64.Bölüm

Bölüm 64. Bu Çocuk

“Bunu duydunuz mu? Genç efendi, Hwayang Klanının liderinin kafasını kesti.”

Söylentiler hızla yayıldı. Jecheon Kang’ın muzaffer dönüşü kasabanın konuşulan konusuydu ve savaşa katılanlar bununla gururla övünüyorlardı. Böylece genç efendi en çok konuşulan konu haline geldi.

“Hmph. Günün sonunda o sadece bir yetim. Yakında bir kenara atılacak.”

“Az önce ne dedin Punk?”

“Sizce onun gibi sıradan birinin Wiji ailesine karşı şansı var mı?”

İlahi Tarikatın üç büyük ailesi arasında Wiji ailesi dimdik ayaktaydı. En büyük oğul Wiji Chun-Ho’nun genç efendi konumuna imrendiği bir sır değildi. Onunla karşılaştırıldığında, Jecheon Kang sadece dini liderin dikkatini çektiği için öğrenci olarak kabul edilen bir yetimdi.

Üstelik dini liderin düzinelerce müridi vardı ve Wiji Chun-Ho da onlardan biriydi. Ortak geçmişleri dışında tek fark aile geçmişleriydi.

“Ağzına dikkat etsen iyi olur, seni piç!”

“Kendi ağzına dikkat et. Bu kadar körken nasıl hayatta kalmayı düşünüyorsun?”

Clang—!

Alaycı kişiye bir bardak atıldı ve hanı bir savaş alanına çevirdi. Bir masada başlayan kavga kısa sürede tüm odaya yayıldı ve geriye sadece hancının bir köşede saklanıp titreyerek durması kaldı.

Bu sırada Jecheon Kang evine döndü ve orada bir çocuk onu bekliyordu.

“Geri döndün.”

Çocuğun ince bilekleri ve hiç güneş ışığı görmemiş soluk cildi vardı. Yüz hatları Jecheon Kang’a benzeyen erkeksi olmasına rağmen zayıf izlenimini gizleyemedi.

O, Jecheon Kang’dan üç yaş küçük olan Jecheon Seong’du. Sağlığının zayıf olması nedeniyle sürekli yatalak durumdaydı.

“Olağanüstü başarılarınızın söylentileri buraya ulaştı… Ah…”

Jecheon Seong’un sıcak selamlamasına rağmen, Jecheon Kang sadece onun yanından geçti. İkincisi bir nedenden dolayı hoşnutsuz görünüyordu. Jecheon Seong üzgün görünüyordu.

Doğal zekası ve İlahi Tarikatın ortamı sayesinde Jecheon Seong’un zekası çoğu yetişkinin zekasını aştı. Ne olursa olsun üzüntüsünü gizleyemedi. Sonuçta o sadece on bir yaşında bir çocuktu.

Kim Do-Joon’un bakışları tüm sahneyi izlerken, özellikle de Jecheon Seong’u görünce keskinleşti.

Bu çocuk So-Eun’la aynı durumdan mı muzdarip?

Tahmini doğruysa, Jecheon Kang’ın pişmanlıkla bahsettiği kişi Jecheon Seong olmalı. Dikkati doğal olarak Jecheon Seong’a odaklandı.

Jecheon Kang, Jecheon Seong’a kibarca başını sallayan astının ardından yürüdü.

“Kardeşime her zaman yardım ettiğiniz için teşekkür ederim, Sör Chul.”

Kardeşinin ihmalinden rahatsız olan Jecheon Seong gülümsedi ve astıyla konuştu.

“Ben sadece görevimi yapıyorum.”

Ast Chul Mu-Ryong sert bir şekilde cevap verdi ve içeri doğru Jecheon Kang’ı takip etti.

Girişte yalnız bırakılan Jecheon Seong, odasına gitmeden önce bazı taşları tekmeledi.

O sırada Jecheon Kang yer altı eğitim salonunda iç enerjisini kontrol etmeye çalışıyordu. Vücudunu saran sıcaklık azaldıkça kırmızı gözleri yavaş yavaş normale döndü. Henüz on dört yaşında olmasına rağmen bir yetişkinle karşılaştırılabilecek bir yapıya sahipti. Üstelik Hwayang İlahi Kılıcı Yang Dae-Ryong’u tek hamlede yenebilecek bir seviyeye ulaşmıştı.

Onun dikkate değer başarıları büyük ölçüde şeytani sanatlardaki ustalığından kaynaklanıyordu. Kızıl Kanlı Şeytan Sanatı, diğer şeytani sanatlar gibi, hızlı bir erken ilerlemeye izin veriyordu.

Ancak bunun getirdiği yükü taşımak zorundaydı.

“Ha…”

Ancak bunun bir önemi yoktu. Dini liderle ilk tanıştığı ve Asura Tekniği’ni aldığı andan itibaren buna hazırlıklıydı.

Bir süre geçtikten sonra, hiç durmadan meditasyon yapan Jecheon Kang, eğitim salonunun girişinden içeri giren Chul Mu-Ryong tarafından yarıda kesildi.

“Usta.”

“Nedir bu?”

Sözün kesilmesinden rahatsız olan Jecheon Kang sert bir şekilde konuştu. Ses tonuna rağmen Chul Mu-Ryong sakinliğini korudu.

“Şeytan Şifacı geldi.”

***

“Ah, uzun zaman oldu Genç Efendi. Hw’nin liderini alt ettiğinizi duydum.

Ziyaretçi, elleri garip bir şekilde bükülmüş yaşlı bir adamdı. Sırıtan yüzü, onu gören herkes üzerinde rahatsız edici bir etki yarattı. Birinci sınıf tıbbi becerilerine rağmen, tuhaf görünümü ve daha da sapkın kişiliği nedeniyle ondan pek çok kişi kaçındı.

Jecheon Kang da hoşnutsuzluğunu gizlemedi.

“Buraya sırf saçmalık söylemek için mi geldin?”

“Ah hayır, ah hayır. Genç efendimiz hâlâ her zamanki gibi sabırsız,” diye yanıtladı Şeytan Şifacı.

Jecheon Kang ona dik dik baktı ve asıl noktaya gelmesini işaret etti. Şeytan Şifacı olarak bilinen yaşlı adam yavaşça kolunun koluyla oynadı. Sırf onu sinirlendirmek için kasıtlı olarak acele ediyormuş gibi görünüyordu.

“Şimdi, onu nereye koydum… Ah! İşte burada,” diye mırıldandı Şeytan Şifacı.

Sonunda, Jecheon Kang’ın aldığı küçük bir tahta kutu çıkardı. Açmadan bile içeriden yayılan yoğun ısıyı hissedebiliyordu. İçinde saf kırmızı bir yeşim hapı buldu.

“Bu nedir?” Jecheon Kang kaşlarını çatarak sordu.

“Bu Milenyum Ejderhasının iç iksiri.”

Milenyum Kızıl Ejderhası, kırmızı pullu devasa, mistik bir yaratıktı. İç iksiri aşırı yang enerjisiyle doluydu. On Bin Yıllık Ejderhanın iksiri kadar güçlü olmasa da yine de nadir ve eski bir ilaç olarak görülüyordu.

İblis Şifacısının ona bu kadar değerli bir iksiri bu zamanda vermesi, Jecheon Kang’ın bunun neyle ilgili olduğunu biliyordu.

“…Wiji ailesinin baskısı yoğun olmalı” dedi Jecheon Kang alçak bir sesle.

Sonra Şeytan Şifacı kıkırdadı.

“Neden bahsediyorsun? Ben sadece bir doktorum. Mutlak Meridyen rahatsızlığından muzdarip olan kardeşinize sadece ilaç önerdim. Bu tek başına onu iyileştirmez ama bir miktar iyileşme göstermesi gerekir.”

Bunu gözlemleyen Kim Do-Joon bilinçsizce yumruğunu o kadar sıkı sıktı ki tırnakları avucuna battı. Yenilmez Bedeni olmasaydı eli kanardı.

Yang enerjisi içeren bir iksir gerçekten etkili olabilir mi?

Bu bilgi şu ana kadar öğrendiği her şeyden daha önemliydi. Kulakları dikleşti, niyetlendi.

“Bir düşünün, uyguladığınız dövüş sanatı da aşırı yang enerjisine dayanıyor. Oldukça tesadüf,” dedi Demon Healer kurnazca, gözleri muzipçe kısılarak.

“…”

“Eh, benim gitmem gerekiyor. Yirmi yıl sonra mezhebi kimin yöneteceğini görmek için büyük bir ilgiyle izleyeceğim; sen mi yoksa o Wiji velisi mi? Heh.”

Kapı kolundan gelen bir tıklama sesiyle Demon Healer dışarı çıktı ve Jecheon Kang ve Chul Mu-Ryong’u odada yalnız bıraktı.

Jecheon Kang bir süre sessizce tahta kutuya baktı, sonra konuştu.

“Nöbetçi kalın,” diye Chul Mu-Ryong’a hiç tereddüt etmeden emretti.

“Evet efendim,” Chul Mu-Ryong hiçbir itirazda bulunmadan cevap verdi.

Ona göre, efendisinin emirlerini sorgulamak düşünülemezdi. Ardından Jecheon Kang, Milenyum Ejderhasının iç iksirini hemen yuttu.

Kısa süre sonra, sanki kanı kaynıyormuş gibi yakıcı bir sıcaklık hissetti. Acıya rağmen tek bir kelime bile söylemedi. Sakince, iksirin enerjisini düzenledi ve gücünün bir zerresine bile izin vermemesini sağladı.

Şans eseri, uyguladığı Kızıl Kanlı Şeytan Sanatı, yang bazlı iksirlerle uğraşırken iç enerji kaybını en aza indirdi.

Yaklaşık dört saat sonra, Jecheon Kang’ın gözleri, bilinçli olarak bastırmak zorunda kaldığı, doğal olarak kırmızı bir enerjiyle parıldadı.

Jecheon Kang enerji dolaşımını derin bir nefesle tamamladı.

Aniden Jecheon Kang ona sordu: “Benim kalpsiz olduğumu mu düşünüyorsun?”

“Hayır, ben sadece lordumun kılıcıyım. Kılıç düşünmez.”

Bu, görünüşü kadar kararlı bir cevaptı. Cevabını duyan Jecheon Kang şiddetle sırıttı.

***

İblis Şifacı ile çalışmanın faydalarını deneyimledikten sonra, Jecheon Kang onunla yakın ilişkisini sürdürmeye devam etti. Düzenli olarak yang ile aşılanmış iksirler alıyordu. Her ne kadar hiçbiri Milenyum Ejderhası’nın iksiri kadar güçlü olmasa da, Jecheon Kang’ın iç gücü endişe verici bir oranda arttı

Wiji ailesi, Demon Healer’a tehditler ve şikayetlerle baskı yapmaya çalıştı, ancak Demon Healer işe yaramadı.kolayca korkutulabilecek biri. Aynı zamanda mükemmel bir mazereti de vardı; Jecheon Kang’ın Mutlak Meridian hastası olan kardeşi Jecheon Seong’a ilaç yazıyordu.

İksirlerin asıl faydalanıcısının hızla güçlenen Jecheon Kang olduğunu herkesin görebileceği gibi, bu dayanıksız bir örtüydü.

Bir kişi “Biraz fazla değil mi? Bu iksirler aslında kardeşinin iyileşmesine yardımcı olabilir” dedi.

“Aptal olmayın! Mutlak Meridyen’in birkaç iksirle iyileştirilebilecek bir şey olduğunu mu düşünüyorsunuz? Genç Efendi’nin kararı doğru,” diye karşılık verdi bir başkası.

“Ama kardeşi…”

“Başka seçeneği yok. Zayıflar ayıklanacak.”

Eylemleri ciddi tartışmalara yol açtı ve görüşler bölündü. Yalnızca güce saygı duyulan bu mezhepte pek çok kişi Jecheon Kang’ın kararlarını destekledi.

Sonra bir gün Şeytan Şifacı, Jecheon Kang’a başka bir iksir verdi.

“İşte Beyaz Çiçek Bitkisinden yapılmış bir hap.”

“Fena değil” diye yanıtladı Jecheon Kang.

“Kardeşim?”

Jecheon Seong bu değişimi görmüştü. Yüzü solgunlaştı. Kardeşi ve Şeytan Şifacı hakkındaki söylentileri duymasına rağmen onları görmezden gelmeyi seçmişti. Ancak değişime ilk elden tanık olmak çok daha şok ediciydi.

“Gideceğim” dedi Şeytan Şifacısı, ayrılmadan önce Jecheon Seong’a sırıtarak.

Jecheon Kang kardeşine baktı ve ardından sessizce eğitim alanına doğru yürüdü.

“Kang,” diye seslendi Jecheon Seong, bilinçsizce kardeşinin kolunu yakalayarak.

Jecheon Kang arkasını döndü. Hasta kardeşine bakışı hiçbir duygudan yoksundu.

“Ne?”

Jecheon Kang’ın gözlerindeki soğukluk, Jecheon Seong’un hemen tutuşunu bırakmasına neden oldu.

O gece Chul Mu-Ryong, lamba ışığında ders çalıştığı Jecheon Seong’un odasını ziyaret etti. İlk özel ziyareti olduğu için bu şaşırtıcıydı.

“İyi misin?” diye sordu her zamanki kısa tavrıyla.

Ses tonu sert olmasına rağmen Jecheon Seong gözyaşlarına boğulacakmış gibi hissetti.

Ancak duygularını bastırdı ve sakin bir şekilde yanıtladı: “Ne demek istiyorsun?”

“Biliyorsun… her şeyi,” diye yanıtladı Chul Mu-Ryong.

Jecheon Seong, henüz okumayı bitirmemiş olmasına rağmen kitabında bir sayfa çevirdi.

“Kardeşimin seçimi doğru. O iksirleri alsam bile, bu benim hayatımı yalnızca bir yıl uzatabilir. Bunları alması ve Genç Efendi olarak konumunu güvence altına alması onun için daha iyi.”

Jecheon Seong’un ifadesi sakinleşmişti. Genç yaşına rağmen duygularını kontrol etmeyi öğrenmişti. Böyle bir ortamda yaşadığı için başka seçeneği yoktu.

“Kardeşim Genç Efendi pozisyonunu kaybederse öldürülür, değil mi?”

“Wiji Chun-Ho’yu mu kastediyorsun?” Chul Mu-Ryong sordu.

“Bu o olabilir ya da onu etkilemeye çalışan herhangi biri olabilir” diye yanıtladı Jecheon Seong.

Onun yanıtı Chul Mu-Ryong’un içten içe etkilenmesine neden oldu. Neredeyse on yaşındaki bir çocuğun böyle bir içgörüsü dikkate değerdi.

İnsanların Mutlak Meridyen’in büyük yeteneklere sahip olanlara göklerden gelen bir lanet olduğunu söylediğini hatırlıyorum ama…

Bu eski bir deyişti. Mutlak Meridian ile doğanların olağanüstü dövüş yeteneğine ve doğal zekaya sahip oldukları biliniyordu.

Jecheon Seong, “Kardeşim beni küçüklüğümüzden beri hep korudu. Yetim olduğum için bana zorbalık yapan herkesi döverdi” diye hatırladı Jecheon Seong.

Bu, İlahi Tarikata katılmadan önceydi, Jecheon Kang liderin dikkatini çekip Kızıl Kanlı Şeytan Sanatını öğrenmeden önceydi.

“Geceleri hayallerimizden bahsederdik. Ben büyük bir bilim adamı olmak ve imparatora hizmet etmek istiyordum, ağabeyim ise en büyük dövüş sanatçısı olup tarihe iz bırakmak istiyordu.”

“…”

Chul Mu-Ryong sessizce dinledi ve bu yeterliydi.

Jecheon Seong’un yüzü geçmişten bahsederken parladı ama çok geçmeden tekrar karardı. Şu anki Jecheon Kang eski sıcaklığının hiçbirini göstermiyordu.

Jecheon Seong iksiri alamadığı için üzgün değildi. Kardeşinin Genç Efendi konumunu korumasının daha önemli olduğuna inanıyordu. Jecheon Kang ona iksirleri teklif etmiş olsaydı Jecheon Seong reddederdi.

Onu üzen şey, kardeşinin soğuk ve kibirli tavrıydı.

“Sıkıcı hikayelerimi dinlediğiniz için teşekkür ederim” dedi Jecheon Seong.

“Bu bir şey değil.”

Jecheon Seong acı bir gülümsemeyle Chul Mu-Ryong’un gittiğini gördü. Bakışları h’ye döndükitaptır ama lamba yanana kadar tek kelime bile okuyamamıştır.

***

Beş yıl geçti ve şimdi on altı yaşında olan Jecheon Seong sonun yaklaştığını hissetti.