3158. Bölüm: En Büyük Şans

3158. Bölüm: En Büyük Şans

Sunny gülümsedi ve sessiz kalarak şişeyi Effie’den aldı.

Unutulmuş Kıyı’dan daha bu sabah dönmüştü ve birkaç saat sonra oradan ayrılacaktı. Arkalarında, Fildişi Kule’de Nephis ve Cassie son hazırlıklarını tamamlıyor ve Ateş Bekçileri’ne hitap ediyorlardı. Kendisi ise vedalarını çoktan etmişti.

Bu arada, yeni seçilmiş üç Hükümdar, görevleri çoktan belirlenmiş ancak henüz hayata geçmemiş olan tuhaf bir geçiş dönemindeydiler. Bir bürokratlar, idareciler ve askeri subaylardan oluşan ordu, insanlığın şu anda işleyişinin tüm çerçevesini hummalı bir şekilde yeniden düzenliyordu. Liderlik değişiminin lojistik yönü tam olarak oturana kadar, Effie, Kai ve Jet’in yapacak çok az işi vardı.

Her şey çok ani ve hiç de ideal değildi; her iki dünyada da hasara yol açması kaçınılmazdı....ama aynı zamanda sürecin bir parçasıydı. Sunny ve Nephis kusursuz bir geçiş sağlamak isteselerdi, her şeyi düzgün bir şekilde düzenlemek için yıllar harcamak zorunda kalacaklardı. Ancak bu gecikme, daha da fazla zarara yol açacaktı.

Artık kıyamet tüm hızıyla devam ederken, Sunny kayıpsız iş yapma fikrinden vazgeçmek zorundaydı. Yolun bir noktasında, her şey zararı tamamen önlemek değil, hafifletmek meselesi haline gelmişti. Bu, kabul etmek istemediği ama aynı zamanda gerekli olan bir zihniyet değişikliğiydi.

Dolayısıyla, bu aceleci geçiş, aslında gelecek olan korkunç değişiklikler için iyi bir deneme turuydu.

Dünya’nın parçaları Rüya Alemi ile toplu halde birleşmeye başladığında ve durum daha da kötüleştiğinde, beklenmedik felaketler düzenli olarak hiçbir uyarı olmaksızın başlarına çöktüğünde, insanlık tam bir kaosun ortasında bile en yüksek verimlilikle nasıl işleyebileceğini öğrenmek zorunda kalacaktı. Şaraptan bir yudum alıp tadını takdir eden Sunny, hüzünlü bir gülümsemeyle şişeye baktı.

Bu şişe de insanlığın azmi ve uyum yeteneğinin bir simgesiydi. Şarabın yapımında kullanılan üzümler, Ravenheart’ta Godgrave asmalarından geliştirilen bir türdü ve daha sonra Gece Bahçesi’nin eşsiz verimli toprağında yetiştirilmişti. Şişenin kendisi de Cam Cehennemi’nde üretilmişti ve silah olarak kullanılabilecek kadar sağlamdı.

Aslında, insanlığın artık üç muhteşem tahıl ambarı vardı. Zengin volkanik toprağıyla Ravenheart, mistik büyüleriyle Gece Bahçesi ve Savaş Tanrısı’nın kendi yaşam gücünden bir parçayla donatılmış Effie’nin Toprakları. Gümüş Ağ da Ananke’nin güçlendirmesi sayesinde olağanüstü verimliydi. Bu hazineler hâlâ insan elinde olduğu sürece, en azından insanlar açlıktan ölmeyecekti.

Sunny arkadaşlarına baktı ve sırıttı.

“Vay canına... şuna bakın. Üç stajyerim de Yüce oldu! Bu, yüzde yüz memnuniyet garantisi gibi bir şey. Tarihin en büyük mentoru ben değil miyim? Açıkçası, ben bile kendime hayran kaldım."

Üçü de ona alaycı bir bakış attı. Sonunda Jet kıkırdadı.

“Evet, aferin sana, dahi. Dördüncü Kabusu biz yendik, ama sen yine de bunu bir şekilde kendi kişisel başarınmış gibi göstermeyi başardın. İşte bu gerçek yetenek.”

Effie başını sallarken, Kai sadece gülümsedi.

“Ama evet... teşekkürler, Sunny. O üç keşif gezisinin deneyimi olmasaydı geri dönebileceğimizi sanmıyorum. En azından hepimiz değil.”

Sunny elini salladı. Şişeyi Jet’e uzattı, birkaç saniye sessiz kaldı, sonra şöyle dedi:

“Azarax, ha?”

Uzağa baktı.

“Kabusunu duyduktan sonra... Gerçekten de Kabus Çölü’ne geri dönüp o piçi bulmak ve onu tekrar o ağaca asmak istiyorum.”

Bunun ardından Sunny titredi.

“Gerçi Kutsal ya da İlahi olana kadar beklesem iyi olur. Şunu söyleyeyim, o yerin adı boşuna Kabus Çölü değil.”

Effie yavaşça başını salladı, gözlerinden bir anlığına bir gölge geçti.

“O adam cezasını çoktan çekti. Şimdi, Gölge Tanrısı’nın laneti onu yuttu… geriye sadece bir kabuk kaldı. Muhtemelen gelecekte bir gün sorun çıkaracak, ama onunla başkası ilgilenebilir. Korkunç sorunlarla başa çıkma konusunda tekelimiz yok, değil mi?”

Gülümsedi ve merakla Sunny’ye baktı.

“Bizim Kabusumuz geride kaldı. Ama seninki yakında başlayacak. Ee, nasıl hissediyorsun?”

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra omuz silkti.

“Fena değil, sanırım. Hatta, kendimi... yükten kurtulmuş gibi hissediyorum. Dünyevi eşyalarımın hepsinden kurtuldum, o yüzden her şey biraz tuhaf geliyor.”

Hafifçe gülümsedi.

“Daha önce bir Kabusa her girdiğimde, Tohum’da beni nelerin beklediğinden çekinirdim. Ama şimdi, garip bir şekilde, Kabus’un kendisi hakkında o kadar da endişeli değilim. Tek endişem, Kabus’un ardından ne olacağı — ne kadar zaman geçecek, ben olmadan dünya nasıl idare edecek... ben ne kadar değişeceğim.”

Kai iç geçirdi.

“Bize de garip geliyor.”

Uzaklarda, artık Ayna Gölü’ne yaklaşan şövalyeler alayına baktı. Rüzgârda dalgalanan bir kırmızı bayrak denizi ve onun çevresinde, hayatla kaynayan devasa bir şehir vardı.

Kai’nin yüzünde hafif bir hüzün belirdi. “İkinci Kabusa birlikte girdik. Üçüncü Kabusa da birlikte girdik. Yani, Birinci Kabus hariç, sen hiç biz olmadan bir Kabusa meydan okumadın... Endişelenmeden edemiyorum.”

Sunny kıkırdadı.

“Artık sen de ‘Tohum’a girdiğinde benim nasıl hissettiğimi biliyorsun.”

Jet şaraptan bir yudum aldı, şişeye bir göz attı ve şişeyi Kai’ye uzattı.

“İkinci Kabus’ta siz üçünüzle birlikte değildim, ama bu adamın İlk Kabus’u sırasında ona göz kulak oldum.”

Bir an durakladı, sonra gülümsedi.

“Tabii ki, bu onun başarısız olması durumunda onu öldürmek içindi... ama yine de. Hatırlamak beni biraz duygulandırıyor. Şu halimize bakın. Kelimenin tam anlamıyla dünyanın zirvesindeyiz.”

Sunny başının arkasını kaşıdı.

“Buranın yanlış dünya olması dışında her şey harika sonuçlanmış gibi görünüyor. Tabii, kıyametin yaşandığı gerçeği hariç. Yani iki gerçek var: yanlış dünyanın tepesindeyiz ve o dünya sona eriyor. Düşündüm de, sözümü geri alıyorum. Her şey berbat bir şekilde sonuçlanmış gibi görünüyor.”

Gülmeye başladı.

Sonunda, Sunny’nin kahkahası kesildi. Bir süre öylece kaldı, sonra içini çekti.

“Akademiye girmeden önce de, şimdiye kadar da hem büyük şanslar hem de korkunç talihsizlikler yaşadım. Bazen beni kaçınılmaz gibi görünen durumlara sürükledi, bazen de aşılmaz gibi gelen tehlikelerden kurtardı. Ama geriye dönüp baktığımda...”

Effie, Kai ve Jet’e bir göz attı.

“Şimdi anlıyorum ki, en büyük şansım her zaman bir şekilde doğru insanlarla tanışmak olmuş. Olmasaydı bu kadar uzağa gelemezdim diyeceğim o kadar çok insan var ki, ve bunların arasında... siz üçüyle tanışmak gerçekten de benim en büyük nimetimdi.”

Sunny gülümsedi.

“Genelde, bu kadar samimi bir şey söyledikten sonra, ortaya çıkabilecek tepkileri hafifletmek için hemen ardından bir şaka yapardım. Ama, şey... siz Kabusunuzdan yeni döndünüz, ben de kendiminkine gidiyorum. Kim bilir ne zaman tekrar görüşme fırsatımız olacak? O yüzden sadece teşekkür etmek istedim. Bunca yıldır bana katlandığınız ve bugünkü halime gelmeme yardım ettiğiniz için. Her şey için.”

Üçü de bir süre onu dikkatle incelediler.

Sonra Jet gülümsedi ve elini salladı.

“Aslında size teşekkür etmesi gereken benim, Sunny. Benimle Antarktika’ya geldiğiniz için. Hayatta kaldığınız için. Bir Aziz olmamda bana yardım ettiğiniz için. Ve sadece yanımda olduğunuz için... Sizinle tanışmak benim için de büyük bir şans oldu.”

Effie başını salladı.

“Benim için de öyle. Minnettar olduğum pek çok şey var... Her şeyin yanı sıra, kocamla tanışmamın ve Küçük Ling’in annesi olmamın sebebi de sensin. Sen olmasaydın, o da sayısız diğer insanla birlikte Antarktika’nın bir yerlerinde ölmüş olacaktı. O yüzden kendini küçümseme.”

Bir an durakladı, sonra yaramaz bir gülümsemeyle ekledi:

“Gerçi boyun kısa olsa da...”

Sunny ona keskin bir bakış attı.

Kai ise sadece başını salladı.

“Sen olmasaydın, muhtemelen hâlâ Karanlık Şehir’deki o kuyuda olurdum. Yani, kemiklerim orada olurdu.”

Bir an sessiz kaldıktan sonra gülümseyerek konuştu.

“Ama burada duralım. Bu... bu şüpheli bir şekilde veda gibi gelmeye başladı. Ve ben sana veda etmeyi reddediyorum, Sunny.”

Kai şarabını bitirip başını salladı.

“Yine görüşeceğiz. Birbirimizin keyfini çıkarabileceğimiz sayısız yılımız olacak. O yüzden acele etmeye gerek yok... içini rahat tutarak Kabusuna gir, Sunny. Geride bıraktığın dünya iyi olacak. Biz onunla ilgileniriz.”

Sunny izlerken, Jet ve Effie başlarını salladılar. Göğsünde duyguların kabardığını hissederek iç geçirdi.

Bu değerli an... sona eriyordu. Zaten bitmişti ve şimdi, gerçekten gitmek zorundaydı.

“Peki o zaman. Öyleyse...”

Çimlerden kalkarak, Sunny üzerindeki tozu silkeledi ve gülümsedi.

“Sanırım gitme zamanı geldi. Hepinizi tanımak... benim için bir onur ve ayrıcalıktı. Tekrar görüşene kadar.”

Bununla birlikte, ortadan kayboldu.

Dünyayı geride bırakmıştı.