1. Kitap: Asla Vazgeçmemek – 64: Yeni Bir Keşif

1. Kitap: Asla Vazgeçmemek - 64: Yeni Bir Keşif

Gözlerini açtığında Iron Cliff kendini bir mağaranın içinde yatarken buldu. Ondan çok da uzak olmayan bir yerde kristal bir lamba yanıyordu. Su Chen ona doğru yürüdü.

Uyandın mı? Nasıl hissediyorsun? diye sordu Su Chen.

Iron Cliff doğruldu ve başının arkasını ovuşturdu. Yatak biraz küçükmüş.

Su Chen güldü. Neyse ki çok fazla yaralanmamışsın; sadece birkaç kasın yırtılmış. Saf fiziksel gücün bir Köken Yeteneğine karşı koyduğunu ilk kez görüyorum... fena değil.

Iron Cliff biraz mahcup bir şekilde güldü.

Korkudan havaya sıçradı.

Gergin olma, sana zarar vermeyecek. Su Chen, Iron Cliffe doğru elini salladı.

Belki de alışkanlıktan olsa gerek, dışarıda biraz koşturduktan sonra metal yiyen böcek kendiliğinden mağaranın köşesine dönmüş, kımıldamadan duruyordu.

Iron Cliff biraz canı sıkkın bir şekilde tekrar oturdu.

Su Chen ona bir şişe uzattı. Bunu içersen daha çabuk iyileşirsin. Ancak yan etki olarak bir gün boyunca halsiz hissedebilir veya ishal olabilirsin. Yine de büyük bir sorun olmamalı.

Tamam. Iron Cliff ilacı itaatkâr bir şekilde aldı ve bir dikişte içti.

Onun sessiz ve itaatkâr tavrını gören Su Chen aniden sordu: Neden bana yardım ettin?

Iron Cliff doğrudan cevap verdi: Sen benim efendimsin. Elbette senin için savaşırdım.

Ama sen benim askerim değilsin; sadece hizmetkarımsın. Savaşmak senin sorumluluğun değil. Ayrıca, eğer ölseydim, gitmekte özgür olurdun.

Iron Cliff başını salladı. Bunu düşünmedim. Sadece bunu yapmam gerektiğini düşündüm.

Yani başka bir neden yok muydu? Mesela efendi olarak benden hoşlanman ya da sana Kara El'den daha iyi davrandığımı hissetmen gibi başka bir sebep?

Iron Cliff başını iki yana salladı. Dört efendiye hizmet ettim. Bana en iyi davranan sen değilsin. İkinci efendim, bir kadındı, bana en iyi o davranmıştı. Çok nazikti. Beni asla çalışmaya zorlamazdı. Bana her zaman iyi davranırdı.

Su Chen bir kahkaha attı. İnsanlara nasıl yağcılık yapacağını gerçekten bilmiyorsun. Peki, önceki kadın sahibin seni neden artık istemedi?

Iron Cliff'in gözlerinde bir acı parladı. Artık beni istemediği için değil. Öldü. Bir savaşın ortasında, aşağılık bir adam sinsice saldırıp onu sırtından bıçakladı.

Başın sağ olsun, dedi Su Chen.

Iron Cliff başını eğdi, ses çıkarmadan orada oturdu.

Onun sessiz halini gören Su Chen'in kalbi etkilendi.

Askerim olmak ister misin? dedi. Benim için özel olarak savaşan biri?

Iron Cliff şaşkına döndü. Köken Enerjisi gücüm yok.

Sana öğretebilirim.

Iron Cliff başını salladı. Ben çok aptalım. Önceki üç efendim de bana öğretmeye çalıştı ama öğrenemedim.

İyi öğrenemediğin için mi yoksa hiç öğrenemediğin için mi?

Iron Cliff bir an düşündü, sonra cevap verdi: İyi öğrenemediğim için olmalı. Uçurum Irkı'nın Köken Enerjisi algısı çok düşüktür ve gelişim hızımız da çok yavaştır.

Ama yine de öğrenebilirsin, değil mi? Sadece biraz yavaş.

Ama öğrenmek istemiyorum. Iron Cliff başını eğdi. Savaşmaktan nefret ediyorum ve öldürmeyi sevmiyorum.

Su Chen bir an şaşkına döndü. Uzun bir süre sonra cevap verdi: Haklısın. Öldürmek iyi bir şey değil, ancak yeterli güce sahip olan kişi kendi kaderini kontrol edebilir ve öldürülmekten kaçınabilir. Daha güçlü olmak istemiyor musun? Kadın efendinin intikamını almak istemiyor musun?

Son cümleyi duyunca Iron Cliff'in gözleri enerjiyle parlamaya başladı.

Ancak bir sonraki anda bu ruh hali tekrar söndü.

Başını eğdi ve melankoliyle, Onu yenemezdim, dedi. Çok güçlüydü... Sen de onu yenemezdin. Güçlerimizi birleştirsek bile onu yenemezdik.

Ama bu sadece şu an için geçerli. Su Chen, Iron Cliff'in omzunu kavradı. Eğer bana güvenirsen, gelişim hızını artırmanın bir yolunu bulabilirim.

Iron Cliff şaşkınlıkla başını kaldırdı. Gördüğü şey, Su Chen'in güvenle dolu gözleriydi.

Kalbine sıcaklık yayılmaya başladı. Iron Cliff yavaşça başını salladı. Tamam, askeriniz olmaya razıyım. Ne yapmamı istiyorsun?

Şimdilik... Su Chen güldü, Üzgünüm, önceki kadın efendin seni çalıştırmamış olsa da ben o kadar cömert değilim, çünkü çalışacak kimsem yok. Bana biraz cevher kazmama yardım et; bu mağaranın içindeki tüm yıldız gümüşü cevherlerini benim için çıkar. Kazmayı bitirdiğinde geri döneceğiz ve o zaman seninle birlikte çalışacağız.

Tamam! Iron Cliff kalın, ağır başını salladı.

Takip eden günlerde Iron Cliff tüm enerjisini cevher kazmaya harcadı.

Bu mağara metal yiyen böceğin yaşadığı ve beslendiği yer olsa da iştahı sınırlıydı. Böcek doyduğunda yemeye devam etmiyordu, bu yüzden cevher tüketim oranı doymak bilmez insan ırkınınkinden çok daha düşüktü. İnsanlar için cevher bulabildikleri sürece durmaksızın kazmaya devam ederlerdi.

Bu yüzden Iron Cliff kazmaya devam ettikçe ortaya çıkan önemli miktarda yıldız gümüşü cevheri vardı.

Bu koşullar altında, o metal yiyen böcek aslında biraz baş belası haline gelmişti.

Büyük böcek her acıktığında sızlanır ve koşarak gelip cevher yığınlarından iştahla yerdi. Bitirdikten sonra tekrar uyumaya giderdi.

Iron Cliff'in acı çekerek kazdığı cevherlerin önemli bir kısmı bu yaratık tarafından yeniyordu. Bu yüzden Su Chen, saklama yüzüğünü Iron Cliff'e verdi ve cevheri bulur bulmaz yüzüğe koymasını söyledi.

Metal yiyen böcek yiyecek bir şey bulamadığı için Iron Cliff'in etrafında sızlanarak dolaşmaya başladı. Ona saldırmıyordu, bu yüzden bir köpek gibi görünüyordu. Iron Cliff böceği oldukça ilginç buluyordu, bu yüzden zaman zaman gizlice ona birkaç parça cevher veriyordu. Metal yiyen böcek seçici değildi ve onları mutlulukla yiyordu. Ancak sonuç olarak Iron Cliff'i daha da yakından takip etmeye başladı.

Su Chen bunu biliyordu ama umurunda değildi.

Son derece meşguldü.

Artık her gün Köken Yeteneklerini geliştirmenin yanı sıra, antik Arkana yazısını öğrenmek için Ulrich'in yazılarını da incelemesi gerekiyordu.

Ulrich'in kaydettiği bilgiler çok dağınıktı ve düzenli değildi. Yazıları sadece bir kişinin deneyimlerinin prosedürel dokümantasyonuydu. Ancak bu sayede Su Chen onları daha kolay anlayabiliyordu. Bu yazılar, Ulrich'in hiçbir şey bilmemekten biraz bilgi sahibi olmaya kadar uzanan Arkana tekniklerini anlama yolculuğunu çok net bir şekilde detaylandırıyordu. Eğer derinlik ve karmaşıklıkla yazılsaydı, Su Chen hiçbirini anlayamayabilirdi. Bu yazılar bir kişinin tahminleri ve yavaş ilerleyişiyle dolu olduğundan, Su Chen bunları çok daha kolay kavrayabiliyordu.

Ulrich'in ilerleyişini okurken Su Chen kendi antik Arkana tekniklerini öğrenme deneyimlerini yansıttığını gördü ve kısa sürede okumaya daldı. Ulrich'in kullandığı ifadeler aracılığıyla Su Chen, önceki Arkana Krallığı hakkında daha derin bir anlayış kazanmaya başladı. Otuz bin yıllık bir ihtişama sahip olan ve sayısız önemli keşif ve icat yapan mucizevi bir krallıktı.

Güçlü, uçan Köken İblis Kuklaları; havadaki Köken Enerjisini harekete dönüştürebilen cihazlar; nadir kan hattı çıkarıcı enstrüman ve Yaşam Değiştirme tekniği gibi birçok mistik antik Arkana tekniği gibi icatlar. Hepsi o dönemde Arkana Irkı tarafından icat edilmiş ve yayılmıştı.

İnsanlığın hayatta kalmak için güvendiği mevcut kan hattı sistemi, Arkana Krallığı'nın araştırmalarının küçük bir dalından kaynaklanıyordu.

Bu noktayı düşününce Su Chen oldukça sarsıldı.

Ancak keşfettikleri şeylerin çoğunun zamanın kumlarında kaybolmuş olması oldukça trajikti. Artık Arkana Irkı'nın kendisinden bahsederken bile o dönemin eski ihtişamını geri kazanmanın bir yolu yoktu.

Boş zamanı olduğunda Su Chen, Dartkurbağası Emilim Tekniğini öğretmek için Iron Cliff'i çağırırdı.

Uçurum Irkı'nın gerçekten aptal olduğunu ve beyinlerinin kayalarla dolu olduğunu söylemek gerekiyordu. Iron Cliff, onu zar zor uygulayabilmek için dört gün dört gece harcadı. Buna karşılık Su Chen, sadece bir geceden sonra onu ustalıkla uygulayabilmişti.

Algı açısından Uçurum Irkı, normal bir insanın yarısına bile sahip değildi.

Ancak belki de çok yavaş oldukları için bu kadar sadıktılar.

Kayıpların olduğu yerde her zaman kazançlar da olurdu. Bir insanın hem son derece sadık hem de son derece zeki olmasını ummak imkansızdı. Böyle bir insan yoktu.

Bu noktayı düşünen Su Chen tatmin olmuştu.

Bugün Su Chen, Ulrich'in yazılarından bir deneyi incelerken aniden Iron Cliff'in bağırdığını duydu: Buraya gelme, bunu alamazsın!

Su Chen bunu duyunca dışarı çıktı ve Iron Cliff'in havada bir parça yıldız gümüşü cevheri tuttuğunu ve sürekli geri çekildiğini gördü. Metal yiyen böcek, Iron Cliff'in elindeki cevherin peşinden koşuyordu. Kötü bir niyeti yoktu ama devasa çeneleri son derece korkutucuydu ve Iron Cliff her yerde kovalanıyordu.

Cevheri neden yüzüğün içine koymuyorsun? diye sordu Su Chen.

Cevher yüzüğe konulduğunda metal yiyen böcek artık kokusunu alamayacak ve yaygara koparmayacaktı.

Yüzük dolu. Bu yüksek saflıktaki cevher parçasını sığdıramıyorum ve beni kovalamayı bırakmıyor, dedi Iron Cliff sıkıntıyla.

Hmm. Sadece ona ver.

Biraz isteksiz olsa da Su Chen de Iron Cliff'in sürekli onun tarafından kovalanmasını istemiyordu.

Yıldız gümüşü uzaklara uçarken güzel bir çizgi oluşturdu. Metal yiyen böcek, eğitilmiş bir av köpeği gibiydi; cevhere doğru öfkeyle atıldı ve tek lokmada yuttu.

Metal yiyen böcek tatmin olduğu için Iron Cliff'i rahatsız etmeyi bıraktı. Önce mağaranın köşesindeki duvarlara sürtündü, sonra biraz dışkıladı ve uyumak için başka bir köşeye ağır adımlarla gitti.

Metal yiyen böcek canlıydı, bu yüzden doğal olarak ihtiyaçlarını gidermesi gerekiyordu. Su Chen buna aldırmadı. Ulrich ona zaten bir köşede işini halletmeyi öğretmişti, bu yüzden Su Chen ve Iron Cliff'in bu konuda endişelenmesine gerek yoktu. Su Chen mağarasına dönmek üzereyken metal yiyen böceğin dışkısının metalik bir ışıkla parladığını gördü.

Su Chen şaşırdı ve ilgisini çekti, bu yüzden daha yakından bakmak için yürüdü.

Metal yiyen böcek sadece büyük miktarda metal cevheri yediği için dışkısı kokmuyordu ve çoğu sert cüruftu, geri kalanı ise çoğunlukla topraktı. Görünüşü o kadar da iğrenç değildi.

Su Chen dışkının dışındaki sert toprak kabuğu kırdı. Dışkının içinden parlak gümüş bir ışık yayıldı. Yıldız gümüşüne benziyordu ama yıldız gümüşünden daha değerli görünüyordu.

Yıldız gümüşü özü mü? diye bağırdı Su Chen şaşkınlıkla.

Yıldız gümüşü özü, büyük miktarlarda yıldız gümüşü daha yüksek kaliteli bir metale dönüştürüldüğünde üretilirdi. Özellikle üst düzey Köken Araçları oluşturmak için kullanılırdı ve bir aracın Köken Enerjisini iletme yeteneğini geliştirebilirdi. Henüz bir Köken Qi Bilgini olan Su Chen'in temas edebileceği veya kullanabileceği bir şey değildi.

Su Chen, metal yiyen böceğin aslında yıldız gümüşü özü gibi bir şey üreteceğini beklemiyordu. O anda Su Chen'in aklından geçen ilk düşünce şuydu: Bu şanslı bir tesadüf mü? Yoksa bu normal mi?

Bu noktayı düşününce Su Chen, ikinci bir parça bulmak amacıyla önündeki tüm dışkı yığınlarını öfkeyle kırmaya başladı.

Hiçbir şey, hiçbir şey, hala hiçbir şey.

Başını kaldırdı ve metal yiyen böceğin dışkı yığınlarının her yerde olduğu karanlığa doğru ilerledi.

Bang bang bang bang! Bir dizi tekrarlanan saldırıdan sonra Su Chen sonunda ortaya çıkan başka bir ışık parçası buldu.

Su Chen önemli ölçüde daha küçük olan gümüş bir metal topu aldı, ancak gözleri heyecanlı bir ifade sergiliyordu.

Efendi? Iron Cliff şüpheyle yaklaştı. Ne yapıyorsun?

Su Chen'in neden aniden metal yiyen böceğin dışkısına ilgi duyduğuna dair hiçbir fikri yoktu.

Önemli bir şey değil. Su Chen kalbindeki mutluluğu zorla bastırarak, Gelecekte yapmanı istediğim bazı yeni işler olacak, dedi.

Ne işi? diye sordu Iron Cliff.

Dışkı karıştırmak, diye cevap verdi Su Chen.