Gün doğdu.
Raon önceden hazırladığı valizlerle birlikte ek binadan ayrıldı. Sylvia ve hizmetçiler bahçede sıraya girmiş onu bekliyorlardı.
“Sonra görüşürüz.”
Raon endişeli bakışları karşısında elini sallarken Sylvia'nın gözleri doldu.
'Tek başıma gideceğim için mutluyum.'
Eğer Sylvia ona eşlik etseydi antrenman sahasına ulaşamazdı. Antrenman sahasına sadece stajyerlerin girmesine izin verilmesi bir rahatlama oldu.
“Leydi Sylvia, bu ifadeyle genç efendiden ayrılacak mısınız?”
“Hmm...”
Helen'in sözleri üzerine Sylvia'nın ifadesi gevşedi.
“Raon.”
Sylvia, Raon'un önünde dururken kıpırdandı. Hâlâ endişeliydi ama artık ona pes etmesini söyleyemezdi.
'Çünkü onun nasıl bir çocuk olduğunu gördüm.'
Raon, mana devresinden gelen soğuğa dayanmasına rağmen geçen ay boyunca antrenmanı bir gün bile atlamadı.
Her gün o acı verici soğuk nefesi verirken tekrar tekrar koşuyordu. Bu kadar ciddiyetle çabalayan bir çocuğu üzgün bir bakışla uğurlayamazdı.
“İyi şanslar, Raon.”
Sylvia gülümsedi, titreyen zihnini ve endişelerini kontrol etmeye çalıştı.
“Teşekkür ederim.”
Raon başını salladı ve sonra geri döndü. Hiç vakit kaybetmeden beşinci antrenman sahasına doğru yürümeye başladı.
“İyileşecek mi?”
“Çok daha iyi hale geldi. Bu hızla eğitimi bile geçebilir.”
“Bunu dilemiyorum bile. Sadece sağ salim geri dönmesini istiyorum.”
“En iyisi bu olur.”
Sylvia ve Helen, Raon'un gittikçe uzaklaşan sırtına bakmayı bırakmadılar. Sonuç ne olursa olsun sağ salim geri dönmesi için dua ettiler.
***
Beşinci antrenman sahası uzun bir kutuya benziyordu, dışarıdan manzarayı engelleyen yüksek duvarlar alanın etrafında bir dikdörtgen oluşturuyordu.
Girişin sağ tarafında ince toprakla kaplı açık hava spor salonu vardı. Sol tarafta ise çatılı kapalı bir spor salonu vardı.
Raon antrenman sahasına baktı, ardından merkezde sıralanan çocuklara baktı.
'Duyduğuma göre onlardan çok var.'
Henüz erken olmasına rağmen yüzden fazla çocuk antrenman sahasının her yerinde ısınıyordu.
Zieghart'ın doğrudan hattı ve teminatlarının yanı sıra dışarıdan veya vasal ailelerden tavsiye edilen çocuklar olduğu için her seferinde bu kadar çok insanın geldiğini duymuştu.
'Bu sefer her zamankinden daha fazla insan olduğunu söylediler.'
Helen ona, kişi sayısı nedeniyle altıncı antrenman sahasının da o yıl kullanılabileceğini söylemişti.
Çıtırtı.
Duyduğu sesle arkasını döndü. Yeşil saçlı, yuvarlak yüzlü bir çocuk kraker yiyordu.
“Biraz ister misin?”
Raon ona bakarken cebinden biraz daha kraker çıkarıp uzattı.
“Hayır teşekkürler.”
“Peki.”
Başını salladı, sonra elini tekrar cebine koydu. Bu sefer bir parça dikdörtgen ekmek çıkardı.
Raon bunun ilginç olduğunu düşünerek ısınmak üzereyken soğuk bir sesin konuştuğunu duydu.
“Bu o, değil mi? Şu zayıf uzuvlara bak. Dokunursan kırılacakmış gibi görünüyorlar. Gerçekten antrenman yapabilir mi?”
“Hastanın rahatlayıp pes etmesi lazım. Neden bu kadar sinir bozucu olduğunu anlamıyorum.”
“Onu klan lideriyle tartışırken gördüğümde gözlerimi kapattım. Direkt hattan olduğunu düşünüyor gibi görünüyor. Gerçekten yerini bilmiyor.”
Teminat çocukları onu yüksek sesle eleştiriyorlardı. Pek çok çocuk ona dik dik baktığından söylenti çoktan yayılmış gibi görünüyordu.
“Şu bilekliğe bakar mısın?”
“Çiçekli bir bileklik mi?”
“Nedir o, bebek mi?”
Teminatlar Raon'un bileğindeki bileziğe bakarken kıkırdadı. Bileziğin diğerleri tarafından görülebileceği anlaşılıyordu.
Belki de Özün Kralı'ndan mı bahsediyorlar?
Wrath o ana kadar sessiz kaldıktan sonra sanki uyuyormuş gibi ürperdi.
'Bu yüzden sana bilekliğin görünüşünü değiştirmeni söyledim.'
Tadı olmayan çöp bunlar. Ne yapıyorsun? Zaten kafataslarını parçalayın.
Wrae'ın sesi öfkeyle kaynıyordu.
'Ne için?'
Sadece Özün Kralı ile dalga geçmiyorlar, aynı zamanda seninle kavga da ediyorlar. Onlara hoşgörü gösterdiğinizi mi söylüyorsunuz?
'Ne olduğunu bile bilmiyorsun.'
Umurumda değil! Eğer doğrudan Öz'ün Kralı'na bakmışlarsa, bu gözlerini çıkarmak için yeterli bir sebeptir…
'Ben senin gibi deli değilim.'
Cesedini o deliye vermediği için rahatladı.
“Hmm.”
Raon döndü ve hâlâ ağızlarından çıkan teminatlara baktı. Biraz çekinmelerine rağmen kışkırtıcı bir şekilde çenelerini dışarı çıkardılar.
'Önceki hayatımda bunu görmezden gelirdim.'
Bir suikastçının dikkat çekmemesi gerektiğinden, hiçbir şey duymamış gibi davranıp arkasını dönerdi.
Ancak şu anki hayatını bir suikastçı olarak değil, Raon Zieghart olarak yaşamaya karar vermişti. Bunları görmezden gelmenin bir anlamı yoktu.
“Az önce ne dedin?”
Raon tehditkar bir şekilde çocuklara yaklaştı. Onun yanlarına gelmesini beklemedikleri için telaşlı görünüyorlardı.
“Ha?”
“N-ne diyorsun...?”
“Sivrisinek gibi vızıldamayı bırakın ve net konuşun.”
“Hmm.”
“B-bu yani…”
Yan hattaki çocuklar ne yapacaklarını bilemediler, bu yüzden beceriksizce birbirlerine baktılar.
'Biliyordum.'
Bu çocuklar sadece ebeveynlerinin söylediklerini tekrarlıyorlardı. Uygun bir çözüme bile ihtiyaç duymayan türden bir durumdu bu.
“İnsanların yüzüne karşı konuşamıyorsan, onların arkasından konuşmamayı öğrenmedin mi?”
“K-kapa çeneni!”
“Mahvolup ek binada yaşamak zorunda kaldığında buna nasıl cesaret edersin!”
“Sen teminatsın, doğrudan hattın değil!”
“Sen aynı zamanda teminatsın. 'Cesaret' sözcüğü, sizden daha aşağıda konumdaki biriyle konuşurken kullanılır. Bana bunu söylemeye hakkın yok.”
Raon'un sesi ne yüksek ne de alçaktı çünkü sadece gerçekleri dile getiriyordu.
“Ah!”
Üç teminat sanki her an saldıracakmış gibi ayaklarını açtı ve yumruklarını sıktı.
Patlatmak.
Raon parmaklarını uzattı. Antrenman başlamadan önce ısınmak ve dikkatleri üzerine çekmek fena fikir değildi.
“Kahretsin...”
“Durmak!”
Teminatlar tahsil edilmek üzereyken sert bir azar işitildi. Bu mesaj ergenlik çağındaki yakışıklı, mavi saçlı bir çocuktan geliyordu.
Yoluna kimin çıkacağını sanıyor? Kafatasını kır.
'Bu Burren mi?'
Kıyamet Töreninde en iyi yeteneğe sahip olan kişi doğrudan doğruyaydı.
“Eğitim başlamak üzereyken hepiniz ne yapıyorsunuz? Dışarıdan gelenlerin önünde Zieghart'ın adını karalamayı mı planlıyorsunuz?”
Üç veletin tarafını tutacağını bekliyordu ama bunun yerine herkesi azarladı.
“Bu-Burren!”
“Özür dilerim!”
Raon'a saldırmak üzere olmalarına rağmen, Burren'ın tek bir sözü teminatların bir kedinin önünde fareler gibi eğilmesi için yeterliydi.
“Ve hâlâ yerini bilmiyorsun.”
Teminatlardan özür aldıktan sonra Burren, Raon'a yaklaştı.
“Her an ortadan kaldırılabilecek toz gibisin. Eğer siz de ek binadan atılmak istemiyorsanız fare kadar sessiz kalın.”
Burren bariz bir küçümsemeyle kaşlarını çattı.
'Hiçbir işe yaramayan!'
Karşısındaki aptal adam bir ay önce kendi yetenekleri yerine koşulları kullanarak evin reisinin bütün dikkatini üzerine çekmişti.
Beceriksizlik onun en çok nefret ettiği şeydi ve yerini bilmeyen kibir onun ardından geliyordu.
Ve Raon Zieghart'ta her ikisi de vardı.
Eğitimden ayrılmak üzere olan bir zavallıydı ve evin başkanının dikkatini çekmiş olması onu sinirlendiriyordu.
“Eğer eğitime katılmayı planlamıyorsan buradan defol git. Hayır, sadece gözümün önünden çekil çünkü eğitimi geçmenin hiçbir yolu yok.”
Burren onu azarlarken, teminatlar alay ediyordu. Memnun ifadelerle geri dönmek üzereyken Raon bir adım öne çıktı.
“Bu saçma sapan konuşmanın çok kaba bir yolu.”
Raon çenesini eğdi. Eğik bir bakışla doğrudan Burren'e baktı.
“Kim olduğunu sanıyorsun?”
“Ne?”
“Siz doğrudan hattasınız ama herhangi bir rütbeniz yok. Beni ek binadan mı atacaksın? Henüz stajyer bile değilken bunu yapabileceğini mi sanıyorsun? Ah, sanırım babana ağlarsan bir şansın olabilir.”
“Buna nasıl cesaret edersin, teminat...”
Yeşil rüzgar Burren'ın yumruğunu kapladı. Raon'a kana susamış gözlerle yaklaştığında eğitim sahasının kapısı açıldı.
Vur!
* * *
* * *
Kızıl saçlı bir adam hâlâ titreyen kapının önünden geçti. Sivri kulakları ve cennet gibi görünümüyle çevresinde hem gizemli hem de neşeli bir atmosfer vardı.
“Şimdiden kavga mı ediyorsun? Çok cesursun, sanırım bunun nedeni hâlâ genç olman. Aslında çok genç.”
Gülümsedi ve antrenman sahasının ortasına doğru ilerledi.
'O adam burada mı çalışıyor?'
Raon gözlerini kıstı. Zieghart'ın Işık Kılıcı, son derece ünlü elf kılıç ustası Rimmer olduğu için onu tanımamasına imkân yoktu.
'Emekli olduğunu duydum...'
Bir zindanda yaralandığı ve emekliye ayrıldığına dair haberler vardı, bu yüzden onunla orada buluşmayı beklemiyordu.
“Hmph!”
Rimmer, Raon ve Burren'a baktı, ardından tüm antrenman sahasına yukarıdan bakmasına olanak tanıyan platforma gitti.
“Öhöm...”
Burren dudaklarını ısırdı ve arkasını döndü. İfadesi, bu sefer Raon'u affedeceğini ama bir dahaki sefere dikkatli olması gerektiğini ima ediyor gibiydi.
“Tanıştığıma memnun oldum.”
Rimmer platformdan gülümsedi.
“Ben eğitiminizi denetleyecek olan baş eğitmen Rimmer'ım.”
Sesi parlaktı, hafif bir şekilde değil ama neşeliydi. Rahat bir gülümsemeyle devam etti.
“Yüz altmış stajyer var ama sadece sekiz eğitmen var. Siz de çok fazla stajyer olduğunu düşündüğünüz için bu sayıyı azaltalım. Çeyrek ideal olur.”
Rimmer'ın rahat gülümsemesi biraz muzip bir hal aldı.
“Yeniden azaltmak mı?”
“Çörde kadar mı?”
“Neden bahsediyorsun...?”
Çocukların yüzleri kül gibi solgunlaştı. Stajyerlerin temel eğitimden önce elendiğini ilk kez duyuyorlardı.
“Tam anlamıyla mücevherleri ve çakıl taşlarını birbirinden ayıracağız. Nicelik yerine kaliteli kılıç ustaları yetiştirmeyi tercih ederim. “
Rimmer sanki ürün seçiyormuş gibi parmağını çocuklara salladı.
“Ha? Buraya gelmem söylendiği için geldim…”
Daha önce kraker uzatan yeşil saçlı çocuk elindeki ekmeği düşürdü.
“Ben bir Zieghart teminatıyım! Stajyer olmadan önce beni ayıklamak saçmalık!”
“Bu doğru! Aile tarafından hepimize katılmamız emredildi!”
“Ah. Ben aptalım, bu yüzden doğrudan hat veya yan hatlar hakkında bilgim yok.
Rimmer serçe parmağıyla kulağını karıştırırken kaşlarını çattı.
“Bu eğitim sahasının kanunu benim. Eğer bundan memnun değilsen, beni kanun yapan lorda şikayette bulun.”
Bir baş eğitmenden ziyade kabadayı gibi görünmesine rağmen, yakışıklı görünümü yine de onu havalı göstermeyi başarıyordu.
'Ayıklamak...'
Raon çenesini kaşıdı. Rimmer'ın rakibinin ruhunu ve potansiyelini hissetme konusunda son derece yetenekli olduğunu duydu. Bunu bir seçim yapmak için kullanacakmış gibi görünüyordu.
Kim bu kibirli adam?
'Ne?'
Beni küçümsemeye cesaret ediyor! Bundan hoşlanmıyorum. O elfin kulaklarını koparın.
'Hoşlandığın biri var mı?'
Adından da anlaşılacağı gibi Wrath her şeye kızgındı. Hiç bir şeyden hoşlanmışa benzemiyordu.
Şeytanlıkta kimse gözlerimi göremiyordu. Her iblisin hayran olduğu gerçek hükümdar olarak... Y-sen!
'Kapa çeneni.'
Wrath çok uzun süre konuşmaya başladığından bileziğe hafifçe vurdu.
“O zaman teste başlayalım.”
Rimmer serçe parmağındaki kulak kirini üfledi.
“Dövüş sanatlarını öğrenirken en önemli şeyin ne olduğunu düşünüyorsun?”
“Yetenek bu!”
“Güçlü ve esnek bir vücut!”
“Sabit bir enerji merkezi!”
“Kılıç ustalığı ve aura eğitiminin yolu en önemlisidir!”
Çocuklar, en önemli olduğunu düşündükleri şeyi ellerini kaldırarak bağırırken, testin çoktan başladığını düşünüyor gibiydiler.
“Yetenek, vücut, enerji merkezi, kılıç ustalığı, bunların hepsi doğru. Ancak bunlar sadece duvarlar ve çatıdır. Bunların altına atılması gereken bir temel var. Bu dayanıklılık ve iradedir.”
“Ah...”
“Hımm…”
Çocuklar onun haklı olduğuna inanarak ellerini indirdiler ve başlarını salladılar.
“Bazılarınız zaten dövüş sanatlarını öğrendiniz, bazılarınız ise öğrenmedi. Bu nedenle sizi değerlendirmek için en basit ama en kesin yöntemi kullanacağım.
Rimmer'ın çocukları işaret eden parmağı açık hava spor salonuna doğru ilerledi.
“Ben sana durmanı söyleyene kadar spor salonunda turlar koş. Son hızla!”
Konuşmayı bitirir bitirmez iki kişi hareket etti. Kıyamet Töreninde Raon ve Sullion'un vasal ailesinden Runaan ile birlikte olan kişi, doğrudan soydan Burren'di.
“Eee!”
“Hadi… Hadi gidelim!”
“Koşmak!”
Diğer çocuklar da ikiliyi takip ederek spor salonunda koşmaya başladılar.
Kıpırdama. Kimsenin Özün Kralı'na emir vermesine izin verilmez...
Raon, Wrath'ı görmezden geldi ve ciğerlerini temiz havayla doldurdu. Önünde koşan çocukları takip ederek yeri tekmeledi.
'Gerçekten farklılar.'
Runaan ve Burren şimdiden çok önde koşuyorlardı. Rastgele koşuyor gibi görünmelerine rağmen kimsenin yetişemeyeceği bir hıza sahiplerdi.
Bunun nedeni auralarının yüksek kalitede olması ya da özel bir niteliğe sahip olması değil, sadece zihinlerini ve bedenlerini küçük yaşlardan itibaren eğitmiş olmalarıydı.
Öhöm. Koşmaya başladıysanız öne doğru gidin. Neden en arkadasın?
'Artık ne istediğini bile bilmiyorum.'
Sadece kaybetmek istemiyorum.
'Bu bir yarışma değil.'
Raon, platformda ıslık çalan Rimmer'a baktı. Başkalarının potansiyelini ve ruhunu araştırdı. Gözle görülenler tek kriter olmayacaktı.
“Huu...”
Raon parlayan gözlerle nefes verdi.
'Bu testin galibi, en uzun süre dayanabilen kişidir.'
Ve bu onun kıtadaki herkesten daha çok güvendiği bir şeydi.
***
“Lord Burren ve Leydi Runaan açıkça rakipsizler.”
“Sorun sadece hızları değil, aynı zamanda istikrarlılar. Tam hızlarında değiller, bu yüzden saatlerce koşabilmeleri gerekir. O yaşta bu kadar başarılı olmak, onların ne hale geleceğinden korkuyorum. Korkutucu.”
Platformun altında duran iki eğitmen koşan çocuklara bakarak sohbet ediyordu.
“Bu yıl teminatlar da oldukça yeterli. İyi eğitim almış olmalılar.”
“Aynı şey önerilen kursiyerler için de geçerli. Pek çok yetkili var. Dikkatle seçilmiş gibi görünüyorlar.”
Sadece Burren ve Runaan'a bakmadılar. Arkada koşanlar da dahil her çocuğu değerlendirdiler.
“Hmm...”
Her çocuğu gözlemleyen eğitmenler, arkadaki grubun arasında koşan Raon'a bakarken kaşlarını çattı.
“Beklendiği gibi yetişemiyor.”
“O dır-dir hasta. Bu kadarı zaten inanılmaz.”
“Hm, şimdiden yorgun görünüyor. Yakında okulu bırakacak.”
Eğitmenler zaten bekledikleri gibi sakince diğer çocuklara baktılar.
Ancak arkalarında mırıldanan Rimmer'ın gözleri Raon'a odaklanmıştı.
'Ne kadar meraklı.'
Rimmer'ın yeşil gözleri parlıyordu.
'Onun gibi birini ilk defa görüyorum.'
Doğanın diğer tüm ırklardan daha parlak bir lütfunu almıştı ve diğerlerinin durumunu ve potansiyelini sezme konusunda mükemmeldi.
Yeteneğiyle analiz edemediği tek kişinin kıtanın en güçlüleri olduğunu düşünüyordu.
'Fakat...'
İlk kez fikrini değiştirmek zorunda kaldı.
Ne önde koşan Runaan ve Burren ne de arkalarında koşan yardımcılar ve tavsiye edilen stajyerler onun öngörüsünün ötesine geçemedi.
Nasıl büyüyeceklerini ve ne kadar güçleneceklerini görebiliyordu.
Bir kişi hariç. Raon Zieghart.
'Neden göremiyorum?'
Sanki bir bulutun arkasına saklanmış gibi geleceğini ve potansiyelini göremiyordu.
Potansiyeli olmadığı için mi? Öyle bir şey değildi. Bu, kendisinden daha güçlü olanlara bakarken olduğu gibi algısının dışında olduğu anlamına geliyordu.
“Bu komik.”
Rimmer gülümsedi. Bu kadar sıkıcı bir dönemde gerçekten ilginç bir insan ortaya çıkmıştı.
***
“Şuna bak.”
“Bu kadar ukala davrandıktan sonra gerçekten son sırada mı?”
“Yakında okulu bırakacağı için ona sonuncu bile diyemezsin.”
Teminatlılar en yavaş grup arasında koşan Raon'a bakıp sırıttılar.
“Ek binada rahatça büyüyen bir adamın düzgün bir şekilde koşmasına imkan yok.”
“Yüzüne bak, o kadar şaşkın ki.”
“On dakika bile dayanamayacak.”
Üç teminatın dışındaki çocuklar da gülmeye başladı.
Ancak Raon'un yıprandığı için ciddi bir ifadesi yoktu.
'Gerçekten sadece antrenman sırasında mı koşacaklar?'
Önceki hayatında, dayanıklılıklarını geliştiren aç hayvanlar arkalarında serbest bırakılıyordu.
Karşılaştırıldığında dayanıklılıkları bitene kadar koşmak gerçek olamayacak kadar kolaydı.
Çok kolaydı.
Yorum