3. Kitap 46. Bölüm: Şehri Kurtarma Zamanı

Darien top ateşine alışmıştı. Patlamanın sesi ve ardından güllenin duvara karşı parçalanması ve duvarın üzerine mavi kıvılcımlar saçılması. Haftanın saldırısından sonra bu neredeyse rutin hale gelmişti. Elbette birkaç yaylım ateşi açılmıştı ama duvarın Darien’inki kısmı büyülü güç alanını hiç delememişti. Büyücüleri daha yaşlıydı; duvarın diğer bölümlerinde görevlendirilen genç acemilerden biri değil, Akademi’den emekliydi. Duvarın bulunduğu bölge savunulması gereken bir kapısı olan az sayıdaki bölgeden biri olduğu için seçilmişti, bu da büyücülerin alanının çökmesi durumunda burayı çok daha savunmasız hale getiriyordu. Darien buna minnettardı, ta ki ihtiyar aniden düşene, kalbi tükenirken göğsünü tutarak.

Düşman onun ölümünün yarattığı zayıflığı görmüş ve bundan hemen yararlanmıştı. Büyülü bariyer mühürlendiğinde, topların hepsi kapıya ateşlendi. Hemen başarısız olmadı, kendisinden daha geniş, kalın bir tahta parçasıydı ama her darbede yerin sarsıldığını hissedebiliyordu.

Ateş edilen atışlardan biri yükseldi ve duvarın tepesinden tüfeğiyle ateş eden bir cüceyi yok etti, kanı ve iç organları her yere dağıldı ve Darien yanağına bir kemik parçası saplanınca uludu. Uzun Parçayı çıkarıp yere düşürürken gözyaşlarına engel oldu. Orada olmayı istemedi. Uptown’da lambaları yakmaya giden zayıf savunmalı büyücü kızları korumak için sokaklarda yürüyeceğini sanıyordu. Bir gülle tarafından parçalanmayı, büyü ateşi tarafından eritilmeyi ya da bir Mızrakla delinmeyi beklemeden onlardan biriyle yatakta olmalı.

Kendi Mızrağını sıkıca kavradı. Henüz Kılıç eğitimini bile tamamlamamıştı. Etrafındaki diğer korumalara baktı. Yirmi kişiden yalnızca dördü ya da beşi vardı. Yani Kılıç kullandıklarını görebiliyordu. Silahsız olan tek kişinin kendisi olmadığı için teselli mi hissettiğinden ya da çoğunun kendisi gibi yeşil kan olduğundan cesaretinin kırılıp kırılmadığından emin değildi.

Kapıya başka bir gülle çarptığında biraz sıçradı, bu sefer çok daha güçlü vurmuş gibi görünüyordu.

“Kapıda tuttukları ana topları odaklıyorlar,” diye bağırdı kapıdan başka bir cüce. duvar.

Darien’in Çavuşu bu bilgi karşısında sertçe başını salladı.

Bir düzine yaylım ateşi daha vardı. Tahta parçaları parçalandı, duvarlardaki duvarlar yıkılmaya başladı, havayı toz ve duman doldurdu. Beklemek ıstıraptı ama duvarların dayandığı göründüğü için minnettardı.

“Git bana paralı asker ve maceracı yardımcılarını getir!” diye bağırdı Çavuş. “İlk gedik burada olacak.”

Darien’in kalbi düştü ve Mızrağının sıkı tutuşu yüzünden parmak eklemleri beyazladı. Başka herhangi bir yerde. Neden başka bir yerde olmasın ki?

Top ateşi durdu ve bir an için rahatladığını hissetti. Sürekli vuran patlamalardan sonraki sessizlik yeterince uzun sürdü ve kendi nefesinin sesini duymaya başladı.

“Bize doğru ilerlemeye başlıyorlar! Büyük bir sütun, birkaç yüz adam!” diye bağırdı cüce yukarıdan. Konuşurken tüfeğini yeniden dolduruyordu, sol gözünden tozla bulanmış geniş bir kesikten kan akıyordu.

“Pekala, barikatın etrafında pozisyon alın!” diye bağırdı Çavuş.

Darien etrafına baktı. Şehrin içlerine doğru koşabilirdi. Bu onun ondan kurtulma şansıydı. Üniformasını atacak zamanı vardı, eğer hızlı hareket ederse Needle Sokağı’na gidebilir ve terzi dükkânlarından birinden bir kıyafet çalabilirdi. Kıyafeti aldıktan sonra terk edilmiş bir evde veya başka bir yerde saklanabilirdi. Onu bulamayacaklardı, şehir çok büyüktü, nerede olduğunu bulmalarına imkan yoktu.

Bu kitap ilk olarak Royal Road’da yayınlanmıştı. Gerçek deneyim için oraya göz atın.

Düşünce zincirinden çıktığında Darien zaten barikatın bulunduğu noktada duruyordu. Çavuşun bağırmaları ve son birkaç aylık eğitiminde kendisine aşılanan bu bağırışları dinleme içgüdüsü korkusunu bastırmıştı. İçten küfürler savurdu ama Mızrağını kaldırdı.

Kapının etrafındaki alanın her iki tarafında da binaların bulunduğu geniş bir yol vardı. Düşen ilk kısmın kapı olacağı tahmin edilmişti ve böylece binalar arasındaki alanlar kapatılmış ve yol ahşap ve metalden oluşan bir barikatla kapatılmıştı. Erkekler silahların, yayların, okların ve silahların bulunduğu çatılara tırmanıyorlardı.ockS, kapıdan girer girmez işgalcilerin üzerine saldırmak için çoktan toplanmıştı. Darien onları kıskanıyordu. Onun yeri yolun ortasındaki barikatın üzerindeydi. O, ön saflardaydı ve Mızrağıyla oraya tırmanmaya çalışan herkesi durdurmak istiyordu. Tanrım, sokakta bir mızrak yerine çatıda bir kaya tutmak için neler vermezdi.

Düşmanın yaklaştığını göremiyordu, yıkık kapının dışında görülecek çok fazla toz ve moloz vardı, ama kapıdaki adamların bağırışlarını duyabiliyordu ve sonunda diğer gürültüyü yarıp geçen başka sesleri duyabiliyordu. SESLER kendi dilini tuhaf bir aksan ve şefkatle konuşuyordu. Ölümlerinin Çığlıkları bile sanki Rendhold’dan farklı bir yerde ölüyorlarmış gibi geliyordu.

Duvardaki birkaç adam bir alev patlamasıyla geri püskürtüldü ve ardından gri pelerinli ilk Şekil patlayan kapıdan içeri doğru hücum etti. Kahraman olacağına inanan bir adamın haklı öfkesiyle çığlık attı. Bu Çığlık, Kafatasının arkasından bir kurşunun patlamasıyla aniden kesildi.

Daha fazla gri giyimli adam içeri girdi ve onlar da düştü. Darien peşlerinden kaç kişinin daha geldiğini bilmeseydi onların düşüşünü izlemek komik olurdu.

Barikata kadar ulaşan ilk kişi uzak taraftaydı, Darien’dan çok uzaktaydı. Çavuş’un kılıcını alıp hızla adamın göğsüne saplamasını, ardından geri çekip bir sonrakine hazırlanmasını izledi. Şehir merkezinde görev yapmıştı, dolayısıyla Darien onun acımasızlığına şaşırmamıştı. Lanet olsun, her gün savaşa alışmış olmalı.

Birkaç FraSheid Gray daha barikata ulaştı ve hızla geri püskürtüldüler. Sonra biri Darien’e doğru yola çıktı. Grili adam zayıf ve hızlıydı. Kendine ait bir Mızrak tutuyordu ve koşarken şiddetle sallanan, tam oturmayan bir göğüs plakası takıyordu.

Darien, adam barikatı tırmanmaya başlayıncaya kadar bekledi ve bunu yapmak için Mızrağını indirdi. Arkasından fırladı ve Mızrağını adama doğru sapladı. Adamın göğüs plakasının arasından beceriksizce kaydı ve adamın içinden geçerek aşağı doğru kaydı. Adam başını kaldırıp ona baktı. Tamamen insandı ve gençti. Darien’dan bile daha genç. Darien Mızrağını sert bir şekilde geri çekti ve adam göğsünü tutarak barikatın önünde guruldayarak geriye düştü. Darien, hareket etmeyi bıraktıktan sonra bile onun guruldamasını hâlâ duyabildiğine yemin edebilirdi.

Bundan sonra her şey Duman ve kandan oluşan bir bulanıklığa dönüştü. Gri giyimli FraSheid’lerin sayısı, bedenleri yere saçılsa bile hiç azalmamış gibi görünüyordu. Üzerlerine kurşunlar, taşlar ve oklar yağarken barikatı zorlayarak arkadaşlarının üzerinden tırmandılar.

“Yardımcılar nerede!?” diye bağırdı Çavuş bir noktada Mızrağı bir adamın Kafatasına saplandığı yerden geri çekerken.

“Gelmiyorlar. İki ihlal daha vardı.”

Darien’in bunu duyduğu için acı çekecek vakti yoktu. KOLLARI ağırlaşmaya başlamıştı ve Mızrağı körelmişti. Onu gelen birliğe fırlattı ve genç bir çocuğun kendisine verdiği bir diğerini aldı. Her şey silinip gidiyormuş gibi görünürken kulaklarında bir çeşit uğultu duyabiliyordu. Ne kadar zaman olmuştu? Bir saat mi? Bir gün mü? Odaklanabildiği tek şey, Mızrağını onu geçmeye çalışan bitmek bilmeyen gri akıntıya doğru sürmekti.

Gri giyimli bir adam barikatı aşmayı başardı ve Darien, Mızrağını sırtına sürmek için dönmek zorunda kaldı. Arkasını döndüğünde bir başkası, yoldaşını takip etmek için barikatın üzerinden geliyordu. O kişinin sırtına bir ok saplandı ve o öne doğru düştü.

Darien yerini geri almaya çalıştı ama şimdi iki adam vardı. Yanındaki muhafız kılıcını çekti ve ikisini de ayak bileklerinden kesti.

“Şehre girmiyorsun. Çocuklarıma ulaşamıyorsun,” diye mırıldandı adam onları düştükleri yerden keserken.

Barikattan geri itilirken Darien adamın yanına düştü. Adam kılıcını sallarken mantrasını tekrar tekrar tekrarladı ve Darien onu Mızrak Saldırısıyla Destekledi. Yukarıya bakma riskini göze aldı ve gri giyimlilerin okçular ve taş atıcılarla birlikte binaların yan taraflarına tırmanmaya başladıklarını gördü, çok geçmeden onlara yetişilecekti.

Abartılı paltolu iki adam onun önüne indi ve her biri bunu yaparken bir adamı ayaklarının altında eziyordu. İçlerinden biri pençeye benzeyen bir şeyle başka bir adamın boğazını kesti, diğeri elini kaldırdı ve bir güç duvarı yarım düzine adamı barikata geri itti.

“Şehri Kurtarma Zamanı” dedi Kısaikisinden biri.