2. Kitap 40. Bölüm: Şehir Merkezindekiler Uyarlanamazsa Hiçbir Şeydir

Kalabalıktan hayal kırıklığı çığlıkları yükseldi, ancak izleyicilerden birkaçı kazançlarını toplamak için hareket ettiğinde ve diğerleri yaralı yarışmacıları dışarı sürüklemek için çukura girmeye başladığında, bunlar hızla tezahüratlarla bastırıldı. Dantes hepsinin arasından kayıp gitti ve Vampa’ya yaklaşmak için çukura atladı.

Vampa çukurun duvarına yaslandı ve kendisine atılan bir su matarasından içti. Hafif sıyrıklar ve morluklarla kaplıydı ama bunun dışında zarar görmemiş görünüyordu. DanteS pek çok dövüşe tanık olmuştu ama Vampa, özellikle Gavain’e kıyasla son zamanlarda gördüklerinden çok farklı bir şekilde savaşıyordu. Gavain son derece parlak ve güçlüydü, saldırıyı yönetti ve nadiren savunmada yer aldı. Yeteneklerine ve becerisine tam güveni vardı ve bundan keyif alıyordu. Vampa neredeyse hiç saldırı başlatmadı, ancak sayaçlara odaklandı ve maksimum etki için yararlanabileceği açılışları bekledi. DanteS’in aklına bu pek mantıklı gelmiyordu çünkü dövüşün merkezine girip tüm rakiplerini aynı anda alt edebilecek ham güce sahipti, ancak dövüşmesi gereken disiplini inkar edemezdi.

Vampa yaklaşırken DanteS’e dikkatle baktı. İfadesi hiç değişmedi ama ona ulaştığında konuştu.

“Beni takip et.”

Dante tereddüt etti ama Vampa ayağa fırlayıp kendisini çukurun kenarına çektiğinde onu takip etti. Onu, yaklaşırken hızla ayrılan kalabalığın arasından geçirdi, bir koridordan aşağıya, ardından bazı merdivenlerden yukarıya ve en sonunda da bir evin iç kısmına açılan bir gizli kapıya götürdü. DanteS yemek kokusunu alabiliyordu ve bir çeşit bodrumda olduğu anlaşılıyordu. Başka bir merdivenden yukarı çıktılar ve kendilerini Küçük ve Az döşenmiş bir Oturma Odasında buldular. Yerde parçalanan zemini gizlemek için çok sayıda kilim, oturmak için kullanılmış gibi görünen uyumsuz yastık yığınları ve bir zamanlar devasa bir halat makarası olduğu anlaşılan bir masa vardı.

Odaya adım attıklarında yemek pişirme sesleri kesildi ve Vera kapı eşiğinde belirdi. Nazikçe gülümsüyordu ama Dante’yi gördüğünde ifadesi Şok ifadesine dönüştü.

“Merhaba, Teyze.”

Birkaç adım ileri atıp onu kucakladı ve o da sıcak bir şekilde karşılık verdi. Daha sonra geri çekildi ve ona tokat attı.

“Beni daha erken bulamaz mıydın? Öldüğünü sanıyordum. Yine öldüğünü sanıyordum.”

Konuşurken Zilly de ortaya çıktı ve onlar Konuşurken pasif bir şekilde Sahneyi izliyordu.

“İyileşmem biraz zaman aldı. Sonra ortaya çıkan birkaç şeyle daha ilgilenmem gerekiyordu.”

“İyileşmek mi? Bakıyorsun. iyi.”

“Eli,” dedi hem Zilly hem de Vampa aynı ağızdan.

Vera onun sağ eline baktı, sonra onu düşürdü ve diğerini kaldırdı, bu sefer eli ona dokunduğunda hafif ahşap damarlarını hissetti.

Dante onu geri çekmekte direndi.

“Mondego mu?” diye sordu.

“EVET” dedi, her parmağını esnetirken. “Her şeyden çok daha faydalı oldu.”

“Yarasa. Sen sendin,” dedi Vampa.

Dante başını salladı.

“Gereksiz ama teşekkür ederim.”

DanteS tekrar başını salladı.

“Zilly bize onu, AleSSa’yı ve CareSSa’yı kurtarmak için ne yaptığını anlattı.”

“Ben kadınlar için Sap’ım ile yattım.” Zilly’den Sert Bir Bakış Gördü. Başını sallayarak “Ya da benim için kim yemek yaptı?” dedi.

Bu onu sakinleştirmiş gibi görünüyordu.

Royal Road’dan alınan bu anlatı, Amazon’da bulunursa bildirilmeli.

“Kızlardan haber aldın mı? Hepsi iyi mi?”

Başını salladı. “Birkaç tanesi şehri terk etti, bunu bir süredir yapmayı planlıyorlardı, ama para onlar için iyiydi. CareSSa ailesinin yanına geri döndü, iş hiçbir zaman onun çok yetenekli olduğu bir şey olmadı, ama bütün genç kızlar şehri denemek ister. AleSSa Decker’la kalıyor, onlar ikinci kuzenler ve Tieara şehir merkezinde çocuklara ot satıyor. Sera artık bir adamın nişanlısı 1. dostum, gerçi bana söylediğine göre bu çok uzun sürmeyecek.”

Dante KONUŞTUĞUNU DİNLEDİ. Kızların nispeten zarar görmemiş olmasından memnundu ama Vera’nın Çukur’dayken geliştirmek için çok şey yaptığı ViXen’lerin başına gelenler yüzünden öfkeyle doluydu. Çoğu Mondego’ya yönelikti ama fazlasıyla kendisine dönük olan da vardı.

DanteS Vera’nın ellerini tuttu. “Bu iş bittiğinde onu yeniden inşa ettireceğim. Mondego öldüğünde ve her şey bittiğinde, onu tuğla tuğla yeniden yapacağım, eğer istediğin buysa.”

Vera başını salladı. “Bana borçlu olduğun en az şey bu, ama tanrı aşkına, sakın azarlamaOnu olduğu gibi anlattım. Duvarlar çürümeye başlamıştı, çatıdaki deliklerin sürekli yamanması gerekiyordu ve sanırım tüm bina hafifçe eğiliyordu. Bana ViXen’den daha iyi bir şey inşa edeceksin.”

Dante Gülümsedi. “Elbette Teyze. Herhangi bir şeye başlamadan önce sizden alabileceğim her türlü ÖNERİYİ alacağım.”

“Güzel. Mobilyaları seçmeye başlayacağım. Konuşurken Gülümsedi ama Dante onun gözlerinin ardındaki endişeyi görebiliyordu. Mondego’ya karşı zaten beş yılını ve elini kaybetmişti. Ona güven duyuyordu ama aynı zamanda başka ne kaybedebileceğini de merak ediyordu.

“Gitmeden önce biraz çay iç.”

“Kimseyi riske atmak istemiyorum. AYRICA Vampa’ya dayatma yapmak istemiyorum.”

Vampa Vera’ya baktı. “RİSKİ yok. Çayını iç. Bu kanın bir kısmını temizleyeceğim.”

Vera ona baktı. “Çaydanlığı beklerken yardım edeceğim” ve ikisi de başka bir odaya kayboldular. DanteS, Makaranın yanındaki yer yastıklarından birine otururken, ilişkilerinin doğası hakkında bazı tahminlerde bulunmaya başladı.

Zilly’ye baktı. “Seni gördüğüme sevindim. tamam.”

Başını salladı.

Ondan bir teşekkür falan beklemiyordu. Başlangıçta bu konumda olmasının kendi hatası olduğunu biliyordu ve onun bunu kendisinin çözemediği kadar aptal olduğunu düşünmeyecekti. Yine de odadaki Sessizliği bir şeyle doldurma ihtiyacı hissetti.

“Seni burada gördüğüme şaşırdım. Vampa’yla akraba mısınız? Kardeş mi? Yoksa kuzen mi?”

“O benim babam.”

Dante bu bilgiyi bir anlığına sessizce özümsedi. Elf aile ilişkilerini çözmek her zaman bir acıydı. Kırk yaşında, kendi yaşlarının yarısından daha küçük insan kadınlarıyla çıkan birkaç genç görünüşlü elf erkeği tanıyordu. Bunu anlamak biraz karmaşık olabilirdi. Hatta bir zamanlar bunun farkına varan bir Elf adamının adını duymuştu. O sıralarda aslında kuzenleriydi ve bu kadar uzaktaydılar ama adam kasabayı terk edip bundan sonra geri dönmeyecek kadar sağduyuluydu.

“Vera seni tanıyor muydu, yoksa ilk önce Vampa mı?”

“Vampa, nasıl tanıştıklarından emin değilim.”

Alaycı bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Vera’nın bunu yapmasının gerçekten tek bir yolu var. onunla tanıştın, değil mi?”

Biraz kızardı. “Bunu yapmazdı.”

“Bu cümleyi daha önce duymuştum. Çoğunlukla SailorS’a hitap ettiğinden muhtemelen bunu ViXen’de pek duymadınız. Pek çok eş, kız ve erkek çocuk, babalarının yerel genelevi ziyaret ettiğini inkar edecek. Sanıyorum eşleri dışında bunda yanlış bir şey yok.”

“Babam onurlu bir arkadaştır-” çaydanlık ıslık çalmaya başladı ve Zilly derin bir nefes aldı ve ona dik dik baktı.

Bu, tanıştıklarından beri ondan gördüğü en büyük artıştı. Her zaman hoşlandığı kadınları dürtükleme ihtiyacı duyuyordu, ki bu da bu durumdaydı. Durumdan biraz pişman oldu. Zilly çaydanlığı hareket ettirmek için mutfağa giderken ellerini kaldırdı ve ayağa kalktı.

“Üzgünüm. Karşılaşmış olabilecekleri pek çok yol var.”

Onu görmezden geldi ve üç uyumsuz bardağa çay döktü, ardından demlenirken onları sıcak tutmak için üzerlerine eşit derecede uyumsuz üç çay bezi koydu.

Birkaç dakika sonra Vampa ve Vera yeniden ortaya çıktı. Vampa’nın kesikleri ve morlukları temizlendi ve giydirildi ve çukurdaki ince Kum tozu ondan silinip gitmişti. Dante’nin onu şimdiye kadar gördüğü en temiz kişiydi. Artık o ve Zilly aynı odada olduklarından, daha fazla benzerliğin izini sürebiliyordu. Kulakları, Vampa’nın kesildiği yerin dışında, aynı şekildeydi ve gözleri de aynı ela tonundaydı, ama kafası temiz tıraşlı olduğundan bunu söylemesinin hiçbir yolu yoktu.

hepsi oturdu mu?” diye sordu Vera, bezi çıkarıp bir kupa aldı.

“Ben de benimkini dışarı çıkaracağım,” dedi Vampa.

“Ben de öyle yapacağım,” diye onayladı Zilly ön kapıdan çıkıp Küçük bir verandaya doğru yürüdüklerinde DanteS kapı açılırken içeriyi gördü.

Vera İç çekti. “Muhtemelen ölene kadar bu kinleri tutacaklar.”

DanteS Omuz silkti. “Bana karşı duyulan tüm kinler arasında bununla başa çıkabilirim.”

Ayrı yastıklara oturup çaylarını yudumladılar. “Peki bana kızların nereye gittiğini anlattın, peki ya Decker? Mondego saldırdığında onun orada olduğunu bile hatırlamıyorum.”

“Aslında Mondego’nun adamlarından üçünü kaçırdı. En büyük tehdidin kendisi olduğunu düşündükleri için ilk önce o hedef alındı. Aslında şehrin yukarı sınırındaki bir şarap dükkanında iş buldu. Oldukça kolay bir şekilde ödeme yapılıyor.”

Dante Gülümsedi. “Eh… şehir merkezinde yaşayanlar uyum sağlamazlarsa hiçbir şey değildir.”