3. Kitap 24. Bölüm: Jacque amcasıyla tanışmalı

DanteS ve Jacopo, Viridian GENİŞLİĞİ’ne doğru ağaç yürüyüşü yapmak için her zaman kullandıkları eski ağaca uçtular. Onlar yere inip yön değiştirirken biraz öksürdü ama onu bastırmayı başardı. Ay gökyüzünde yüksekte ve dolunaydaydı ve DanteS onlar hareket ettikçe ışığının kendisini Güçle doldurduğunu hissedebiliyordu. Yaşlı ağaç ve çevresinde son birkaç ayda yeni bir hayat filizlenmeye başlamıştı. Betonun içinde sert yabani otlar büyümüş, yağmurun toplandığı nemli yerlere mantarlar yayılmıştı ve hatta ağacın önceden çıplak dalları bile spor yapraklarıydı.

Dante her şeyin nerede durduğuna dair her zamanki zihinsel kontrolünü yapmaya başladı. BAHÇELERİ korunuyordu, çıkarları Jayk ve diğer teğmenler tarafından gözetiliyordu, Argenta’nın Godfrey’in eski bağlantılarını takip eden en son mesajına zaten yanıt vermişti ve Wane, FeliX ile birlikte Serpica’yı temizlediği eski Balıkçılık’ı incelemek ve sihirli düzeyde herhangi bir şey çözüp çözemeyeceklerini görmek için çalışıyordu. Ne yazık ki onlar tam anlamıyla Druid eXpert’leri değillerdi ve Akademi’de herhangi birinin varlığından haberdar bile değillerdi. Yine de taze gözlerin daha fazla içgörü sağlayabileceğini umuyordu. Ertesi gün daha fazlasının geleceği beklentisiyle, o gün boyunca elinden geldiğince herkesi iyileştirmişti. Vera, Jacopo’yla birlikte geri döndüğünde ondan kendisiyle özel bir akşam yemeği yemesini istemişti. Bunu sabırsızlıkla bekliyordu. Son birkaç aydır onunla bire bir konuşmak için fazla vakti olmamıştı.

Dante ve Jacopo, ağaçta yürürken katlanmak zorunda kaldıkları o berbat birlik duygusuna kendilerini hazırladılar ve ağacın gövdesine bastırmaya başladılar.

Vermedi.

Dante eline ve ağaca baktı, sonra tekrar denedi. Ay ışığından kendisine akan tüm enerjiyi eyleme odakladı.

Bir kez daha vermedi.

Üçüncü kez denedi, yerin içindeki o yaşam ağı içindeyken deneyimleyeceği o doğayla bütünlük duygusunu zorlamaya çalıştı. Bu kez elini ağaca dayayıp ittiğinde, gerçekten de ağacın çekilmeye başladığını hissetti, bu yüzden daha da sert itti.

Acı Aniden kolunu kaldırdı ve geriye doğru fırladı, son anda vücudunu bükerek Jacopo’nun üzerine düşmekten kıl payı kurtuldu. Kolundan çürüklük hissinin aktığını ve ona ateş ettiğini hissetti. Bu duyguyu bastırmaya çalışırken şiddetle perişan oldu. Bu birkaç dakika sürdü ama sonunda kendi kontrolünü yeniden kazandı. Ayağa kalktı ve ağaca geri döndü, ağaçta yürümek için değil, Kendini Dengelemek için elini ağacın üzerine koydu.

Serpica Bir Şey yapmıştı. Belki de bu onun yaydığı yolsuzluğun bir yan etkisiydi ya da daha genel olarak ağaçta yürümeyi engellemenin bir yolu vardı. Yöntemin bir önemi yoktu, önemli olan onun diğer druidlerden kopmuş olmasıydı.

Elini tekrar ağaç gövdesinin üzerine koydu, bu sefer elini itmeye çalışmadı, aksine ona odaklandı. Bu odağı kolundaki yaprak dövmelerine bağladı, Tekil bir düşünceyi öne çıkardı ve onu elinden geldiğince güçlü bir şekilde yayınladı. Jacopo kolunu yukarı kaldırdı ve elini de bagajın üzerine koydu. Bedenlerinin yapamadığı bir şekilde, bir mesajla tıkanıklığı kırmayı umarak, tüm odaklarıyla Tek bir Kelime söylediler.

“Yardım edin. Serpica burada”.

Bunu, ellerinden geldiğince odaklanarak yaklaşık bir saat boyunca yaptılar. Mesajlarını iletmeye çalışıyorlar. Hiçbir tepki hissetmediler.

Dante, çabasından garip bir şekilde bitkin düşerek uzaklaştı ve birkaç derin nefes aldı. Onların geleceğine güvenemezdi, bu yüzden Serpica’yı yenmek için elinden geleni yapmak zorundaydı… Yani, toplayabildiği tüm KAYNAKLAR ve müttefikleriyle birlikte kendisi.

…

DanteS Kısa bir uçuşun ardından ViXen’e geri döndü. Tavana indi ve Jacopo’yu omzundan indirerek aşağı indi, böylece gidip yuvasında biraz uyuyabilecekti. Eskisinden çok daha fazla yıpranmaya başlamıştı. Dantes’in kendi öksürüğü ve ağrıları da kötüleşmişti. İkisi de diğerinin zayıflığını kabul etmedi.

DanteS, Jayk’in ağzında kalın bir puro, her iki kolunda da bir fahişe ve önündeki masada bir şişe üst raf içkisiyle kulübesinde oturduğunu görmek için Küçük VIP balkonuna çıktı.

DanteS gülümsedi ve merdivenlere doğru yürüdü, kısa bir süre göz teması kurduklarında ona göz kırptı.

Okuuyor olabilirsiniz. Çalınan içerik. Orijinal S için Royal Road’a gidin

Jayk neredeyse purosunu ağzından düşürüyordu ama karşılığında hafifçe başını sallamayı başardı. Dantes, emeğinin meyvelerinden bazılarının tadını çıkardığını görünce mutlu oldu. Oynamıyorsanız ve bu kadar çok harcamadıysanız, çalışmanın ve para kazanmanın bir anlamı yok.

Dante bara gitti, kalabalık onun için ayrıldı, ona selam vermek için bakışlarını kaldırdı ya da kirpiklerini ona doğru salladı.

Zilly’nin dikkatini çekmek için el salladı ve Zilly ona doğru geldi.

“Vera meşgul mü? Akşam yemeği yemek istediğini biliyorum ve beklediğimden daha erken döndüm.”

Zilly’nin yüzünde eğlenmiş bir gülümseme vardı; senin zararına komik bir şeyler olacağını bilen bir kadının bakışı. “Meşgul, ama eminim yakında seni görmek isteyecektir. Odanıza biraz yiyecek göndereceğim ve onu beklediğinizi ona bildireceğim.”

Dante, gözleri kısılarak ona başını salladı ve odasına geri döndü. Zihninin mevcut tüm sorunları üzerinde çalışmasına izin verdiği sessiz bir akşam yemeği, geceyi geçirmenin en iyi yolu gibi görünüyordu. Oturdu, üstü kapalı yemek tepsileri ve şarap dağıtan genç kobolda teşekkür etti ve sandalyesine yaslandı.

Birkaç dakika sonra teyzesi geldi. Ona gülümsedi ama bu gözlerine ulaşmadı.

“DanteS. AleSSa’nın bu akşam akşam yemeğinde bize katılmasının sorun olup olmayacağını merak ediyordum?”

Omuz silkti, onun bu soruyu sormasına bile şaşırmıştı. Ondan her şeyi yapmasını isteyebilecek az sayıda kişiden biriydi. Ekstra akşam yemeği konuğu pek de bir dayatma değildi.

“Tabii ki. O zaman kendini daha iyi hissediyor mu? Bir değişiklik olsun diye birinin hasta olmaktan ziyade hasta olmayı atlattığını duymak güzel.”

Vera başını salladı.

“Ah, kesinlikle daha iyi hissediyor.” Kapının hemen dışını işaret etti.

AleSSa içeri girdi. Daha önce aldığı kiloları kaybetmiş görünüyordu ve kendisine hiç benzemeyen sade, sade, kırmızı bir elbise giyiyordu. Elinde, biraz kıvranan bir çeşit kumaş tomarı gibi bir şey tutuyordu.

“Aman Tanrım,” dedi gözleri genişlerken elini ağzına sürterek.

“Merhaba Dantes,” dedi AleSSa, kendisine hiç benzemeyen tuhaf bir gülümsemeyle. Bir bebeği ortaya çıkarmak için kumaşın bir kısmını çekti. Koyu yeşil bir cildi vardı, ağzından dişleri çıkmıştı, kafasında bir tutam siyah saç vardı ve odaya baktığında gözleri altın paralar gibi parlıyordu.

Dante biraz yüzünü buruşturdu ve elini yüzünden çekti. “Meyhanede sana buradaki Şarkı Söyleme işini anlattıktan sonra mı?”

AleSSa başını salladı. “Orada gebe kalma karşıtı büyü yoktu. Burası bir genelev değildi ve ben de bunu düşünmedim.”

“Sanırım ben de düşünmedim.”

“Onun adı-“

“Bana adını söyleme.”

AleSSa şokla gözlerini genişletti ve Vera ona hançerle baktı.

Adam kaldırdı. onun elleri. “Bilmek istemediğim için değil ama ona ayrı bir isim vermem gerekiyor.”

İkisi de ona merakla baktı.

“Bunun bazı tuhaf ve spesifik faydaları var. Bana güvenin.” Masadan kalkıp dikkatle bebeğe yaklaştı. Bebek ona ciddi bir bakışla bakarken, elini başının üzerinde gezdirdi ve yavaşça burun köprüsüne dokundu.

“Telapo mu yoksa Jacatel mi?” diye yüksek sesle düşündü. “Sanırım Jacatel, istersen Jacque’i kullanabilirsin.”

Bebeğin öyle ya da böyle hiçbir fikri yoktu, sadece gözleri kendisininkiyle eşleşen Garip adama bakıyordu.

Ona gülümsedi. “Şimdi bana onun için adını söyleyebilirsin.”

“Daken, bu babamın adıydı.”

DanteS başını salladı. “Beğendim, Güçlü.” ellerini uzattı. “Onu tutabilir miyim?”

Bebeği dışarı çıkardı ve DanteS onu nazikçe tuttu, başını destekledi ve nazikçe salladı.

AleSSa ona kaşını kaldırarak baktı.

“DanteS diğer fahişelerin çocuklarına annesinin çalıştığı genelevlerde parça başına birkaç bakır karşılığında bakardı. Bilirsin, eskimiş büyülerden doğan ya da bir ara sokakta yan iş yapan, hatta gerçek kocalarıyla arası oldukça iyi,” dedi Vera.

“Sana daha önce söylemediğim için üzgünüm,” dedi AleSSa sesinde biraz pişmanlıkla.

“Nasıl tepki vereceğimden emin değil miydin?” diye sordu, Jacque’i hâlâ nazikçe sallıyordu.

Başını salladı.

“Hakkımda bildiklerine göre ben acımasız bir hırsızım ve fahişelerden hoşlanan bir gangsterim. Bu yüzden seni gerçekten suçlayamam.” Bebeğe birkaç yüz ifadesi yaptı. “Onu yanında tutmayı seçmene ne sebep oldu?”

“Artık bir fahişe olarak çalışmıyorum, senin desteğin olmasa bile Uptown’da beni işe alacak kulüpler var. Bir gün evlenip evlenmeyeceğimi bilmiyorum veAz önce bir tane almak istediğime karar verdim.”

Jacque’e bakarak başını salladı. “Annenin akıllı ve güzel olması iyi bir şey, umarım sen ona benden daha çok ilgi gösterirsin.”

Tükürük balonunu şişirerek yanıt olarak biraz cilveleşti.

“Bu fazladan ork parçasının da senin boyuna epey faydası olur sanırım.”

Geriye dönüp baktı. ALESSa.

“Buradaki misafir odalarımdan birine taşınacaksınız. Sana her konuda yardım edecek bir kız bulacağım ve Zak’e ikinizi de koruyacak iki adam görevlendireceğim. Sana aylık maaş sağlamaya başlayacağım. Sağladıklarımın ötesinde bir şeye ihtiyacın olursa, sorman yeterli, ben hallederim. Jacque’yi nazikçe ona geri verdi. “Onunla günde en az bir saat geçirmek isterim, mümkünse daha fazlasını da umuyorum. Başka sevgililer bulabilirsin ya da evlenebilirsin, sana sahip değilim ama eğer başka bir adama baba derse adamın boğazını keserim. ona baktı ve gülümsedi. “Adil mi?”

Vera başını salladı. “Diğer kızlar bu kadar cömert şartlarla sizin çocuk sahibi olmayı deneyecekler.”

Omuz silkti. “Sevryn’i son zamanlarda gerçekten gözümde canlandırdım ve onun anne tipi bir tip olduğu izlenimini edinemiyorum.”

Tekrar AleSSa’ya baktı. “Peki bu sana adil geliyor mu?”

Gülümsedi. “Öyle.” Bir an şaşkın görünüyordu. “DanteS’i asla tam olarak tespit edemem.”

Omuz silkti. “Beni suçladığınıza eminim, bu nasıl oldu?” Masaya işaret etti. “Haydi oturup biraz akşam yemeği yiyelim. Biraz daha yiyecek göndermelerini sağlayacağım.” Masaya doğru ilerledi ve her biri için sandalyeler çekti. “Ah, bırak da Jacopo’yu uyandırayım. JacqueS amcasıyla tanışmalı.”