3077. Bölüm: Yeraltı Dünyasının Tarihi

Soğuk karanlık ve yıpratıcı savaşlarla dolu günler geçtikçe, Sunny sadece korkunç canavarları öldürmekle kalmamış, devasa bedeninin paramparça edilmesinin acısına da katlanmıştı. Aynı zamanda Yeraltı Dünyası hakkında — özellikle de tarihi hakkında — yavaş yavaş daha fazla şey öğreniyordu.

Büyü, ona Anılar verme konusunda cimri davranıyordu, Yankılar ise hiç söz konusu bile değildi; bu yüzden onların açıklamalarından herhangi bir bilgi alamamıştı. Ancak, elde ettiği gölgelerin açıklamalarından epey bir şey öğrenmişti. Sunny, çoğunlukla fethettikleri çökmekte olan dinlenme istasyonlarını keşfederek bilgi edindi.

Dikkatli bir gözlemle çok şey öğrenilebilirdi. Binlerce yıl geçip izlerin çoğu yok olmuş olsa bile, burada neler yaşandığının işaretleri hâlâ duruyordu. Örneğin, dinlenme istasyonlarının çok daha büyük garnizonları barındırmak üzere tasarlandığı açıktı, ancak onları korumak için geriye sadece asgari sayıda personel kalmıştı — yatakhanelerin ve cephaneliklerin büyüklüğü, binlerce yıllık yıpranma hesaba katıldığında bile, savaşmak zorunda oldukları yozlaşmış Taş Azizlerin sayısıyla uyuşmuyordu.

Bazı dinlenme istasyonlarında, uzak geçmişe ışık tutan, bozulmamış yazılar da kalmıştı.

Sunny, Yeraltı Dünyası’nın eskiden “Seçim İblisi” Nether’in egemenlik alanı olduğunu ve Nether’in iblis isyanında merkezi bir rol oynadığını biliyordu. Ancak, Yeraltı Dünyası’nın bu ayaklanma için ne kadar önemli olduğunu bilmiyordu.

Boş Dağlar ve dolayısıyla Yeraltı Dünyası, tüm alemler arasında benzersiz bir yerdi. Bunun nedeni, sayısız ölümlü aleme bağlı olmaları ve aralarındaki boşluğu köprülemeleriydi. Elbette, Yeraltı Dünyası Prensi onları hoş karşılamadıkça, o köprüyü canlı olarak geçebilen çok az kişi vardı.

Yeraltı Dünyası, İblis Lejyonu’nun merkezi kalesiydi. Burası sadece neredeyse zaptedilemez olmakla kalmaz, aynı zamanda isyancı altı İblis’in birliklerini çeşitli ölümlü alemlere hızla sevk etmelerine ve bu alemler arasında hareket etmelerine, öngörülemez bir şekilde saldırıp geri çekilmelerine ve isyan bayrağı altında daha fazla savaşçı toplamalarına imkân tanıyordu. İşte bu yüzden İblis Lejyonu, çok daha küçük ve zayıf bir güç olmasına rağmen savaşın ilk yıllarında İlahi Ordusu’na karşı koyabilmişti.

Ancak, Sunny’nin zaten bildiği gibi, Kıyamet Savaşı iblislere pek de iyi davranmamıştı. Başlangıçtaki başarılarına rağmen, savaşın gidişatı sonunda aleyhlerine dönmüştü. Tanrılar ve iblisler arasındaki acımasız savaşın yok edici alevleri içinde varoluşun kendisi parçalanırken, İblis Lejyonu bir yenilgi üstüne bir yenilgiye uğradı ve tüm cephelerde geri püskürtüldü.

İşte bu yüzden Nether ve kardeşleri, son bir çare olarak çaresiz bir adım atmaya karar vermişlerdi: Boşluk Kapısı’nı açıp Unutulmuş Tanrı’yı dünyaya salmak.

Savaşın son günlerinde, Yeraltı Dünyası İblis Lejyonu’nun son kalesi haline gelmişti. Zafer kazanan İlahi Ordu burayı kuşattı… ancak iblisler, farklı ve çok daha cüretkar bir saldırı başlatmaya hazırlanıyordu.

Yeraltı Dünyası’nın en karanlık derinliklerine inen Nether, savaşçılarını Abyss’e sürükleyerek Gölge Diyarı’nı istila etti ve Ölüm’e ve onun sonsuz ordularına — Kıyamet Savaşı’nın felaketinde can veren herkesin gölgelerine — meydan okudu.

Sunny, o efsanevi savaşın son dakikalarını kendi gözleriyle görmüştü. Dokuzlu’dan Orphne’nin Weaver’ı ikinci kez öldürdüğü ve Kabus Büyüsü’nün doğduğu yer orasıydı.

Demek Yeraltı Dünyası’nın girişinin antik cesetlerle dolu olmasının ve Taş Azizlerin konaklama yerleri ile yerleşimlerinin bu kadar boş görünmesinin sebebi buydu. Taş Azizlerin çoğu, Ölüm Diyarı’nı kuşatmak için Nether’in peşinden gitmişti.

Çökmekte olan yerleşim yerlerinde öldürülen yedi Büyük Varlık ve Sunny ile Nephis’in yan nehri geçerken karşılaştıkları düşmüş Taş Azizler, İblis Lejyonu’nun arka muhafızlarıydı — Kıyamet Savaşı’nın son muharebesi çok aşağıda yaşanırken, İlahi Ordu’yu olabildiğince uzun süre oyalamakla görevlendirilmiş olanlardı.

Sonunda Boşluk Kapısı açılmıştı ve Unutulmuş Tanrı, Kabus Büyüsüyle uykuya dalmış olsa da, Yozlaşma yine de tüm varoluşu yuttu. Nihayetinde, geriye kalan Taş Azizler de ona yenik düştü.

Binlerce yıl sonra, elemental karanlığın diyarını canavarlar ve iğrenç yaratıklar yönetiyordu. Yeraltı Dünyası’nın tahtı boştu ve daha önce karanlık Abyss’in varlıklarını geride tutan Taş Azizler, onların bu uçsuz bucaksız alanı ele geçirmesini engelleyecek kadar az sayıdaydı. Geriye kalanlar bile Kabus Yaratıklarına dönüşmüştü; doğaları Yozlaşma tarafından çarpıtılmıştı.

Sunny ve Nephis’in, Weaver Soyu’nun son parçasını aramak için geçmek zorunda oldukları alem işte buydu.

Yan nehir boyunca yolculuk yapmak zaten yeterince tehlikeliydi. Ancak Yeraltı Dünyası’nın üç büyük nehrinden birine ulaştıklarında, işler hızla kötüden daha da kötüye gitti.

Yan nehrin ana nehre döküldüğü noktada Taş Azizlerin bir başka yerleşim yeri vardı. Ancak burası, bir zamanlar onu koruyan Nether’in Çocukları’nın ortadan kaybolmasıyla artık bir harabeden ibaretti. Onun yerine, enkazın ortasında Lanetli bir iğrenç yaratık yuva kurmuştu — onu rahatsız etmek istemeyen ikili, zifiri karanlıkta harabelerin yanından sessizce geçtiler.

Bu, Sunny ve Nephis’in Yeraltı Dünyası’nda karşılaştıkları ilk Lanetli Kabus Yaratığıydı — ama burası sadece onun etki alanının kenarlarıydı. Düşmüş Taş Azizler medeniyetinin başkentine yaklaşarak kuzeye doğru ilerledikçe işler kaçınılmaz olarak daha da kötüye gidecekti.

Bu Lanetli Yaratık’a savaş açabilirlerdi ve onu yenme şansları oldukça yüksekti. Ancak, bu şiddetli savaşın yankılarının ne tür dehşetleri çekeceği ve harabeleri ele geçirmiş olan düşmüş tanrı ortadan kalktığında karanlıktan hangi varlıkların ortaya çıkacağı belli değildi.

Sunny, bir kez daha besin zincirinin en altında olduğunu hissediyordu.

Kısa süre sonra, artık aynı şekilde yolculuğa devam edemeyecekleri acı bir şekilde ortaya çıktı.