2925. Bölüm: Zamanın Dışı

Kısa süre sonra, bir mangalda ateş yanmaya başladı ve Sunny, kendisi ve Nephis için yemek hazırlıyordu. Kabus’ta kullandıklarıyla aynı kulübedeydiler; kapının ardında ise gölgeler gemiyi temizliyor ve onarıyorlardı.

Nephis, yüzünde dalgın bir ifadeyle alevleri izliyordu.

“Çok garip.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“Ne garip?”

Bir an durakladı, sonra tereddütle şöyle dedi:

“Zaman… Ariel’in Mezarı’nın duvarları tarafından zamandan ayrılmış olmak.”

Nephis hafifçe kaşlarını çattı.

“O zamanlar, Kabus’ta uzun bir süre geçirdim. Ama Kabus bittiğinde, gerçek dünyada bir saniye bile geçmemişti. İçeri girer girmez dışarı çıktık… çünkü Ariel’in Mezarı’ndaki zaman başka hiçbir yerdekinden farklı işliyor ve öteki dünyayla olan bağlantısı benzersiz.”

Kafasını salladı.

“Artık Büyük Nehir durmuşken, işlerin farklı olacağını düşünmüştüm. Ama değil. Bizim bakış açımızdan, dış dünyadaki zaman donmuş durumda ve sadece burada akıyor.”

Sunny bunu anlamıştı, ama yine de sormak istedi:

“Bunu nereden biliyorsun?”

Nephis alevi işaret etti.

“Hâlâ Etki Alanımda kalan birkaç kişiyle bağlantılıyım. Onların özlemlerinin alevlerini hissedebiliyorum. Ancak o alevler artık dans etmiyor… sabitler, hareketsizler. Işıltılı buzdan yapılmış güzel heykeller gibi.”

Sunny’ye baktı.

“Senin de Etki Alanındaki tebaanla benzer bir bağlantın var, değil mi?”

Sunny birkaç saniye sessiz kaldı.

“Evet, bir tür bağlantı var. Tıpkı gölgeler gibi, benim algımın kanalları olarak hizmet ediyorlar… ama dünyayı onlar aracılığıyla görmek benim tarafımdan bilinçli bir eylem. Onları Dreamspawn’ın hedefi haline getirmemek ya da onlar aracılığıyla Dreamspawn’ın saldırısına uğramamak için kendimi bundan alıkoyuyordum.”

İçini çekti.

“Gölge İşareti aracılığıyla onların Ruh Denizlerine de seyahat edebilirim. Ancak aynı nedenden ötürü, Kabus Çölüne girdiğimden beri bunu yapmadım. Acaba seninle aynı durumda mıyım?”

Nephis ona baktı ve sakin bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Öyle olduğunu varsayıyorum. Bunu kontrol etmemizi engelleyen bir şey yok, değil mi? Daha önce Dreamspawn’ın planlarımızı bozmasını önlemek için kendimizi dünyanın geri kalanından izole etmek zorunda kalmıştık. Ama şimdi ne yapabilir ki? Zaten Ariel’in Mezarı’nın içindeyiz. Bize bir şey yapmak için Kabus Çölü’ne cesaretle girmesi gerekir ve bu onun için bile oldukça zor olmalı… belki de imkansız.”

Sunny sözlerini bir süre düşündü, sonra başını salladı.

“Haklısın. Denememi engelleyen hiçbir şey yok.”

Önce kendi Ruh Denizi’ne daldı, sonra Gölgeler Klanı üyelerinden birinin — daha doğrusu Rain’in — Ruh Denizi’ne girmek için Gölgeler İşareti’ni kullandı.

Birkaç saniye sonra, Sunny hayret dolu bir ses tonuyla konuştu.

“Evet, aynı. Ruh Denizi’ne girebiliyorum, ama her şey… donmuş gibi. Sanki zamanın dışında var gibi. Bekle… Rain şimdiden bir Usta mı oldu?! Ölü tanrılar adına, bu çok hızlı oldu!”

Gülümsedi.

“Bu arada, o benim öğrencim.”

Nephis sadece sessizce ona baktı, bu da onu devam etmeye teşvik etti.

Sonra, Sunny Rain’in etrafındaki gölgeleri algılamaya çalıştı.

“Şey, bu… garip. Rain, Ebony Kulesi’nin üst katında, zamanda donmuş durumda. Oh, ve annen de onunla birlikte.”

Nephis sessizce iç geçirdi. Bunu göstermemişti, ama Sunny, onun Cennet Gülümsemesi için endişelendiğini biliyordu. Ne de olsa Fildişi Adası düşmüştü ve ikisi de ada sakinlerine ne olduğunu bilmiyordu. Nephis kendine rahatlama hissinin tadını çıkarmak için birkaç saniye izin verirken, Sunny kısa bir süre Revel’in etrafındaki gölgeleri algılamaya çalıştı.

Birkaç kez gözlerini kırptı.

“Ne oluyor lan…”

Dışarıda, zamanda donmuş halde, Muhteşem Taklitçi, belli belirsiz tanıdık gelen iğrenç yaratıklar tarafından kuşatılmış gibi görünüyordu; Gölge Lejyonu ve Kabus… ve Küçük Ling?… savaşçıları, duvarlarına tırmanan hızlı figürlerden yürüyen kaleyi savunurken, o da ayaklarıyla onları ezip geçiyordu.

Revel ise savaşın tam ortasındaydı; karanlık kanatlarını açarak diğerlerini uzaklaştırırken, yaratıklardan birini boynundan havaya kaldırıyordu.

“…Barrow hayaletleri mi? Bunları nereden buldu ki?!”

Yüzünü avucuyla kapattı.

Eh, o kadar da önemli değildi. Revel her şeyi kontrol altında tutuyor gibiydi ve Nightmare de oradayken, Unutulmuş Kıyı civarında bulunabilecek çoğu düşmandan Mimic’i savunmak için fazlasıyla yeterli güce sahipti.

En azından artık Gölge Klanı’nın Asterion’un pençesinden kurtulduğunu biliyordu… çoğunlukla. Ajanlarından birçoğunun kayıp olduğunu fark etti; büyük olasılıkla vebaya yenilmişlerdi.

Sunny bir süre sessiz kaldı, sonra sordu:

“Sence Ariel’in Mezarı’ndan çıkabilir miyiz? Yani, alem sınırını geçip uyanık dünyaya dönerek.”

Nephis hemen cevap vermedi.

Cevap verdiğinde sesi hüzünlüydü:

“Muhtemelen çıkabiliriz. Sadece aynı yoldan geri dönebileceğimizi sanmıyorum… ve ne olursa olsun buradan ayrılmamalıyız.”

Sunny kaşlarını kaldırdı.

“İyi bir neden olsa bile mi?”

Kafasını salladı.

“Evet. Çünkü burası… tüm Kabusların kaynağı. Korkarım ki buradan alem sınırını geçersek, daha fazla Kabus getireceğiz. Belki de sınırı açıp geçmeye başladığımız noktadan itibaren başka bir zincir oluşur. Ya da belki de geldiğimiz noktanın etrafındaki tüm alan Rüya Diyarı tarafından yutulur. Her halükarda, bu riski göze almak istemiyorum.”

Sunny onu bir süre inceledi, sonra iç çekerek başka yere baktı.

“Sanırım artık Çağrıyı duymadığımız için mutlu olmalıyım.”

Titredi.

Yedinci Tohum…

Gerçekten buradaydı, başlarının üstünde bir yerde.

“Akşam yemeği hazır.”

Yemeği tabağa koydu ve bir süre ona baktı.

Unutulmuş Tanrı, başlarının üstündeki bir Kabus’ta mahsur kalmıştı ve onlar ise burada, sıcak bir yemeğin tadını çıkarmaya çalışıyorlardı. Yozlaşma Tanrısı yakındayken kim yemek yiyebilirdi ki? Eh, Effie muhtemelen yiyebilirdi.

“Acaba Effie nasıl?”

Doymuş bir iç çekiş, düşüncelerinden kopardı. Başını kaldırıp bakan Sunny, Nephis’in sanki hiçbir şey olmamış gibi yemeğinin tadını çıkardığını gördü.

“Doğru.”

Yozlaşmış tanrılar ya da her neyse, insanlar yine de yemek yemek zorundaydı.

Tabii, Yüce Tanrılar’ın yemek yemesi gerekmiyordu. Ama yemek lezzetliydi, o halde neden yemesinler ki?

“İnsanlar gerçekten her şeye uyum sağlayabiliyor.”

Unutulmuş Tanrı’yı unutarak, Sunny hafifçe gülümsedi ve çubuklarını eline aldı.

“Afiyet olsun.”