3. Kitap 50. Bölüm: Bu Kadar Basit

Zak Kumarhanenin tek girişinde duruyordu; geniş bir merdiven, molozlarla kapatılmıştı, içeriden dışarı itebilecek kadar hafif, ama her ihtimale karşı girişi görüşten kapatacak kadar da ağırdı. Hema’nın ona verdiği yeni Kılıç’ın dengesini kontrol etti. Elindeyken iyi hissettiriyordu, değil mi ve Jayk’in yıllar önce Çukur’a atılmadan önce gerçek para kazanmaya başladıklarında ona öğrettiği gibi vasiyetini gönderdiğinde onun sıcaklığını hissedebiliyordu.

Özellikle kimseye homurdanmadı, Kılıcı beline koydu ve çevrede uzun bir yürüyüşe başladı. Orada olmak istemedi. Yüzeyde olmak, herkesle kavga etmek istiyordu. Kendini tanıyordu, neyde iyi olduğunu biliyordu ve bu kavgacıydı. Jayk ya da Dante onu kas olarak kullandığında bunu hiç umursamadı, yerini biliyordu ve ona sahip olduğu için minnettardı. Herkesi gözetleme görevini ona verdiklerini biliyordu çünkü bu işi başarabileceğinden emindiler, yoluna çıkan her türlü tehdidin üstesinden gelebileceğini biliyorlardı. Bu onu hem gururlandırdı hem de rahatsız etti. Dövüşmek istiyordu, Vampa ve DanteS’in gerçekten ne yapabileceğini görmesini istiyordu.

Kumarhanenin etrafında bir tur attı ve bir anlığına DanteS’in köpeğinin kulaklarının arkasını kaşıyarak merdivenlerde tekrar durdu. Birkaç dakika dinledi ama hiçbir şey duymadı ve bir tur daha yürümeye başladı. Vera ile kızın sohbet ettiğini, Hema’nın meşgul olması için bandajlarını kestiğini görebiliyordu. AleSSa, Jacque’i emziriyordu ve o geçerken ona gülümsedi. FeliX bir kitaba yazıyor, Mühürleri ve diğer Sembolleri neredeyse çılgınca karalıyordu. Zak ön planda olmak istemediği için onu suçlamıyordu, tıpkı onun gibi FeliX de onun ne olduğunu biliyordu, yerini biliyordu. Zak diğer muhafızlara baktı ve o geçerken uyuklayan gardiyanlardan birinin kafasının yan tarafına bir şaplak attı. Gönüllü olanların korkak olduğunu bildiği için iş istemeyen adamları seçmişti ama bu onu kolayca sıkılan adamlarla baş başa bırakıyordu.

Son Drake dövüşünden kalma hâlâ kanla lekelenmiş Kum’a bakarak çukurun kenarına ilerledi. O ve Vampa neredeyse bir yıl boyunca o Çukurda veya Vampa’nın evinin yakınındaki çukurda eğitim almışlardı. Daha önce iyi bir dövüşçü olduğunu düşünmüştü ama Vampa şimdiye kadar gördüğü her şeyin ötesinde bir seviyedeydi. Çıplak elle birkaç ay eğitim aldıktan sonra ona Kılıç Ustalığı dersleri vermeye başlamıştı. Göğüs göğüse dövüş acımasız ve şiddetli olsa da Kılıç eğitimi resmiydi ve daha önce aldığı koruma eğitiminden çok farklıydı. Vampa’nın Kılıcı kaldırdığında tüm Duruşu değişmişti, ancak sanki kılıcın tutuşu gerçekten elini yakmış gibi ilk başta bunu yapma konusunda çok isteksiz görünüyordu. Zak bunu öğrenmekten hoşlanmıştı, muhafızlarla ilgili bir geçmişi vardı ama Vampa ona bir Askerden ziyade bir şövalye gibi hissettiriyordu. Korunacak bir şeyi olan biri gibi. Bu sadece bir duyguydu ama o bundan keyif alıyordu.

Zak elini kılıcının kabzasına koydu ve etrafına baktı. Bir şeyler ters gitti. Diğer adamlarla ve bir şeylerin ters gittiğini anlamış görünen Vera’yla bir bakış attı.

“Hanımlar, puro barına geri dönelim ve biraz yiyecek alalım,” dedi Vera, onları korkutmadan çalışma odasının derinliklerine doğru ilerletmeye çalışarak.

Zak ve adamları Mühürlü girişe doğru geri döndüler. Daha önce hiçbir şey duymamış olsa da artık kapının hareket ettiğini ve hareket eden enkazın sesini duyabiliyordu. Adamlara geri çekilmelerini işaret etti ve yeni Kılıcını çekti, iradesinin bir kısmını kılıcın sönük bir alevle aydınlanması için gönderdi.

Tüfekli bir adam, yaylı bir adam Geri adım attı ve silahlarını nişan almak için diz çökerken diğerleri ellerindekini hazırladı. Toplamda yaklaşık on kişi vardı. Bir gürültü patlaması oldu ve ardından, bakmakta oldukları kiler kapılarından içeri biraz gün ışığı sızdığında sessizlik oldu. Tek tanrılı bir para kapıların arasındaki küçük aralıktan kaydı ve birkaç adım aşağıya sıçradı.

Para ona yaklaşırken bile Zak kılıcını sallıyordu.

Altın maskeli bir adam ortaya çıktı, paranın sahip olduğu momentumun aynısını taşıyordu ve bir mızrakla ileri doğru saldırıyordu.

Zak’ın yeni Kısa Kılıcı Mızrağı savurdu ve adamı geri püskürten bir alev dalgası gönderdi. onu yakıp kül ediyor.

Yarım düzine daha fazla paranın hepsi BaşlaMerdivenlerden aşağı yuvarlanırken içlerinden biri altın maskeli adamın yanmış cesedinin üzerinden sekti. Aniden altı erkek ve kadın daha ortaya çıktı ve saldırdı.

Zak tereddüt etmedi, aylarca süren eğitimi devraldı. Tabancanın namlusunu tam ateşlenirken kılıcıyla vurarak uzaklaştırdı ve yaklaştı. Altın maske serbest eliyle ona yumruk atmaya çalıştı ama o başını eğdi ve onu parmak eklemlerini alnına kırmaya zorladı. Kılıcını Midesinden geçirdi ve onu tekmeledi.

Kadınların ViXen’e kaçıp kaçmadığını görmek için geriye bakma riskini göze aldı ama yalnızca Vera ve FeliX’in kapıyla boğuştuğunu gördü. Jacque’nin ağladığını duyabiliyordu.

Solunda, adamlarından birinin Kafatası, metal bir sopa kullanan dev bir altın maske tarafından kırılarak açılıyordu. Adamın üzerine atladı, aşağı doğru bir darbeyle elini kesti, ardından bir alev patlamasıyla tekrar yukarı kaldırdı, adamı ateşe verdi ve onu geri tökezlemeye zorladı. Çığlık atmadı ama kısa bir süre sonra ölü bir şekilde yere düştü.

Başka bir altın maske ona doğru atladı ama bir kurşun yüzüne çarpıp kafasını çevirdiğinde rotadan çıktı. Ayağa kalktı, altın maskesi çatladı, altındaki çiğ kırmızı et ortaya çıktı, ancak daha ayağa kalkamadan Zak çizmesini Kafatasına sapladı ve onu öldürdü.

Anlatı izinsiz alınmıştır. Görülenleri bildirin.

Başka bir adamının yere düşmesini izledi, ancak intikamını alamadan önce, katili önce bağırsaklarına, sonra omuzuna, sonra da ayak bileğine hızlı bir şekilde sırayla bir ok attı. Zak sayımı kaybetmişti ama görünen o ki başlangıçta ortaya çıkan SiX goldmaSkS’den çok daha fazlasını öldürmüşlerdi. Bir başkasının düştüğünü gördü ve bunu yaparken cebinden birkaç paranın düştüğünü fark etti. Yere baktığında, etrafa dağılmış yüzden fazla bozuk para vardı.

Yavaşlamadı, umutsuzluk içinde feryat etmedi, hatta nefesinin altından küfretmedi. Düşmanların sayısı önemli değildi, önemli olan tek şey onların onu geçmesini engellemekti.

Duruşunu düzeltti ve kendisini başka bir altın maskeye doğru fırlatarak ateşli bir Saldırı yağmuru gönderdi. Önce onu, sonra diğerini öldürdü ama onlara VURDUĞUNDA bile kendi adamları da düşmeye başladı.

Yaylı kadın, altın bir maske gibi düştü. Karnından bıçakladı ama düşerken onu da yanına aldı ve gözüne bir ok sapladı. Tüfekçinin sırtı, silahının dipçiği altın maskeli dizlere doğru bir sopa gibi sallanırken yarılmıştı. Bir diğeri, meç takan iki ayrı altın maske tarafından geçildi. İçlerinden biri kavganın umutsuz olduğunu düşünerek kaçmaya çalıştı ama kapıya yaklaşamadan bir Mızrak tarafından sırtından bıçaklandı.

Çok geçmeden Zak tek başına ayağa kalktı ve onlar tarafından geri itildi. Tüm iradesini elleri aracılığıyla Kılıcına gönderdi, ellerinin ve kollarının kılıca yakınlığından itibaren yanmaya başladığını hissetti. Kılıçta kalan tüm büyüyü yönlendiren bir alev yayı göndererek geniş bir Salıncak yaparken kükredi. Ona doğru hareket eden altın maskeler sıcak beyaz alev tarafından yakıldı ve hatta onların saçtığı paralar bile eriyerek merdivenin önündeki zeminde erimiş altın havuzları bıraktı.

Zak dizlerinin üzerine çöktü, ağır nefes aldı ve kendini Kılıçla yukarıda tutarak düşmemeye çalıştı. DİNLENMESİ uzun sürmedi.

Önündeki erimiş altın havuzundan uzun boylu bir el figürü yükseldi. Bir adam, kenarları altın renginde siyah zırhtan oluşan bir takım elbise giymişti. Yüzü ve saçları altın rengindeydi ama maske takmıyordu. YÜZÜNÜN ETİ kendi altındandı. Durumu değerlendirmek için biraz etrafına baktı.

Zak kendini ayağa kaldırdı, Kılıcını kaldırdı ve iradesini ona gönderdi. Birkaç Kıvılcım vardı, ama başka hiçbir şey yoktu, tamamen tükenmişti.

Dante’nin tazı, onun yanında durmak için ileri doğru atıldı; ağzı daha önceki dövüşten kalma kanla kaplıydı, ancak arka ayağı üzerinde topallıyordu. Zak hâlâ Jacque’nin arkasında ağladığını duyabiliyordu.

Godfrey Ona gülümsedi. “Biliyor musun, gerçekten buraya kendim gelmeyi beklemiyordum. İş seni kesecek, öldürecek, bana bebeği getirecek kadar kolay olmalıydı ki her şeye güzel bir yay takabileyim. Sen etkileyici bir adamsın.”

Zak başını salladı, Hâlâ kılıcını tutuyordu. “Evet.”

“DİNLE. Her şeyin yolunda gittiğinden emin olmak için zamanım kısıtlı. Peki, bir anlaşmaya ne dersin? Sen uzaklaş. Merdivenlerden yukarı çık ve git. Ben sadece bebek için buradayım ve benOnu burada öldürmeyeceksin, yani rüyalarına girebilecek acı dolu çığlıkları duymak zorunda bile kalmayacaksın.”

“Hayır,” diye yanıtladı Zak Simply, hareket etmeden.

Godfrey kıkırdadı. “Beni yenemeyeceksin. Sana gönderdiğim adamlar sadece yemdi. Kendilerini Açgözlülüğe çok az karşılık veren aptallar. Efendinizin size benden bahsettiğinden eminim. Ne yapabileceğim konusunda. Seni yeneceğim. Bu kaçınılmaz.”

Zak, muazzam bir umutsuzluk dalgasının ona bir duvar gibi çarpıp dizlerinin üzerine çöktüğünü hissetti. Mutlak ve tam bir sefalet ve umutsuzluğun onu boğduğunu hissetti. Yanındaki köpek de inleyerek yere düştü ve sanki dünyanın sonu geliyormuş gibi Jacques’in çığlıklarına arkalarındaki diğer herkes de katıldı.

Godfrey yürümeye başladı. İleriye doğru, yaklaşırken kalçasından kocaman bir uzun kılıç çekiyor. “Merhamet her zaman zaman kaybettirir. Aslında gitmene izin vermeyi planladığımdan değil, tam kaçacağını düşünmeden önce sana yardım edecektim, böylece umudun son kırıntısı da senden alınmış olacak.”

Kılıcı kaldırdı. “Ah, peki, ufukta tam bir yemek varken küçük tatlar dikkatimi dağıtmamalı.”

Zak Hızla ayağa kalktı, kılıcını aradaki küçük boşluğa çarptı. Godfrey’in sağ omuzluğu, durmadan önce beş santim battığını hissetti.

Godfrey Ses çıkarmadı ama eldivenli yumruğunu Zak’in kafasının yan tarafına indirip onu ağlayan grubun geri kalanına doğru fırlatırken yüzü öfkeyle buruştu. Dişini tükürdü.

“Sadakatinizi kazanmak için gerçekten bu kadar çok şey yaptı mı? Yoksa düşünmeden emirleri dinleyen bir köpek misiniz?”

“O bebeği almanıza izin vermiyorum. Bazı kötü şeyler yaptım elbette ama bu olmuyor. Bu kadar basit.”

“Tanrım,” dedi Godfrey yaklaşırken. “Beni iğrendiren basit bir şey.”

Mor bir ışık topu Godfrey’in göğsüne çarptı ve onu biraz geriye savurdu. See FeliX’e döndü ve karalamakta olduğu kitaptan bir sayfa daha kopardı. Sayfayı fırlattı ve başka bir mor füzeye dönüştü, Godfrey’e çarptı. Her Saldırıda Godfrey’i sadece birkaç santim geri iterek bir tane daha, bir tane daha ve bir tane daha fırlattı.

Dante’nin tazı hırlamaya başladı, vücudu daha da büyüyormuş gibi görünüyordu ve gözleri altın renginde parlıyordu. Kendini bir gülle gücüyle Godfrey’e doğru fırlattı, dişleri boğazına derinlemesine battı ve metalini parçaladı. Tazıyı ensesinden yakaladı, havada tuttu ve altın kılıcının temiz bir darbesiyle kafasını kesti. Elini kaldırdı ve altın ışıklı bir koni ile ileri doğru ateş etti ve FeliX’e çarptı, onu dövüş çukuruna attı ve orada bir kum yığınının içine düştü.

Zak ona saldırdı, kılıcını havada tutarken tüm gücüyle onu yere indirdi. Saldırı

Godfrey bıçağı boş eliyle yakaladı ve Kılıcını Zak’in Karnına sapladı, bunu yaptığı gibi gelişigüzel büktü ve onu kaldırdı.

Zak Godfrey’in yüzüne kan tükürdü, beyaz dişlerinin arasından gülümsedi ve bunu yaparken kırmızıya boyandı.

Godfrey onu Kılıcından attı ve Jacque’e doğru ilerlemeye başladı. yine.

Zak, kanaması devam ederken bile yüzünde kanlı bir gülümsemeyle güldü.

Godfrey Durdu ve ona doğru döndü, gözleri altın renginden siyaha döndü.

“Bir şey eğlendin mi?

Zak “Zaten ölüsün.”

“Ah?” Godfrey kendisine baktı. “Kendimi oldukça canlı hissediyorum.”

“Hayır. Dante’ye düşman olduğun ikinci anda ölmüştün ve o seni tanrın tarafından altın bir paraya dönüştürülmek üzere cehenneme gönderdiğinde,” biraz kıkırdadı, “Seni orada bekliyor olacağım, onun yardımı olmasaydı sana ne kadar kötü bir dayak atacağımı göstermek için.”

Godfrey’in sonsuz gülümsemesi düştü ve kılıcını kaldırdığı gibi Zak’e doğru yürüdü. Yani.