120.Bölüm

Bölüm 120. Ne Cesaretle

Kim Do-Joon akademi alanından ayrıldı ve ormana girdi. Sabit bir hızla yürüyor, her santimetreyi tarıyordu.

Anlaması gereken üç şey vardı: bir kaçış yolu, yiyecek ve su bulabileceği yerler ve son olarak yakınlarda herhangi bir tehlikeli canavarın gizlenip gizlenmediği. Bunların hiçbiri göz ardı edilemezdi.

Kim Do-Joon bu hedefleri aklında tutarak ilerlemeye devam etti.

Tamam, şu ana kadar çok sıra dışı bir şey yok.

Keşfetmeye başlamasının üzerinden iki saat geçmişti. Önemli hiçbir şeyi kaçırmamaya dikkat ederek akademiden dışarıya doğru spiral bir desen çizdi. Akademide bir şey olursa düz bir çizgide geri koşabilmek için bu yolu özellikle seçti. Ancak bölgeyi defalarca turladıktan sonra kayda değer bir şey bulamadı.

Bu, buralarda canavar olmadığı anlamına mı geliyor?

En azından şanslıydı. Tüm zindanlar canavarlarla dolu değildi ve aynı durum Kök’ün bu kısmı için de geçerli gibi görünüyordu. Canavarlardan gelecek acil bir tehdit konusunda endişelenmek zorunda kalmamak bir rahatlamaydı.

Bir miktar rahatlama hissetse de gardını düşürmedi. Ortaya çıkarması gereken iki bilgi daha vardı.

Bir akış var. Bu, su sorununu çözecektir.

Ve bu meyveler… Onları yiyebilir miyim?

Hala bir çıkış belirtisi yok…

Bir kağıt parçası üzerine ormanın kaba bir haritasını çizdi ve keşfettiği yerleri (nehir ve meyve veren ağaçlar) işaretledi. Meyvelerden birkaçını daha sonra test etmeyi planlayarak cebine attı. Eğer güvende olurlarsa daha fazlasını almak için geri gelebilirdi.

Bir çıkış bulamamış olsa da, tıpkı eğitmenlerin beklediği gibi her şey nispeten sakin görünüyordu. Öğrencilerin ve eğitmenlerin çoğu yetenekliydi ve tek bir istatistik puanına sahip olanlar bile bu tür durumlarda ortalama bir insandan çok daha kolay uyum sağlayabiliyordu.

Yine de bir çıkış aramaya devam etmeliyim…

Bunu akılda tutarak, Kim Do-Joon ormanda hızlı bir şekilde ilerledi, hiç durmadı ve çoğu insandan daha hızlı yol kat etti. Üç saat sonra tuhaf bir şey fark etti.

Bu gerçekten tuhaf… Hiç iz yok… en ufak bir ipucu bile yok.

İlk başta bunu etrafta canavar olmadığına bağlamıştı ama şimdi durum tuhaflaştı. Çorak bir arazi de değildi. Dereler ve meyve veren ağaçlar vardı.

Aniden aklına yeni bir olasılık geldi. Belki de bu orman bir tür varlık tarafından kontrol ediliyordu. Ancak durum böyle olsaydı işaretler olurdu. Ancak burayı kimin yönettiğine dair hiçbir ipucu bile yoktu.

…

Kim Do-Joon aniden olduğu yerde durdu. Aklında rahatsız edici bir düşünce oluşmaya başladı. Sadece ormanı kontrol etmekle kalmayıp aynı zamanda iz bırakmadan içinden geçebilen tek bir varlık biliyordu.

— Bzzz… Avcı, Kim Do-Joon!

O anda sol omzundaki telsizin sesi duyuldu. Kim Do-Joon hiç düşünmeden arkasını döndü ve akademiye doğru koşmaya başladı.

Boom!

O anda akademi yönünden gökyüzüne yükselen kırmızı bir duman bulutu gördü. Bu bir sinyal fişeğiydi.

— Lütfen acele edin! Saldırı altındayız!

Telsizden paniklemiş bir ses geldi.

“Lanet olsun.”

Kim Do-Joon dişlerini gıcırdattı, etrafında öldürücü bir aura parlarken ifadesi karardı.

Sky Thunder yeteneğini kullanarak keskin bir enerji patlaması yarattı. Kendini inanılmaz bir hızla akademiye doğru ilerletirken etrafındaki hava patlıyormuş gibi görünüyordu.

***

“Onları geride tutun! Çocukları koruyun!” diye bağırdı Park Do-Yeol.

Oklar keskin bir ping ile pencerelere çarpıp binayı doldururken sesi gerginleşti. Okların çoğu öğretmenleri ve güvenlik görevlilerini hedef alıyordu, ancak birkaçı tehlikeli bir şekilde çocuklara doğru yöneldi.

Vay canına! Güm!

Park Do-Yeol çaresiz bir hareketle öğrencilere doğru gelen okları savurdu. C Seviye bir Avcı olarak eğitildikten sonra, çok fazla sorun yaşamadan saldırıları savuşturarak bu işin üstesinden geldi.

“Ahhh!” Park Do-Yeol inledi.

“Bay Park!” Öğrencilerden biri bağırdı.

Çocukları koruma telaşı sırasında bir ok kalçasını sıyırdı. Yara derindi, yakıcı bir ağrıya neden oluyordubacağını vurmak için içeri girdi.

“Kang Tae-Won! Öğrencileri alın ve çocukları koruyun!” Park Do-Yeol bağırdı.

Talimatı kısa olmasına rağmen mesajı net bir şekilde anlaşıldı. Küçük çocukları korumak için Kang Tae-Won’un iyi notlara sahip öğrencileri toplamasını istedi.

“Ah, evet, evet! Hey, kalk artık!” Kang Tae-Won aceleyle diğerlerine emir verdi.

“O-tamam” diye cevapladılar titreyerek.

Kolayca A, hatta B rütbesine ulaşabilecekleriyle övünen cesaretleri ortadan kaybolmuştu. Şimdi, etraflarında kan ve et uçuşan gerçek savaşın kaosunda, yapabilecekleri tek şey donmaktı. Ancak korkularına rağmen eğitimleri başladı ve öğretmenlere ellerinden geldiğince yardım etmek için hızla toplandılar.

“Hepiniz odaklanın!” Park Do-Yeol havladı. “Avcı Kim Do-Joon her an bizi kurtarmak için burada olabilir!”

“Evet efendim!” öğrenciler de karşılık verdi, bazıları yeniden umut ışığına kavuştu.

“Anlaşıldı Öğretmenim!” Güvenlik görevlilerinden biri ekledi.

Ani ok yağmurunu kimin başlattığını kimse tam olarak bilmiyordu ama bir şey açıktı: kim olursa olsun, Kim Do-Joon’a karşı hiçbir şansları olmayacaktı. Bu umut onları devam ettirmek ve onun gelmesini beklemek için yeterliydi.

Aniden ok yağmuru rahatsız edici bir şekilde durdu. Çok geçmeden koridorda bir ses yankılandı.

“Gençlerimiz bu kadar etki yaratabiliyorsa, bu insanlar kesinlikle o kadar güçlü değil…”

Bir grup figür salona girdi. Omuzlarına astıkları küçük kılıçlar ve kompakt yaylarla silahlanmışlardı. Önde duran liderin etrafında nöbetçiler gibi havada asılı duran toplam yirmi küçük hançer vardı.

“Kimsin sen! Ve neden bize saldırıyorsun!” Park Do-Yeol bağırdı ve öne çıktı.

Saldırganların görünüşüne aval aval baktı. Canavarlar yerine neredeyse insan gibi görünüyorlardı, yerli bir kabilenin üyeleri gibi giyinmişlerdi.

Lider, acımasız bir sırıtışla başını eğerek, “Ona cevap vermeye gerek yok” dedi.

O anda Park Do-Yeol’un gözüne başka bir şey takıldı. Hepsinin uzun, ince kulakları vardı; herhangi bir insanınkinden çok daha uzundu.

Elfler!

Elfler, Dünya Ağacı’nın ortaya çıkmasıyla ortaya çıkan ve tüm dünyayı kaosa sürükleyen bir ırktı. Canavarlar doğuran ağaca tapıyorlardı ve insanlığa karşı derin bir nefret besliyorlardı.

Lanet olsun!

Park Do-Yeol, elf olduklarını anladıktan sonra dişlerini gıcırdattı. Elfler hakkında çok iyi biliyordu! Akademide bir öğretmen olarak bunları kapsamlı bir şekilde incelemişti. Elfler, meşhur Hwaseong felaketi sırasında bile ortaya çıkmışlardı, aynı gün burada, akademide ilk kez ortaya çıktılar.

O gün, Eldora adında korkunç bir elf, büyük bir güçle yer altı sığınağına daldı. O zamanlar onunla savaşan ve onu durduran kişi Kim Do-Joon’du.

Park Do-Yeol da adamın o gün barınaktaki kahramanca duruşuna tanık olmuştu. O zamandan beri, hatta Dev Orman’ın zapt edilmesinden önce bile onun hevesli bir hayranıydı.

Buraya ne zaman gelecek?

Park Do-Yeol endişeyle merak etti, gergince yutkundu. Kim Do-Joon’un ormanı keşfetmek için ayrılmasından bu yana beş saat geçmişti ama imdat çağrısını yalnızca birkaç dakika önce göndermişlerdi. Ne kadar hızlı olursa olsun Kim Do-Joon’un bile beş saatlik mesafeyi beş dakikada kat etmesi mümkün değil miydi?

Zaman kazanmamız gerekiyor…

Park Do-Yeol bunu fark etti ve kararlılıkla bir kez daha öne çıktı.

“Ben Park Do-Yeol, bu akademinin lise bölümünden bir öğretmen. Siz bu topraklardan elfler misiniz?”

Elf lideri ilgilenmiş gibi görünen bir şekilde kaşını kaldırdı.

“Ah? Bizi biliyor musun?” diye sordu elf kaptanı.

“Unuttun mu Kaptan? Elsar ve Eldora bir zamanlar kendi dünyalarına girme cesaretini göstermişlerdi, değil mi?” Elflerden biri sordu.

“Ah, doğru,” kaptan sanki önemsiz bir şeyi hatırlatmış gibi başını salladı.

Eldora adını duymak Park Do-Yeol’un tüylerini diken diken etti.

Bu elfler gerçekten o Eldora’yla bağlantılı olabilir mi? O halde ölümüne tanık olduğumuz gerçeğini gizlememiz gerekir.

“B-bu yere kontrolümüz dışındaki güçler tarafından sürüklendik!” Park Do-Yeol, çaresizce onları kışkırtmaktan kaçınmaya çalışarak ağzından kaçırdı. “Düşmanınız olmaya niyetimiz yok!”

Park Do-Yeol elfle konuşmaya devam etti. Onların bilinçli varlıklar olması, onlarla iletişim kurmasına izin vermesi onu biraz rahatlattı.

“Eldora’nın insanlar tarafından öldürüldüğünü söylemiştin değil mi? O zamanonları bundan sorumlu tutmamız gerekecek,” dedi kaptan.

“Ne…?” Park Do-Yeol mırıldandı.

Söylenen ve yapılan her şeye rağmen müzakerenin bir seçenek olmadığı ortaya çıktı.

“Birkaçını canlı bırakın, geri kalanını öldürün. Şu gürültülü olanı, onu bağışlayın. Bir şeyler biliyormuş gibi görünüyor,” diye emretti kaptan.

“Evet efendim.”

Gürültü!

Kaptanın emrini takip eden elf askerleri hep birlikte ileri atıldı. Öğretmenler ve güvenlik görevlileri onları durdurmak için çabaladı.

Tang! Clang!

Sayısal olarak bakıldığında, insanlar tek bir elfe karşı birleşebildikleri için avantajlı olmalıydılar. Öyle olsa bile, kavga tamamen tek taraflıydı.

“Aaaa!”

“Bay. Kim!”

Elfler tek bir darbeyle insanların silahlarını sanki hiçbir şeymiş gibi kestiler. Öte yandan saldırılarının hiçbiri elfleri vurmanın yanına bile yaklaşamadı.

Hepsinden önemlisi, hiç kimse baş elfin üstesinden gelemezdi.

“Hımmm.”

Kaptan, astlarını gönderdikten sonra kollarını kavuşturarak kavgayı izledi. Onun katılımı olmasa bile, çok geçmeden herkesi yok edebilecekleri açıktı.

Ancak gözüne bir şey çarptı. Çok küçük bir grup çocuk diğer öğrencilerden ayrı olarak bir araya toplanmıştı.

“Çocuklara ihtiyacımız yok. Hiçbir işe yaramazlar.”

Elf kaptanı alçak sesle mırıldandı. Sonra bir anda çocukların üzerine doğru ilerledi.

“Dur!”

Kang Tae-Won da dahil olmak üzere birçok öğrenci onun yolunu kapatmak için koştu.

Swoosh—!

Ancak elf kaptanı sadece birkaç el hareketiyle onları uçurdu. Onlar eğitimli Avcılar değildi ve çoğu hiçbir zaman gerçek bir kavgaya karışmamıştı. Ona karşı hiç şansları yoktu.

“Vay be—!”

“Anneciğim—! Babacığım-!”

Bir süredir ortam gergindi ve artık çocuklar kontrolsüzce ağlıyorlardı. Normalde Kwon Soo-Young onları sakinleştirirdi ama bunun zamanı değildi.

Yapmalıyım…

Elf kaptanının önünde duran Kwon Soo-Young, doğrudan onun yüzüne bir yumruk attı. Yumruğu manayla hafifçe parlıyordu.

Zayıf bir beceri olmasına rağmen Mana Eldiven ona C-derecesi kazandırmıştı. Bir sonraki an, elf kaptanı zahmetsizce onun yumruğunu yakaladı.

Şapka.

“Ne kadar sinir bozucu,” diye mırıldandı elf kaptanı gözlerini kısarak.

Sanki bunun işareti varmış gibi, çevresinde süzülen kılıçlardan biri bir şimşek gibi havaya düştü.

Kesik!

“Aaargh!”

Bıçak Kwon Soo-Young’u keserek uzun bir yarık açtı. Yaradan kan fışkırdı ve ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere çöktü.

Diğer çocuklar panik içinde çığlık atarken, içlerinden biri gruptan kurtuldu ve yere yığılan Kwon Soo-Young’a doğru koştu.

“Öğretmen—!”

Tiz çığlık oditoryumda yankılandı ve bir sonraki anda üzerlerine tam, mutlak bir sessizlik çöktü. Onlarla savaşan elf askerleri, öğretmenler ve güvenlik görevlileri, hatta elf kaptanı bile durma noktasına geldi.

Bunun nedeni gürültünün çok yüksek olması değil, çok daha derin bir şey olmasıydı. Çocuğun sesindeki enerji, odadaki herkesin anlayabileceğinin çok ötesinde bir şey, elf kaptanının bile sinirden yutkunmasına neden oldu. Sonra elf kaptanı aşağıya baktı, gözleri inanamayarak kısıldı.

Ben… bir çocuk yüzünden mi geri adım attım?

Yerdeki hafif izler onun bilinçaltında bir değil iki adım geri gittiğini gösteriyordu. Bu ona mantıklı gelmiyordu. Çocuğun aurası kana susamışlıkla ya da kasıtlı bir güçle dolu değildi ve ona da bakmıyordu. Hala baygın kadını tutuyordu.

Bu çocuğun nesi var?

Sonra elf kaptanı, çocuğun yanında parıldayan beyaz bir aynanın belirdiğini gördü. Aynanın yüzeyi enerjiyle titreşerek Kwon Soo-Young’un derin yarasını iyileştirdi. Kanamadan ölmesine yol açması gereken yaralanma gözle görülür şekilde kapanıyordu, kan akışı durma noktasına kadar yavaşlıyordu.

Bu çocuk ölmeli!

Kaptan kararlıydı, kan çanağı gözlerle çocuğa bakıyordu. O çocuğun çığlığındaki güç ve bu kadar ağır yaraları saniyeler içinde iyileştirme yeteneği; her iki yetenek de başlı başına bir tehdit olurdu. Ve bu çocuk her ikisine de sahipti.

Büyümeye bırakılırsa devasa bir tehdide dönüşecek![1]

Swoosh—!

Sonraki mBir anda elf kaptanının yüzen yirmi bıçağı uyum içinde hareket ederek doğrudan çocuğa doğrultmaya başladı. Avucunu ona doğru kaldırdı.

Sana karşı hiçbir şeyim yok ama çoğunluğun iyiliği adına, yaşamana izin veremem!

Zaten buradaki kimseyi esirgemeye niyeti yoktu.

Yumruğunu sıktığında bıçaklar ileri fırladı ve ok gibi havada ilerledi. Tek bir noktayı, küçük çocuğu hedef alıyorlardı. O anda çocuğun yanındaki ayna kendine ait yoğun bir mana ile parladı ve bıçakların manasıyla çarpıştı. İki güç çarpıştı ve tüm salonu kör edici beyaz bir ışıkla doldurdu.

Onu yakaladım mı?

Elf kaptanı, parıltıdan dolayı gözlerini kısarak merak etti. Ancak ışık söndükçe ortaya çıkan manzara onu şaşkına çevirdi. Bıçaklar aynanın manası tarafından yutulmuş, iz bırakmadan parçalanmıştı.

Sonra derin, hırıltılı bir ses sessizliği böldü.

“Ona el sürmeye nasıl cesaret edersin?”

Elf kaptanı tepki veremeden bir el, ezici bir güçle boğazını kavradı.

“Aaargh!”

1. İşte Kim Do-Joon’la ölüm fermanınızı bu şekilde imzalarsınız millet. ☜