3075. Bölüm: Yeraltı Nehri

Sunny ve Nephis, yıkık yerleşim yerinde fazla kalmadılar. Orayı keşfetmeyi çok isterdi, ama ne yazık ki bölge güvenli değildi. Burası hâlâ daha önce karşılaştıkları Karanlık Yaratık’ın avlanma alanlarıydı ve Kirlenmiş Azizler ortadan kalktığına göre, artık onu yerleşim yerinden uzak tutacak hiçbir şey kalmamıştı.

Normalde Sunny, gölge algısıyla tüm yeri tarardı. Ancak şimdi, sadece ışığın düştüğü küçük bir alanı algılayabiliyordu ve bu da yapabileceklerini sınırlıyordu.

Karanlık Yaratık’ın nereye giderlerse gitsinler peşlerinden gelmeyeceğine ya da onun türünden başka, daha da dehşet verici varlıklarla karşılaşmayacaklarına dair hiçbir garanti yoktu. Ancak Yeraltı Dünyası’nın kendileri için ne tür tehlikeler hazırladığından bağımsız olarak, yoluna devam etmek zorundaydılar.

Yıkıma uğramış meydanı geride bırakarak, antik yerleşim yerinin sokaklarını geçtiler. Kısa süre sonra, suyun sessiz mırıldanışı giderek yükseldi ve bir yeraltı nehrinin kıyısına ulaştılar.

Nehir geniş ve derindi; soğuk suları, sıvı karanlığın bir seli gibi akıyordu. Neph’in ışığı nehrin derinliklerine nüfuz edemiyor, yüzeyde dağılıyordu — bu yüzden Sunny, sanki sadece engin, yıldızsız bir gökyüzünü yansıtan antik bir aynaya bakıyormuş gibi hissetti.

Bir süre nehri inceledikten sonra Nephis’e bir göz attı.

“Bu, Yeraltı Dünyası’nın üç büyük nehrinden birinin kolu mu?”

Kız başını salladı.

“Öyle olmalı.”

Sunny bir an tereddüt etti.

“O halde yolumuz belli oldu, değil mi? Bu kolu takip ederek ana nehre ulaşabilir, sonra da Nether’in krallığının başkentini bulana kadar nehrin yukarısına doğru ilerleyebiliriz.”

Fena bir plan değildi. Ancak içten içe Sunny oldukça moralsiz hissediyordu.

‘Ah. Sudan nefret ediyorum…’

Neden her zaman ürkütücü, karanlık su kütlelerine dalmak zorunda kalıyordu ki?

Sunny başını salladı.

Yine de yeraltı nehrine merakla baktı.

Bu nehirler nereden geliyordu ve nereye akıyordu? Bunu anlamanın bir yolu yoktu.

Moonriver Ovaları’nın sayısız kanyonundan akıp sonunda Gözyaşı Nehri’ni oluşturan o ölümcül akıntıların Yeraltı Dünyası’ndan gelip gelmediğini merak etti.

“Bir gün benden daha zeki biri bunu öğrenecektir.”

Moonriver Ovaları güneybatı yönünde, çok uzaktaydı. Ancak Sunny ve Nephis kuzeye, Yeraltı Dünyasının daha derinliklerine doğru yol almak zorundaydı. Dolayısıyla, bunu öğrenme şansı olmayacaktı.

Yerleşim yerinden ayrılmaya hazırdılar. Saint ağırlığını azalttı ve taştan bir iskeleden bir adım attı; sanki hiçbir şey olmamış gibi nehrin üzerinden yürüdü. Suyun yüzey gerilimi, onun ağırlığını taşıyacak kadar yeterliydi. Sunny’nin nehri geçmek için her türlü yolu vardı, Nephis ise uçabilirdi.

Ancak bunu yapmak için Sürekli olarak Yönünü kanalize etmesi ve dolayısıyla Kusurunun acısına katlanması gerekecekti.

Bu yüzden Sunny, bunun yerine bir kez daha Yeşim Titanı’nın şekline büründü.

Meydandayken, boyutunu düşmanlarınınkine benzer tutmuştu — daha büyük olmak her zaman bir avantaj değildi, özellikle de yüksek Rütbeli yetenekli rakiplerle karşı karşıya kaldığında. Ancak şimdi, Sunny gölgesini insan şeklinin dar sınırlarından serbest bıraktı ve onun karanlık bir dalga gibi dünyayı kaplamasına izin verdi.

Ardından, Yeşim Titan’ın gerçek, devasa şekline büründü — yüksekliği kolaylıkla iki yüz metreye ulaşan bu dev, çökmekte olan yerleşim yerlerinin üzerinde karanlık bir tanrı gibi yükseliyordu. Nehre adım atan Sunny, devasa ayak bileğinin etrafında suyun kaynamasına ve köpürmesine neden oldu; su, nehrin kıyılarından taşmaya başladı. Bir adım daha attı ve nehrin daha derinliklerine doğru ilerledi — sonunda, nehrin en derin noktasına ulaştığında su sadece beline kadar geliyordu.

Nephis omzuna kondu ve yüksekten karanlık suyun akışını izledi. Nephis, Kutsamayı ortadan kaldırarak parlak ışığını söndürdü; ancak aynı anda, Sunny’nin miğferinin vizörünün arkasında göz kamaştırıcı bir parlaklık alevlendi; nehri güçlü bir projektör ışığı gibi aydınlatarak onu yürüyen bir deniz fenerine dönüştürdü.

Anlaşılmaz ağırlığını ileriye doğru itti, büyük bir su kütlesini yerinden oynatarak dev dalgalar oluşturdu. Saint, yolu keşfetmek için nehrin yüzeyinde kayarak çok önde ilerledi — işte bu şekilde üçü, Nether’ın Çocukları’nın yerleşim yerinden ayrılıp Yeraltı Dünyası’nın derinliklerine doğru yola çıktılar.

Yolculukları kolay değildi.

Yeraltı Dünyası uçsuz bucaksızdı ve Rüya Alemi’nin diğer tüm bölgelerinden farklı olarak, Kabus Yaratıklarıyla dolup taşmıyordu. Ancak, ışığın ulaşmadığı derinliklerinde yaşayan o Kabus Yaratıkları, hepsi de son derece korkunçtu.

Nehirde yaşayan iğrenç yaratıklar vardı. Kıyıda bekleyen iğrenç yaratıklar vardı.

Ve sanki ürkütücü kötülükleri yetmezmiş gibi, karanlıkta saklanan daha da kötü şeyler vardı.

Sunny ve Nephis’in karşılaştığı yaratıkların çoğu Büyük Sınıf’tandı. Ancak bunlar, Godgrave’in vahşi avcılarına hiç de benzemiyordu… Godgrave’in iğrenç yaratıkları, o Sınıf’taki varlıklar açısından nispeten gençti. Hepsi eski dünyanın sonunun ardından doğmuştu — kıpkırmızı orman tarafından yaratılmış, onun bitmek bilmeyen açlığıyla sertleştirilmiş, acımasız ölüm makinelerine dönüştürülmüştü.

Godgrave’in Büyük Kabus Yaratıkları korkunçtu, ancak sofistike değillerdi.

Ancak Yeraltı Dünyası’nda yaşayan iğrenç yaratıklar çok eskiydi. Elemental karanlığın bitmek bilmeyen dalgalarına direnmişler ve onun soğuk kucaklamasında yuvalarını kurmuşlardı. Kullandıkları güçler, korkutucu olduğu kadar sinsi deydi ve sonuç olarak, her gün Sunny ve Nephis için bir kabus gibiydi.

Bazı günler korkunç savaşlarla paramparça oluyordu. Bazı günler ise sessiz ve sakindi; ancak tehlike her an başlarına çökebileceğinden, bu huzurlu sessizlik anları onları daha da yormaktan başka bir işe yaramıyordu.

İkisi de kendilerini kendi Sınıflarındaki en güçlü varlıklar kadar güçlü sanmışlardı, ancak Yeraltı Dünyası onları çabucak alçakgönüllü hale getirmişti.

Sunny, Nephis olmasaydı bu yolculuktan sağ çıkamayacağını biliyordu. Nephis güçlü olsa da, Yeraltı Dünyası’nın dehşetinden tek başına kurtulamazdı.

Ancak birlikte…

Gölge Bağı ile birbirlerine bağlı olarak, zar zor ilerleyebiliyorlardı.