37 No’lu Özel Saldırı: Bir inek kadın ve bir elf bir odada yürüyor

Babil Kulesi’nin koridorları bu geç saatte sessizdi, hizmetçilerin çoğu akşam için emekli olmuştu. İki kadın yan yana yürürken, ayak sesleri cilalı mermerde yankılanırken yolu yalnızca sihirli ışıkların yumuşak parıltısı aydınlatıyordu.

Milia her zamanki zarafetiyle hareket ediyordu, kahverengi saçları her adımda hafifçe sallanıyordu. Geç saate ve düğün hazırlıkları için tamamlamış olduğu dağlarca çalışmaya rağmen duruşu mükemmel, ifadesi sakindi. Omuzlarındaki hafif gerginliği, parmaklarının sanki görünmez bir listedeki öğeleri zihinsel olarak işaretlermiş gibi ara sıra seğirişini yalnızca onu iyi tanıyanlar fark edebilirdi.

Yanında Satella farklı bir gerilimle yürüyordu. Mavi gözleri tam karşıya odaklanmıştı.

Aralarındaki sessizlik uzadı; pek rahat değildi ama düşmanca da değildi.

Sonunda sessizliği Milia bozdu. “Benimle yürümek için zaman ayırdığınız için teşekkür ederim Kraliçe Satella. Daha önceki antrenmanınızdan dolayı yorgun olduğunuzu biliyorum.”

Satella’nın gözleri arkadaşına doğru titredi. “Önemli bir şey değil. Akşam için başka planım yoktu.” Durakladı, sonra biraz sert bir tavırla ekledi: “Ve bu tür formalitelere başvurmanıza gerek yok. Biz… Majestelerinin yetki alanı içerisindeyiz.”

“Nasıl isterseniz.” Milia’nın dudakları küçük bir gülümsemeyle kıvrıldı. “Gerçi itiraf etmeliyim ki bunu oldukça ironik buluyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Majestelerinin otoritesine bu kadar çabuk boyun eğiyorsun ama yine de benimkiyle mücadele ediyorsun.” Milia’nın ses tonu suçlayıcı değildi, sadece dikkatliydi. “Personelinize talimat verdiğimde, hatta sizin rahatınız söz konusu olduğunda bile sık sık tereddüt ettiğinizi fark ettim.”

Satella’nın çenesi kasıldı ve bir an için hiçbir şey söylemedi. Sonunda konuştuğunda sözleri ölçülüydü. “Konumunuza saygısızlık etmek istemem. Basitçe… uzlaşmak benim için zor.”

“Neyi uzlaştırmak?”

“Sen bir Dük rütbesisin.” Sözcükler künt, neredeyse sert çıktı. Satella bunu anlamış görünüyordu ve ses tonunu yumuşattı. “Affet beni. Başarılarını küçümsemek istemem. Dük rütbesine ulaşmak küçük bir başarı değil ve şu anki gücüne ulaşmak için çok çalıştığını anlıyorum. Ancak…”

Milia’nın Kral olmaya ne kadar yakın olduğu önemli değildi. Eşiği geçmediği sürece hiçbir şey değişmedi.

“Ancak sen bir Kral rütbesin,” diye tamamladı Milia, ifadesi değişmeden onun yerine. “Ve sizin dünyanızda hiyerarşiyi güç belirler. Bir Dük, bir Krala komuta etmemelidir.”

“Kesinlikle.” Satella, Milia’nın anladığını görünce rahatlamış görünüyordu. “Bu, inandırılarak yetiştirildiğim her şeye aykırı. Güçlü kural, zayıf hizmet. Bu, elflerin takip ettiği doğal düzendir.”

“Ama yine de,” diye devam etti Milia, sesi sakin ve eşitti, “yine de benim talimatlarıma uyuyorsun. İçgüdülerinle çelişse bile bu kulenin operasyonları üzerindeki otoritemi kabul ediyorsun. Neden?”

Satella birkaç adım sessiz kaldı. Bir pencerenin önünden geçtiler ve ay ışığı koridora yansıyarak her şeyi gümüşe boyadı. Sonunda konuştu. “Çünkü diğerlerinin nasıl davrandığını gözlemledim. Senden çok daha güçlü olan Lilith. Benim gibi Kral rütbesinde olan Medea, Persephone ve Freya. Hatta Pandora bile… komplikasyonlarına rağmen kendi başına hâlâ zorlu. Kulenin yönetimiyle ilgili konularda hepsi sana saygı gösteriyor.”

“Ve bu seni şaşırtıyor.”

“Öyle oldu. İlk başta.” Satella’nın ifadesi düşünceliydi. “Güçlü kadınların neden daha zayıf birine isteyerek boyun eğdiklerini anlayamadım. Bunun hiçbir anlamı yoktu. Güç mutlaktır. Ya da ben öyle düşündüm.”

Milia başını hafifçe eğerek Satella’yı devam etmeye davet etti.

“Sonra bir şeyin farkına vardım.” Satella’nın sesi giderek azaldı. “Güçlü olduğun için sana boyun eğmiyorlar. Sol senin otoritene saygı duyduğu için boyun eğiyorlar. Ve onun saygı duyduğu şeye onlar da saygı duyuyor.”

“Çok zeki.” Milia onaylayarak başını salladı. “Bunun özünü belirlediniz. Majesteleri evini, operasyonlarını ve bir dereceye kadar ilişkilerini bile yönetme konusunda bana güveniyor. Bu güven benim buradaki otoritemin temelidir. O olmasaydı, yüceltilen bir baş hizmetçiden başka bir şey olmazdım.”

“Ama neden?” Satella’nın hayal kırıklığı sesine yansıdı. “Neden sana bu kadar güven veriyor? Elbette daha nitelikli başkaları da var. Medea’nın bin yıllık yaşamından gelen bilgeliği var. Lilith bir canavar. Camelia Yüce Kız’dı.Seni bu kadar özel kılan şey ne?”

Dudaklarında ilk kez içten bir gülümseme dokundu. “Hepsi arasında en aklı başında ve en olgun olan benim.” Gerçek bir gururla göğsünü şişirdi.

Satella ona tamamen suskun bir şekilde baktı.

“Bende Medea’nın bilgeliği, Lilith’in dehası veya Camelia’nın ilahi kutsaması yok.” Milia devam etti. “Sahip olduğum şey asla sarsılmayan bir sadakat ve Kıskançlığın davranışlarımı kontrol etmesine izin vermeyeceğim.”

“Bu..,” dedi Satella yavaşça.

“Eminim sana tuhaf gelmiştir. Ama diğer kadınlarla daha fazla vakit geçirdiğinde anlayacaksın.”

Başını salladı. “Şaka bir yana. Onun değer verdiği bir takıntım var. Ne olursa olsun, hayatına kaç kadın girerse girsin benim her zaman onun gölgesi olacağımı biliyor. Başkalarının nahoş bulduğu görevleri yerine getireceğim. Başkalarının taşıyamayacağı yükleri ben taşıyacağım. Ben onun durmamı istediği yerde duracağım, yapmamı istediği şeyi sorgusuz sualsiz ve tereddüt etmeden yapacağım.”

“Ama sen yine de onun kadınlarının çoğundan daha zayıfsın,” dedi Satella ve sonra hemen kendi açık sözlülüğü karşısında dehşete düştü. “Özür dilerim, bu…”

“Doğru mu?” Milia gülümsedi. “Doğru. Ben daha zayıfım. Her ne kadar saf değer açısından Kıtlığın gücünü elde etsem de Nuwa kolayca benim yerimi alabilir ve pek bir şey değişmez. Ancak Majestelerinin gözünde değerin tek ölçüsü güç değildir. Sadakat, zeka, adanmışlık ve daha da önemlisi sevgiye değer verir. Bunlar onun için en az saf güç kadar önemli.”

“Kendinizi her şeye hazır bir araç gibi gösteriyorsunuz.”

Bu roman ve daha fazlası için orijinal siteyi ziyaret ederek yazarların yaratıcılığını destekleyin.

“Bir araç tam olarak benim olduğum şeydir,” dedi Milia kısaca. “Ama ben onun aracıyım. En güvendiği enstrüman. Ve bunda bir gurur var, hayal edebileceğinizden daha fazla gurur.”

“Gurur, öyle mi?” Satella’nın Milia’ya bakışı değişmeye başladı.

Satella bu bilgiyi sindirirken bir süre sessizce yürüdüler. Sonunda tekrar konuştu, sesi daha yumuşaktı. “Anlıyorum. Ya da en azından sanırım bunu yapmaya başlıyorum. Gurur her biçimde gelir ve sizin gururunuz şüphesiz saygıya değerdir. Bana Büyük Rahibimizi harekete geçiren Gurur’u hatırlatıyor.”

Bu, Satella’nın bugüne kadar herhangi birine verdiği en büyük övgüydü.

Elflerin Büyük Rahibi, yaşayan en yaşlı elflerden biriydi. Yarı tanrı olabilecek ama Tiamat’a olan bağlılığından dolayı yükselmeyi reddeden bir adam. Çoğu kişi için bu aptalca görünebilir. Ancak Gururu’nun saflığı, kabilede her zaman altın bir standart olmuştu.

Satella, ona yukarıdan baktı. elleri, her zaman Kral-seviyesi varlıkları çevreliyormuş gibi görünen mananın zayıf parıltısına bakarken “Gücüm var. Ama bu güç bu kulede çok zayıf görünüyor. O zaten elflerin otoritesini de kavramıştı. Ona sunabileceğim ne kaldığını bilmiyorum. Artık bana ihtiyacı yok.”

“O zaman belki bu gece onu keşfetmene yardımcı olur.” Milia yeniden yürümeye başladı ve Satella da onun yanına adım attı.

“Bu gece mi?”

“Hımm. Sonuçta bana eşlik etmenizi bu yüzden istedim. Bunun ikimiz için de faydalı olabileceğini düşündüm.” Milia’nın ifadesi biraz muzip bir hal aldı. “Söyle bana, bu kulede hiç arkadaşın var mı?”

Bu soru Satella’yı hazırlıksız yakaladı. “Arkadaşlar mı? Ben… hayır. Ara sıra Pandora ile konuşuyorum ama bize arkadaş diyemem. Sadece belli bir anlayışı paylaşıyoruz.”

“Güç için kendini satmanın ne anlama geldiğine dair bir anlayış” dedi Milia, yargılamadan. “Evet, bunun nasıl bir bağ yaratacağını görebiliyorum. Ancak gerçek bağlantılar kurmak için paylaşılan travmadan daha fazlasına ihtiyacınız var.”

Satella sessizce “Nasıl arkadaş edineceğimi bildiğimden emin değilim” diye itiraf etti. “Queen olarak konularım vardı. Bir savaşçı olarak rakiplerim vardı. Ama arkadaşlar? Bu kavram bana her zaman yabancı olmuştur. Yüce Kız Jasmine, benim için daha çok bir kız kardeş gibi.”

“O halde sana bir kısayol sunmama izin ver.” Milia’nın gülümsemesi genişledi. “Deneyimlerime göre, kadınları aynı erkeğin yatağını paylaşmaktan daha hızlı birbirine bağlayan çok az şey vardır.”

Satella yürümeyi o kadar aniden bıraktı ki neredeyse tökezledi. “Ne?”

“Beni doğru duydun.” Milia’nın ses tonu gerçekçiydi, sanki öyleymiş gibi. Bu kadar samimi bir şeyden ziyade akşam yemeği düzenlemelerini tartışmak “Bu gece Majestelerine bir çeşit bekarlığa veda partisi vereceğiz. Yarınki düğünden önce küçük bir kutlama.”

“Bekarlığa veda partisi,” diye yavaşça tekrarladı Satella, zihni bu bilgiyi işlemeye çalışıyordu. “İkimizle… ikimizle mi?”

“Onun ilk partisiUmman ve en sonuncusu” diye onayladı Milia. “Bir bakıma şiirsel görünüyordu. Onunla en uzun süre birlikte olan kadın ve en son ona katılan kadın, hayatındaki bu dönüm noktasını kutlamak için bir araya geliyor.”

“Bilmiyorum… Bunun uygun olduğundan emin değilim,” diye kekeledi Satella, her zamanki soğukkanlılığı tamamen paramparça olmuştu. İlk seferi Jasmine’in yanındaydı ama bu tamamen farklıydı.

Jasmine’i yüzyıllardır tanıyordu. Bu arada Milia’yla yalnızca birkaç gün önce tanışmıştı. Katıldığı seks partisine gelince. Bu, Kiyohime’nin varlığında gerçekleşti. Yani Satella bu olayı pek umursamadı.

“Medea ile evlenmek üzere. Bu zamanı onunla geçirmesi ya da törene hazırlanması gerekmiyor mu?”

“Medea yarına hazırlanmak için kendini ayırdı. Ona kız kardeşleri eşlik ediyor ve düğüne kadar ortaya çıkmayacak.” Milia’nın gözleri Satella’nın telaşlı durumu karşısında keyifle parladı. “Uygunluk konusuna gelince, Majesteleri hiçbir zaman geleneksel ahlaktan yana olmadı. Üstelik bu durum harem konseyinde tartışıldı ve onaylandı.”

“Ne?”

“Harem konseyi. Majestelerinin ilişkileriyle ilgili konuları tartışmak, onunla adil bir şekilde zaman planlamak ve ortaya çıkabilecek anlaşmazlıkları çözmek için düzenli olarak buluşuyoruz. Aslında oldukça verimli.” Milia sanki bu dünyadaki en normal şeymiş gibi konuştu. “Tüm kararlar kolektif olarak alınsa da ben fiili lider olarak hizmet ediyorum.”

Satella’nın başı dönüyordu. “Haremi için bir konsey mi var?”

“Elbette. Hepimizin onun dikkatini çekmeyi umarak beklediğimizi mi sanıyordunuz? Hayır, organizeyiz. İletişim kuruyoruz. Kıskançlık ya da sahiplenme gibi durumlarda bile birbirimizi destekliyoruz.” Milia’nın ifadesi daha da ciddileşti. “Sayılarımıza rağmen bu şekilde uyumu koruyoruz. Bu nedenle birbirimizi parçalamak yerine uyumlu bir grup olarak hareket edebiliriz.”

“Böyle bir şeyin var olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu.”

“Germezdin. Buraya geldiğinden beri kendine saklanıyorsun, yalnız antrenman yapıyorsun, yalnız yemek yiyorsun, çağrıldığında Majesteleri dışında kimseyle konuşmuyorsun.” Milia’nın ses tonu nazik ama kesindi. “Bu bu gece sona eriyor. Bu gece, bu evle gerçek anlamda bütünleşmeye başlıyorsunuz. Majesteleriyle bağınızı güçlendirirken aynı zamanda benimle de bağlantı kurmanın daha iyi bir yolu olabilir mi?”

“Ben…” Satella gerçekten kaybolmuş görünüyordu. “Ne diyeceğimi bilmiyorum. Her şey çok ani oldu. Hazır değilim. Ne yapacağımı bile bilmiyorum—”

“Bunu fazla düşünmenize gerek yok,” diye onu temin etti Milia. “Majesteleri karmaşık bir adam değil. Elbette zevkten hoşlanıyor ama bundan da öte, bağlantı kurmaktan hoşlanıyor. Samimiyet. Birine gerçekten yakın olma hissi.” Uzandı ve Satella’nın koluna nazikçe dokundu. “Sadece kendin ol. Kendinizi savunmasız bırakın. Hepimizden gerçekten istediği tek şey bu.”

Sol’un ofisinin kapısına ulaşmışlardı. Milia durakladı, eli kapının kolundaydı ve Satella’ya şaşırtıcı derecede nazik bir ifadeyle baktı.

“Emin olmadığını biliyorum. Burada kendini yabancı hissettiğini biliyorum. Ama bu gece sana değerli bir şey teklif ediyorum. Ait olma şansı. Arkadaşlara, arkadaşlara, aynı adamı sevmenin ve bu karmaşık dinamiği birlikte idare etmenin ne demek olduğunu anlayan insanlara sahip olma şansı.” Milia’nın sesi neredeyse bir fısıltıya dönüştü.

Satella ona baktı ve kuleye vardığından beri ilk kez kalbinin etrafına ördüğü duvarlarda bir şeyin çatladığını hissetti. “Neden?” diye sordu, sesi sertti. “Bunu benim için neden yaptın? Birbirimizi pek tanımıyoruz.”

“Majesteleri sizi önemsiyor, bu da benim de sizi önemsediğim anlamına geliyor,” diye dürüstçe yanıtladı Milia. Yalan söylemeye ne ihtiyacı ne de arzusu vardı ve bu dürüstlük Satella’ya mükemmel bir şekilde aktarıldı.

Satella titrek bir nefes aldı ve sonra başını salladı. “Pekala. Ben… sana güveneceğim.”

“Güzel.” Milia gülümsedi ve kapıyı açtı. “O halde Majestelerine unutulmaz bir gece yaşatalım.”

Girdiklerinde ofis boştu ve büyülü ışıklar hafif bir parıltıya dönüştü. Sol’un masasında bir kez olsun evrak yoktu, bu da onun düğünden önce programını hazırlamak için ne kadar çaba harcadığını gösteren nadir bir durum.

“Kısa süre sonra geri dönmeli,” dedi Milia, yanında durmak için hareket ederek

Satella nerede duracağından veya elleriyle ne yapacağından emin olamayarak onu takip etti. Yürüyüşleri boyunca artan gerginlik artık doruğa ulaşmıştı. “Milia, ben… tam olarak ne yapmamız gerekiyor? Şburada bekleyebilir miyiz? “

“Rahatla,” diye araya girdi Milia, keyifli bir ifadeyle ona dönerek. “Zevk dolu bir geceye değil de savaşa hazırlanıyor gibi görünüyorsun.”

“Savaşa hazırlanıyormuşum gibi hissediyorum” diye itiraf etti Satella. “En azından savaşta ne yaptığımı biliyorum.”

“Endişelenme. Bu konuda sana rehberlik edeceğim.” Milia yaklaştı ve iki elini de Satella’nın omuzlarına koydu.

Oldukça komikti. Onlara bu şekilde bakınca Satella’nın gerçekte Milia’dan çok ama çok daha yaşlı olduğunu tahmin etmek zor olurdu.

Fakat Milia yaşının onu caydırmasına izin verecek türde bir kadın olsaydı, binlerce yıllık kadınlarla dolu bir konseye liderlik eden kişi olmazdı. Onun gözünde Satella yaşlanmayan bir ölümsüzden başka bir şey değildi, yine de olgunlaşmamış kadın.

Koridordaki ayak sesleri ikisinin de kapıya doğru dönmesine neden oldu. Bu arada Satella kalbinin hızla çarpmaya başladığını, avuçlarının terden ıslandığını hissetti.

Kapı açıldı ve altın rengi saçları ışıkta belirdi. İkisinin de onu beklediğini görünce yüzündeki gülümseme genişledi.

Onları çoktan bulmuştu. uygun tepkiyi göster.

“Milia. Satella.” Gözleri ikisinin arasında hareket etti; ifadesinde merak açıkça görülüyordu. “Bir karşılama komitesi beklemiyordum. Her şey yolunda mı?”

Merakı gerçekti. Kendi alanında gerçekleşen konuşmaları dinlememek için her zaman elinden geleni yaptı. Öncelikle, ihtiyaç duymadığı faydasız bir bilgiydi. Ama aynı zamanda minimum düzeyde mahremiyeti de korumak istiyordu.

“Her şey mükemmel, Majesteleri,” dedi Milia yumuşak bir tavırla ona doğru zarafetle yaklaşarak. “Sadece bu akşam bir arkadaşlığın hoşunuza gidebileceğini düşündük. Sonuçta yarın çok önemli bir gün.”

“Şirket,” diye tekrarladı Sol, sözlerindeki alt tonu yakalayınca bakışları yumuşadı. Yüzüne yavaş bir gülümseme yayıldı. “Anlıyorum. Ve aklınızda ne tür bir arkadaşlık vardı?”

“Yeni başlangıçları kutlayan ve eski bağları onurlandıran türden” diye yanıtladı Milia, yakasını nazikçe düzeltmek için uzanarak. “Ayrıca sizi nefessiz bırakan, kirli ama son derece memnun bırakan türden.”

Sol’un gözleri arzuyla doldu. Milia’nın yanından, pencerenin yanında kaskatı duran Satella’ya baktı. Bir şehvet canavarı olmasına rağmen, kendisini zorlanmış hissettiğinde harekete geçmesini istemiyordu. için.

“Satella,” dedi nazikçe, “eğer rahatsız oluyorsan bunu yapmak zorunda değilsin.”

“Ben istiyorum,” diye sözünü kesti, sesindeki kararlılığa kendini şaşırtarak “Burada olmak istiyorum. İstiyorum…” Doğru kelimeleri arayarak durakladı. “Bunun bir parçası olmak istiyorum.”

Sol’un yüzünü aydınlatan gülümseme parlıyordu ve Satella bunu görünce göğsünde sıcak bir çiçek hissetti.

Öyleyse ikinizin de burada olmasından onur duyuyorum, dedi yumuşak bir sesle. Elini Satella’ya doğru uzattı. “Buraya gel.”

Sol’un odasını geçerek elini onun eline koymak için düşünmeden hareket etti. Milia diğer tarafa geçti ve Satella aniden bu alanın ne kadar küçük olduğunu, havanın ne kadar yoğun olduğunu fark etti.

Milia, alçak ve samimi bir sesle, “Özel odanız planladığımız şey için daha uygun olur.” diye önerdi. Sesi beklentiyle sertleşmişti. Nent’in şehveti sonsuzdu.