2. Kitap 23. Bölüm: En Aşağılık Tırmıklardan Biri

Dante, eski yakalı arkadaşlarını cüce cesetleri ve haşaratlarla dolu bir çukurda uzun süre bekletmedi. Kendine döndü ve dikkatlerini çekmek için yumruğuna hafifçe öksürerek arkasındaki duvara yaslandı.

Dönüp ona baktılar ve Dante el salladı. Bu bir riskti ama hâlâ yakalıydılar ve bu da herhangi bir Güç mücadelesinin dramatik bir şekilde onun lehine olduğu anlamına geliyordu, özellikle de hepsi Hâlâ Çağırdığı haşarat tarafından çevrelenmişken.

“DanteS!” dedi Wane boş avucunu kaldırarak ona doğru adım atarak.

“Wane!” diye yanıtladı Dantes ve alkışlayan eller, birbirlerine kısa bir yarı kucaklaşmadan önce. “Seni canlı görmek güzel.” DanteS, OrebuS ve Merle’ye baktı. “Üçünüz de.”

“Siz de,” dedi Merle, yenen cesetleri işaret ederek. “Endişelerimiz yersiz gibi görünse de.”

DanteS başını salladı. “Burada uzun süre kalmamalıyız.” Oraya ilerledi ve cesetleri yağmalamaya başladı; silahları, kurşunları, barutu, birkaç bozuk para cüzdanını ve Demir’in elinden bir cüce Mühür yüzüğünü kaptı. Sona doğru çantası ağırlaşmaya başlamıştı.

“Silah ister misin?” diye sordu.

OrebuS ve Wane ikisi de başlarını salladılar ve cesetlerde bir tane aramaya başladılar.

Merle çekimser kaldı.

“Sanırım sende zaten iki tane var, ha?” dedi DanteS, üçünün de kıkırdamasına neden oldu.

Oradan DanteS onları ana bahçesine ulaşana kadar bir dizi arka sokak ve izole sokaklardan geçirdi. Çöken bir binanın enkazıyla kaplı bir toprak parçası, iyileştirmeye başladığından bu yana önemli ölçüde değişmişti. Zeminin çoğunluğu yonca, çilek ve yosunla kaplıydı. Her iki ucunda iki meyve ağacı uzun boylu duruyordu ve kenarda alçak bitkilerle dolu küçük bir su havuzu vardı, diğer haşaratlar etrafta dolanırken güvercinler ve fareler ondan yudum alıyordu. Köşedeki kısmen çökmüş bina, güneş batarken kıpırdamaya başlayan yarasalarla doluydu.

Dante, artık tuhaf bir silah ve şifalı bitki kombinasyonuyla dolu olan çantasını bıraktı ve tohumlarla birlikte hâlâ hayatta olan bitkileri de çekti ve onlara yer bulmaya başladı. Her birini nazikçe kendi ayrı yerlerine yerleştirirken bitkilerin girdilerini dinliyor, her bir bitkinin onları oraya yerleştirirken ne yaptığını hatırlamaya çalışıyordu.

Merle, Wane ve Orebus yüzlerinde net bir kaygıyla bahçenin kenarında durdular.

Dante birkaç mum aldı ve Tel’in parmağını kullanarak yaktı, sonra gelmelerini işaret etti. bahçeye doğru. “Endişelenme, bu bahçede kan yok.”

Hâlâ tereddüt ettiler ama sonra Dante, Merle’ün gözünde bir parıltı gördü.

“O parmak. Onu nereden buldun?”

Dante onu bir anlığına avucunun içinde tuttu. “TEL’S’Dİ. SON isteğinin yerine getirildiğinden emin olmak istedim.”

Merle bahçeye adım attı. “Senin Duygusal bir tip olduğunu düşünmemiştim.”

DanteS Omuz silkti. “Yalnızca ölüm ve intikam söz konusu olduğunda.”

Wane ve OrebuS Merle’yi takip etti ve hep birlikte DanteS’in yatağının yakınındaki Küçük Meydan’a oturdular. Tam olarak misafir beklemiyordu ve eğer olursa bahçesine mobilya taşımaya niyeti yoktu.

“Peki beni nasıl buldunuz?” Birkaç dakikalık sessizliğin ardından Dantes sordu.

“Yapmadık,” dedi Wane, dişlerinin arasından gülümseyerek. “Iron yaptı. Biz sadece onu takip ettik.”

“Peşimden geleceğini biliyor muydun?” diye sordu Dantes.

Bu anlatım, Royal Road’dan yasa dışı bir şekilde alınmıştır. Amazon’da Görürseniz lütfen bildirin.

Merle bu sefer başını salladı. “Evet, biz ayrılmadan önce bunu çok açıkça belirtmişti.”

“Ama siz üçünüz onun hedefini paylaşmadınız mı?”

Birbirlerine bakıştılar. “Yakalıların çoğu bunu yaptı, ancak Durumda daha fazla incelik gördük” dedi Merle, konuşurken güçlü ellerini esneterek. “Bahçenizi ABD’ye bıraktığınızda ona ne olacağını bildiğinize inanmıyorduk.”

DanteS Ciddiyetle başını salladı. “Yapmadım, hayır.”

“Akademi’nin ve Rendhold’un benim her zaman katılmadığım bir politikası da, büyücülük yeteneklerine uyanan herkesin, yaptıklarının farkına varmadan cezalandırılması gerektiğidir. Genç erkek ve kadınların, bir insanın kalbini durdurdukları veya ne yaptıklarına dair gerçek bir farkındalıkları olmadığı halde yangın çıkardıkları için asıldıklarını gördüm. Bunun için senin peşinden gelmek ikiyüzlülük olur.”

“Bilsem de bilmesem de, özür dilerim. Yaptığımın karşılığını vermek için elimden geleni yapacağım.”

Merle başını salladı ve yakasını işaret etti. “Bu şu anda en çok ihtiyacımız olan şey. İhtiyacımız varBunların kaldırılmasını istiyorum.”

“Bunu sizin yerinize halledebilecek herhangi bir bağlantınız yok mu?”

“Hayır. Akademi, Yakalı ile karşılaşan ve hemen yetkililere gitmeyen herkesi çukurla ya da ölümle tehdit etti. Bunun yanı sıra, kaçan diğer mahkûmların aksine, ne olduğumuzu kolaylıkla işaretliyoruz. Bu bizim özgürce hareket etmemizi zorlaştırıyor.”

“Sanırım buna ihtiyacı olan sadece siz üçünüz değilsiniz?”

“Bir depoda saklanan bir düzine adamımız var” dedi OrebuS.

“Sadece bir düzine…”

“Bazıları çukurda öldü, bazıları kaçmaya çalışırken öldürüldü veya yakalandı, daha fazlası rıhtımlara veya kapılara doğru koştu. Anlayabildiğimiz kadarıyla, kaçtıktan sonra neredeyse hiçbir çete sağlam kalmadı. Çukurda Hayatta Kalma ihtiyacına bağlıydık. Onları bir arada tutan başka hiçbir şey yoktu.”

Dante, Merle konuşurken başını salladı. Çukur’dan kaçtıktan sonra şehri terk ettiği için kimseyi suçlayamazdı. Bu neredeyse kesinlikle yapılacak en akıllıca şeydi.

“Sanırım herhangi bir büyücü bunu yapmaz, öyle değil mi?”

Merle başını salladı. “Hayır, inanılmaz bir şifacı ya da kırılmalarla başa çıkmak için çok iyi donanımlı biri olması gerekirdi. büyü S. Uzun zamandır tasmalarımızı inceliyorum ve bizi buradan çıkarmak için bir Uzmana ihtiyaç var. Bunların kaldırılmasına izin verecek şekilde özel olarak yaratılmış bir arka kapı yoktu. Bunları takarken ölmemiz bekleniyordu.”

“Bu aynı zamanda sokaktan rastgele bir büyücüyü kaçıramayacağımız anlamına da geliyor,” diye mırıldandı DanteS, en kolay seçeneği düşüncesinden çıkararak. “Bana çok şey borçlu olan bir adamım var. Sanırım onun bize yardım etmesini sağlayabilirim. Haftanın ilerleyen günlerinde bana büyüyü bozmak için yapılmış birkaç eşya vereceği bir toplantım var.”

“Onun adı ne?” diye sordu Merle, sakalını okşayarak.

“FeliX.”

Üçü de sanki ismine şaşırmış gibi kaşlarını kaldırdı.

“Onu tanıyor musun?”

OrebuS başını salladı, “Ona birkaç yıl ders verdim. Bağlama, kırma ve büyüleme konusunda inanılmaz derecede usta, geri kalan her şeyde ise berbat.” Yakasına hafifçe vurdu. “Bunun için mükemmel bir insan olabilir.”

Merle başını salladı. “Hayır, fazlasıyla düz görüşlüydü ve kitabına sadıktı. Diğer genç profesörlerle bir içki bile paylaşmıyordu, kadroya girmek için çok meşguldü.”

Wane içten bir kahkaha attı. “Akademideyken, benim profesörlerimden biriydi ve altında eğitim görme ayrıcalığına sahip olduğum en asil tırmıklardan biriydi. Akşamdan kalma olmayı öğretmek için sık sık ortaya çıkıyor, öğrencileri kumar oynamaya teşvik ediyor ve daha iyi notlar almak için sık sık kız öğrencilerin iyiliklerini kabul ediyordu. Sanırım tüm yozlaşmasını göreve geldikten sonraya saklıyordu, ha?”

DanteS onlar konuşurken dinledi, ancak OrebuS’un aslında Merle’den daha yaşlı olabileceğini fark etti. Bazen elf kanlı biriyle konuşurken bunu unutmak kolay bir şeydi. Merle’nin zayıflayan ifadesini dinlerken karardığını fark etti. Konuşun.

“Akademi Sistemi onarılamayacak kadar bozuldu,” diye mırıldandı, Dante’nin varlığından bile haberdar olmadığı kasları esniyordu Merle uzun bir nefes verdi “O bizim en iyi seçeneğimiz gibi görünüyor. DanteS, onu ABD’ye getirebileceğinden emin misin?”

“Bana oldukça fazla para ve birkaç iyilikten daha fazlasını borçlu. Ayrıca haşarata karşı dayanıklılık büyüsünü bozabilecek bir anahtarın her yerine parmak izlerini bırakmış durumda. Bunun Akademi’de başını ciddi belaya sokabilecek bir şey olduğunu varsayıyorum.”

Merle başını salladı. “Bunun yüzünden görev süresini kaybedebilir. Akademinin binalara sağladığı büyüler, gelirinin büyük bir kısmını oluşturuyor. Akademi paralarının berbat olmasını istemiyor. Bu onların en büyük önceliği.”

DanteS başını salladı. “Ben de aynısını düşündüm. Planım, tamamen benim kontrolüm altına girene kadar parmak izlerini giderek daha fazla ele geçirmekti, ancak tasmanızı çıkarmasını sağlarsak, bunun sadece işleri hızlandıracağını söyleyebilirim.”

Merle kıkırdadı. “Sizin tarafınızda olduğumuz için minnettarım.”

“Peki, o tasmaları çıkardıktan sonra bir veya iki iyiliğe ihtiyacım olabilir.”

“Elbette, ancak önceliklerimiz biraz farklı olabilir. senin S’nin.” Merle etrafına baktı. “EXceSS yiyeceğiniz yok mu? Adamlarım kitlelerini korumakta zorluk yaşıyor.”

Dante Gülümsedi. “Bundan biraz daha fazla yiyecek üreten başka bir bahçem daha var. Doymalarına hoş geldiniz. Yatağının yanında bulunan ekstra çantaya doğru ilerledi ve Küçük bir Çuval çıkarıp Merle’e fırlattı. “Buna da hoş geldiniz.”

Merle Çuval’ı açtı ve derin bir nefes alarak ve gülümseyerek burnuna götürdü. İnce tozun bir kısmını aldı ve kuru tozu düz bir şekilde koydu.ağzına. “Peynir altı suyu. Tanrım, onu özledim.”