1. Kitap: Asla Vazgeçmemek – Bölüm 28: Kızıl Ceza

1. Kitap: Asla Vazgeçmemek - Bölüm 28: Kızıl Ceza

Kuzey Northface Şehri’nin kuzeyinde, son derece yüksek ve kesintisiz bir dağ silsilesi uzanıyordu.

Dağ silsilesinin kuzeyi uçsuz bucaksız bir bozkırdı. O bölge çok sayıda Vahşi Canavarın yaşam alanıydı, güneyi ise insan krallıklarına ev sahipliği yapıyordu.

Dağ silsilesi, insan ile canavar arasındaki sınırdı. Belirli aralıklarla, çok sayıda Vahşi Canavar sınırı ihlal ederek insanların topraklarını istila ederdi. Bunlara canavar dalgaları denirdi.

İnsanlığın örgütlü direnişi bin yıldır süregelen bir savaştı. Orada dökülen kan tüm dağ silsilesini kıpkızıl bir renge boyamıştı, bu yüzden oraya Kızıl Dağ Silsilesi adı verilmişti.

Canavar dalgası o an yaşanmıyor olsa da, Kızıl Dağ Silsilesi’nde hala birçok vahşi canavar barınıyordu.

Bu nedenle burası, sınır boyunca insanlar ve canavarlar arasındaki savaş alanlarından biriydi; gerçi en küçüklerinden biri sayılırdı.

Her yıl, birçok dövüş sanatçısı ve Köken Qi bilgini, kaynak toplamak ve en önemlisi kan bağı güçlerini uyandırmak amacıyla Vahşi Canavarları avlamak için burada toplanırdı.

Burası yoğun bir rekabetin olduğu bir yerdi ve iki tarafın bir arada yaşaması mümkün değildi. Her yıl, Kızıl Dağ Silsilesi’nde çok sayıda dövüş sanatçısı veya Köken Qi bilgini hayatını kaybediyordu.

Kızıl Ceza, klanın suçluları Kızıl Dağ Silsilesi’ne atması ve suçlarını telafi etmeleri için onları belirli bir süre orada yaşamaya zorlamasıydı. Süre, suçun ağırlığına göre belirlenirdi. Bu süre bir hapis cezasına eşdeğerdi; aradaki fark, sürenin çok daha kısa olmasına rağmen tehlike seviyesinin son derece yüksek olmasıydı. Yapılacak tek bir yanlış hareket, hapis cezasını bir ölüm cezasına dönüştürebilirdi.

Su Chen’in gönüllü olarak Kızıl Ceza’yı gündeme getirmesi, orada bulunan herkesi gerçekten şoke etti.

Böyle bir cezaya gönüllü olmak, bu meseleyi ne kadar ciddiye aldığını gösteriyordu?

Dahası, Su Chen henüz bir Köken Qi bilgini bile değil, sadece Beden Temperleme’nin dokuzuncu katmanında bir dövüş sanatçısıydı. Yine de Kızıl Dağ Silsilesi’ne gitmeye nasıl cüret edebilirdi?

Orada Vahşi Canavarlar kol geziyordu. Herhangi biri Su Chen’e işkence ederek onu öldürebilirdi.

Su Klanı’nın kurallarına göre, bir öğrenci gönüllü olarak Kızıl Ceza’yı talep ederse, onu reddetmek uygun değildi.

Çünkü bu bir ceza olsa da, oraya gitmeyi seçmek aynı zamanda kişinin cesaretini simgeliyordu. Hatta daha da önemlisi, insanlığın canavar ırkına karşı direnme kararlılığını temsil ediyordu.

Kesinlikle olmaz! Tang Hongrui tiz bir sesle bağırmaya başladı.

Su Changche da kaşlarını çattı: Neden oraya gitmek istiyorsun?

Su Chen, Bulut Yarasa’nın kan bağını elde etmek istiyorum. Ancak bu şekilde gelecek yılki Gizli Ejderha Enstitüsü eleme sınavlarında rekabet etme umudum olabilir, diye yanıtladı.

Bulut yarasalar bir tür Vahşi Canavardı. Bu Vahşi Canavarın doğuştan görme yetisi son derece zayıftı, ancak yankı konumu belirleme yeteneğini nokta atışı doğrulukla kullanabiliyordu. Eğer bulut yarasanın kan bağını elde edebilir ve konum belirleyen bir Köken Yeteneği üzerinde kontrol sağlayabilirse, bu onun gibi kör bir adamın bile savaşabilmesini sağlardı.

Elbette Su Chen bunları uyduruyordu. Ancak bu açıklama diğer herkesi kandırmak için fazlasıyla yeterliydi.

Gerçek nedeni aslında çok basitti. Güçlenmesi gerekiyordu!

Gu Qingluo’nun ağzından kaçırdığı bilgiler, Su Chen’de büyük bir aciliyet duygusu yaratmıştı. Gelecekte, belki de gücü hayal bile edemeyeceği kadar üstün rakipler olacaktı. Kendisine gelince, görme yetisini kaybetmesi ona tam üç yıla mal olmuştu. O üç yıl içinde, Gizli Ejderha Enstitüsü’nün eleme sınavına katılma hakkını korumaya odaklanmak zorundaydı, iyi bir performans sergilemekten bahsetmiyorum bile. Ancak rakiplerin yükselişi, katılma hakkının sadece bir katılma hakkı olarak kalmasına neden olmaya yetiyordu.

Su Chen, Gizli Ejderha Enstitüsü’ne girmek için savaşma gününü kaçırmak istemiyorsa, çabalamaya devam etmek zorundaydı.

Kızıl Dağ Silsilesi en iyi karardı.

Oranın tehlikeleri vardı ama aynı zamanda birçok fırsatı da barındırıyordu!

Lin Klanı’ndan ayrıldığında Kızıl Dağ Silsilesi’ne gitmeye karar vermişti. Su Yue meselesi ona sadece bunun için bir bahane vermişti. Kızıl Dağ Silsilesi’ne gitmek ve düşmanını pataklamak için bir fırsat yakalamak, buna nasıl değmezdi ki?

Ancak bu sözleri duyan diğer herkes, Su Chen’in asla pes etmeyen tutumu karşısında sarsılmıştı.

Gizli Ejderha Enstitüsü mü?

Kör bir insan gerçekten tüm Long Sang Ülkesi’ndeki en iyi okul olan Gizli Ejderha Enstitüsü’nün sınavına girmek mi istiyordu?

Bu nasıl bir hırstı!

Su Changche bile, Gizli Ejderha Enstitüsü senin için bu kadar mı önemli? demekten kendini alamadı.

Su Chen başını yana eğdi ve yanıtladı: Hayır. Aslında benim için o kadar da önemli değil.

Ne? Herkesin kafası karışmıştı.

Ne demek istiyordu?

Su Chen, Sadece başka bir hedef, diye yanıtladı. Beni sürekli ileri iten, pes etmememi sağlayan bir hedef. Tıpkı o yaşlı dilencinin sözlerine inandığım, gözlerimin kesinlikle iyileşeceğine güvendiğim gibi. İnsanların savaşmaya devam edebilmeleri için her zaman hedeflere, umuda ihtiyaçları vardır. Gözlerimin iyileşeceğine dair inancım benim umudum, Gizli Ejderha Enstitüsü ise pes etmemem için kendime koyduğum bir hedeftir.

Buraya kadar konuştuktan sonra Su Chen duraksadı ve şöyle dedi: Sadece burada durmak istemiyorum.

Bulut yarasa yalandı ama o an söyledikleri gerçekti.

Gizli Ejderha Enstitüsü aslında Su Chen’in vazgeçemeyeceği kadar önemli bir şey değildi.

Ancak bu hedefe sahip olduğu için Su Chen, sebat etme motivasyonuna ve gücüne sahipti.

Kızıl Dağ Silsilesi’nin tehlikelerinden ve hayatını kaybetme olasılığından korkmuyor musun? diye sordu Su Changche tekrar.

Su Chen yanıtladı: Bir erkek olarak hırslarım yücedir. Korkudan nasıl kaçabilirim, kötü talihime nasıl lanet okuyabilirim?

Herkes bunu duyduğunda, kalpleri aynı anda çarpmaya başladı.

Bu sözler sonunda Su Changche’yi etkiledi. Uzun bir iç çekti ve şöyle dedi: Anlıyorum... Yüz gün boyunca Kızıl Ceza. Süre dolmadan dönmene izin verilmeyecek.

Su Changche konuştuğunda, mesele halledilmiş sayılırdı. Tang Hongrui ne kadar itiraz ederse etsin, bir faydası yoktu. Sadece bir kenara oturup ağlayabilirdi.

Torununuz emrinize itaat eder! Su Chen’in ifadesi değişmedi ve şöyle dedi: Doğru. Büyükbaba, Zhou Hong ve Mingshu’nun da hizmetkarlarım olmasını istiyorum.

Tamam. Başka bir şey yoksa, mesele kapanmıştır. Su Changche başka söz etmedi. Arkasını döndü ve gitti.

Su Changche’nin gittiğini gören Su Changqing, Su Chen’e vahşice bir bakış fırlattıktan sonra o da gitti.

Su Keji ve Yan Wushuang dahil, Su Klanı’nda Su Chen’den tamamen nefret eden bir kişi daha olmuştu.

Ancak Su Chen endişelenmedi, hatta hiç umursamadı.

Etrafına baktıktan sonra Su Chen, Gelin, Su Yue’nin arabasını bana ödünç verin, dedi.

Kendi arabası parçalanmıştı ve yenisini bulması gerekiyordu, bu yüzden sadece Su Yue’ninkini kullanmaya karar verdi.

Bu tamamen kurallara uygun olmasa da, yakındaki insanlar çoktan Su Chen’e bir araba bulmaya gitmişlerdi.

Bugünkü savaştan sonra Su Chen, kendi statüsünü gösterişli ve kesin bir şekilde doğrulamıştı.

Henüz klanın yaşlılarını sarsamasa da, aynı nesilden ve altındakilerden hiç kimse artık ona sataşmaya cesaret edemiyordu.

Su Yue’nin arabasının Su Chen tarafından götürüldüğü haberi çok çabuk Su Changqing’e ulaştı. Su Changqing’in alnındaki damarlar öfkeyle attı ama sonunda sadece, Eğer istiyorsa, ona verin, dedi.

Elbette bunu ancak Su Chen çoktan gittikten sonra söyleyebilmişti.

Bu sırada Su Chen’in arabası Gerçek Yeşim Köşkü’ne varmıştı. Zhou Hong’un dışarıda beklemesini söyledi ve kendisi içeri girdi.

O sırada Tang Zhen, köşkün üçüncü katındaydı. Su Chen’in geldiğini görünce yüzü hafifçe düştü. Geç kaldın.

Su Chen bir genç efendi olsa da, Tang Zhen’in kişiliği çok dobraydı. Ona ders verirken Su Chen’i eleştirmekten çekinmezdi. Tüm Gerçek Yeşim Köşkü’nde, sadece o Su Chen’i geç kaldığı için eleştirmeye cesaret edebiliyordu.

Su Chen bir genç efendi havasına girmedi, bunun yerine ellerini kavuşturup, Yolda bir şeyler oldu. Arabam bozuldu, gelişim gecikti, dedi.

Tang Zhen’in ifadesi yumuşadı. Sakalını sıvazladı ve şöyle dedi: Madem öyle, o zaman boş ver. Gel, bugün sana öğretmek istediğim...

Su Chen, Baş dükkan sorumlusu, birkaç gün içinde derslerimize geçici olarak ara vermem gerekecek, diye yanıtladı.

Neden? Tang Zhen şaşkınlıkla bakakaldı, sesi bile değişmişti.

Öğrencisi Su Chen’i gerçekten çok seviyordu.

Su Chen göremiyor olsa da, mütevazı ve çalışkandı. Ayrıca son derece zekiydi ve birçok şeyi sadece bir kez söylendiğinde hatırlayabiliyordu. Dört aylık eğitimde Su Chen, İlksel Kıta’nın tarihi hakkında hatırı sayılır bir anlayışa sahipti ve birçok şeyi mantıklı ve net bir şekilde açıklayabiliyordu. Tang Zhen’in hazineleri inceleme yeteneğini miras alamasa bile, en azından onun öğretilerini miras alabilirdi. Bir ustanın bakış açısından, bilgi beceriden daha önemliydi. Bu yüzden, bir noktada Tang Zhen, Su Chen’i hayatının bilgisinin mirasçısı olarak görmeye başlamıştı.

Şimdi, en sevdiği öğrencisinin artık öğrenmek istemediğini söylemesi karşısında nasıl şaşırmaz, nasıl paniğe kapılmazdı?

Su Chen böylece daha önce olan her şeyi ona anlattı.

Su Chen’in Su Yue’yi vahşice dövdüğünü, Mo Dayan’ı sakat bıraktığını ve gönüllü olarak Kızıl Ceza meselesini gündeme getirdiğini duyan Tang Zhen, tamamen sersemlemiş hissetti.

Bu yüzden baş dükkan sorumlusu, burada sadece üç gün daha çalışabilirim. Bu üç gün içinde, sadece kültürel eserler değil, aynı zamanda farklı otlar ve bitkiler arasında nasıl ayrım yapılacağı konusunda da görsel olarak nasıl ayırt edileceğini derinlemesine öğrenmek istiyorum.

Kızıl Dağ Silsilesi’ne gittiği için, Su Chen’in hayatta kalma aracı olarak bitkiler ve benzeri şeyler hakkında kesinlikle biraz bilgiye ihtiyacı vardı. Neyse ki, Gerçek Yeşim Köşkü nadir otları da kabul ediyordu ve baş dükkan sorumlusu Tang’in bu konuda benzer şekilde zengin bir deneyimi vardı.

Ancak Tang Zhen hevesini artıramadı. Göremiyorsun bile. Sana neyi öğreteceğim?

Su Chen güldü, sonra arkasını döndü ve antikalarla dolu bir rafa doğru yürüdü. Arkasından eski bir yeşim taşı çıkardı ve rahat bir tavırla, Bu Boşta İnek Desenli Üç Renkli Yeşim olmalı, değil mi? Baş dükkan sorumlusu onun şık ve parlak, biraz şeffaf ve hafif kusurlu olduğunu söylemişti. Şık ve parlak ne demek, şeffaf ne demek ya da nasıl hafif kusurlu olur hiç bilmiyordum... Şimdi nihayet anlıyorum, dedi.

Tang Zhen anında şok içinde donup kaldı.

Sersemlemiş bir halde Su Chen’e baktı. Sen...

Su Chen başını çevirdi ve Tang Zhen’e baktı. Bir an önce cansız olan gözleri aniden canlılığına kavuşmuştu; parlak ve ifade doluydu.

Tang Zhen anında neler olduğunu fark etti. Koşarak Su Chen’e sarıldı ve yüksek sesle bağırdı: Gözlerin...

Şşşt! Su Chen parmağını Tang Zhen’in dudaklarına koydu: Baş dükkan sorumlusu dışında kimse bunu henüz bilmiyor.

Diğer insanlara söylemeyi planlamıyor musun? Tang Zhen sonunda tepki verdi ve şaşkınlıkla, Neden? diye sordu.

Su Chen nazikçe gülümsedi. Çünkü bazen kör olmanın, daha fazlasını görmenizi sağladığını keşfettim.