüyle birlikte rüzgar ayaklarının altından patladı ve vücudunu bir gülle gibi fırlattı.

“Grrrr…”

Bir grup ork, Kim Do-Joon’un yolunu kapatmak için koştu ama hepsi havaya uçtu.

Boom!

Etkileyici bir giriş yapan üç dövmeli orklar bile Kim Do-Joon’un mızrağından gelen tek bir darbeye dayanamadı. Savaş alanında hızla ilerlerken Oh Tae-Jin’in grubunun yanından geçti.

“…!”

Bir an için Kim Do-Joon ve Oh Tae-Jin’in gözleri buluştu. Oh Tae-Jin’in orkları zahmetsizce kesmesini izlerken gözleri büyüdü.

“…!”

Yakındaki Avcılar da aynı şekilde şaşkına dönmüştü; yüzlerinde şaşkınlık ve huşu karışımı bir ifade vardı.

“Kim… O kim?”

“Ekibimizin bir parçası değil, değil mi?”

Yeni gelen kişiyi tanıyamayan Avcılar inanamayarak mırıldandılar.

Oh Tae-Jin kaşlarını çattı. Kim Do-Joon’un kim olduğunu tam olarak biliyordu.

Bu Kim Do-Joon… Peki neden burada…?

Ancak asıl soru bu değildi. Daha da önemlisi “nasıl?” diye sormak istiyordu.

Oh Tae-Jin’in yüzü bir kafa karışıklığı ve hayal kırıklığı maskesiydi. O ve diğer dört A Seviye Avcı, Kim Do-Joon’un şu anda tek başına yaptığını yapamazdı. Ekip olarak bile Kim Do-Joon’un yaptığı gibi düşman bölgesine baskı yapamıyorlardı.

Çıtırtı—

Oh Tae-Jin bilinçsizce dişlerini gıcırdattı.

“Lonca Ustası! B-Ne yapmalıyız?”

Oh Tae-Jin’e eşlik eden Karma Loncası’ndan A Seviye bir Avcı acilen ona sordu.

Oh Tae-Jin gerçekliğe geri döndü ve yoldaşlarına baktı. Düşman topraklarının derinliklerinde izole edilmişlerdi, tükenmişlerdi ama yine de savaşmaya devam ettiler. Ama şimdi, yorgunluklarının ortasında bir umut ışığı parlıyordu; karanlığın içinden parlayan bir ışık.

Nedeni açıktı.

Ama… duygu bekleyebilir.

Oh Tae-Jin, yoldaşlarının koşullarına bakarak duygularını sakinleştirdi. İlgilenmesi gereken daha acil konular vardı.

“Durum değişti! Geri çekilme artık bir seçenek değil! Az önce yanımızdan geçen Avcıyı desteklememiz gerekiyor! Bu bizim son şansımız, hadi bunu değerlendirelim!”

“Evet efendim!”

“Evet efendim!”

Lonca üyeleri yenilenmiş bir güçle karşılık verdi. Başlangıçta, ana güçleriyle yeniden bir araya gelmek için geri çekilmeyi planladılar. Ama şimdi rotalarını değiştirdiler ve Kim Do-Joon’un izinden gitmek üzere ilerlediler.

Kim Do-Joon omzunun üzerinden baktı. Oh Tae-Jin’in arkasında toplanan orklarla ilgilendiğini görebiliyordu. Aralarındaki mesafe büyümüş olmasına rağmen çabaları, ona yaklaşan orkların sayısını önemli ölçüde azaltmıştı.

— Fena değil.

Gerçekten de.

Kim Do-Joon, dikkatini tekrar ön tarafa çevirmeden önce Karlish’e hafif bir gülümsemeyle yanıt verdi. Neredeyse oradaydı. İleride, tüylerle süslenmiş süslü bir tahtırevanda oturan şamanı görebiliyordu.

Kim Do-Joon’un yaklaşımından açıkça rahatsız olan şaman, çılgınca asasını salladı.

Boom!

Devasa bir ork, Kim Do-Joon’un yolunu kapattığında yer titredi. Orkun dört dövmesi vardı; ikisi sağ kolunda, biri sol kolunda ve biri de bacağında.

“Grrrr…” Ork homurdandı ve sanki Kim Do-Joon’un düşman hatlarının bu kadar derinlerine ilerleme konusundaki cüretini kabul edermiş gibi dudaklarını alaycı bir ifadeyle kıvırdı.

Ancak bu alaycı bir alaycılıktı. Ork sırıtarak devasa baltasını salladı. Şişkin kol kasları yetişkin bir adamın beli kadar kalındı. O baltanın doğrudan darbesiyle tüm kemiklerinin parçalanacağı açıktı.

Ancak Kim Do-Joon sadece mızrağının ucuyla baltaya hafifçe vurdu. Bir anda mızrak ucu baltanın bıçağıyla buluştu. Orkun gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Ork vuruşuna devam etmeye çalıştı ama Kim Do-Joon’un mızrağından çıkan bir mana fırtınası orku yuttu.

Babababam—!

Serbest bırakılan bir mana fırtınası mızraktan fışkırdı ve ork’a çarptı. yırtılıyoracımasız bir güçle vücudunu delip geçti ve orku yere çarptı. Ani saldırı karşısında irkilen şaman, alarmla ayağa fırladı.

Yakındaki diğer orklar gerginlikten seğiriyordu. Yüzlerini buruşturarak silahlarını hazırladılar ve Kim Do-Joon’a doğru ilerlemeye başladılar. Her birinde, kendilerini zorlu rakipler olarak gösteren dört dövme vardı.

Ona ulaşan ilk ork hırladı ve hamle yaparak Kim Do-Joon’u devasa eliyle yakalamaya çalıştı. Kim Do-Joon ona dokunmadan önce hafifçe orkun omzuna atladı. Daha sonra Sky Thunder’ı kullanarak nokta atışı doğrulukla basınçlı hava püskürttü.

Çat!

Orkun omzu mide bulandırıcı bir çatırtıyla yerinden çıktı ve Kim Do-Joon şamana doğru fırladı.

“K-Kraaagh! Keeragh!” şaman panik içinde çığlık attı. Kendini savunmak için çılgınca bir ateş topu yarattı.

Swoosh—!

Boşunaydı. Rüzgârla sarmalanan Kim Do-Joon, aceleyle oluşan alevleri hiçbir şeymiş gibi parçaladı.

Gürültü!

“Keaaukk—!”

Kim Do-Joon’un mızrağının ucu şamanın uyluğunu deldi. Çok geçmeden savaş alanı sessizliğe gömüldü. Orklar, Kim Do-Joon’u korku ve huşu karışımı bir ifadeyle izlerken oldukları yerde dondular.

“Keck! Kerek!” diye boğuldu şaman, Kim Do-Joon’un tutuşu karşısında kıvranıyordu.

Mücadelesine rağmen şaman fiziksel olarak diğer orklardan çok daha zayıftı. Şamanı rehinmiş gibi tutan Kim Do-Joon, etrafındaki orkları soğuk bir şekilde inceledi. Orada ne yapacaklarını bilmeden dururken, yumuşak bir ses sessizliği bozdu. Şaman asasını yere düşürmüştü.

“Grrk.”

Tam o sırada asanın içinden küçük bir şey düştü. Bu, parmaktan büyük olmayan, kırmızı üçgen bir şapka takan minik bir cüceydi. Şapkanın ucu kibrit çöpü gibi minik bir alevle titreşti.

Cüce, gözleri Kim Do-Joon’unkilerle buluşana kadar gergin bir şekilde etrafına baktı.

“Hic!” cüce, korkusuz bakışlarına hazırlıksız yakalanarak irkilerek hıçkırdı.

Hiçbir şey görmemiş gibi davranan cüce, yavaşça kaçmaya çalıştı.

“Bu o mu?” Kim Do-Joon gözlerini kısarak mırıldandı.

Kim Do-Joon’un onun kaçmasına izin vermesinin imkânı yoktu. Bir anda dala benzeyen siyah bir diken fırladı ve kırmızı şapkalı cüceyi tuzağa düşürdü.

***

Şamanın ölümü orkların morali üzerinde dramatik bir etki yarattı. Savaşma ruhları gözle görülür şekilde parçalandı. Daha sonra şamanın cansız bedenini arkalarında sürükleyerek geri çekildiler.

Ana kampta atmosfer gözle görülür derecede daha hafifti. Siwelin yaralı Avcıları tedavi etmekle meşguldü. Üstelik onun varlığı yüzlerde gülümsemeye neden oldu.

Avcılardan biri, iyileştiği için minnettar olarak “Çok teşekkür ederim” dedi.

Bir zamanlar kaçınılmaz gibi görünen yenilgileri karşısında umutsuzluğa kapılan Avcılar, artık iki nedenden ötürü sevinç içindeydi: Birincisi, kazanmışlardı. İkincisi ve belki de daha önemlisi, yaralarıyla ilgilenen kişinin her zamanki huysuz liderleri değil, Siwelin olmasıydı.

Avcılardan biri sırıtarak, “Adamım, kasvetli liderimiz tarafından tedavi edildikten sonra, bu kadar güzel bir kadın tarafından iyileşmek… farklı hissettiriyor,” dedi.

Loş ve kasvetli ormanda bile Siwelin’in güzelliği göze çarparak herkesin dikkatini çekti.

“O neydi?” Lider Shin Yoo-Sung bir anda ortaya çıktı ve Avcı’nın kafasının arkasına vurdu.

“Karamsar olduğum için özür dilerim, seni küçük serseri. Ayrıca şunu bil, onunla komik bir şey yapmayı aklından bile geçirme, anladın mı?”

“Ah, hadi, bana vurmayı bırak! Peki flört etmeyi ilk deneyen sen değil miydin?” Avcı başını ovuşturarak cevap verdi.

“Ne? Ben ne zaman…” Shin Yoo-Sung kekeledi, suçlama karşısında hazırlıksız yakalanmıştı.

“Ah, neden bahsettiğimi bilmiyormuş gibi davranma. Daha önce ondan Mir’e katılmasını istediğini ve onun seni nasıl tamamen görmezden geldiğini hepimiz gördük.”

Shin Yoo-Sung’un dudakları somurtarak dışarı fırladı ve bunu ne zaman gördüklerini merak etti. Ama bu doğruydu. Bir konuşma sırasında Siwelin’e kendi loncaları Mir’e katılmasını önermişti. Ancak teklifi hiç düşünmeden reddetmişti ama hepsi bu değildi.

― Bu arada, So-Eun adında bir kızla ilişkiniz nedir? Bunu soruyorum çünkü bir defasında babasına da benzer bir teklifte bulunmuş, kızının da Mir’in eğitim programına katılmasının faydalı olabileceğini öne sürmüştüm.

― …

Shin Yoo-Sung bundan bahseder bahsetmez Siwelin’in neşeli ifadesiortadan kayboldu. Az önceki parlak gülümsemesi anında yerini soğuk, sert bir bakışa bıraktı.

“Teşekkür ederim!” dedi Avcılardan biri.

“…”

Siwelin tedavi ettiği Avcılara neşeyle el salladı. Ama Shin Yoo-Sung’a baktığında ifadesi anında sert ve isteksiz bir hal aldı.

Yanlış bir şey mi yaptım?

Shin Yoo-Sung kollarını kavuşturup buna neyin sebep olabileceğini düşünerek merak etti. Siwelin, Kim Do-Joon’dan gelen bir ihbar sayesinde haberi olmadan onu artık Kim So-Eun’a sağlıksız bir ilgi duyan kalitesiz bir fırsatçıdan başka bir şey olarak görmüyordu.

Hayal kırıklığına rağmen Shin Yoo-Sung iyileştirme çabalarına yardım etmeye devam etti. Bu sırada arkalarındaki çadırda daha gizli bir konuşma yapılıyordu.

Kim Do-Joon, küçük figürü Elena’ya göstererek, “Bu küçük adam şamanın asasından fırladı” dedi.

Aslında çadırda üç kişi vardı: Do-Joon, Elena ve şu anda siyah dikenlerle bağlı olan kırmızı şapkalı minik, öfkeli cüce.

“Ahhh! Bırak beni! Bırak beni, yoksa her şeyi yakacağım!” cüce tehdit etti, kısıtlamalarına karşı mücadele etti.

Elena yaratığa baktı ve sakin bir şekilde “Bu bir ruh” dedi.

Daha fazla sorgulamaya gerek yoktu. Bir elf olarak Elena, onun bir ruh olup olmadığını bir bakışta anında anlayabilirdi.

Küçük cüce ruhu kibirli bir şekilde dedi ve tersledi, “Hmph! Eğer o elflerden biri değilse! Bizi görmezden geliyor, bize saygısızlık ediyor ve şimdi de bizi kaçırıyor? Ah, kral bunu duyduğunda çok heyecanlanacak!”

Biraz tedirgin görünen Elena, Kim Do-Joon’a döndü ve şöyle açıkladı: “Bu bir Ateş Ruhu. Ve nasıl konuştuğuna bakılırsa oldukça yüksek rütbeli bir ruh.”

“Yüksek rütbeli mi? Bu küçük şey mi?” Kim Do-Joon şüpheyle sordu.

“Ruhlar için boyutun önemi yoktur,” diye yanıtladı Elena.

“Hımm,” Kim Do-Joon sözlerini dikkate alarak başını salladı.

Ancak Elena giderek artan bir kaygı duygusu hissediyordu. Halkı Kara Elfler, Alev Lordu’nun yardımına şiddetle ihtiyaç duyuyorlardı. Özellikle Dünya Ağacını yakmak için gerekli ateşi elde etmeleri gerekiyordu. Bu yüzden ilk etapta Kim Do-Joon’a yardım etmeyi kabul etmişti.

Ancak bunun gibi bir Ateş Ruhu’nu yakalamak planın bir parçası değildi.

“Onu serbest bırakmalıyız,” diye ısrar etti Elena. “Yardım isteyen bizleriz. Ayrıca hiçbir kral, tebaasını hapseden birine hoşgörüyle bakmaz.”

“Evet, kesinlikle! Ne planladığını bilmiyorum ama beni bıraksan iyi olur, belki saçını biraz yakarım!” cüce ruhu tehditkar görünmeye çalışarak araya girdi ama sonunda sesi daha da sinirlenmiş gibi çıktı.

Kim Do-Joon kolunu kaşıdı, açıkçası bu fikirden pek hoşlanmamıştı. “Öyle diyor ama…”

Elena kararlılığını sürdürdü. “İnan bana, ruhlarla arkadaş olmak daha iyidir. Tarih, onları ezmenin ve köleleştirmenin felakete yol açtığı hikayelerle doludur.”

“Ah, gerçekten mi?”

Kim Do-Joon içini çekti ama başını salladı. Mantıklıydı; sonuçta yardım istemek için buradaydılar ve Alev Lordu’nun ruhlarından birini hapsetmek muhtemelen başlamanın en iyi yolu değildi. Ancak değerli bir ipucunu bu kadar kolay bırakmaya istekli değildi.

Kim Do-Joon aniden “O halde burada biraz bekleyin” dedi.

“Ha?” Elena şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

“Ne demek bekle? Bırak beni artık!” diye sordu ruh, daha da sabırsızlanarak.

Kim Do-Joon bunu görmezden gelerek çadırdan dışarı çıktı. Kimsenin onu göremeyeceği tenha bir yere gitti. Orada envanterini açtı ve on bir bıçak aldı.

Kısa bir süre sonra ruh homurdandı ama ses tonu fark edilir derecede yumuşamıştı.

“Hmph! Beni şimdi serbest bırakırsan, saçından sadece birkaç teli yakarım!”

Durumdaki değişikliğin açıkça farkında olarak, gözünün ucuyla Kim Do-Joon’a gergin bir şekilde bakmaya devam etti.

Ruhun tutumundaki değişim hem sözlerinde hem de tavırlarında açıkça görülüyordu. Görünüşe göre ruh, duruşunu yeniden gözden geçirmeye ikna edilmiş ya da belki de korkutulmuş.

“Ne tür bir büyü kullandın?” Elena, Kim Do-Joon’a bakarken inanamayarak mırıldandı, ruhun davranışındaki ani değişikliği anlayamamıştı.

[Ek Etki]

– Ruh Yakınlığı Seviye 14

“Vay be, efekt oldukça etkileyici, değil mi?” Kim Do-Joon mırıldandı, yanağını kaşıyarak stratejisinin ne kadar işe yaradığına şaşırdı.