4. Kitap 400. Bölüm: 76: Ateş Kabağı

4. Kitap 400. Bölüm: 76: Ateş Kabağı

Li Shenji ve Ye Shenzhen, Gongyang Sheng'in nerede olduğunu öğrendikten sonra harekete geçmeye başladılar.

Aynı zamanda bu bilgi Long Shenwu ve Sima Changkong'a da ulaştı.

İkisi, Ye Shenzhen’in anlattıklarını duyduklarında ne yapacaklarını bilemez hale geldiler.

Sima Changkong acı bir gülümsemeyle, "Prenses Wanyu mu? O kadar aradık, hiçbir şey bulamadık. Sadece bir düşünceyle onu bulduğunu söylemek de ne?" dedi.

"Long Wanyu mu? Ha!" Prens Shenwu acı bir ifade takındı.

Ye Shenzhen ciddi bir tonda, "Öyle. Her neyse, Bay Gu ve Prenses Wanyu birlikte çalışarak Gongyang Sheng'in yaklaşık yerini buldular. Şehrin batısındaki Yarasa Vadisi'nde. Bu bilgiyi ikinize çoktan getirdim. Nasıl bulacağınıza gelince, o da size kalmış," dedi.

Prens Shenwu başını salladı.

Sima Changkong merakla, "Li Shenji'den herhangi bir hareket var mı?" diye sordu.

Ye Shenzhen başını salladı. "Kutsal Hazretleri, Gongyang Sheng'i kurtarmanın büyük bir katkı olacağını söyledi. Bay Sima bunu benden çok daha iyi anlamalıdır. Li Shenji bunu nasıl bilmez?"

Prens Shenwu, "Büyük bir katkı, ölümden muafiyet kartına sahip olmak gibidir. Vatana ihanet suçu hariç, Qian Ulusunda birini idam cezasından bir kez kurtarır. Li Shenji bunu parmaklarının arasından nasıl kaçmasına izin versin?" dedi.

"Doğru. Bütün İlahi Strateji Taburu harekete geçirildi, şehrin batısındaki Yarasa Vadisi'nin çevresini araştırıyorlar. Ancak bu nasıl kolay olabilir ki?" Ye Shenzhen onayladı.

Sima Changkong başını salladı, "Sadece bu da değil. Bu sefer Yarasa Atası öfkeden küplere bindi. İmparator Xi Yu olmasaydı, çoktan öfkeyle patlardı. Qian Ulusu elçileri yaklaştığı sürece, derilerini yüzmek ve tendonlarını söküp almak isteyecektir. Üstelik vampirler ve yarasa ruhları Yarasa Vadisi'nin etrafında kalıyor; hepsi de Yarasa Atası'nın güvendiği insanlar. Yabancıların yaklaşmasına nasıl izin verirler?"

"Kesken. İşte bu yüzden bu mesele bu kadar çetrefilli. Bugüne kadar yerini bulamamamızın sebebi de buydu. Prenses Wanyu ve diğerleri açıkça hareket ederken, siz gizlice hareket ediyorsunuz. Umarım Gongyang Sheng'i en kısa sürede kurtarabilirsiniz." Ye Shenzhen başını salladı.

Sima Changkong merakla, "Bu arada, Gu Hai'nin planları neler?" diye sordu.

Ye Shenzhen acı bir gülümsemeyle, "Salon Efendisi Gu mu? Ha! Salon Efendisi Gu hiçbir şey yapmadı, bu yüzden bilmiyorum," dedi.

"Bilmiyor musun?"

"Öyle. Salon Efendisi Gu'nun arama yapmaya gitmediği söylenebilir ama Gongyang Sheng'in yerini ilk bulan, Prenses Wanyu ile birlikte çalışan Salon Efendisi Gu'ydu. Şimdi Li Shenji tüm İlahi Strateji Taburu'nu çoktan harekete geçirdi. Ancak Salon Efendisi Gu'nun getirdiği insanlar ortalıkta geziniyor. Gongyang Sheng'i aramadılar bile. Bu yüzden onu pek çözemiyorum doğrusu," dedi Ye Shenzhen acı bir gülümsemeyle.

Prens Shenwu, "Gu Hai, Long Wanyu'yu korumak ve onu güvende tutmak istiyor. Bu yüzden risk almaktan kaçınıyor," dedi.

"Belki de." Ye Shenzhen başını salladı.

Prens Shenwu, "Boş verin. O aramıyorsa, kendimiz ararız. Şehrin batısındaki Yarasa Vadisi mi? Oraya girmenin bir yolunu bulacağız," dedi.

——

Mo Malikanesi:

Gu Hai, Chang Ming'i serbest bıraktıktan sonra gerçekten de Gongyang Sheng'i aramaya gitmemişti.

Prens Shenwu'nun tahmin ettiği gibiydi. Gu Hai, Long Wanyu'yu tehlikeye atamazdı. Gongyang Sheng ne kadar önemli olursa olsun, Long Wanyu'dan daha önemli olabilirdi ki? Büyük Metropol Şehri tehlikelerle kaynıyordu. Bir okun ne zaman aniden fırlayacağını kim bilebilirdi? Dikkatini üst düzeyde tutması gerekiyordu.

Chang Ming ayrıldıktan sonra ortalığı daha fazla karıştırmak için geri dönmedi.

Belki de son birkaç günde fazlasıyla uyarılmıştı. Gu Hai onu görmezden gelerek doğrudan Mo Malikanesi'nin mutfağına gitti.

Longevity karnını ovuşturarak, "N sonunda yarı tokum. Bu iyi hissettirdi," dedi.

Sürekli yemek taşıyan Mo Malikanesi hizmetkarlarının dizleri korkudan bağlandı.

Hiç durmadan birkaç gece gündüz demeden tıka basa yedin ve sadece yarı tok musun?

Sadece Mo Klanı senin karnını doyuracak kadar zengin olabilirdi. Dışarıda olsaydın, bütün bir ordunun rasyonunu tüketirdin.

Gu Hai gülümseyerek, "İkiniz hala doymadınız mı? Bay Mo'nun malikanesinde hala yemek var," dedi.

Mo Yike acı acı gülümsedi. Son birkaç gündür ikisiyle konuşmaya çalışmıştı. Ancak en büyük kazancı, bu ikisinin çok —pek çok— yiyebildiğini öğrenmek olmuştu.

Mo Yike bu masrafı on gün kadar karşılayabilse de kesinlikle süresiz olarak devam ettiremezdi. Böyle iblisler nereden çıkmıştı?

Purple Subtlety dudaklarını silerken, "Bırakıyoruz. Başka bir şey için yer ayırmamız gerekiyor," dedi.

Gu Hai hafifçe irkilerek, "Öyle mi? Büyük Metropol Şehri'ne yaptığınız ve daha önce bahsettiğiniz seyahatin amacı bu muydu?" diye sordu.

Purple Subtlety ve Longevity bakıştılar. Bir süre sessiz kaldıktan sonra başlarını salladılar.

Purple Subtlety'nin gözlerinde bir parıltı çaktı, "Gu Hai, son birkaç gündür Longevity ve ben senin dost olmaya değer biri olduğunu gördük. Seni de yemek yemeğe götüreceğiz!"

Mo Yike merakla, "Ne yemeği?" diye sordu.

Purple Subtlety omuz silkerek, "Ah! Şey... bu... hiçbir şey! Bay Mo, senin yapacak işlerin yok mu? Onlarla ilgilenmelisin," dedi.

Mo Yike soluk, acı bir gülümseme gösterdi.

Görünüşe bakılırsa son birkaç gündür onlara yemek ısmarlamam boşa gitmişti?

Gu Hai acı bir gülümsemeyle, "Sorun değil. Bay Mo, bugün Longevity ve Purple Subtlety'ye Büyük Metropol Şehri'nde eşlik edeceğim. Endişelenmene gerek yok," dedi.

Mo Yike başını salladı.

Mo Yike iki gözü doymazın bahsettiği yemekleri biraz merak etse de, üçü onu yanlarında götürmezse aralarına katılmak için ilk adımı atması pek hoş olmazdı.

Long Wanyu bağırarak, "Ne güzel yemekler? Ben de gitmek istiyorum!" dedi.

Longevity ve Purple Subtlety bakıştılar ve bir süre düşündüler.

Purple Subtlety başını sallayıp, "Pekala. Sen Gu Hai'nin küçük yengesisin, yani yabancı değilsin. Sadece dördümüz olacağız, başka kimse yok," dedi.

Long Wanyu hemen talimat vererek, "Pekala, pekala. Bu sorun değil. Sima Feng, sizler şehirde bekleyin," dedi.

Gu Hai bir süre sessiz kaldıktan sonra sonunda başını salladı.

Bing Ji ve diğerleri şehirde kalırken, dört kişilik grup yavaşça Büyük Metropol Şehri'nden dışarı çıktı.

——

Bir şehir kapısı kulesinin köşesinde:

Başdük Xi Kang, uzaktaki dört figürün ormanda gözden kaybolmasını soğuk bir bakışla izledi.

Arkadaki hizmetkarlardan biri şşkınlıkla, "Başdük, burası felaketzedelere yardım etmek için gittiğinizde o iblis kadınla karşılaştığınız, o iki gözü doymazın size pusu kurduğu yön değil mi?" diye sordu.

Başdük Xi Kang talimat vererek, "Takip edin onları. Nereye gittiklerini görün," dedi.

"Emredersiniz!" diye yanıtladı o hizmetkar.

——

Başka bir yerde:

Mo Yike hizmetkarlarına, "Takip edin onları!" talimatını verdi.

——

Başka bir yerde:

Chang Klanı'nın yaşlıları da, "Takip edin onları!" diye emir verdi.

——

Gu Hai'nin grubu şehirden ayrıldığında, çeşitli hiziplerin dikkatini çekti.

Gu Hai'nin grubu ormanda yürürken, birçok insan onları takip etti.

Ancak Gu Hai'nin grubu kısa süre sonra arkalarındakileri atlattı.

——

Dağ ormanının içinde Li Shenji, önündeki hizmetkarlarına kasvetli bir bakış attı.

"Tabur Komutanı, sisli bir bölgeye girdiler. Sonra hiçbir şey yok."

"Hiçbir şey mi?" Li Shenji kaşlarını çattı.

"Evet. Çevreyi uzun süre aradık ama hiçbir şey yoktu. Yeraltı tünelleri de yoktu. Sadece bir grup vampir keşfettik."

Li Shenji gözlerini hafifçe kıstı ve sonunda kasvetli bir sesle, "Boş verin. Yemek arıyorlar. Bırakın ne istiyorlarsa yapsınlar. Burası şehrin batısı. Hala yapacak işlerimiz var. Onları görmezden gelin. Yarasa Vadisi'ne gidiyoruz."

"Emredersiniz!"

——

Gu Hai'nin grubu, çeşitli hiziplerin takipçilerini atlatmayı başararak büyük bir ağaca vardılar.

Gu Hai hayretle, "Burası?" dedi.

Purple Subtlety heyecanla, "O yaşlı bunak bu girişi o zamanlar kurmuştu. Buraya nasıl girileceğini sadece biz biliyoruz. Hadi gidelim. O şey yakında olgunlaşmalıdır. Daha önce girmeye hazırlanıyorduk ama tam o sırada Başdük Xi Kang'ın Peri Waner'i vermeye çalıştığını gördük, bu yüzden geciktik," dedi.

Gu Hai başını salladı.

Long Wanyu herhangi bir tehlike sezmedi, bu yüzden dördü ağaca adım attı, garip bir şekilde ahşabın içinden geçerek güneye uzanan uzun ve dar bir tünelin bulunduğu yer altı dünyasında belirdiler.

Bu tünel çok uzundu. Dördü içinden geçerken neredeyse iki gün yürüdüler ve hala sonuna ulaşamamışlardı.

——

Ancak dışarıdaki insanlar onları aramakla deliye dönmüştü.

Mo Yike, Başdük Xi Kang, Chang Klanı, Qin Klanı, Li Shenji ve Yu Shenzhen’in hizmetkarları çevreyi birkaç kez aradı ancak hiçbir şey bulamadı.

İki gün olmuştu. Nereye gitmişlerdi?

——

Yeraltı tünelinde:

Dördü gittikçe daha derine indiklerini hissettiler.

Long Wanyu ezik bir sesle, "Neden hala varmadık?" diye sordu.

Longevity, "Az kaldı, az. Bir günlük yürüme mesafesi daha var," diye yanıtladı.

Grup yürüyüp bir virajı döndüğünde, dalgalar halinde gelen yoğun sıcak hava dalgaları üzerlerine çarptı.

Gu Hai hafifçe şüpheli bir ifade takındı, "Hı?"

Grup ne kadar derine inerse, sıcak hava dalgaları o kadar güçleniyordu.

Gu Hai ateş tanrısı sarayını etkinleştirerek yürürken sıcak hava dalgalarını emdi. Bu, Long Wanyu için sıcağa katlanmayı daha da kolaylaştırdı.

Kısa süre sonra bir gün daha geçti. Dördü sonunda uzun ve dar yeraltı geçidinin derinliklerine ulaştılar.

Girişi mavi bir bariyer kapatmıştı ve sıcak hava dalgalarının kaynağı buradaydı. Mavi bariyere rağmen, dalgalar halindeki yoğun sıcaklık hala sızıyor, çevreleyen kayaların ve toprağın içinden geçiyordu.

Long Wanyu hayretle, "Burası çok sıcak. Bu tüneldeki çevreleyen kaya ve toprak zaten kıpkırmızı yanmış. İçeride tam olarak ne var?" diye bağırdı.

Bu sırada Gu Hai, Long Wanyu'yu sırtına çoktan almıştı ve vücudundaki ateş tanrısı çılgınca ısıyı emiyordu.

Longevity ve Purple Subtlety sıcaktan korkuyor gibi görünmüyorlardı. Birlikte o mavi bariyere doğru yürüdüler.

Longevity bariyerin diğer tarafını işaret ederek, "Bunu yaşlı bunakla biz üç bin yıl önce keşfetmiştik. O yaşlı bunak bu bariyeri en güçlü hazinelerinden birini kullanarak kurdu. Maalesef pek uzun süre dayanacak gibi görünmüyor. İçeri bakın," dedi.

Gu Hai yarı saydam, mavi bariyerden içeri baktı.

Güm!

İçeride yoğun, kabaran bir alev yanıyordu. Ateşin üzerinde kan dalgalanıyor, sürekli baloncuklar çıkarıyordu.

Ateşin altında da bol miktarda kan vardı ama sakindi.

Tuhaf bir şekilde, kükreyen ateşin ortasında masmavi bir asma yüzüyordu. Asmanın üzerinden tamamen kırmızı bir su kabağı büyümüştü.

Yoğun aleve rağmen mavi asma ve su kabağı yanmamıştı. Su kabağı sadece daha da olgunlaşıyordu.

Gu Hai kaşlarını kaldırarak, "Bu mu? Dur, bu doğru değil. Su kabağı ateş mi saçıyor? Buradaki ateşin hepsi su kabağından mı geliyor?" dedi.

Long Wanyu şaşkınlıkla, "Hey! Bu su kabağı asmasının neden hiç kökü yok? Sadece havada süzülüyor?" diye sordu.

Longevity'nin gözlerinde bir heyecan parıltısı belirdi, "Elbette. Asmanın kökleri yaşayanlar diyarlarında değil."

Gu Hai merakla, "Öyle mi? Nether diyarında mı?" diye sordu.

Daha önce, bir asırlık ömür ölümsüzlük şeftali ağacının kökleri de yaşayanlar diyarında değildi.

"Bilmiyorum. Her halükarda burada değiller. Üç bin yıl önce bu su kabağı daha yeni büyümeye başlamıştı. Şimdi nihayet olgunlaştı. Haha! Artık yiyebiliriz!" Longevity heyecanla gülüştü.