132.Bölüm

Bölüm 132. Hadi Bunu Yapalım

İlk başta yalnızca tek bir kişi vardı; uzun, zarif bir cübbe giymiş bir adam etrafta geziniyordu. Yürürken ayak sesleri yankılanıyordu.

Kısa süre sonra, ilerisinde yarılmış bir araziyi fark etti. Burası Jecheon Seong’un kılıcını kestiği ve Nereid’in düştüğü yerdi.

“Nasıldı?” diye sordu adam, sanki boş havaya konuşuyormuş gibi.

Ancak birisi ona cevap verdi. Yer yükseldi ve kahverengi tenli, kaslı bir adamın şekline dönüştü.

“İki tane vardı. Biri dış dünyadan bir insandı, diğeri ise Vulcanus’tu.”

“Anladım. Sonunda başardı.” Cüppeli adam küçük bir kahkaha attı.

Vulcanus, Nereid’den bu kadar mı nefret ediyordu? Bunu zayıflamışken de yaptı ve Alev Kalbinin gerçek boyutunu gizledi.

Her ne kadar Vulcanus biraz yardım alsa da bu yine de kayda değer bir başarıydı. Bu dünyaya bağlı varlıklar arasında sadece birkaçı Nereid’e karşı durabilir, onu yenmeyi bırakabilirdi.

“Vulcanus çok büyük bir rol oynamadı. Çekirdeği parçalayan bir insandı ve son darbeyi indiren de bir başkasıydı.”

“Ya?” Cüppeli adam merakla kaşını kaldırdı. “Bu izi bırakan kişiyi mi kastediyorsun?”

“Evet. Nereid’in Çekirdeğini kıran genç bir adamdı. Bu izleri bırakan ise yaşlı bir adamdı.”

Lacrit, olayları sanki ilk elden görmüş gibi aktararak ayrıntılı bir rapor verdi. Aslında onu yalnızca uzaktan izlemişti ve savaşın yalnızca yarısını izlemişti.

Onlarca yıldır ilk kez, Nereid tüm gücünü açığa çıkardıktan sonra mağlup oldu ve varoluştan silindi. Ruh Kralı arkadaşı Lacrit nasıl ilgilenmezdi?

“Nereid’i neden kurtarmadınız?” cübbeli adam sordu, ses tonu neredeyse şakacıydı. “Öyle yapabilirdin.”

“Hayır, yapamam,” diye sert bir şekilde yanıtladı Lacrit, Jecheon Seong’un yeryüzünde bıraktığı devasa yara izini işaret ederek. “İmkansızdı. Canımı kurtararak kurtulabildiğim için şanslıydım. Aslında buna mucize denilebilir.”

“Hmm?”

Cüppeli adamın ifadesi ilk kez değişti, gözlerinde bir ilgi parıltısı vardı. Nereid’den daha zayıf olsa bile Lacrit hala Dünyanın Ruh Kralıydı. Böyle bir zayıflığı bu kadar gelişigüzel kabul etmek ona göre değildi.

Ancak yine de Lacrit’in tavrı kararlı kaldı; utanç ve mahcubiyetten uzaktı. Onun için bu, güneşin doğudan doğduğunu ya da suyun yokuş aşağı aktığını söylemek kadar doğaldı.

“Dış dünyada böyle bir insan var mı…?”

“Ayrıca,” diye devam etti Lacrit, “Nereid’in eninde sonunda kendi çöküşü olacağını biliyordum. Hedefleri başlangıçta fazlasıyla saçmaydı.”

Nereid’in tüm kısıtlamalardan -varoluşun zincirlerinden- kurtulma isteği düpedüz gülünçtü.

“Eğer bunu başarabilecek bir varlık olsaydı, bu çok güçlü bir tanrı olurdu. Ama…”

“Ama,” cübbeli adam onun sözünü kesti, “bu evrende böyle bir tanrı yok, değil mi?”

“Doğru.”

Cüppeli adam sırıttı.

“Senden pek de bekleyeceğim türden bir şey değil Lacrit. Özellikle de elflerin Dünya Ağacı’na bir tanrı gibi tapmasına izin verdiğin göz önüne alındığında.”

Lacrit cübbeli adamın alaylarından rahatsız olmadı. Adamın doğasını çok iyi biliyordu, bu yüzden ona karşı çıkacak durumda değildi.

“Eh, bildiğimiz kadarıyla,” dedi Lacrit sakince, “görmediğimiz yerlerde böyle bir varlık olabilir.”

“Nereid kesinlikle buna tüm kalbiyle inanıyor gibi görünüyordu ama ben bunu kabul etmekte zorlanıyorum.”

Yeterince gördükten sonra cübbeli adam ayrılmaya hazırlandı. Sadece bir adım atarak iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Lacrit, alışkanlık gereği, kalıcı bir varlık bulmak için zemini aradı. Karaya ayak basan hiç kimse Toprak Ruhu Kralının bakışlarından kaçamazdı. Ancak sanki adamın enerjisinin tüm izlerini kesen aşılmaz bir duvar varmış gibi hiçbir şey bulamadı.

Lacrit bunun, adamın artık bu Stem’de olmadığı anlamına geldiğini biliyordu; muhtemelen kendi alanına dönmüştü.

Cüppeli adamın kaybolduğu boşlukta sesi, kalıcı bir fısıltı gibi hafifçe yankılanıyordu.

“O halde neden beni takip ettin? Nereid gibi sen de yükselmek istemiyor musun?”

Lacrit yalnızca boşluğa baktı.

***

Ertesi gün Kim Do-Joon erkenden kalktı ve ayrılmaya hazırlanıyordu.

Onu görünce Jecheon Seong, “Dükkana mı gidiyorsun?” diye sordu.

“Evet. Dernek Başkanı geleceğini söylediğinden, önceden ortalığı toplamam gerektiğini düşündüm. Sen de bir yere mi gidiyorsun, si?r?”

“Bir toplantım var,” diye cevapladı Jecheon Seong sıradan bir şekilde.

Kim Do-Joon, Jecheon Seong’un da giyindiğini fark etti ki bu onun için alışılmadık bir durumdu. Kiminle buluşuyor olabilirdi ki?

Kim Do-Joon bu konuyu düşündüğüne göre, Jecheon Seong’un buradaki bağlantıları hakkında pek bir şey bilmiyordu. Adamın kütüphaneciyle arkadaş canlısı olduğunu biliyordu ama bunun ötesinde pek bir şey bilmiyordu.

Kim Do-Joon’un merakını hisseden Jecheon Seong, “Geri döndüğümde sana anlatacağım.” dedi.

“Ah, tamam.”

Jecheon Seong, hâlâ hazırlanmakta olan Kim Do-Joon’un önünde evden ayrıldı.

***

Jecheon Seong’un varış noktası, son olayın meydana geldiği Akademi alanıydı. Öğrenciler dün döndükleri için bölge hâlâ ilgiyle doluydu. Meraklı izleyiciler etrafa dağılmıştı ve Dernek personeli çeşitli alanlara erişimi kontrol etmekle meşguldü. Onlarla işi olmadığı için sadece araziye doğru yürüdü.

“Kusura bakmayın efendim. Bu noktayı geçmeden-”

Jecheon Seong’u tanıyan başka bir personel, meslektaşını hemen durdurdu. “Hop! B-bekle! Durmak! Durun!”

“Beni neden durduruyorsunuz?” diye sordu kıdemsiz personel kafası karışarak.

“Bu o! Dünden gelen!”

“Kim… dur, o?” Genç arkasını döndü, gözleri kocaman açıldı.

Bunda bir yanlışlık yoktu. Bu, dün havada devasa bir kılıç yarığı bırakarak ortalığı karıştıran aynı yaşlı adamdı!

“İçeri girebilir miyim?” Jecheon Seong sakince sordu.

“Tabii ki efendim! Devam edin!”

“Lütfen devam edin!”

Personelin yanıtları saygıyla doluydu.

Bu yaşlı adama tam işbirliği teklif edilmesiyle ilgili emirler verilmişti. Bu olmadan bile onu durdurmak akıllarının ucundan bile geçmemişti; iki B Seviye Avcı onun dengi olmadıklarını biliyorlardı.

Jecheon Seong onların yanından geçmeden önce geleneksel bir cesaret verici söz söyledi. “Sıkı çalışmanız için teşekkür ederiz.”

Hayranlık içindeki iki personeli geride bırakarak, birkaç personelin daha soruşturma yürüttüğü merkezdeki Akademi binasına doğru ilerledi.

Müdahale etmek istemeyerek binayı terk etmeye ve yakındaki ormana doğru gitmeye karar verdi. Yavaş yürüyüşüne rağmen, ormana girerken kimse onun varlığını fark etmedi; içeride sessizce oturan bir ruh dışında.

“Benim adım Vulcanus” dedi.

“Ben Jecheon Seong,” diye yanıtladı.

İkisi yüz yüze durdu. Bir ağaç kütüğünün üzerinde oturan Vulcanus yavaşça yükseldi. Sıcaklık o kadar yoğundu ki, hava seraplarla parıldadı, Jecheon Seong düşünmesine rağmen kılıcını çekti. İlk önce konuşarak, büyük bir kısmı incelikleri bir kenara bırakıp doğrudan savaşa yönelmek istiyordu. Ama daha da önemlisi, savaşçısının ruhu – değerli bir rakibe olan arzusu – daha da güçlendi.

Ateş topu büyülendiği an, dövüşlerinin sonucu Jecheon Seong’un onu kesip kesmemesine bağlı hale geldi. yeterli.

Ne yazık ki bu onu ateş topuna açık bırakacaktı. Aslında, eğer kesin bir zafer hedefliyorsa, daha ortaya çıkmadan Vulcanus’u vurması gerekirdi.

Ancak rekabet gücü onu bunu yapmaktan alıkoydu. Sonuçta rakibi Ateş Ruhu Kralıydı. Daha da önemlisi, Vulcanus’un ateşi en saf haliyle kullanması gerekiyordu.

Görünüşe göre Jecheon Seong’un zihnini okumuş olan Vulcanus da sabırsız görünmüyordu, devasa bir ateş küresi haline geldi ve daha da yoğun bir ısı yaydı. Birçok enerji türüyle karşılaşmış olan Jecheon Seong bile alnında ter damlacıkları hissetti

Vay canına.

Jecheon Seong bir an sonra bir enerji dalgası saldı ve bir kara delik gibi kendi üzerine çöktü.

Tüm süreci dikkatle izleyen Vulcanus’un gözleri şokla açıldı.

Tam da beklendiği gibi…

Bu aynı adamdı.Nereid’in öfkeli gücünü bastıran ve onu kesen. Açıkçası Vulcanus’un en güçlü saldırısı bile adamı durduramadı.

“Peki neden benimle buluşmak istedin?” Jecheon Seong kılıcını sinsi bir gülümsemeyle kınına sokarak sordu. “Sadece beni test etmek için miydi? Bütün bunların bu kadar olmasını umursamazdım.”

Gülümsemesi rahattı, neredeyse şakacıydı. Hâlâ güç gösterisinden sersemlemiş olan Vulcanus, ciddi bir ifadeyi korudu.

“Bir nedeni var. Sadece gücünüzü bir kez daha teyit etmek istedim ama asıl mesele bu değil,” dedi Vulcanus, ağaç kütüğünün üzerine tekrar otururken ses tonu daha ciddiydi.

Devam ederken ifadesi karardı, “Yeni Su Ruhu Kralını aramayı planlıyorum. Eğer Lacrit onlara ilk ulaşırsa, başka bir Nereid’e bakıyor olabiliriz.”

Yeni Su Ruhu Kralı muhtemelen çok genç olacaktı ve potansiyel olarak bu tür güçleri miras aldığını bile bilmiyordu.

“Fakat tek başıma dolaşmak benim için tehlikeli olabilir” diye ekledi Vulcanus.

Jecheon Seong kaşını kaldırdı. “Benden koruman olmamı istemiyorsun, değil mi?”

“Hayır, öyle bir şey yok. Sadece benim için bir eşyayla ilgilenmeni istiyorum,” diye açıkladı Vulcanus.

Jecheon Seong gözlerini kıstı. “Bir eşya mı?”

Bunun ne olabileceğine dair zaten bir tahmini vardı.

“Dinleyelim o zaman.”

***

O akşam Jecheon Seong eve dönmedi.

— Sizce nereye gitti?

Siwelin endişeli görünüyordu.

“Hiçbir fikrim yok” diye yanıtladı Kim Do-Joon, onun endişesini paylaşarak.

Hiçbir şey söylemeden bütün gece dışarıda kalmak Jecheon Seong’a göre değildi. Bu ilk kez oluyordu ve doğal olarak onları endişelendiriyordu.

Kim Do-Joon kendini rahatlatmaya çalışarak, pek de başını belaya sokacak tipte biri değil, diye düşündü. Jecheon Seong’un yetenekleri ve kılıcını yanında götürdüğü gerçeği göz önüne alındığında, kötü bir şey olması pek mümkün değildi. Adam bilge ve tecrübeliydi, dolayısıyla pervasızca sorun çıkaracak türden biri değildi.