7. Kitap, 83. Bölüm: Kurban

7. Kitap, 83. Bölüm: Kurban

“Kan Davulu” ismini duyduğunda, Kadim Gong’un gözleri parladı. Su Chen’in ne demek istediğini anında anlamıştı.

Kan Davulu, Qiang Kabilesi’nin geçmişte hakimiyetlerini sürdürmek için kullandığı bir hazineydi. Görünüşe göre bu hazine inanılmaz derecede güçlüydü ve kabilenin yükselişinde kilit bir rol oynamıştı.

Aynı zamanda çöküşlerinin de sebebiydi.

Hiçbiri hazinenin aniden etkisini yitireceğini tahmin etmemişti. Kan Davulu’nun göklere meydan okuyan gücü, bir anda iz bırakmadan yok olmuştu.

Ve Kan Davulu’nun etkileri ortadan kalkınca, Qiang Kabilesi tarafından kurulan krallık nihayetinde çökmüştü.

Qiang Kabilesi, Kan Davulu’nun varlığına hem hayranlık duyuyor hem de ondan nefret ediyordu. Onun efsanevi gücüne tapıyorlardı ancak şu anki halinin son derece sıradan olduğunu inkar edemiyorlardı.

Evet, davul hala sapasağlamdı. Ancak etkisi çok uzun zaman önce kaybolmuştu.

Şimdi ise Frost, davulu yeniden çalmalarına yardım edebileceğini söylüyordu.

Sözlerinin ardındaki anlam gayet açıktı.

Kadim Gong, “Tam olarak ne demek istiyorsun?” diye sordu.

Frost hemen, “Kan Davulu’nu onarabilirim,” diye yanıtladı.

Çadırdaki herkes aşırı derecede heyecanlanmıştı.

Sadece Soar’ın içinde hala biraz şüphe ateşi yanıyordu. “Sana neden inanalım?”

“Çünkü hayatta kalmanız benim ellerimde.” Frost elini salladı ve çevrelerindeki baskı aniden katlandı. Kadim Gong ezilecekmiş gibi hissetti ve nefes almakta aşırı zorlandı.

Ancak baş rahip uğursuz bir şekilde sordu, “Onu nasıl onaracaksın?”

“Bir kurban,” diye yanıtladı Frost.

Baş rahip başını iki yana salladı. “Atalarımız bunu uzun zaman önce denedi. İşe yaramadı.”

“Çünkü kurban etme yönteminiz yanlıştı. Kan Davulu hiçbir zaman hasar görmedi, sadece acıktı. Siz onu hiç beslemediniz.”

“Acıktı mı?” Tüm Barbarlar şaşkına dönmüştü.

Kan Davulu, Qiang Kabilesi üyeleri tarafından inşa edilmemişti. Ataları onu bir şekilde miras almıştı, bu yüzden aslında acıkabileceği hakkında hiçbir fikirleri yoktu.

Ancak gerçek şuydu ki, Kan Davulu acıktığı için etkisini yitirmişti.

Baş rahip, “Onu nasıl besleyebiliriz?” diye sordu.

“Kanlı bir savaşla beslenmeli. Ancak o zaman Kan Davulu tatmin olacaktır.”

Qiang Kabilesi’nin önceki kurbanları esirlerden ve sıradan insanlardan oluşuyordu. Ancak Kan Davulu, bu tür kurbanları küçümsüyordu. Sadece seçkin savaşçıların kanı onun arzularını dindirebilirdi. Değersiz kanla yetinmektense açlıktan ölmeyi tercih ederdi.

Qiang Kabilesi gerçekten de kurbanlar sunuyordu ancak bunlar çoğunlukla işe yaramazdı.

Bu yüzden Kan Davulu nihayetinde uykuya dalmıştı.

Ancak Frost, bu davulla ilgili neler olup bittiğini tam olarak biliyordu.

Kan Davulu, bir tanrının göz kapağından yapılmıştı. Davul ilahi güce sahip olduğu için inanılmaz bir kudret ortaya çıkarabiliyordu. Kurbanların gerekli olmasının nedeni de buydu.

Kan Davulu, ona tapınılarak da tatmin edilebilirdi.

Elbette, Frost kaos yaratmak istediği için onlara tüm gerçeği söylemeyecekti. Ayrıca bu yöntemin daha anlık sonuçlar vereceği de bir gerçekti.

Kadim Gong, “Kaç savaşçıya ihtiyaç var?” diye sordu.

Frost, “Ne kadar çok olursa o kadar iyi. Kan Davulu’nun gücü ne kadar tok olduğuyla ilgilidir. Onu her kullandığınızda, Kan Davulu’nun gücünün bir kısmı harcanır. İyileşmesine yardımcı olmanın en iyi yolu onu savaşta kullanmaktır,” diye yanıtladı.

Eski Qiang Kabilesi, Barbar topraklarında ilerlemek için Kan Davulu’na güvenmişti. Bu sayede, istemeden de olsa Kan Davulu’nun gereksinimlerini karşılamışlardı. Ancak topraklarını birleştirdikten sonra savaş nadir hale geldi ve Kan Davulu yavaş ama emin adımlarla acıkmaya başladı. Qiang Kabilesi’nin Kan Davulu’nun etkisizliğini çok geç fark etmesinin nedeni buydu.

O noktadan itibaren, Kan Davulu’nu artık savaşa götürmediler ve bu da davulun kalıcı olarak bir kenara kaldırılmasına yol açtı.

Bugüne kadar.

Qiang Kabilesi üyelerinin gözleri heyecanla parlıyordu.

Soar, neşeli görünen babasına baktı. “Kan Davulu’na kurban vermeliyiz!”

Frost, üzerlerindeki kısıtlamaları kaldırırken hafif bir gülümsemeyle, “Elbette,” diye yanıtladı.

Kadim Gong ve diğerleri birbirlerine baktıktan sonra aniden Frost’a doğru eğildiler. “Çok teşekkürler, efendim!”

O andan itibaren Frost, Kadim Gong tarafından baş rahip olarak atandı.

Bu, Qiang Kabilesi’nin giriştiği uzun ve kanlı yolculuğun başlangıcıydı.

Frost’un baş rahip olmasından sonraki yedinci günde, Qiang Kabilesi komşuları Erh Kabilesi’ne savaş ilan etti.

Qiang Kabilesi, Erh Kabilesi’ni başarıyla mağlup etti ancak Kan Davulu’nun açlığı henüz tatmin olmamıştı.

Çok uzun süredir aç kalmıştı. Bir veya iki savaş onu uyandırmak için yeterli olmayacaktı.

Bu yüzden Qiang Kabilesi üç kez daha savaş ilan etti.

Diğer Barbar kabileleri tamamen şaşkına dönmüştü. Ne de olsa, bu kadar çok kabileye art arda saldırmak, kayıplarını artıracak ve diğer Barbarları öfkelendirecekti.

Yanıt çok hızlı geldi.

Üst üste gelen zaferler Qiang Kabilesi’ni açıkça yüksek moralli kılmıştı. Ancak Thunder Kabilesi’ne saldırdıklarında oldukça önemli bir karşılık aldılar.

Beş Bulut Dağı’nda.

Qiang Kabilesi ve Thunder Kabilesi birbirlerine karşı düzen almışlardı.

Savaş davulları çalmaya başladığında, Qiang Kabilesi’nin askerleri şiddetli bir nehir gibi ileri atıldılar.

Thunder Kabilesi açıkça daha zayıftı ancak liderleri herhangi bir endişe belirtisi göstermiyor gibiydi. Bunun yerine, adamlarına işaret vermeleri için komut verdi.

Birkaç düşük, gürleyen sinyalin ardından, uzakta başka bir asker grubu belirdi.

Kadim Gong şaşkına dönmüştü. “Bulut Kabilesi mi? Neden buradalar?”

“Sormana bile gerek var mı? Bizim harekete geçmemizi bekliyorlardı.”

Qiang Kabilesi, Thunder Kabilesi ve Bulut Kabilesi’nden daha güçlü olmasına rağmen, ikisiyle aynı anda başa çıkacak güvene sahip değillerdi.

Kadim Gong, Bulut Kabilesi üyelerinin üzerlerine doğru hücum ettiğini görünce dişlerini sıktı. Bir emir vermek üzereydi ki Frost aniden onu durdurdu. “Qiang Kabilesi’ne Thunder Kabilesi’ne saldırmalarını emret. Bulut Kabilesi’ni bana bırak.”

“Baş rahip?” Herkes şaşkına dönmüştü.

Frost, bulundukları yerin biraz uzağındaki büyük bir arabaya doğru sakince yürüdü.

O arabanın üzerinde dev bir davul duruyordu. Davulun gövdesi mor kalp ağacından yapılmıştı ve yüzeyi kan kırmızısıydı. Davulun kendisi son derece baskıcı bir aura yayıyordu.

Bu, Kan Davulu’ydu.

Frost davula doğru yürüdü, bir tokmak aldı ve şöyle dedi, “Kurban eklemeye devam edin. Davulun uyanma vakti geldi zaten. Uyan, ey güçlü, her şeyi tüketen irade. Düşmanlarımızın kanını kullanarak gücünü göster.”

Konuşurken davula hafifçe vurmaya başladı.

Davul tepki vermiyor gibiydi ancak Frost ciddiyetle ve ritmik bir şekilde davula vurmaya devam etti.

“Baba?” Soar bunu görünce babasına endişeyle baktı.

Frost, kurbanların Kan Davulu’nu uyandıracağına yemin etmiş olsa da, savaş öncesinde davul uyanmadığı için Soar hala gergindi.

Ve şimdi, Bulut Kabilesi çoktan yoldaydı. Eğer baş rahip Frost yanlış hesap yaptıysa, Qiang Kabilesi sadece Thunder Kabilesi’ne odaklanırsa kıskaca alınırdı.

O zaman... Ne yapacaklardı?

Kadim Gong, Frost’a, ardından yaklaşan Bulut Kabilesi savaşçılarına baktı, dişlerini sıktı ve bağırdı, “Tüm savaşçılar, saldırıya devam edin! Thunder Kabilesi’ni yok edin!”

Baş rahibine güvenmeyi seçmişti.

Qiang Kabilesi’nin savaşçıları, arka hatlarını Frost’a emanet ederek Thunder Kabilesi’nin savaşçılarını katletmeye devam ettiler.

Arabanın üzerinde Frost hala sakince davula vuruyordu.

Davuldan gelen ses, kadim ve gizemli bir aura ile doluydu.

Bulut Kabilesi giderek yaklaşıyordu.

Tek başına duran ve onlara karşı kararlılıkla duran Frost’a bir gelgit dalgası gibi hücum ettiler.

“Saldırın!” Bulut Kabilesi savaşçılarının savaş çığlıkları artık duyulabiliyordu. Öndeki subaylardan biri emri verdi ve on binlerce ok havaya uçarak yerde yoğun bir gölge oluşturdu.

Ok yağmuruyla karşı karşıya kaldığında bile Frost sakindi.

Bakışları odaklanmamıştı ve ilahiler okumaya başladı.

Tokmak, su kütlesi gibi dalgalanan davulun yüzeyine hafifçe vurdu. Aniden Frost tokmağı kaldırdı ve davula sertçe vurdu.

Güm!

Havada gök gürültüsünü andıran bir patlama sesi yankılandı.

Kan Davulu kırmızı bir ışık patlamasıyla parlamaya başladı ve davuldan gelen patlama sesi dağda yankılandı.

Ok yağmuru aniden durdu ve zararsız bir şekilde yere düştü.

Davul bir kez daha sesle patladı. Bu sefer ses dalgası Bulut Kabilesi’nin askerlerine doğru koştu ve onları tamamen içine aldı. Bulut Kabilesi’nin askerleri acı içinde uluyarak başlarını tutarak anında yere düştüler. Vücutlarının her deliğinden kan fışkırmaya başladı, altlarında birikerek bir kan nehri oluşturdu.

Kemik flütlerin tiz sesi havada süzülmeye başladı. Bulut Kabilesi’nin rahipleri açıkça Kan Davulu’nun güçlü patlamalarını savuşturmaya çalışıyorlardı.

Ancak Frost, Kan Davulu’na üçüncü kez vurdu. Rahiplerin flütleri parçalandı ve üzerlerinde bir kan bulutu belirdi. Buluttan kan kırmızısı ışık huzmeleri indi. Daha yakından bakıldığında, bu huzmelerin bulutta yaşayan kötü niyetli ruhların saldırıları olduğu anlaşıldı.

Bu kötü niyetli ruhlar Kan Davulu tarafından yaratılmıştı. Ortaya çıkardıkları saldırıların yoğunluğu, Bulut Kabilesi’ni hızla yuttu ve bu sahneyi gören herkesi şaşkına çevirdi.

Bulut Kabilesi’nin lideri umutsuzca uludu, “Kan Davulu! Bu Kan Davulu!”

Kadim Gong da, “Kan Davulu uyandı!” diye bağırdı.

Kadim Gong, Kan Davulu etkinleştirildiği anda kumarının işe yaradığını biliyordu.

Qiang Kabilesi’nin morali yükselirken neşeli ve kutlama dolu çığlıklar duyulabiliyordu ve rakiplerine yenilenmiş bir güçle saldırdılar.

O gün, Qiang Kabilesi iki kabileye karşı muazzam bir zafer kazandı.

Baş rahip Frost’un Bulut Kabilesi’ni yok etmesi, tarihin sayfalarına kazınacaktı.