7. Kitap, 50. Bölüm: Takviye Kuvvetleri Harekete Geçiyor (2)

7. Kitap, 50. Bölüm: Takviye Kuvvetleri Harekete Geçiyor (2)

Şaşırtıcı bir şekilde, yaşlı yüz onaylamazcasına başını salladı ve, "Bunun benimle ne alakası var?" dedi.

Ne?

Kucha şoke olmuştu.

Yaşlı yüz devam etti, "Ben ölmek üzereyim. Uyandığım andan beri hayati gücüm azalıyor ve savaşa girmek bu süreci sadece hızlandıracaktır. Biraz daha uzun yaşamak istiyorum, bu yüzden yapacağım tek şey ölene kadar burada oturmak."

Kucha aceleyle, "Ama Atamız, Canavarlar yok olmak üzere," dedi.

"Bunun benimle ne alakası var? Beni uyandıran piç kurusu sen olsaydın zaten çoktan öldürürdüm," dedi yaşlı yüz sakin bir sesle. Konuyu umursamamaya hazırlanıyor gibiydi.

Kucha, bu Atanın kendi soyunu tamamen yok sayacağını asla beklememişti. Yine de biraz üzerine düşündüğünde, Ataların torunlarının yardımına gelmesini zorunlu kılan bir kuralın hiç kimse tarafından konulmadığını fark etti.

Parlayan Ejderha bunu yapmaya istekli olabilirdi, ancak bu diğer Köken Canavarların da aynı şeyi yapacağı anlamına gelmiyordu.

Kan Atası bu meseleyi Barbar Ata'ya devretmemiş miydi?

Ya Barbar Ata da reddederse?

Barbar Ata'yı uyandırmak kaçınılmaz olarak onun ölümüne yol açardı. Eğer Barbar Ata bundan hoşnut olmazsa......

Kucha, yaşlı yüzün söylediklerini duyduğunda titremekten kendini alamadı.

Barbar Ata'nın insanlarla ilgilenip ilgilenmeyeceğini bilmiyordu ama yaşlı yüzün de söylediği gibi, işler yolunda gitmezse Barbar Ata'nın öfkeyle onu öldürmesi ihtimali oldukça kuvvetliydi.

Bunu fark eden Kucha'nın Barbar Ata'yı uyandırma arzusu biraz zayıfladı.

Yine de o bir Hükümdardı ve Canavarların felakete doğru yürüyüşünü öylece oturup izlemeye niyetli değildi. Yaşlı yüz tam arkasını dönüp gitmek üzereyken Kucha birden bağırdı, "Kan Atası'nın iliğine sahibim! Onu tüketmek ömrünü uzatacaktır."

"Ne? Kan Atası mı?" Yaşlı yüz yeniden dikkatini Kucha'ya çevirdi.

Kucha başını salladı. "Evet! Kan Atası'nın iliği kendi başına eşsiz bir ilaçtır ve ömrünü üç gün uzatacaktır. Kan Atası benden Barbar Ata'yı uyandırmamı istedi. Ama Ata zaten uyanık olduğuna göre, Kucha bu iliği sunuyor ve Ata'dan insanlara karşı harekete geçmesini talep ediyor!"

Yaşlı yüz gittikçe Kucha'ya doğru yaklaştı. "Seni öldürüp bu hazineyi kendime saklamaktan ve ardından saldırmamaktan korkmuyor musun?"

Kucha cesaretini toplayıp karşılık verdi, "Eğer Ata onu istiyorsa, esirgemeye cüret edemem. Ata istekli olsun ya da olmasın, kaderime boyun eğmekten başka çarem yok."

Yaşlı yüz uzun bir süre boyunca Kucha'yı dikkatle inceledi ve bu bakış Kucha'nın tüylerini ürpertti.

Ardından yaşlı yüz kıkırdadı. "Ver iliği."

Kucha denileni yaptı.

Yaşlı yüz koca ağzını açtı ve iliği yuttu. Bulutların arasından memnun bir ses yükseldi, "Fena değil, fena değil. Gerçekten eşsiz bir ilaçmış. Ne kadar nadir, ne kadar nadir!"

Kucha bunu duyduğunda biraz ne diyeceğini bilemez halde kalmıştı ama yaşlı yüz çoktan ona bir başka soru yöneltmişti. "Bahsettiğin Kan Atası ne kadar güçlü ve geriye ne kadar ömrü kaldı?"

Kucha şoke olmuştu. "Ata, daha önce Kan Atası'nın adını hiç duymadın mı?"

Yaşlı yüz cevap verdi, "Kendi saflarınızdaki her Canavarın adını biliyor musun?"

Kucha tabii ki Canavarlar arasındaki her Hükümdarı bilmiyordu, ancak bu kıyaslama biraz saçmaydı. Çok daha az Köken Canavar vardı; eğer Köken Canavarların sayısı Hükümdarlarınki kadar çok olsaydı, İlkel Kıta muhtemelen çoktan paramparça olmuş olurdu.

Ancak Kucha laubali olmaya cüret edemedi, bu yüzden itaatkâr bir şekilde yanıt vermek zorunda kaldı, "Kan Atası, Yağmacı Kan Yarasası'dır. Kendisinin on binlerce klonunu oluşturabilir ve kolayca şekil değiştirebilir. Atalar arasında bile inanılmaz derecede güçlüdür."

"Öyle mi. Peki ya Barbar Ata?"

Kucha yanıtladı, "Barbar Ata..."

Aniden sesi boğazında düğümlendi ve dehşet içinde yaşlı, yıpranmış yüze bakakaldı.

"Neden durdun?" diye homurdandı yaşlı yüz.

Kucha titremeye başladı. "Sen... Sen bir Ata değilsin!"

Gerçeği nihayet anlamıştı.

Hiçbir Ata, hem Kan Atası'nı hem de Barbar Ata'yı tanımamazlık edemezdi.

Kandırılmıştı!

"Öyle mi? Demek sonunda beni çözdün, ha?" Antik ses, kulaklarına çok daha tanıdık gelen bir tese dönüşmeye başladı.

Yaşlı yüz de eski haline dönerek Su Chen'in gülümseyen yüzünü ortaya çıkardı.

"Su Chen!" diye korkuyla bağırdı Kucha.

Su Chen'in hem kendisini kandırdığını hem de iliği dolandırıcılıkla aldığını fark ettiğinde hem şoke olmuş hem de öfkeden çılgına dönmüştü. "Beni kandırmaya cüret edersin ha? Son nefesimi verene kadar seni öldüreceğim!"

Siyahımsı yeşil bir Qi çizgisi Su Chen'e doğru saplandı.

"Öyle mi?" diye mırıldandı Su Chen. "Her ne kadar senin Atan olmasam da, bana güven – seni de o Ataların kadar kolay ezebilirim."

Konuşurken bir avuç darbesi savurdu.

Bu avuç darbesi siyahımsı yeşil Qi'yi derhal dağıttı, ardından uzayın kısıtlamalarını aşarak Kucha'yı boğazından yakaladı.

Avuç içi onu nazikçe ama sıkıca kavrar kavramaz, Kucha sanki tüm enerjisi tamamen çekilmiş gibi hissetti.

Eğer Kucha bir karınca ve Köken Canavarlar dev fillerse, Su Chen bir köpek gibiydi. Bir Köken Canavarla dövüşmekten çok uzakta olsa bile, Kucha gibi bir karıncayı ezmekte hiçbir sorunu yoktu.

Kucha'yı havaya kaldırırken Su Chen şöyle dedi: "Haklısın. Sana yalan söylememeliydim – seni yakalamalı ve bilmek istediğim her şeyi bana anlatana kadar sana işkence etmeliydim. Bu daha etkili ve doğrudan olurdu. Madem nazik yolu pek sevmiyorsun, neden senin önerinle devam etmiyoruz?"

Konuşurken, şiddetli bir alev dalgası Kucha'nın vücuduna hücum etti. İçten içe yanmanın verdiği acı onun acı içinde kıvranmasına ve bükülmesine neden oldu. En şaşırtıcı olanı ise vücudunun aslında tamamen sağlam olmasıydı. Acı, kesintisiz dalgalar halinde üzerine çöğüyordu.

Kucha o gün ikinci bir ders aldı: Son derece güçlü bir düşman sizi kandırdığında, kendinizi haksızlığa uğramış değil, minnettar hissetmelisiniz. Ne de olsa kandırılamamak sadece çok daha büyük bir azaba yol açardı.

Lanet olsun!

İçinden tekrar tekrar kendine lanet okudu.

Pişmanlığı tüketiciydi. Eğer bir seçeneği olsaydı, kesinlikle bu tüm durum hakkında cahil kalmayı tercih ederdi.

Su Chen'in sesi ona sanki uzaktan geliyormuş gibi süzülerek ulaştı. "Şimdi bilmek istediklerimi söylemeye hazır mısın?"

"Anlatacağım, anlatacağım, her şeyi anlatacağım!" diye uludu Kucha. "Barbar Ata İlkel Zorba'dır. İnanılmaz bir güce sahiptir, fevri ve kan susamıştır."

"Ne kadar itaatkarsın," dedi Su Chen hafif bir gülümsemeyle.

Doğruyi söylemek gerekirse Su Chen kandırma yolunu sadece kendisi için daha ilginç ve eğlenceli olduğu için denemişti.

"Yani Barbar Ata'yı uyandırmaya mı gidiyordun?"

"Evet."

"Kan Atası neden gitmedi? O uyanmamış mıydı?"

"Hayır, Kan Atası hala uykuda."

"O halde sana Barbar Ata'yı uyandırmanı ve iliğini vermeni nasıl söyledi?"

"Kan Atası, sayısız klon oluşturmanın yanı sıra bilincini bölme yeteneğine de sahiptir. Ana bedeni uyurken, ortaya çıkan acil durumlarla başa çıkmak için ruhunun küçük bir kısmını uyandırabilir. Ölen tek şey ruhunun bir bileşenidir. Ancak bunu çok uzun süre yapamaz; aksi takdirde ana bedeni etkilenecek ve tamamen uyanacaktır. Şu anda uykudayken bizimle belirli düzeyde temas kurabilen tek Ata odur."

"Yani senin hareketlerin onun tarafından mı belirleniyor? Geçmişte Parlayan Ejderha'yı uyandıran o muydu?"

"Evet. Antik çağlarda Kan Atası belki de en güçlüsü değildi. Ancak bu kış uykusu döneminde gerçekten yenilmez kalan tek kişidir." Kucha, kendi hayatını kurtarmak için bildiği her şeyi adeta kusuyordu.

"Öyle mi. Demek öyle!" Su Chen kavradığı eli serbest bıraktı ve düşünceli bir şekilde çenesini sıvazlamaya başladı.

Kucha'yı kendi başına bıraktı ve Kucha kaçmaya cesaret edemedi. Titreyerek bakışlarını kaçırmadan önce ara sıra Su Chen'e göz atabildi. Canavarlar arasındaki bir Hükümdar, bir imparator Su Chen'in önünde korkmuş bir tavşan gibi titriyordu.

Ne yazık ki bu yüzleşmek zorunda olduğu sert gerçektir.

Eğer yeterince güçlü değilse, sadece kaderine boyun eğebilirdi.

Su Chen bir süre düşündü, ardından ani bir hamleyle sordu, "Kış uykusuna yatan kaç tane Vahşi Canavar ve Köken Canavar olduğunu biliyor musun?"

Kucha bir an düşündü, ardından yanıtladı, "Bildiğim kadarıyla, antik çağlarda hayatta olan üç yüz kadar Ata ve on bin civarında Kıdemli vardı. Ancak bu kadar çok yıldan sonra Ataların sayısı azaldı. Muhtemelen geriye sadece otuz tanesi kaldı ve üç yüz kadar da Kıdemli var."

"Otuz ve üç yüz, öyle mi? Bu hala epey fazla," diye mırıldandı Su Chen kendi kendine.

Kucha cesaretini topladı ve devam etti, "Evet. Herhangi bir Ata insan ordularını darmadağın etme kapasitesine sahiptir. Su Chen, çok güçlü olduğunu biliyorum ama sen Ataların rakibi değilsin. Bugün beni öldürsen bile, başka bir Canavar bu görevi yerine getirecektir..."

"Çok gürültücüsün." Su Chen rastgele elini salladı ve Kucha'nın hemen susmasına neden oldu. "Sana bunu sormadım."

Ardından Su Chen şöyle dedi: "Bu Ataların ve Kıdemlilerin nerede uyuduğunu biliyorsun, değil mi?"

Kucha şaşkınlıkla Su Chen'e bakakaldı.

Su Chen'in ne demek istediğini nasıl anlamazdı?

Görünüşe göre Köken Canavarların ve Vahşi Canavarların nerede kış uykusuna yattığını bulmak, ardından onlar için pusu kurmak istiyordu.

Bu Köken Canavarlar ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar, kış uykusundaydılar ve insan pususuna karşı kendilerini savunamazlardı. Köken Canavarların zor zamanlarında Demonic Canavarlara yardım etmesinin nedeni de buydu bir bakıma. Bir anlamda Canavarlar yüzeydeki koruyucularıydı.

Kucha şiddetle başını salladı. Su Chen'in soruya yanıt vermeye çalışırken ağzından boğuk sesler çıktı.

"Bilmiyor musun?" Su Chen bir kez daha elini salladı ve Kucha konuşma yeteneğini geri kazandı.

Kucha şunları söyledi: "Ataların ve Kıdemlilerin kış uykusu alanları sıkı bir şekilde korunan bir sırdır. Ben nereden bileyim?"

Su Chen sordu, "O halde Kan Atası'nın ve Barbar Ata'nın nerede uyuduğunu nasıl biliyorsun?"

Kucha yanıtladı, "Kan Atası'nın kış uykusu yeri tüm Canavarlar tarafından bilinir ve herkesçe bilinen tek yerdir. Bu nedenle oraya erişim tamamen yasaktır. Savaş hangi aşamaya ulaşırsa ulaşsın hiç kimsenin o bölgeye yaklaşmasına izin verilmez. Diğer Ataların ve Kıdemlilerin yerlerini Kan Atası'ndan öğreniriz. Acil bir durumda Kan Atası'nı uyandırırız, o da bize hangi Ataları veya Kıdemlileri uyandırmamız gerektiğini bildirir. Bu on binlerce yıldır süregelen bir gelenektir. Tabii ki Ağaç Ata'nın nerede kış uykusuna yattığını da biliyorum ama bu onun aydınlanmasını kazara yememden kaynaklanıyor. Ama bu bir tesadüften ibaret. Ve konumunu diğer Canavarlara asla açıklayamazdım."

"Demek öyle. Peki ya o altın şahin? Astral'ler nerede uyuduğunu ve onu nasıl uyandırdıklarını nereden biliyordu?"

Kucha yanıtladı, "Bu Kıdemli büyük ihtimalle Canavar bölgesinde uykuda değildi."

Su Chen anlamıştı.

Canavarlar bir zamanlar tüm kıtaya hükmetmişti, bu yüzden Köken Canavarlar ve Vahşi Canavarlar her yere dağılmış bir şekilde uyuyorlardı. Tek yapmaları gereken seçtikleri konumu Kan Atası'na bildirmekti.

Ancak yıllar geçtikçe Canavarlar geri alamadıkları daha fazla toprak kaybetmeye başladılar ve oraya gömülen Vahşi Canavarlar ile Köken Canavarlar da erişilemez hale geldi.

Bu devasa, antik canavarlar yerin çok derinlerine gömülmüştü ve kolayca keşfedilemezdi, ancak zaman geçtikçe ve çevreleyen arazi değiştikçe bazılarının ortaya çıkması kaçınılmazdı. Çoğu uykudayken öldürülmüştü, ancak bazıları hayatta kalmayı başarmıştı.

Ölüm Bölgesi'ndeki Köken Canavar ve Bin Zehir Dağı'ndaki Bin Zehir Kurbağası'nda durum böyleydi.

Altın şahin de muhtemelen bu Canavar kategorisine giriyordu. Çok uzun zaman önce Canavarların korumasını kaybetmişti ve bir süredir Astral bölgesinde uykudaydı ancak asla uyandırılmamış ve öldürülmemişti.

Kucha, "Tüm Canavar bölgesini taramadığın sürece hepsini bulamazsın. Ve bulsan bile, onları tek tek aramak son derece zor olacaktır," dedi.

"Biliyorum," dedi Su Chen hafif bir gülümsemeyle. "Zaten planlamıyordum. Madem Kan Atası tüm bu konularda bu kadar net görünüyor, gidip onu bir ziyaret edelim."