4. Kitap: Kana Yakın – 182: Vatanı İçin Ölmek

4. Kitap: Kana Yakın - 182: Vatanı İçin Ölmek

Güm, güm, güm, güm!

Ardı ardına patlayan enerji dalgaları zemini sürekli olarak sarstı ve yerdeki derin çatlaklar tıpkı birer örümcek ağı gibi yayıldı.

Bazı daha güçlü patlamaların artçı enerjileri, keskin ve yıkıcı darbeler halinde zemini yararak şoke edici derecede derin vadiler oluşturdu.

Toprak zamanla kendini onarıp bu yaraları kapatacak olsa da, o an bu hasarlar çok ağır ve saldırılar son derece şiddetliydi.

Gözün alabildiğine her yerdeki Vahşi Canavar sürüleri ortalıkta kol gezerek yollarına çıkan her şeyi keskin dişleriyle çılgınca parçalara ayırıyordu.

Onlardan biraz uzakta, bir dağın tepesine inşa edilmiş devasa siyah bir kale duruyordu.

Çok sayıda Yağmacı savaşçı orada toplanmış, Canavarların amansız saldırısına karşı inatla direniyor ve onları geri püskürtüyordu.

İlahi Kudret Taburu'nun geçmişte gördüğü Yağmacılardan farklı olarak, bu kaledekiler kesinlikle en seçkin birliklerdi. Hepsinde tam takım zırhlar vardı ve ellerinde uçan baltalar yerine Huş ağacından yapılma yaylar taşıyorlardı. Metal okların uçları da zehirliydi.

İlahi Mabedin Ataları sürekli surlarda devriye geziyor, inanılmaz bir etkiye sahip tuhaf bir ilahi söylüyorlardı. Şarkının ulaştığı her yerde askerler bir enerji dalgası hissediyor ve güçleri doruklara ulaşıyordu.

Kırmızı veya siyah üniformalar giymiş bazı özel Yağmacılar da surlarda devriye geziyordu. Siyah giyimli bu askerler palalar kuşanmış ve kalenin surlarına tırmanan her bir Canavarı hızlı ve temiz bir şekilde öldürmeye odaklanmışlardı. Kırmızı giyimli askerler ise sürekli çeşitli büyüler yaparak düşmanlarına devasa element enerjisi dalgaları salıyorlardı.

Siyah giyimli Yağmacı askerler Ruhsuzlar, kırmızı giyimli olanlar ise Muhafızlardı. Onların hepsi İlahi Mabet tarafından büyük bir itina ile eğitilmiş uzmanlardı.

Ancak Astral Varlıklarla başa çıkmakla görevli olan Ruhsuzlar savaş alanına girdiğinde, bu durum Yağmacıların nüfuzunun hızla azaldığını gösteriyordu.

Kahin Kemiklerden biri havaya birkaç kez kemik attıktan sonra neredeyse yere yatarak kemik yazıtlarında saklı olan derin gerçekleri inceledi.

Sonra aniden bağırdı: "Arkadan bir pusu var!"

Yağmacı komutanlardan biri hemen elindeki boruyu üfledi. Yağmacı askerlerden oluşan müfrezeler, boru sesinin yönüne doğru hücum etti.

Aynı anda, kalenin arkasında büyük bir zehirli uçan ejderha sürüsü belirdi ve büyük miktarlarda zehir püskürterek aşağıya doğru süzüldü. Kalenin savunması halihazırda büyük ölçüde tahrip edilmiş olduğundan, zehir hiçbir engelle karşılaşmadan kale duvarlarının içine kolayca ulaştı.

Zehirli sıvı Yağmacı askerlerin üzerine damladığında bedenlerini hızla aşındırmaya başladı; askerler acı içinde çığlıklar atıyor ve feryat ediyordu.

Bir Ata kısa bir süre sonra durumu hissedip şifalı bir sis salgılasa da, bu sadece bir bardak suyla ateşi söndürmeye çalışmak gibiydi. Zehirli uçan ejderhaların açtığı hasar çoktan çok sayıda Yağmacı askerin ölümüne yol açmıştı.

"Yıldırım Ateşi Arbaletleri, ateş!" Bu çılgın haykırışın ardından, kalın yıldırım ve ateş enerjisiyle kaynaşmış kalın cıvatalar ağır arbaletlerden gökyüzüne doğru fırlatıldı.

Bu korkutucu arbalet oku volleyi, zehirli uçan ejderha sürüsüne ağır bir darbe indirdi. Çığlıklar atarak gökten düştüler ve zemini kanla boyadılar.

Ancak hayatta kalan zehirli uçan ejderhalar Yağmacı askerlere saldırmaya devam etti. Gökten düşerken bile ejderhalar, kendilerine saldıran arbaletleri yok eden zehirli sıvı damlacıkları püskürtüyorlardı.

Birkaç volleden sonra havada pek az uçan ejderha kalmıştı.

"Tapınak Birliği, saldırı!"

Devasa figürler gökyüzüne fırladı, bedenlerindeki totemsk yazıtlar Kaynak Enerjisiyle parıl parıl parlıyordu. Onların hepsi Tapınak Savaşçılarıydı.

Bu cesur ve güçlü Tapınak Savaşçıları, geriye kalan zehirli uçan ejderhaları ayaklar altına aldı ve çürümüş bir kütüğü yok edercesine onları hızla ortadan kaldırdı.

Buna rağmen, Yağmacı askerlerin yüzlerinde en ufak bir mutluluk izi yoktu. Savaşın henüz bitmediğini çok iyi biliyorlardı.

Uzaklarda savaş davulları çalıyor ve savaş bayrakları rüzgarda dalgalanıyordu. Devasa kana bulanmış flamalar, yaklaşmakta olan katliamın habercisi gibiydi.

Canavarlar hâlâ çılgınca ilerliyordu. Kaleyi ele geçirene kadar dinlenmeyecek gibi görünüyorlardı.

Genç Yağmacı komutanlardan biri, "Bunlar çıldırmış mı?" diye mırıldandı.

Yaşlı ve yorgun bir ses, "Çıldırmak üzereler," diye yanıtladı.

Konuşan, son derece uzun boylu bir Yağmacı komutandı. Uzun beyaz sakalı ve uzun beyaz saçları vardı, ki bunlar yaşlılığının bariz kanıtlarıydı.

Yağmacılar nadiren yaşlılıktan ölürdü. Genellikle vahşi ve dizginlenemez olurlardı; eğer belirli bir yaşa ulaşırlarsa ve güçleri azalmaya başlarsa, genellikle toplanıp seçilmiş bir düşmana saldırmaya gönderilirlerdi — bu düşman ister Canavarlar, ister insan ırkı, isterse de Astral Varlıklar olsun fark etmezdi. Bu sayede ırkları, yaşlı nüfusun hayatını daha fazla kaynak ve daha az tüketim karşılığında takas etmiş oluyordu. Bu, Yağmacıların hayatta kalma yöntemlerinden biriydi.

Yine de, karşılarında duran Yağmacı gerçekten de yaşlıydı.

Hâlihazırda 380 yaşındaydı ki bu, Yağmacılar arasında bile oldukça uzun bir ömürdü.

Ancak zayıflamış bu yaşlı adam hâlâ muazzam bir otoriteye sahipti ve sayısız Yağmacı savaşçı onun için ölmeye hazırdı.

Çünkü o; Sachar Inferno'ydu, Anubi Inferno'nun kan bağı olan amcasıydı, Inferno Kabilesi'nin üç Savaş Tanrısı'ndan biriydi ve yaşlı olmasına rağmen zayıf değildi.

Zirve seviyede Totem Yazıtlarına hakimdi ve Kaynak Enerjisi Tapınağı'nda toplam altı şaşırtıcı vaftizden geçmişti.

Aslında gücü açısından insan ırkının Nihai İmparator Âlemi'ndeki bir uzmana denk idi ve bir Demonic İmparator'la başa çıkabilecek kadar güçlüydü.

Aynı zamanda, belirli bir düzeyde zekaya sahip nadir Yağmacılardan biriydi.

Danba'ya benziyordu ama çok daha fazla savaş tecrübesine sahipti.

Sachar, birebir düellolardan taht için yapılan karanlık dövüşlere kadar sayısız savaştan geçmişti. Mümkün olan her türlü entrikayı, hileyi ve kaba kuvvet taktiğini deneyimlemişti. Üç kez ölümden dönmüş ve son derece vahim durumlarda bile hayatta kalmayı başarmıştı. Biriktirdiği muazzam tecrübe ciltler dolusu biyografi doldurmaya yeterdi ve bu yüzden Inferno Kabilesi'nin Kalkanı ve Demir ile Kanın Suları olarak bilinirdi.

Yağmacılar, onun varlığı sayesinde Inferno Kabilesi'nin hiçbir zaman krallık konumundan düşmeyeceğine inanıyordu.

Buna rağmen bu Savaş Tanrısı, yaklaşan Canavar Dalgası'na bakarken endişeli bir ifade takınmıştı.

Çünkü bir Demonic İmparator ile karşı karşıyaydı!

Tüm Canavarlar arasındaki en seçkin varlıklar, rakipsiz zeka ve gücün sahipleri!

Böyle bir rakiple yüzleşme düşüncesi bile bir Savaş Tanrısı'nı endişelendirmeye yeterdi.

Yağmacı kaptanlardan biri, "Böyle bir şey yapmak anlamsız. Kızıl Kalp, sadece astlarının hayatlarını boşa harcıyor. Çok fazla bölgeyi kontrol ediyor ve taarruz hattı çok uzun, bu yüzden aynı anda birden fazla kabileyle savaşıyor olmalı. Savaşa bu yönde devam ederse, er ya da geç mağlup olacaktır," dedi. Bu gözlemi olağanüstü derecede isabetliydi.

Danba'nın aksine Savaş Tanrısı bir süredir komutadaydı. Akıllı ve yetenekli olan sadece o değildi; doğrudan astlarının büyük bir kısmı da öyleydi. birçoğunun kafası oldukça berraktı ve dahi olmasalar bile en azından zekaları normal sayılabilirdi.

O kaptanın analizi tam yerindeydi.

Canavarların ivmesi yavaşlamaya başlıyordu. Düşüncesiz taarruzları inanılmaz bir hızla ilerlemelerini sağlamıştı ancak kayıpları da dağ gibi yığılıyordu.

Başka bir Yağmacı kaptan biraz öfkeyle, "Ancak Güney İlerleme Kalesi, askeri ivmeleri tamamen tükenene kadar dayanamayabilir," dedi.

Güney İlerleme Kalesi, şu anda savundukları kaleydi.

Yağmacılar geçmişte günümüzün kuzey sınırına kadar sürülmüş ve gelecekte güneye doğru yeniden ilerleyerek buradaki verimli toprakları geri alacaklarına yemin etmişlerdi.

O andan itibaren bu kale Güney İlerleme Kalesi olarak anılmaya başlanmıştı.

Güney İlerleme Kalesi, kuzey bölgeleri ile güney bölgelerini ayıran en önemli şehirdi. Yalnızca kuzeyden gelen Canavar Dalgası'na karşı savunma yapmakta değil, aynı zamanda güneydeki çeşitli kabilelerin olası isyanlarını kontrol altında tutmakta da faydalıydı.

Ancak şimdi kale zor durumda kalmıştı.

Yaşlı Savaş Tanrısı mırıldandı, "Evet, sonsuza dek koruyamayacağız." Tüm Yağmacı kaptanların sırtından aşağıya açıklanamaz bir ürperti yayıldı.

Canavar Dalgası öne doğru atıldı.

Belki de bundan sonraki ivmeleri ciddi şekilde sınırlanacaktı ama en azından bu kaleyi ele geçirecekleri kesindi.

Komutanlardan biri sonunda, "Majesteleri, o halde geri çekilelim!" dedi.

Yağmacılar asla teslim olmasa da, bu koşullar altında kaleyi bırakmazlarsa buradaki tüm askerler ölebilirdi.

Sachar iç çekeceksen, "Evet, sadece geri çekilebiliriz," dedi. "Bartow, diğer herkesi al ve git."

Bartow adlı komutan bariz bir şaşkınlıkla, "Ben mi?" dedi. "O zaman ya siz?"

Sachar kayıtsız bir ses tonuyla, "Ben burada kalacağım. Güney İlerleme Kalesi ve ben aynı kaderi paylaşacağız," diye yanıtladı.

Bu sözler duyulduğu anda herkesin kalbine birer bıçak gibi saplandı.

Tüm Yağmacı komutanlar feryat etti: "Majesteleri!"

Bartow öne atılıp Sachar'a sarılarak, "Majesteleri, acele etmeyin!" diye bağırdı.

Sachar hafifçe güldü ama bakışları hala kararlı ve sarsılmazdı. "Bırak beni, Bartow. Gerçekten beni zapt edebileceğini mi sanıyorsun?"

"......" Bartow tutuşunu bıraktı.

Sachar şunları söyledi: "Artık Güney İlerleme Kalesi'ni elimizde tutamayız. Şehri savunan askerler neredeyse tüm güçlerini tüketti. Geri çekilmelerini istiyorsak, bunu yapabilmek için yeterli zamanları olmalı. Hattı tutmak ve elimden geldiğince çok zaman kazanmak için burada kalacağım."

Bütün Yağmacı komutanlar diz çöktü. "Hattı tutmaya hazırız!"

Sachar sabırsızca elini salladı. "Sizler Yağmacıların geleceğisiniz. Siz ölürseniz gelecekte kimleri kalacak? Inferno Kabilesi'nin kimi olacak? Ben zaten yaşlıyım ve ömrüm sınırlı. Durum böyleyken neden onu boşa harcayayım? Savaşta ölebilmek bir Yağmacı savaşçının yaşayabileceği en büyük şanstır. Ben Inferno Kabilesi'nin Savaş Tanrısı ve Güney İlerleme Kalesi'nin koruyucusuyum ve ülkem için ölmeye hazırım. Bu konuda benimle tartışmayın."

"Majesteleri!"

"Majesteleri!"

"Majesteleri!"

Yağmacı komutanlar kendilerini tutamayarak haykırdılar, hepsi geri kalan askerler için arka hattı tutma fırsatı için yarışıyordu.

Sachar sertçe kükredi: "Yeter! Ön hattı tutmaya ve Canavar Dalgası'nın ilerleyişini durdurmaya değer misiniz? Aranızda benden güçlü olan biri var mı?"

Tüm komutanlar şaşkınlık içinde sessizliğe büründü.

"Eğer yoksa, çenelerinizi kapatın ve diğer herkesi buradan çıkarın. Ölümümün boşa gitmesini istemiyorsanız, koşun. Ne kadar hızlı oynaş, o kadar iyi!"

Sachar konuşurken gökyüzüne uçtu ve mesafede beliren yaklaşan dalgaya doğru hücum etti.

"Majesteleri!"

Tüm Yağmacı askerler acıklı bir şekilde feryat etti.

Bir savaş borusunun yaslı sesi duyuldu. Bu sesi duyan Yağmacı ordusu geri çekilmeye başladı.

Aynı zamanda, geri kalanlar geri çekilirken küçük bir grup asker kararlılıkla akıntıya karşı yürüyerek ilerledi. Onlar Sachar ve kişisel muhafızlarıydı.

Üç bin kişilik bu Yağmacı gücü şehrin ana kapılarını açtı ve dışarı fırladı.

Savaş Tanrısı'nın kişisel muhafızları olarak bu grup Yağmacı asker en seçkinlerin en seçkiniydi. Her biri yüksek kademe Totem Yazıtlarına sahipti ve yüzünden fazlası Kaynak Enerjisi Tapınağı'nın en az bir vaftizinden geçmişti. Normalde en iyi ödemeyi alırlar ve azami saygı görürlerdi, bu yüzden savaş çağrısı yapıldığında en tehlikeli görevleri üstlenmekten kaçınmaları imkansızdı.

Önceki savaşta hiçbiri içeri atılmamıştı ancak artık geri çekilen herkesi korumaktan sorumlulardı.

Hiçbiri bu görevden sağ çıkamayacak olsa da pişmanlıkları yoktu.

Çünkü onlar Savaş Tanrısı'nın kişisel muhafızlarıydı!

Üç bin asker, düşman formasyonunun içine üç bin ok gibi saplandı ve hemen her yerde kanın uçuşmasına neden oldu. Gittikleri her yerde Demir Zırhlı Savaş Gergedanları, Vahşi Siyah Kurtlar, Siyah Kanlı Koyunlar, Büyükayak Timsahlar ve sayısız diğer canavar, bu korkusuz Yağmacı savaşçıların saldırısı altında yere serildi.

Hücuma liderlik eden kişi Sachar Inferno'ydu.

Yaşlı Savaş Tanrısı, insanlar arasında bir tanrı gibiydi. Savaş alanında bulunan canavarların hiçbiri onun rakibi olmaya uygun değildi.

Bir canavar sürüsü uluyarak Sachar'a doğru koştu. Elindeki kılıcı savurdu ve canlı canlı pek çok canavarı yutan şiddetli alevler salarak havada sadece bir kül izi bıraktı.

Yaşlı Savaş Tanrısı, "KÜKREME!" diye kükredi.

Savaş Tanrısı'nın üç bin kişisel askerleri de, "KÜKREME!" diye karşılık verdi.

Üç Efendi Sınıfı Demonic Canavar onun yönüne doğru atıldı ve Sachar korkusuzca onlarla karşılaşmak ve savaşmak için koştu.

Parlak alevler gökyüzüne yükseldi, sanki yanan bir güneş yeryüzüne inmiş gibiydi. Işık inanılmaz derecede yıkıcıydı.

Yağmacı savaşçılar cesur, zorlu ve boyun eğmezdi.

Ama yine de amansızca öne doğru hücum ederken hızları yavaşlamaya başladı.

Yaraları birikmeye başlarken ivmeleri kademeli olarak zayıfladı.

Yağmacı askerlerden biri, baltasıyla on yedi ya da on sekiz canavarı öldürdükten sonra sinsi bir Kılıç Dişli Kurt'un kurbanı olarak nihayet yere düştü. Keskin dişleri demir benzeri derisinin savunmasını delip geçti ve onu hızla parçalara ayırdı.

Yine de başka bir savaşçı bazı canavarların kafalarını ceviz gibi kırarken, devasa bir Demonic Canavar yanından geçerek onu kıymaya çevirdi.

Daha da fazla Yağmacı savaşçı, her türden Demonic Canavar tarafından eyerlerinden çekilip alındı, ardından keskin dişler ve pençelerle parçalandı. Etleri ve kanları yutuldu, aralarından tek bir bütün iskelet bile kalmadı.

Yağmacı savaşçı birbiri ardına bu şekilde öldü ama onlar amansızca ileriye doğru hücum etmeye devam ettiler.

Sadece Savaş Tanrısı Sachar Inferno'nun izinden gidiyorlardı.

Coşkulu alevleri gökyüzünü aydınlatıyordu. Sachar Inferno'nun tüm vücudu alevlerle kaplanmış halde heybetle ileri doğru hücum etmeye devam ediyordu.

Üç Demonic Efendi'yi çoktan ölümüne doğramıştı ancak yerlerini almak üzere üç Demonic Efendi daha ve bir Demonic Kral ortaya çıktı.

Sachar kılıcını sallamaya devam etti. Canavarlar denizinin ortasında parlayan bir işaret feneri gibi ilerlerken etrafında kan ve alevler dönüyordu.

Kılıcını kaç kez salladığını veya kaç adım attığını bilmiyordu ve kaç rakip öldürdüğünü ya da kaç yara aldığını çoktan unutmuştu. Bildiği tek şey yorulmaya başladığı ve kişisel muhafızlarından hiçbiri artık yanında olmadığıydı.

Askerlerinin hepsi ölmüştü.

Karşısında çok fazla rakip vardı. Hiçbiri onunla tek başına başa çıkamayacak durumdaydı ama sadece bir çentik veya çizik atmak için bile hayatlarını feda ettiklerinde, zirve güçteki bir uzman bile er ya da geç seçeneklerinin tükendiğini görecekti.

Sürekli dövüşmek yorulmasına neden olmuş ve elleri ağırlaşmıştı.

On yedi Demonic Efendi ve üç Demonic Kral onun ellerinde ölmüştü.

Ona baktılar, yüzlerinde korku dolu ifadeler yazılıydı.

Sen de mi korkuyu biliyorsun?

Yaşlı Savaş Tanrısı'nın ağzının köşesinde soğuk bir gülümseme belirdi.

Sonra, kan rengi yüzen saraydan bir ışık demetinin ani bir şekilde gökyüzüne fırladığını izledi.

Cızırdayan ışık demeti Sachar'a doğru kavis çizdi.

Normal koşullar altında Sachar bu darbeye karşı kendini savunabileceğine inanardı.

Ancak savaşta gücünü tüketmiş olan şu anki halinin direnmenin hiçbir yolu yoktu.

Alevli kılıç havada dans ederek ışık demetiyle çarpıştı ancak alevler hızla söndü ve ışık demeti tam Sachar'ın göğsüne isabet etti.

Sachar anlık olarak titredi ve olduğu yerde durdu.

Birdenbire bedeni patladı.

Kan damarları ve et parçaları her yere uçuşurken, orta havada yıldız ışığıyla parlayan tuhaf, yuvarlak bir inci asılı kaldı ve sayısız Demonic Canavar gözlerini bu parlayan inciye dikti.

Hiçbir yerden siyah bir el belirdi ve inciyi kaptı.

Hafif bir iç çekiş havalandı. "Sonunda kaybettiğimin altıda birini geri kazandım."

Şafak sökmüştü.