3. Kitap: Bulanık Akan Berrak Nehir – 69: Yeşim Kalp Adası

3. Kitap: Bulanık Akan Berrak Nehir - 69: Yeşim Kalp Adası

Jade Heart Island, Lingyuan Bataklığı'ndaki kamışlık bir bölgede yer alıyordu ve buradaki su yolları özellikle kıvrımlı ve kolayca ulaşılabilirdi. Şehirden oldukça uzakta olduğu gerçeği de hesaba katıldığında, uzun zaman önce korsanların akınına uğramış olması hiç de şaşırtıcı değildi.

Korsanlar gemileri ve ganimetleri ele geçirdikten sonra genellikle iş yapmak için buraya gelirlerdi. İhtiyaçları olmayan şeyleri satar, ihtiyaç duydukları şeyleri satın alırlardı. Bazen bilgi alışverişinde de bulunurlar, bu da bilgi odaklı işlemler, nesne onarımı, kayıp aile yadigarlarını arama gibi konularda uzmanlaşmış kara ellerin (blackhands) yükselmesine yol açardı.

İki günlük bir yolculuğun ardından Üç Nehir Ordusu Jade Heart Island'a varmıştı.

Karaya ayak bastıktan sonra Su Chen, "Herkes bir gün içinde geri dönmek şartıyla dilediğini yapmakta özgürdür. Zhaoxin, Haoli ve Wu Xiao, siz üçünüz onları denetlemekten sorumlusunuz. Bu adamların gururlanıp ortalığı karıştırmasına izin vermeyin. Tang Ming, Juanjia, Iron Cliff ve Jiao Yinguang, biz gidip biraz bilgi alacağız. Wei Yang ve Ma Xuan, siz burada kalıp nöbet tutun," dedi.

Kendilerine nöbet görevi verildiğini öğrendiklerinde Wei Yang ve Ma Xuan mutsuz bir şekilde, "Lanet olsun, şanssızlık!" diye bağırdılar.

Yine de burayı başıboş bırakamazlardı. Birilerinin bunu yapması gerekiyordu.

Su Chen, Tang Ming, Juanjia ve Iron Cliff ile birlikte karaya çıktı.

Gerçek yüzünü açığa vurmamak için iblis maskesini takmıştı.

Jiao Yinguang, Su Chen'in arkasından takip ederek alçak sesle, "Jade Heart Island'ın üç ünlü kara eli vardır: Beşinci Büyükbaba Tao, Long Gaosheng ve İblis Eli Zhang. Beşinci Büyükbaba Tao'nun bir hanı ve bir meyhanesi var. Bilgi alışverişinin yapıldığı yer onun meyhanesidir. Long Gaosheng antik kaligrafi işiyle meşgul ve öncelikli olarak karaborsa antik kaligrafi ürünlerini kabul etmekle sorumlu. İblis Eli Zhang'ın ise bir kumarhanesi ve tefecisi var; her şeyi kabul eder. Doğru, kendisi Kan Soylu Aileleri ile bağlantılıdır," dedi.

Teslim olmaya karar verdiği için bunu doğal olarak eksiksiz bir şekilde yapacaktı. Su Chen'in kendisine sormasını beklemek yerine, bildiği her şeyi adeta döküverdi.

"İblis Eli Zhang'ın arkasında Clear River Kan Soylu Aileleri mi var? Peki ya Beşinci Büyükbaba Tao ve Long Gaosheng?" diye sordu Su Chen.

"Beşinci Büyükbaba Tao'nun arkasında birinin olduğunu sanmıyorum, ancak kolları pek çok yere uzanıyor ve çok fazla insanı tanıyor, bu yüzden buradaki herkes onunla iyi geçinmeye çalışıyor. Long Gaosheng'e gelince, o Kara Nehir Ordusu'nun bir parçası."

Lingyuan Korsanlarının üç ana kolu vardı: Jade Mountain Ordusu, Qingyuan Ordusu ve Kara Nehir Ordusu. Bunlar arasında en güçlüsü Kara Nehir Ordusu'ydu; sokaklardaki fısıltılara göre en az yedi veya sekiz Yang Açılış Âlemi uygulayıcısına sahiptiler ve hatta Işık Sarsıntı Âlemi uygulayıcısının desteğine bile sahip olabilirlerdi. Bu nedenle Lingyuan Bataklığı'nda son derece kibirli davranıyorlar, hatta hükümet birliklerine saldırmaya bile cesaret ediyorlardı.

Jade Mountain Ordusu ve Qingyuan Ordusu da oldukça etki sahibiydi. Hiç kimse onların Işık Sarsıntı Âlemi uygulayıcısının desteğine sahip olduğunu söylemese de, ikisinin bünyesinde hatırı sayılır sayıda Yang Açılış Âlemi uygulayıcısı vardı.

En önemlisi, Clear River Kan Soylu Aileleri ile bağlantılıydılar.

Daha doğrusu, Clear River Şehri Kan Soylu Aileleri İttifakı'nın su yollarını etkileyebilmesinin nedeni, bu iki korsan koluyla iyi ilişkilere sahip olmasıydı.

Elbette korsanların hepsi onları dinlemiyordu. Kara Nehir Ordusu soylu aileler tarafından yönlendirilmeyi reddediyor ve zaman zaman onlara karşı hamleler yapıyordu. Ancak Clear River Şehri Kan Soylu Aileleri kendi filolarını koruyordu ve her iki tarafın da zaferleri ve yenilgileri olmuştu.

Jiao Yinguang'ın söylediklerini dinledikten sonra Su Chen bir süre düşündü ve ardından, "Gidip Beşinci Büyükbaba Tao'yu ziyaret edelim," dedi.

Jiao Yinguang'ın söylediklerine göre Beşinci Büyükbaba Tao, Jade Heart Island'da nispeten tarafsız bir figürdü. Henüz gemiden yeni inmişlerdi, bu yüzden önce tarafsız bir yere gitmek mantıklıydı.

Tao Meyhanesi'ne vardıklarında, mekanın farklı korsan kollarından gelen konuklarla dolup taştığını gördüler. Her biri deli gibi şarap kafaya dikiyordu.

Meyhanenin tezgahının arkasında, ortalama görünümlü yaşlı bir adam iri yarı adamlara şarap dolduruyordu.

Jiao Yinguang şarap dolduran yaşlı adamı işaret ederek, "İşte Beşinci Büyükbaba Tao o," dedi.

Su Chen, "Yang Açılış Âlemi'nin zirvesi. Yuvasını koruyabilmesine ve burayı istikrarlı tutabilmesine şaşmamalı," dedi.

Beden-Terbiye dövüş sanatçılarına şarap dolduran Yaşlı Tao, aslında bir Yang Açılış Âlemi uygulayıcısıydı.

Ön tezgahın arkasındaki yaşlı adamın kulakları dikildi. Başını kaldırıp Su Chen'e baktı.

Su Chen görünüşe göre alçak sesle konuşmuştu ama bu yaşlı adamın kulaklarından kaçmamıştı. Derin kırışıklıklarla kaplı yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Genç adam, algın oldukça etkileyici. Sadece biraz hızlı konuştun."

Çok yüksek sesle konuşmamıştı ve bu sözler diğer konukların gürültüsü arasında kaybolup gitmeliydi. Ancak Su Chen bunu net bir şekilde duyabiliyordu; yanındakiler bile hiçbir şey duyamamıştı. Yaşlı adamın ses kontrolü neredeyse zirve noktadaydı.

İkisi de hafifçe şoke olmuştu.

Su Chen yaşlı adamın ses kontrolü yeteneğine şaşırmıştı, Beşinci Büyükbaba Tao ise Su Chen'in algı yeteneği karşısında şoke olmuştu.

Bir kişinin gelişim aşamasını belirlemek büyük ölçüde algıya dayanıyordu. Farklı gelişim aşamasındaki insanların sergilediği farklı fiziksel auraları olurdu. Bir kişi Qi Çekme Âlemi'ne ulaşıp Kaynak Enerjisi'ni kontrol etmeye başladığında, bedeninin üzerinde neredeyse görünmez Kaynak Enerjisi dalgalanmaları olurdu. Kan Kaynama Âlemi'ne ulaştıklarında Kan Qi'leri genişlemeye başlardı. Kan soyunun gücü taşmaya başlar ve fiziksel bir tezahür alırdı.

Ancak bunların hepsi gizlenebilirdi.

Beşinci Büyükbaba Tao uzun yıllardır Jade Heart Island'daydı. Herkes bu yaşlı adamın gücünün derin ve kestirilmesi zor olduğunu biliyordu, ancak daha önce hiç kimse gelişim aşamasının derinliğini bu kadar kesin bir şekilde belirleyememişti. Çoğu kişi analiz ve tahminlere güvenirdi.

Bu, Beşinci Büyükbaba Tao'nun adada sadece tek bir bakışla gelişim aşamasını belirleyebilen biriyle ilk karşılaşmasıydı.

Su Chen'in Kaynak Enerjisi'ni gören gözüne sahip olduğunu bilmiyordu. Kaynak Enerjisi ile ilgili her sır gözlerinin önünde açığa çıkardı.

Kıkırdayarak, "Genç adam, madem geldin, neden bir kenara oturmuyorsun?" dedi.

Konuşurken birkaç kupa çıkarıp doldurdu.

Su Chen nezaketi elden bırakmadı. Doğrudan yürüyüp bir yudum aldı, ardından kaşlarını çatarak bardağı geri bıraktı.

Beşinci Büyükbaba Tao, "Ne oldu? Şarapta zehir olmasından korkup içmeye cesaret edemiyor musun?" diye sordu.

Su Chen başını salladı. "Eğer zehir olsaydı, çoktan içmiş olurdum. Bu şarap sadece çok kalitesiz. İçmeye kendimi ikna edemiyorum. Zehirli olduğunu bilsem, susuzluğumu bu şaraptan çok daha hızlı giderirdi."

Beşinci Büyükbaba Tao bir an duraksadı, ardından yüzünde bir gülümseme yayıldı. "İlginç. Senin gibi ilginç bir genç dostla karşılaşalı uzun zaman olmuştu. Madem öyle söyledin, senin için biraz iyi şarap çıkarmazsam ayıp olur. Al, bunu dene."

Bir şarap testisi açıp Su Chen'e doldurdu.

Su Chen bir yudum alıp başını salladı. "Bu gerçekten iyi şarapmış."

Ancak bardağı yine geri bıraktı.

"Madem iyi şarap, neden daha fazlasını içmiyorsun?"

"Şarap iyi ama uyuşturucu ve baskılayıcı etkisi çok güçlü. Üstesinden gelmem biraz zaman alacak, bu yüzden sadece yavaş yavaş içebilirim."

Beşinci Büyükbaba Tao bunu duyduğunda, gözleri kaybolana kadar genişçe gülümsedi. "Gerçekten ilginç bir genç adam. Liu Ji'nin sana kurban gitmesine şaşmamalı."

Su Chen kafası karışmış bir halde, "Liu Ji? Liu Ji de kim?" diye sordu.

Jiao Yinguang öne doğru eğildi. "Eski liderdi."

"Ah!" Su Chen aydınlanmıştı.

Beşinci Büyükbaba Tao uzun yıllardır Jade Heart Island'da meyhane işletiyordu. Doğal olarak buradaki tüm korsanları tanıyordu.

Jiao Yinguang, Üç Nehir Ordusu'nun komutan yardımcısıydı. Su Chen'in arkasında usulca yürüdüğüne bakılırsa, sadakat değiştirdiği açıktı. Üç Nehir Ordusu'nun gemilerinin henüz dönmüş olduğu hesaba katıldığında, ne olduğu açıkça ortadaydı.

Su Chen nazikçe tezgaha vurdu ve şunları söyledi: "Kılıcı kan tatmış hiç kimse yenilmez değildir. Liu Ji düştü ama Üç Nehir Ordusu düşmedi. Umarım Beşinci Büyükbaba Tao bize karşı önyargılı olmaz."

Beşinci Büyükbaba Tao geniş bir gülümsemeyle, "Elbette hayır," dedi. "Burada iş için olduğun kesin. Yeni lider olarak sana ne diye hitap etmeliyim?"