3. Kitap: Bulanık Duru Nehir – 21: Müzakereler

3. Kitap: Bulanık Duru Nehir - 21: Müzakereler

İki gün sonra.

Su Konağı’nın Ana Salonu’nda.

“...... İsteklerimizin hepsini yukarıda sıraladık.”

Su Gaoye, Su Chen’e bakarak konuştu; başı hafifçe yukarı kalkıktı ve yüzünde kendine güvenen bir gülümseme vardı.

Bu gülümsemeyi iki gün boyunca aynanın karşısında çalışmıştı. Ne çok kölece ne de çok küstahçaydı; hem Su Chen’e yeterince itibar gösteriyor hem de on büyük Kan Bağı Soylu Klanı’nın sahip olması gereken zarafeti zedelemiyordu.

“Yani Lian Klanı da aynı fikirde, öyle mi?”

Su Chen arkasına dönüp Baş Kâhya Lao’ya baktı.

Baş Kâhya Lao güldü, “On Büyük Kan Bağı Soylu Klanı birlikte ilerler ve birlikte geri çekilir. Doğal olarak şartlar aynı.”

“Birlikte ilerleyip birlikte geri çekilmek mi?” Su Chen’in ağzının kenarı küçümseyici bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Ardından, acele etmeden konuştu, “Madem her iki Baş Kâhya da isteklerini sıraladı, o zaman sıra benimkilerde. Esirleri serbest bırakabilirim ama tazminat olarak bir milyon Köken Taşı istiyorum. Ayrıca benden özür dilemelisiniz ve gizli kütüphanelerinize erişimimi sağlamalısınız......”

“Saçmalık!” Su Gaoye masaya vurdu ve ayağa kalktı. “Su Chen, bize şantaj yapmaya mı cüret ediyorsun? İki klanımızın seninle uzlaşmaya istekli olması bile sana muazzam bir itibar kazandırıyor!”

“Uzlaşmak mı?” Su Chen’in gözlerinden aniden soğuk bir ışık çaktı. “Kim sizinle uzlaşmayı umursuyor ki?”

İkisi de şok olmuştu.

Su Chen her kelimeyi vurgulayarak konuştu, “Eğer savaşmak istiyorsanız, size ayak uydurabilirim! Ama birini geri almak istiyorsanız, karşılığında gereken bedeli ödemelisiniz! İki Kan Bağı Soylu Klanı tarafından öne sürülen şartlar tek kelimeyle utanç verici ve tartışılmaya bile değmez. Eğer hâlâ önceki tavrınızı sürdürmek istiyorsanız, doğrudan savaşa geçebiliriz. Ama gerçekten müzakere etmek istiyorsanız, bunu benim standartlarıma göre yapacağız!”

“Su Chen, sakın düşünme bile......”

“Ne düşündüğüm benim sorunum, bundan sonra ne yapacağınız ise sizin sorununuz. Tabii, eğer biriniz önce kabul ederse, o tarafa bazı tavizler verebilirim. Aksi takdirde, varislerinizin cesetlerini toplamayı beklersiniz.”

“Sen!” Su Gaoye, Su Chen’i işaret etti, öfkeden konuşamıyordu.

Su Chen kollarını savurdu ve ayağa kalktı. “Li Shu, misafirlerimizi uğurla!”

İki Baş Kâhya, Su Konağı’ndan çıkana kadar söylenip durdular.

“İşin dozunu kaçırdı!”

Su Gaoye, Su Konağı’nı işaret ederek, “Kardeş Lao, bu Su Chen çok ileri gitti. Şartlarını kesinlikle kabul edemeyiz!” dedi.

“Doğal olarak, kabul edemeyiz,” Baş Kâhya Lao defalarca başını salladı.

İkisi de öfkeyle dolu bir şekilde ayrıldılar ve uzlaşmayacaklarını belirttiler. Birbirlerini gaza getirip kendi klanlarına döndüler.

——————————

Long Sarayı’nın içinde.

Long Qingjiang’ın ifadesi karanlıktı. “Öyle mi söyledi?”

“Evet, Su Chen uzlaşmayı umursamadığını söyledi. Kişileri serbest bırakmasını istiyorsanız, tazminat olarak para ödemeniz gerekecek. Hemen ardından ona saldırsanız bile bu şekilde olması gerektiğini söyledi,” diye yanıtladı Su Gaoye, anlatırken hikâyeyi biraz abartarak.

“Ne cüret.” Long Qingjiang bir çay fincanını parçaladı, fincan toz haline gelip beyaz kar gibi yere döküldü. “Şu an oraya gidip onu hemen ortadan kaldırmamdan endişelenmiyor mu?”

“Hâlâ Genç Efendi ve Genç Hanımefendi onun kontrolü altında. Onun ölüp ölmemesi önemli değil ama Genç Efendi ve Genç Hanımefendi’yi işin içine katmaya değmez,” diye hatırlattı Su Gaoye, Long Qingjiang’a.

Oğlunu duyunca, Long Qingjiang başka hiçbir şey düşünemez oldu.

Oğlunun esir düşmesine kendi dikkatsizliği neden olmuştu.

“Yani tek yapabileceğimiz onun bize şantaj yapmasına izin vermek mi?”

“Bu......” Kâhya Su mırıldandıktan sonra, “Su Chen’in tonu tavizsiz olsa da, her şeyin hâlâ müzakere edilebileceğini ve önerdiği şartların kesin olmadığını belirtiyor gibiydi. Ama onunla müzakere etmek istiyorsak......” dedi.

“Ne demek istiyorsun?”

Su Gaoye bir an tereddüt etti, sonra, “Onunla müzakere etmek istiyorsak, en iyisi kendi başımıza gitmemiz,” dedi.

“Neden?”

“Su Chen, şartlarını kabul eden ilk kişiyle müzakere etmeye istekli olduğunu söyledi.”

Long Qingjiang bir an donup kaldı, sonra neler olduğunu anladı. “Bizi birbirimize düşürmeye çalışıyor.”

Evet, Su Chen’in yapmaya çalıştığı tam olarak buydu.

On Büyük Kan Bağı Soylu Klanı normalde birbirleriyle iş birliği yapıyor olsa da, bu sadece hükümete karşıydı. Kapalı kapılar ardında, birbirleriyle kendi çatışmaları vardı. Hatta tek bir klan içinde bile statü için çatışmalar yaşanıyordu, dolayısıyla aynı soyadını bile paylaşmayan on klan nasıl tamamen uyum içinde olabilirdi?

Eğer işler gerçekten bu kadar barışçıl olsaydı, Sun Mao ve Yu Chengshui’nin kavga etmesi için ne gibi bir neden olabilirdi? Sadece evcilik mi oynuyorlardı?

Ancak bu çatışmalar genellikle iyi kontrol ediliyordu; hükümet etkisini göstermeye çalıştığı anda, klanların her biri karşı koymak için birleşirdi.

Birlikteyken ayrı kalmanın yolu buydu.

Su Chen’in talebi, şüphesiz, bu yüzeysel görüntüyü yıkmaya çalışmaktı.

Müzakere etmek mi istiyorsunuz? Pekâlâ! Bunu benim şartlarıma göre yapmalısınız ve gizlice yapamazsınız; buraya ilk gelen avantajlı olacak.

Long Klanı onu görmezden gelebilirdi ama varislerinin kilit altında tutulmasını öylece oturup izleyebilirler miydi?

Long Klanı kurallara uysa bile, ya Lian Klanı onları görmezden gelip gizlice Su Chen ile buluşursa?

Long Klanı o zaman Lian Klanı’na bu yüzden sorun çıkarır mıydı?

Su Konağı’ndan ayrıldıktan sonra, her iki Baş Kâhya da Su Chen’in taleplerine kesinlikle boyun eğmeyecekleri konusunda yüksek sesle anlaşmışlardı, ancak ikisi de başka seçenekleri olmayabileceğini biliyordu.

Bunun tek sebebi, Su Chen’in rehinelerinin oldukça değerli olmasıydı.

Ancak bu kararı kendi başlarına veremezlerdi. Sadece geri dönüp zorlu sorunu kendi klanlarının reislerine götürebilirlerdi.

Long Qingjiang bir süre düşündükten sonra sonunda kabul etti. Baş Kâhya Su’ya Su Konağı’na geri dönmesini ve kişilerin serbest bırakılması için müzakere etmesini söyledi.

Elbette, Su Chen’in özür dilemesi konusunu artık açmadı – Su Chen, anlaşmadan sonra Long Klanı’nın işleri daha da zorlaştırmak için geleceğinden endişe etmediğini zaten söylediği için, onu tehdit etmenin bir anlamı kalmamıştı. Bu yüzden, sadece başlarını itaatkâr bir şekilde eğebilirlerdi.

Lian Klanı’nın adamlarının öğrenmesini önlemek için, Baş Kâhya Su özellikle gece vakti Su Chen ile buluşmak üzere yola çıktı.

Su Konağı’na vardığında, Li Shu ona Su Chen’in bir deney yaptığını bildirdi ve beklemesi için onu arka çiçek bahçesine götürdü.

Su Gaoye çiçek bahçesinde uzun süre bekledikten sonra dışarıdan bir kargaşa sesi duydu.

Ses duvarın karşı tarafından geliyordu. Su Gaoye içgüdüsel olarak duvara yaklaştı. Çatlaklardan göz attı ve birinin içeri getirildiğini gördü.

O kişi Baş Kâhya Lao’ydu.

O yaşlı pislik de gelmişti!

Su Gaoye hem şaşırmış hem de öfkelenmişti. Lian Klanı’ndan olan o insanlara güvenilmeyeceğini biliyordu!

Arkalarından hafif bir öksürük sesi geldi.

Su Gaoye arkasını döndü ve Su Chen’in geniş bir gülümsemeyle ona baktığını gördü.

Su Gaoye’nin kalbi teklemişti. Su Chen’in ona daha fazla baskı yapmak için bunu bilerek gösterdiğini anlamıştı.

Su Gaoye sakinleşti, sonra yürüyüp alçak sesle, “Gaoye, Prens Su’yu selamlar,” dedi.

Su Chen elini salladı ve yakındaki bir taş bankı işaret etti. “Baş Kâhya Su, lütfen, oturun.”

“Burada mı konuşacağız?” Su Gaoye arkasına baktı.

“Endişelenmeyin. O duyamaz,” diye yanıtladı Su Chen.

Su Gaoye iç çekti. “Klan Reisimiz, Prens Su’nun anlaşmalarını düşündü. Size bir milyon Köken Taşı verebilir, ancak özür dileme ve gizli kütüphanemizi açma konusunu kabul edemeyiz.”

Köken Taşları sonradan tekrar ele geçirilebilirdi ama kaybedilen itibar, Su Chen’in tüm ailesini öldürseler bile geri alınamazdı.

Su Chen sakince, “Özür dilemeden yapabilirim, ancak klanınızın bana iki konuda yardım etmesi gerekiyor,” dedi.

“Nedir onlar?”

“Her şeyden önce, Liu Wuya’nın benden özür dilemesini istiyorum.”

“Liu Wuya’nın sizden özür dilemesini mi istiyorsunuz?” Su Gaoye şok olmuştu.

“Evet. Ne olursa olsun, o hâlâ Köken Bürosu’nun başı; geçen sefer yaşananlar için en azından telafi etmesi gerekiyor,” Su Chen omuz silkti.

“Bu...... mantıklı. Geri dönüp Klan Reisi’ne bildireceğim, sorun olmamalı,” diye kabul etti Su Gaoye.

“İkinci olarak, bana birini vermelisiniz.”

“Sun Mao’yu Prens Su’ya teslim edebilirim.”

“Sun Mao umurumda değil. Başka birini istiyorum.”

“Kimi?”

“Wei Liancheng.”