3. Kitap 23. Bölüm: Seni burada öldürmek zorunda değilim

Jacopo, Dante’yi bulduğunda, Dante’nin ağaç tahtında bir yarasa gibi baş aşağı asılı duruyordu. Ağzından sarkan şişman bir güve hâlâ biraz kıvranıyordu. Tahttan atladı, kendini birkaç metre yukarı fırlattı ve havada bir fareye dönüştü, yere inerken güve üzerindeki kontrolünü korudu ve Dante’nin omzuna rahatça yerleşince yemeğine devam etti. Aralarında her zaman pek fazla konuşmaya ihtiyaç duyulmazdı. Birbirlerinin düşüncelerini hiç çaba harcamadan hissedebiliyor ve birbirlerinin niyetlerini hissedebiliyorlardı. Konuşmaya gerçekten ihtiyaç duyulan tek zaman, birinin DUYULARI veya ANLAMALARININ diğerine tam olarak tercüme edilmediği veya birinin diğerine gerçekten şaka yapması gerektiği zamanlardı.

DanteS, odasındaki erişim yoluyla çatıya tırmandı ve bir güvercine dönüşerek rıhtıma doğru uçtu. Nereye gittiğine dair mükemmel bir fikri yoktu ama çürüme hissi orada en güçlüydü ve yaklaştıkça bunu daha iyi tespit edebilmeyi umuyordu. Jacopo’yu da yanında tutarak rıhtım üzerinde bazı daireler çizdi. Sokaklar seyrekti ve yalnızca meyhanelerde ve genelevlerde yerel denizciler vardı. Rıhtımda bulunan birkaç yabancı gemi, HASTALIKLARI gemiye getirme korkusuyla DENİZCİLERİNİN Kıyı izni almasına izin vermemişti. İskelenin en yoğun kısmı, bir Leviathan avcısının yakın zamanda öldürdüğü bir av için yanaştığı yerdi ve DanteS, onun işlenen yağının kokusunun kendisini bir güvercin olarak, bir insana göre çok daha aç hissettirdiğini fark etti.

Çevrelerini yaptıkça, aradığı çürüğün nerede olduğu konusunda giderek daha iyi bir fikir edinmeye başladı. Rıhtımın güney ucuna doğru terk edilmiş gibi görünen bir dizi balık işleme binası, bunun en güçlü izlenimini, en kötü çürüme hissini hissettiği yerdi. Bunlardan birinin çatısına indi ve Jacopo ile birlikte fareye dönüştü ve çürüme duygusunun gözlerini sulandırmaya yettiği binaya doğru sürünerek girdi.

Bazı dar koridorlardan geçtiler, BALIK KOKUSU, yıllar süren dağınıklığa rağmen hâlâ her şeye nüfuz ediyordu. Sonunda, hareket ettikleri yöne doğru koşan birkaç fare daha gördüler. DanteS onlara uzandı ama zihni onların S’sinden yansıdı. Jacopo’yla bakıştı ve gittikleri yeri takip ederek bölgedeki farelerle bağlantı kurmaya çalıştı. Yakın çevredekilerin hepsi onu görmezden geldi ama yakınlardaki birkaç kişi onun çağrısını duydu ve toplanmaya başladı. Sonunda DanteS ve Jacopo, diğer tüm farelerin yöneldiği hedefe ulaştı.

Bir farenin midesine rağmen DanteS kendini kötü hissetti. ÇÜRÜKLÜK VE HASTALIK HİSSİ HAVADA yoğundu ve geniş, açık bir odanın ortasında, birlikte kıvranıp kıvrılan bir yığın fare vardı. Kürkleri yamalıydı ve açıkta kalan deride sızıntılı lezyonlar ve patlamaya yakın kabarcıklar görülüyordu. Vücudu bir şekilde birbirine karışıyor gibi görünüyordu, ilk başta DanteS bunun bir ışık oyunu olduğunu düşünmüştü ama kıvranan yığındaki tüm farelerin birbirine bağlı olduğunu, kabarcıklarının ve kabuklarının birbirine karıştığı korkunç bir et kütlesine birleştiğini fark etti.

Bunda bir tür aşinalık vardı ve DanteS bunun neredeyse bir Hastaya benzediğini fark etti. Çok uzun zaman önce tanıştığı fare tanrısının alay konusuydu. İçinde o kadar güçlü bir yalan ve kötülük duygusu vardı ki, Dante bir an için kendini unuttu ve kendini tahta avucundan çıkan asayı kaydırırken buldu ve yüzünde kaşlarını çattı.

Jacopo, Öneriyi dikkatli yapmayı düşündü, ama gördüklerine karşı Dante’nin yaptığı gibi aynı tiksintiyi hissetti; KUZENLERİNİ oraya yönlendiren Hasta çağrısının sadece bir izini hissetti.

Dante, aniden devasa bir şey tarafından vurulduğunda ve çarpmanın etkisiyle paramparça olan eski, çürümüş fıçılardan oluşan bir yığının içine atıldığında, iradesini asa aracılığıyla göndermeye başladı. Kolunun hedefini hızla darbenin geldiği yöne doğru ayarladı ve hazırlamakta olduğu asayı ateşleyerek bir alev battaniyesi gönderdi.

Büyük bir Örümcek benzeri figür patlamadan uzaklaştı, ancak ona doğru gelen bir düzine veba faresi anında öldü.

Dante belinden tabancayı çıkardı ve önüne doğru uzattı. Sıçanları dışarıda topladı ve aynı zamanda kendi işaretleriyle ek haşaratları da çekmeye başladı. J’nin içini görebiliyorduAcopo’nun gözleri, figürün köşede havada asılı durduğunu gösteriyor. Tabancasını doğrulttu ve ateş etti.

Şekil kendisini ona doğru fırlattı, kıvranan et kütlesinin ortasına indi ve uzuvlarından biriyle saldırdı.

Dante ustalıkla geriye doğru kaçtı ama acıyla yukarı doğru ateş edince kolunu tuttu. İlk başta yaralandığını düşündü, sonra acının Kaynağının kolundaki bir yaprak dövmesi olduğunu fark etti. Tabancasını kınına soktu ve uzun bir hançer çekti.

“Serpica. Sanırım ateş ettiğim sürenin yarısında sana vurmak en kötü rekor değil.”

Cüppeli elini kaldırdı ve altındaki tüm fareler ona doğru akın etmeye başladı.

Çağırdığı fareler hastalıklı Sürüyle buluşmak için tam zamanında geldi, ama savaştıkları gibi DanteS, Çağırdığı ve ısırılan veya Tırmalanan farelerden herhangi birinin, anında Yavaşlamaya başladığını, hatta tamamen yok olduğunu fark etti. Yine de vücutları, diğerlerine Yayılan hastalık nedeniyle hızla zayıflıyor. Kaşlarını çattı ve toplamaya başladığı tüm diğer haşaratlarla birlikte onları da uzağa gönderdi.

“Çabuk öğreniyorsun” dedi Serpica, ona yaklaşarak.

Ona iyice baktı. Hâlâ kendisini tamamen kaplayan kalın siyah bir elbise giyiyordu ve yüzü, özelliksiz bir maskenin arkasına gizlenmişti. Sırtından dört Tuhaf uzuv çıkıyordu ve Dante’nin eliyle aynı tür canlı ağaçtan yapılmış olduğunu fark etti. Sırtına dört dal daha sıkıştırmayı düşünmemişti, acı verici görünüyordu.

“Sanırım sen de fare tanrısı tarafından kutsanmışsın. Bu yüzden onları kontrol edemiyorum?”

Amazon’da mı yoksa korsan bir sitede mi okuyorsun? Bu roman Royal Road’dan. Orada okuyarak yazara destek olun.

Normal kollarıyla omuz silkti. “Sürpriz değil. Onun lütfunu senden çok daha uzun süre taşıdım.”

“Hissettiğim leke, bu şehirdeki çürüklük, hastalık. Sen misin?” Traizen ile bir hafta önce yaptığı konuşmadan beri bunun olabileceğinden şüphelenmişti ama emin olamamıştı. Hayatında o kadar pek düşman vardı, herhangi bir eylemin onlardan belirli bir tanesi olduğunu varsaymak akıllıca olmazdı.

“Elbette, saflığı yozlaşma olarak göreceğiniz kadar saf olmayan biri. Ben bu şehre hayat getiriyorum. Burayı daha önce burada olmadığı kadar fazlasıyla dolduruyorum. Bu hayat, buradaki Annenin Değerine layık olmayan her Ruhu yakıp kül etmişken. HEDİYELER, olması gerektiği gibi doğaya dönecek.”

Jacopo, hançerini pençeleriyle tutarak Dante’nin sağ koluna doğru hareket etti.

“Eh, toplantıda söylediğin tüm o çılgınca saçmalıklar şimdi anlam kazanmaya başlıyor. Ne yazık ki, hâlâ o zamanki kadar anlamsız.”

“Anlamı çoğu zaman, olmayanlar için kayboluyor. fai-”

Dante, Jacopo’yu ve hançerini Serpica’ya doğru elinden geldiğince sert bir şekilde fırlattı. Jacopo havadayken bir adama dönüştü ve hançeri kavradı. Bıçağı omzuna saplarken, vücudunun dört bacağının da üzerine düşmesine neden olacak kadar güçlü bir şekilde Vücudu ona çarptı ve ardından ağırlığını kullanarak bıçağı vücuduna doğru aşağı doğru sürükledi. Daha sonra geri sıçradı, hançerden gelen koku karşısında kaşlarını çattı.

Cüppesinin içinden kan, irin ve safra fışkırırken çığlık attı ve yırtıldığı yerden düşmeye başladı. Vücudu o kadar çok yara, çıban ve döküntüyle kaplıydı ki, derisinin rengini ve ırkını belirlemek artık mümkün değildi, zira her hastalığın en kötü sonuçlarının etinde işaretlenmiş olduğu görülüyordu. Onun bu kadar hastalığın altında bir insan olduğuna bile inanmak zordu.

Dante, Traizen’in ilk tanıştıklarında ona söylediklerini hatırladı. Ayrıldığında, LocuS’unu kendi içinde taşıdığını söyledi. Kendini bir hastalık yuvası haline getirmişti ve bir zamanlar onun bulunduğu yer olan savaş alanına yayılan tüm o korkunç rahatsızlıklar artık onun içinde yaşıyordu.

Dante başka bir asa hazırladı ve Jacopo ona hançerle saldırmak için harekete geçti, ama birdenbire bir sinek bulutu haline geldi ve odanın her tarafına yayıldı.

“Seni burada öldürmek zorunda değilim, apoState. Saflığım olduğunda yerinizi doldurursa, yaşamınız da onunla birlikte sona erecektir.” Sinekler dağıldı ve onlara saldıramadan oradan ayrıldılar.

Serpica Konuşurken hareketsiz kalan fareler, DanteS ve Jacopo’ya saldırmaya başladı. Dantes yüzünü buruşturdu ve asasını tekrar kaldırdı, dışarı doğru dondurucu bir hava patlaması göndererek hepsini yere mühürledi ve anında öldürdü. Farelerin kıvranan et heykeline doğru ilerledi ve büyüyü yeniden etkinleştirdi.canlı olduğu düşünülebilse bile onu zıplıyor ve öldürüyordu. Öldükçe havadaki koku azaldı ama tamamen kaybolmadı. Serpica’yı kendisi bitirmedikçe onu tamamen çıkaramayacağını tahmin etti.

Biraz öksürdü ve yere biraz balgam tükürdü.

Tahta parmaklarını hareket ettirirken asalarının zihinsel bir envanterini çıkardı. Tek kullanımlık ucuz olanlardan düzenli olarak kullanabileceği beşli rotasyona geçmişti, ancak Akademi Mühürlü Kalırsa, kalan şarjları korumak için elinden gelenin en iyisini yapması gerekecekti. Burnunun köprüsünü sıkıştırdı. Merle’nin Serpica’yla başa çıkmada çok büyük yardımı olacaktır. Bu gidişle Akademi Kulelerini ele geçirme işini tamamlayıp kendisini bekleyen ölü bir şehir bulabilir.

Jacopo, Dante’ye hançerini geri verdi ve onu kınına soktu. Diğer druidlerin yardımına ihtiyacı olacaktı. Eğer çok şanslıysa Traizen, Berkilak’la yaptığı görüşmelerde doğal olmayan hastalıklarla mücadele etmenin bir yolunu keşfetmişti. Neyse ki bir sonraki kardinaller toplantısı çok uzakta değildi.

…

DanteS bir saatten daha az bir süre sonra ViXen’e geri döndü. Serpica’nın ona vurmayı başardığı yerden yaralanmış ve kesilmişti, ayrıca bacaklarının alt kısmında da çok sayıda fare ısırığı vardı. Güzel kıyafetleri de yırtılmıştı. Kulübe girmeden önce üstünü değiştirmek için yatak odasına gitti ve Sevryn’i yatağında uzanmış ballı çay içerken buldu.

İçeriye girip ona baktığında kaşlarını çattı.

“Yaralandın. Buraya gel, otur.”

Sevryn ona biraz su dökerken ceketini çıkardı ve ona uzattı.

O da almaya gitti. ama parmakları birbirine dokunduğunda bir an tereddüt etti. Bir an onun yüzüne, lavanta gözlerine baktı, sonra bardağı alıp uzun bir yudum aldı.

“Teşekkürler, güzelim.”

“Giysilerini çıkar.”

Dante Gömleğinin düğmelerini çözerek gülümsedi. “Korkarım bu sefer liderliği sen üstlenmek zorunda kalacaksın.”

Güldü ve masanın yanından bir şişe sert likör ve bir mendil aldı. “Her seferde liderliği ele alıyorum.” Mendilini şişeye batırırken diz çöktü ve yaralarını temizlemeye başladı.

“Sadece ben geri alana kadar,” diye yanıtladı Dantes, alkolün kesiklerine ve morluklarına verdiği acıyı görmezden gelerek. Muhtemelen kesiklerinin temizlenmesine gerek yoktu, iyileşmesi çok hızlıydı ama ilgiye aldırmadı.

İşi bittiğinde temiz bir kıyafet giydi ve kolunda onunla birlikte merdivenlerden aşağı indi. Elini nazik bir şekilde öptü ve şarkı söylemek için Sahneye geri dönmesine izin verdi, sonra VIP kabinine oturdu ve kendisine yemek getirilmesi için bara işaret etti. Adamlarından birini kenara çekti ve beklerken odasında yerde bıraktığı kıyafetleri yakmasını istedi.

Jayk ve beklediği yemek aynı anda geldi.

Dante, önüne konulan bifteği kesti. Çukurdan ayrıldığından beri tercih ettiği gibi maviydi. Parçayı ağzına koydu ve yavaşça çiğnedi.

“Daha önceden beri önemli bir şey var mı?”

Jayk başını salladı. “İşleri sizin belirttiğiniz şekilde değiştirmeye başladık. Büyük bir sorun yok ama kolay kazanılan da yok. Şehir hastalık konusunda daha proaktif olmaya başlıyor. Yayılımı Durdurmak için şifalı bitkilere, rahiplere ve hatta maceracılara para ödüyorlar. İlginizi çekebilecek diğer tek şey Argenta’nın kızının geri dönmesi olabilir.”

“Ah?” diye sordu DanteS, kırmızı şarabından bir yudum alırken.

“Evet, kirli bir ceketle ve saçını şapkaya gizleyerek kendini gizlemeye çalıştı.”

DanteS güldü. “Onu bana getir.”

Jayk başını salladı ve gitti. Birkaç lokma biftek ve yudum şarap Daha sonra Alby, iki fedai tarafından karşısındaki sandalyeye düşürüldü.

“Tekrar hoş geldiniz” dedi Dante, selamlamak için bardağını kaldırarak.

“Nereden bildiniz?”

“Ceketiniz ipekten yapılmış ve yepyeni. Üzerine biraz kir bulaşması yeterli değil. Ayrıca beyaz çizginiz de yapışıyor. şapkandan.”

Havayı kokladı.

“Ayrıca buraya son gelişindekiyle aynı parfümü sürüyorsun.”

Biraz kızardı, bu kadar kolay görüldüğü için utandı.

“Peki, bana borcunu getirdin mi?”

Dişlerini gıcırdattı ama küçük bir bozuk para çantası çıkardı ve ona fırlattı. yüz. DanteS parayı yakaladı ve sallayarak doğru miktarda olduğunu doğruladı.

“Şimdi gidebilir miyim?”

DanteS başını salladı. “Evet, ama istersen benimle bir akşam yemeği yiyebilirsin. Kılık değiştirmende nerede hata yaptığını sana daha fazla açıklayabilirim. Ve sana oyunun neresinde yanlış yaptığını söyleyebilirim.aynı zamanda kanıyor.”

Ona dikkatle baktı. “Neden?”

“Annen, muhtemelen iyi sebeplerden dolayı, bu şeyleri bilmeni istemiyor, ama yine de açıkça bunları yapacaksın. Onunla çalışmayı seviyorum. Benden daha az nazik biri tarafından yakalandın diye dikkatinin dağılmamasını tercih ederim.”

Bir an düşündü ve başını salladı. “Tamam. Ben burada kalacağım.”

DanteS ona bir tabak ısmarlamak için elini bara doğru kaldırdı.