Raon, Roenn'e anladığını söyledikten sonra lordun malikanesinden ayrıldı.
'Ne düşünüyor?'
Glenn'in Roenn'in söylediği gibi onu ödüllendirmeyi mi yoksa Eden hakkında daha fazla soru sormayı mı amaçladığından emin değildi.
'Kişiliğini hâlâ anlamıyorum.'
Engin tecrübesi sayesinde insanların düşüncelerini bir şekilde okuyabiliyordu ama sanki sisli bir boşluğa bakıyormuş gibi Glenn'in düşüncelerini hiç okuyamıyordu.
“Raon!”
Lordun malikanesinden ayrılır ayrılmaz tanıdık bir ses duyuldu. Sylvia kırmızı çerçeveli gözleriyle ona doğru koşarken dudağını ısırıyordu.
“Aman tanrım!”
Diz çöküp Raon'un vücudunu kontrol etmeye başlarken elbiselerinin kirlenmesi umrunda değildi.
“Eden'a karşı savaştığını duydum! Kolun iyi mi? Beline ne oldu?”
“Ben iyiyim. Neredeyse iyileştim.”
Raon nazikçe gülümsedi. Rimmer'ın ilacının etkisi sayesinde neredeyse tamamen iyileşmişti.
“BENCE...”
Sylvia kolunu, beli ve uyluğunu saran kalın bandajlara bakarak dudağını ısırdı. Her an ağlamaya başlayacakmış gibi görünüyordu.
'Ah, şu vardı…'
Kocasını ve kızını Eden yüzünden kaybetmişti. Raon kendisinin çok düşüncesiz olduğunu hissetti.
“Anne, ben...”
“Pişman oldum.”
Sylvia başını eğdi. Kolunu tutarken eli titriyordu.
“Göreve gitmeden önce sana ne söylediğimi hatırlıyor musun? Gerçek bir Zieghart gibi davranmanı istedim.”
“Ah...”
“Yeşil Savaş Şeytanına karşı savaştığını, sonra da herkesi kurtarmak için Kan Çılgın Şeytanını durdurduğunu duyduğumda gerçekten pişman oldum.”
Gözünden akan yaş nihayet düştü.
“Bu kararı benim söylediklerim yüzünden verdiğini sanıyordum, gerçekten…”
Ağladığı için telaffuzu tuhaftı ama Sylvia'nın duyguları ve mesajı onun kalbini etkiledi.
“Ben sadece vasat bir kılıç ustası değildim, aynı zamanda kötü bir anneyim...”
“Anneme oldukça minnettarım.”
Raon, Sylvia'nın titreyen ellerini tuttu. Kalbinde olduğu gibi elinden de aynı sıcaklığı hissedebiliyordu.
“G-minnettar mısın?”
“Evet.”
Başını salladı ve hafifçe gülümsedi.
“Kan Çılgın Şeytanına karşı savaşırken aklıma çeşitli düşünceler geldi. Koşmalı mıyım? Nasıl? Burren'a dövüşmesini ve sonra kendi başıma kaçmasını mı emretmeliyim? Stajyerleri yem olarak kullanırken kaçarsam hayatta kalabilirim.”
Raon, Sylvia'nın titreyen gözlerine utanmış bir ifadeyle karşılık verdi.
“O sırada annemin sesini duydum. Bana 'Zieghart'ın geçmişteki kılıç ustası gibi yaşamanı istiyorum' diyen ses.”
Doğruydu. Eğer Sylvia'nın sesi kulaklarında yankılanmasaydı, arkasına bakmadan ve köy şefini kurtarmadan kaçardı.
“Ah...”
“Eğer öyle olmasaydı herkesi bırakıp kaçarken ölecektim. Hayatta kalmayı başarsaydım bile, hayatımın geri kalanı boyunca bundan pişmanlık duyacaktım ve bir daha kılıç kullanamayacaktım.”
O andan itibaren korktuğu duyguları soğuk bir nefesle itiraf etti.
“Bana anlattıkların sayesinde Kan Çılgın Şeytanı durdurup sonuna kadar savaşabildim anne. Özür dilenecek ya da pişman olunacak bir şey yok.”
Neden Kan Çılgın Şeytanına karşı savaşıyorum? Neden diğer insanların kalkanı olmak zorundayım? Bu acı dolu döneme dayanmayı başarmasının nedeni, onun sözlerine uyduktan sonra bunun kendi seçimi olmasıydı.
“Koklamak...”
Sylvia şimdiye kadar tuttuğu gözyaşlarına boğuldu. Eden hakkındaki haberi duyduğundan beri zihni ağırlaşmış olmalı.
“Sorun değil.”
Raon, çocukluğunda ona söylediklerini tekrarladı ve sırtını ovuşturdu.
***
Raon, Sylvia bitkinleşip uykuya dalıncaya kadar onun yanında kaldı, sonra Sylvia odasından çıktı. Helen odanın dışında onu bekliyordu.
“Eskiden çok küçük ve genç olan genç efendinin hanımımı teselli ettiğine tanık oldum. Artık pişmanlık duymadan ölebilirim.”
Ağlıyormuş gibi yaparak gözlerini parmaklarıyla gizledi.
“Şaka yapmayı bırakın ve çok uzun süre yaşayın. Seni annemle lüks içinde yaşatacağım.
“Bu düşünce için minnettarım genç efendi.”
“Bu sadece düşünce değil.”
Raon başını salladı ve Sylvia'nın odasının kapısını kapattı.
“O zaman bunu zevkle sabırsızlıkla bekliyor olacağım.”
“Bu doğru.”
Raon başını salladı ve odasına girdi. Perdeleri kapalı karanlık odanın içinde ince bir insan şekli bulunabiliyordu.
“Judiel.”
Raon onun varlığının zaten farkında olduğundan yatağında otururken adını seslendi.
“Evet genç efendi.”
Pencerenin yanında duran Judiel, Raon'un önünde secdeye kapandı. İfadesi soğuk mermer kadar sertti.
“Durum nasıl?”
“Merkez Savaş Sarayından dönme emrini aldım. Görünüşe bakılırsa beni yok edecekler.”
“Hmm...”
Raon, Judiel'in kafasına bakarken dudaklarını yaladı.
'Öfkesini ondan mı çıkarıyor?'
Judiel'i ek binaya gönderen kişi Karoon Zieghart'tı. Görünüşe göre ondan kurtulmaya karar vermişti, çünkü Raon'un Kılıç Uzmanı olacağına dair bilgi edinememişti ve Karoon'u az önce seyirci odasında kızdırmıştı.
'Henüz...'
Hayatı tehlikede olmasına rağmen Judiel hâlâ sakindi.
O zamanlar gölde dehşete düştüğü için onun ortalama biri olduğunu düşünmüştü ama bir casus olarak gerekli eğitimi almış gibi görünüyordu.
“Yaşamak İstermisin?”
Raon yavaşça ağzını açtı. Sesi sanki Judiel'in ölmesi ya da yaşaması pek önemli değilmiş gibi geliyordu.
Ancak onun gibi ikili bir ajanı elde etmek zor olduğundan onu içeriden nasıl kurtaracağını düşünüyordu.
“......”
Judiel yavaşça başını kaldırdı. Gözleri göle yansıyan ay ışığı gibi titriyordu. Onu ilk gördüğü zamanki gibi hâlâ hayata tutunuyordu.
“Sana nasıl hayatta kalabileceğini anlatacağım.”
“Bağışlamak?”
“Merkezi Savaş Sarayı'na gitmeyin. Bunun yerine bir mektup gönderin. Ona Raon Zieghart'ın özel hizmetçisi olduğunu söyle.”
“Ah...”
“Annemin benim vücudum için endişelendiğini ve seni seçtiğini yazarsan bundan şüphelenmez.”
Raon bandajlarla sarılmış yaraları işaret etti. Söylentilere göre, fiili durumuna rağmen ağır yaralı olduğu kesindi.
Üstelik Karoon, casusu Raon'un kişisel hizmetçisi olduğu için gelecekte daha kolay bilgi elde edebileceğini düşünecekti.
“B-bu doğru. Ama neden bana karşı bu kadar düşünceli davranıyorsun...?”
“Bu senin için değil. Çünkü böyle bir çifte ajanı kaybetmek benim için israf olur.”
“Hmm...”
“Buna ek olarak sana bazı güzel bilgiler vereceğim. Herkes ağır yaralandığımı düşünüyor ama aslında iyileşmeyi neredeyse tamamladım. Bir yandan iyileşiyormuş gibi yaparken, bir yandan da ek binada antrenman yapmayı planlıyorum.”
Raon, Judiel'e yaralanmasıyla ilgili bilgiyi hiç tereddüt etmeden verdi.
“Eğitmen Rimmer ve sınıf başkanı şu anda bu gerçeği bilen tek kişiler. Eğer ona bundan bahsedersen hâlâ işe yaradığını anlayacak.”
“Ben-gerçekten.”
Judiel başını salladı.
“O zaman ne bekliyorsun?”
Kapıyı işaret etti.
“Git ve bu bilgiyi bir mektuba yaz ve gönder. İfadenizi yönetmeniz gerekiyor, yoksa o irade anlamak.”
“Anladım!”
Judiel elleriyle yanaklarını kapatarak başını eğdi ve odadan çıktı.
Söylediği ve yaptığı her şey acıklı. Onun gibi işe yaramaz bir casusla ne yapacaksın?
'Karoon Zieghart'ı sırtından bıçaklayacak bir tuzak olacak. Ve...'
Raon karanlıkta neredeyse tanınmayan kapıya bakarken içeriden mırıldandı.
Çünkü bana geçmişteki halimi hatırlatıyor.
* * *
* * *
Raon düşüncesizce yatağında yatıyordu ama ay gökyüzünün tepesine ulaştığında ayağa kalktı.
Bunun nedeni, söz verilen zamanın gelmesi değil, penceresinin dışındaki varlıktı.
“Beklediğine sevindim.”
Pencereyi açarken Roenn onu bir gülümsemeyle karşıladı.
“Elbette. Bana anlattıklarından sonra uyuyamam.”
Raon omuzlarına bir palto koyarak pencerenin üzerinden geçti.
“Peki, daha önce ne demek istedin?”
Roenn'in kırışık gözlerine bakarak ağzını açtı.
“Ev reisinin niyetini nasıl bilebilirim? Oraya vardığınızda göreceksiniz.”
“Hmm...”
Raon, Glenn'in niyetini bilmek istediği için sordu ama Roenn'le başa çıkmak kolay değildi. Cevabı bildiği kesindi ama söylemiyordu.
Roenn'le sohbet ederken lordun malikanesine gitti. İlginç bir şekilde, bölgede nöbet tutan kılıç ustalarının varlığı kaybolmuştu.
'Burada kimse yok.'
Roenn'in ardından kimseyle karşılaşmadan lordun malikanesine girdi. Lordun malikanesini koruyan hizmetçiler, hizmetçiler ve kılıç ustaları bile hiçbir yerde bulunamadı.
Görünüşe göre Roenn önceden buranın boşaltılmasını emretmişti.
“Hmm...”
Raon'un kalbi böylesine bilinmeyen bir durumda endişeli ve gergin hissederek çarpıyordu.
“Bu kadar gergin olmanıza gerek yok genç efendi. Yaptığınız şey büyük bir başarıydı, gurur duyabileceğiniz bir şeydi.”
Bunu söylerken seyirci odasının kapısını açtı. Devasa kapı açıldığında içeriden ışık fışkırdı.
Raon, Roenn'i takip etti ve kabul odasına girdi. Tahtta bir heykel gibi oturan Glenn Zieghart gözlerini açtı.
'Haa…'
Bu, tüm seyirci salonunu bir kez daha gerginlikle doldurmaya yetti.
“Lordumu selamlıyorum.”
“Gerek yok.”
Raon diz çöküp eğilmek üzereyken bedeni sanki taşlaşmış gibi dondu.
'Bu enerji…'
Yapmaya çalıştığı şey bu değildi. Glenn sesiyle hareketini tek başına durdurmuştu.
'Cidden...'
Raon kendi dövüş sanatı seviyesinde ürperdi ve başını kaldırdı.
Musluk.
Glenn çenesini destekleyen elini kaldırdı ve Raon'a baktı.
“Raon Zieghart.”
“Evet efendim.”
Titreyen boğazıyla başını eğdi.
“Ayak hareketleri hakkında ne düşünüyorsun?”
'Hadi bakalım, ayak hareketleri.'
Ayak hareketi yürümenin yoluydu.
Ayak hareketi her durumda hareket etmenin en etkili yolunu yaratan teknikti: saldırı, savunma ve hatta kaçma ve kaçma.
“Bence bu, bir savaşçının ölümüne veya ölümüne karar veren en etkili dövüş sanatıdır.”
“Hmm.”
Glenn neredeyse farkedilmeyecek kadar hafifçe başını salladı. Belki cevaptan memnun kaldı, belki de değildi. Raon söyleyemedi.
“Yeşil Savaş Şeytanı ve Kan Çılgın Şeytanına karşı savaşırken hangi ayak hareketini kullandın?”
“Nehir Ayak Hareketini kullandım.”
Raon ayrıca Nehir Ayak Hareketi'nin tepesindeki Gölgesiz Basamaklar'ı da kullanmıştı ama bundan bahsetmedi.
“Nehir Ayak Hareketi güçlendikten sonra da kullanılabilecek harika bir teknik ama formları çok basit.”
Haklıydı.
River Footwork kesinlikle mükemmel bir ayak hareketiydi, ancak yalnızca temel formlara sahipti.
Öte yandan 'Gölgesiz Adımlar' kaçmaya ve gizlenmeye odaklanan bir ayak hareketiydi ve suikast dışındaki durumlarda Nehir Ayak Hareketi'nden daha da uygunsuzdu.
Alması gereken fazladan tabletle yeni bir ayak hareketi istemeyi planlamıştı ama plan tamamen ters gitmişti.
“Raon.”
Hayal kırıklığı içinde dudağını yalarken Glenn bir kez daha adını seslendi.
“Yeşil Savaş Şeytanını öldürdüğün ve Kan Çılgın Şeytanına karşı savunmanı koruduğun için seni öğle vakti gümüş bir tabletle ödüllendirdim. Ama onların amacını öğrenmen için sana hiçbir şey vermedim.”
Raon bundan sonra ne söyleyeceğini tahmin edebildiği için bilinçsizce yutkundu.
“Eden'in hedefini keşfetmenin ödülü olarak sana uygun ayak hareketlerini öğreteceğim.”
Glenn tahttan kalktı. Kıtanın en yüksek dağı olan Erlast Dağı gözlerinin önünde yükselmiş gibi hissetti.
Platformdan aşağı doğru yürüdü ve sağ ayağını öne, ardından sol ön ayağını arkaya doğru uzattı. Onun baskısı bir soylu kadar gururlu ve savaş alanındaki bir general kadar sertti.
“Dikkatle izleyin, çünkü size yalnızca bir kez göstereceğim.”
Yorum