29.Bölüm Yeni Misafirler

New York’un yukarısında bir yerde bir malikanede yaşlı bir adam meditasyon duruşunda oturuyordu, elinde altın bir anahtar tutuyordu ve ruh enerjisini emmeye çalışıyordu. Anahtar ruh enerjisinin bedenine girmesine ve hatta meridyenlerden geçmesine izin veriyordu ama hiçbiri emilmiyordu. Bu, en büyük arzularını önünde sallayan ama onları ulaşamayacağı bir yerde tutan, alaycı bir duygu gibiydi.

Sonunda pes ettiğinde yenilgiye uğramış bir iç çekiş bıraktı. Anahtar ona, özlemini duyduğu olasılığı taşıdığını fısıldıyordu, ama yaşlı adamın bunu kavraması için, ondan doğrudan fayda sağlamaya çalışmak yerine anahtarı kullanması gerekecekti. Peki bunu kullanacak cesareti var mıydı?

Kendi başına zar zor yürüyebiliyordu, herhangi bir zorlukla yüzleşmek şöyle dursun, anahtarı kullanıp fırsat araması onun için imkansızdı. Peki anahtarı kendisi için kullanıp onun adına fırsatlar arayacağına kime güvenebilirdi? Anahtarı aldığı “yeğeni” bir uygulayıcı değildi, aksi takdirde bunu kendisi için yapacak kadar ona güvenirdi. Yaşlı adamın kendi çocukları vardı ama dürüst olmak gerekirse onların yeterliliğine güvenmiyordu. Seradaki bir bitki gibi ayrıcalıklı ve korunaklı bir şekilde büyümüşlerdi. Niyetleri ona yardım etmek olsa bile onların yetkinliğine güvenemezdi. Birini işe alabilirdi ama iş hazineye geldiğinde kiralanan kişi ne kadar güvenilirdi?

Gerçekten bir bilmeceydi ve eğer eski gelişimini geri kazanmak istiyorsa çözmesi gereken bir bilmeceydi. Yaşlı adam tekrar içini çekti ve bir hemşirenin kendisine yardım etmesini istedi. Durumu çözmek için kullanabileceği bir numara vardı ama başka seçeneği olmadığı sürece bunu kullanmak istemiyordu çünkü bu onu gerçekten ölümün eşiğine getirecekti.

*****

Vegus Minima’da bir yerlerde, iki asker bir ormanın içinde çaresizce koşuyorlardı. Qi Eğitiminin zirve seviyesindeki bir kişi için bu kadar huysuz olmaları olağandışı bir durumdu, ancak görünüşlerinden az önce bir kavgadan geçmiş oldukları belliydi. Ancak onların tuhaf yanı, el fenerleri ve zillerle kaplı olmalarıydı. Koşarken bitmek bilmeyen sesler çıkarıyorlar ve bölgedeki tüm zombileri kendilerine çekiyorlardı. Bir intihar görevindeydiler. Silahlara gelince, her ikisi de yalnızca tek bir kılıç ve birer patlayıcı taşıyordu. Kılıç savaşmak içindi, patlayıcı ise artık savaşamayacakları zamanlar içindi.

Görevleri, birlikte oldukları kervanın güvenli bir şekilde geçebilmesi için mümkün olduğu kadar çok sayıda zombiyi çekmekti. Hepsi bir rezonans kalkanı tarafından korunan küçük, güvenli bir kasabaya aitti ama her şeyden önce bir deprem meydana geldi ve rezonans kalkanının bulunduğu binanın çökmesine neden oldu. Kasaba artık güvende değildi ve hemen göç etmek zorunda kaldılar, bugün ise göçe başladıklarının üçüncü günüydü. Bu iki asker, yola çıkan ilk intihar partisi değildi ve kervanın zombi sürüleri tarafından nispeten fark edilmeden seyahat etmesini sağlayan da bu intihar partilerinin cesaretiydi._.

“Kardeş Chen, ilk patlayıcıyı yakında patlatmalıyız,” dedi askerlerden biri kesik kesik nefesler alarak. “Zombilerden çok uzaklaşırsak dikkatlerini kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırız. Dikkatlerini tekrar çekmek için patlamanın sesini kullanabiliriz.”

“Haklısın, yapmalıyız,” diye yanıtladı Kardeş Chen sonunda durarak. Adamın yakından incelenmesi, çiziklerle kaplı omzundan ve göğsünden kan aktığını gösteriyordu. İkisi de bunun ne anlama geldiğini biliyordu ama ikisi de bundan bahsetmedi. İlk etapta kaçma yanılsamasına sahip değillerdi.

“Yapacağım” dedi Chen gerçekçi bir tavırla. “Bu meşaleleri bu ağaca bağlamama yardım et ve sonra mümkün olduğu kadar uzağa gitmeme yardım et. Kalabalık yaklaştığında onu ateşleyeceğim.”

Diğer asker, Kardeş Chen’in söylediklerini kabul ederek yalnızca başını salladı ve işe koyuldu. İkisinin de bilmediği şey, onlardan kısa bir mesafede zombiye benzeyen uzun bir direğin durduğuydu. Bazı mutasyonlara uğramış, boyu 3 metreye ulaşmıştı ve inanılmaz derecede şıktı; bir ayak uzunluğunda pençeleri ve ağzına zar zor sığan dişleri vardı. Ayrıca başından iki boynuzu çıkıyordu. İki askerin sessizce çalıştığını gözlemledi. Güçlerini ve durumlarını analiz etti ve kendisine kıyasla inanılmaz derecede zayıf olduklarını fark ettiğinde gülümsedi. Saklanma girişiminde bulunmadan ileri doğru ilerledi.

Zombi haçının sesiÇalılığın içinden geçmek askerlerin dikkatini çekti ve zombiyi fark ettiklerinde onları dehşete düşürdü.

“En yüksek seviye 3 zombi!” Kardeş Chen çığlık attı.

Zombi sanki panikten keyif alıyormuş gibi homurdanan bir ses çıkardı ve tepkilerinin tadını çıkarmak yerine yaklaşmasını yavaşlattı. Askerler kadar zombi de askerlerin kaçamayacağını biliyordu.

“Kardeş Chen, eğer bu zombi kervanı bulursa kimse hayatta kalamayacak” dedi asker taşıdığı patlayıcıyı çıkarırken. Düşünmeye gerek yoktu, ne yapmaları gerektiğini biliyorlardı.

Kardeş Chen de patlayıcısını çıkardı, elleri adrenalinden biraz titriyordu. Öleceklerini bilmesine rağmen ölüm anında hâlâ yüreğinde korkuyu hissediyordu. Korku, hareketlerini yavaşlatmadı ama yine de hissetti.

“3 metreye ulaştığında atın onu,” diye fısıldadı Kardeş Chen, “eğer daha fazla beklersek, onu hiç kullanma fırsatını bulamayabiliriz.”

Asker başını salladı, hazırlanıyordu ama ikisi de bir şey yapamadan yanlarında parlak bir şekilde parlayan yüzen altın bir kapı belirdi. Askerler ve zombi de şaşkınlık içinde donakaldılar.

Zombi kapıdan gelen ölümcül bir çekim hissetti ve iki askere olan ilgisini tamamen kaybetti. Olabildiğince hızlı hareket ederek iki askere saldırdı ve onları anında yere düşürdü. Öldüler mi, hayattalar mı bilinmiyordu. Sonra zombi beklenti dolu gözlerle kapıya doğru ilerledi. Yanında atıştırmalıklarını da getirmeyi unutmadan iki askeri de arkasından sürükledi.

*****

Saat sabahın 4’üydü ve Lex kanepede uyuyordu, önündeki televizyonda rastgele bazı programlar oynatılıyordu. Gerçeği söylemek gerekirse, Lex bunu fark etmemiş olsa da, bu kadar ani bir ölüme yaklaşma deneyiminden kaynaklanan ani stres ve kaygının yanı sıra vücudunun hırpalanmış durumu onu gerçekten güçlü bir şekilde etkilemişti. Neyse ki oyun oynayarak, televizyon izleyerek ve roman okuyarak ve Botlam Dew’un iyileştirici etkileriyle duygularını açığa vurduğu bir günün ardından, tükenmiş zihinsel durumunu stabilize etmişti.

“UYAN!” diye kükredi Mary aniden, havada onun önünde belirdi. “Hanın yeni misafirlerinin yanı sıra potansiyel bir düşmanı da var!”

Mary’nin kükremesi Lex’i korkutup yataktan fırladı ve bir yastık kaptı ve beyni ne olduğunu anlamak için fazla mesai yaparken onu bir kendini savunma öğesi olarak kendine yakın tuttu. Uykulu ve kafası karışıktı, hala neler olup bittiğinden emin değildi.

“Vegus Minima’dan bir zombi Han’a altın bir kapıdan girdi! Bunu hemen halletmelisin!” Mary’ye bilgi vererek Lex’in durumdan haberdar olmasını sağladı.

Lex hemen kendini topladı ve tamamen uyanmak için birkaç dakika beklemeyi kullanarak Han’a dönme sürecini başlattı. Han’a anında dönememek gerçek bir engeldi. Görünüşe göre Lex’in, otorite seviyesini yükseltebilmek için görevlerini hızlı bir şekilde tamamlamaya odaklanması gerekiyordu.

Hana yeniden ortaya çıktığı anda, Ev Sahibi Kıyafetini süsledi ve tereyağ bıçağını donatarak kapıda beliren zombinin karşısına çıktı. Elinde iki gevşek bedenle orada sessizce durdu ve yeni çevresini gözlemledi.

Lex’in aklına doğrudan zombiye saldırıp onu öldürmek geldi, ancak henüz herhangi bir saldırganlık göstermediği için sistem onu ​​misafir olarak sınıflandırdı ve Lex’in saldırmasına izin vermedi. Zombi üzerindeki bilgiler Lex tarafından açıkça görülebiliyordu.

Ad: Yok

Güç Seviyesi: Tepe Seviye-3 (Temel Alem’in zirvesine eşdeğer)

Türler: Zombi (Alt seviye iblis)

Midnight Inn Prestij Seviyesi: Henüz mevcut değil

Dahili olarak Lex rahat bir nefes aldı çünkü bir Tepe Vakfı alemi bile hala temel alem olan Öz Savunma’daydı. Tereyağı Bıçağı yine de bu işin üstesinden gelebilirdi.

“Bu misafir, birinin kapısı önünde iki kanlı cesetle bir yere gelmek biraz kabalık değil mi sence de?” dedi Lex zombiye yaklaşırken. Zombi’nin onu anlayıp anlayamadığına dair hiçbir fikri yoktu ama tek amacı zombiyi harekete geçirmek için kışkırtmak olduğundan bunun bir önemi yoktu. Neyse ki Bastet ve Falak, kapılar kapandığında hâlâ hanın geri kalanından izole edilmiş odalarındaydılar, bu yüzden zombiye tanık olmak zorunda kalmadılar. Misafirlerine ayrımcılık yapmak istemiyordu ama misafir olarak zombilerin bulunmasının Han’ın prestijini düşüreceğini düşünüyordu ve Hanın prestijini mutlaka korumak zorundaydı! Bir ilişki kurmak için buna bağlıydıBastet’le konuştu ve bu onun gelecek planının çok önemli bir parçasıydı.

Neyse ki planı işe yaradı. Gerçi hiçbir şey söylememiş olsa bile zombi çok geçmeden harekete geçerdi. Lex zombinin karşısına çıktığı anda içgüdüleri ona Lex’i yemeyi başarırsa büyük fayda sağlayacağını haykırıyordu! İki cesedi tamamen yere bırakarak bir kükreme çıkardı ve kendisini Lex’e doğru fırlattı. Zombi için yazık oldu, normal gelişimiyle Lex asla buna ayak uyduramayacakken, şu anda onu muazzam bir güçle dolduran Ev Sahibi Süslemesini giyiyordu. Elini sallayarak Tereyağı Bıçağı’nı zombiye doğru fırlattı ve sanki tereyağını kesen sıcak bir bıçakmış gibi bıçak zombinin alnını deldi ve diğer taraftan dışarı çıktı.

Zombi anında öldü ve bu küçük sıkıntı beklenmedik bir sona erdi.

“Şunu temizle, Gerard,” Lex havaya konuştu ve yaşlı görünüşlü uşak anında meseleyle ilgilenmek için ortaya çıktı.

Tıpkı Lex’in yanında olduğu gibi. Ayrılmak üzereyken Gerard şöyle dedi: “Ev sahibi, peki ya bu iki misafir? Çok uzun sürmeyecek olsa da hala hayattalar.”

Bununla birlikte Lex, zombinin beraberinde getirdiği iki “cesede” dikkatini çekti ve sistemin onları da misafir olarak sınıflandırdığını fark etti. İki tanesi neredeyse ölü, muhtemelen yakında zombi misafirlere dönüşecek.

Yazarların Notu: Bu, geçen hafta kilidini açtığınız ekstra bölüm! Daha da fazla ekstra bölümün kilidini açmak için oy vermeye devam edin!