İlk denemeye katılan yüz kişiden on tanesi yeni kaldı.
Jenny ve Harry'nin yüzlerindeki ifadeler hayal kırıklığını ifade ederken, Randy, Dino ve Arthur biraz bitkin durumdaydı. Yavaş yavaş orijinal sıcaklığına dönen çorak araziyi bir kan gölü kapladı.
Hayatta kalanların derilerinde yanıklar belirgindi; bunların bir kısmı katliamdan sağ çıkmalarına rağmen boktan bir şekilde paylaşılmıştı. Yüzleri solgundu, üzerlerinden bir damla kan akmıyordu.
“Güçlüsün” dedi Dino, Randy'nin dev yan deltoid kemiğine nazikçe yumruk atarak. İkincisi, katliamı işlerken gösterdiği delilik ifadesinin aksine, hafif bir gülümseme ortaya çıkardı. Bir kereliğine düzgün bir insana benziyordu.
“Sen de…” dedi Randy nefeslerinin arasında, düzensiz nefesini dengelemeye çalışıyordu.
“Hayır, siz delisiniz” dedi Jenny, hayal kırıklığı içinde başını sallayarak. “Onları öldürmemeliydik…”
“Ne yapmamızı önerirsin Jenny?” Arthur sordu, ifadesi hayal kırıklığını doğru bir şekilde gösteriyordu. Tıpkı önceki hayatında olduğu gibi, eğitim sırasında da saf yeni başlayanlarla tanışmayı bekliyordu.
Ancak o ve diğer birkaç kişi, atmosferin acımasızlığı nedeniyle hızla uyum sağladı. Kulede insanlar birkaç para almak için cinayet işliyorlardı. Bir kurabiye için bütün bir aileyi vahşice katledebilirler.
Jenny tereddüt etti… “Hımm…”
“Eğer bundan bu kadar rahatsızsan neden dersleri bitirdikten sonra emekli olmuyorsun?” Arthur alışılmadık kıyafetler içindeki kadına bakarak sordu. İfadesi esrarengizdi ve üzüntü ile sıkıntı arasında gidip geliyordu. “Sana saldıran birine karşı sallanma yeteneği olmadan hayatta kalamayacaksın.”
Jenny yumruklarını sıktı ve kan damlayana kadar sıktı. Dişlerini sıktı, gıcırdattı. “Kendi işine bak Arthur.”
Arthur, Jenny'nin tepkisinden etkilenmeden omuz silkti. Aslında ilki hassas bir tepki bekliyordu. Muhtemelen ahlakın norm olduğu bir gezegenden geliyordu. Ayrıca kule muhtemelen onun başarı için son çaresiydi ve emekli olmak onu kendi gezegeninde bazı zorluklarla karşı karşıya bırakacaktı.
“Muhtemelen bir mültecidir” diye düşündü Arthur. 'Peki, kim bilir?'
“Bunu daha sonra konuşabiliriz,” diye duyurdu Harry, ortaya çıkan portalı işaret ederek. Mor enerji portalın içinde dönerek tehlikeli bir aura yaydı. Ancak herkes bunun tamamen güvenli olduğunu biliyordu.
Arthur, Randy, Dino, Jenny, Harry ve hayatta kalan diğer beş kişi, geçide girmeden önce cesetlere son bir kez baktılar.
Görüşleri karardı ve ruhları uzay ve zamanda muazzam hızlarla portalın bağlı olduğu koordinatlara doğru seyahat etti. Bu, içinden geçenler için anlık bir süreçti, ancak süreçte birçok yasa etkilendi.
Hayatta kalan on kişi portaldan çıktı.
Sıcak rüzgarlar derilerine çarpıyor ve gözlerini yavaşça açarken kornealarına ışık akıyordu. Gökdelenlerle, uçan gemilerle ve lüks bir atmosferle kaplı modern bir şehirdi.
“New York şehri gibi!” Çaylaklardan biri anons ederek diğerlerinin meraklı bakışlarla o kişiyi vurmasına neden oldu. “Gezegendeki benim menşeim olan bir şehir. Ama burası biraz daha modernleştirilmiş.”
Farklı türlerden gelen yaşam formları sokaklarda dolaşıyordu. Bazıları inanılmaz derecede zayıf görünüyordu, bazıları ise güçlü görünüyordu. Bazıları savaşa uygun ekipmanlar giyiyordu, bazıları resmi kıyafetler giyiyordu, bazıları ise gündelik kıyafetler giyiyordu.
Hatta bazıları laboratuvar önlüğü bile giyiyordu.
Aniden, kara enerji yerden fırladı ve insansı bir tilki şekline dönüştü. Bu, Kule Yönetimine ait bir Muhafız olan Dracolius'du. “Hepiniz temel eğitiminiz süresince birkaç hafta otelde kalacaksınız. Katılıp katılmamak size kalmış. Eğitim süresi bittikten sonra hepiniz tek bir denemeyle karşı karşıya kalacaksınız ve sonrasında bu sınava gireceksiniz. Dış Bölge'ye gireceksiniz, yani geçmeyi başarırsanız.”
Yeniler başlarını salladılar.
“Eğitim sırasında diğer acemiler de size katılacak ve sizinle birlikte denemeye katılacak. Otelinize girmek için bu portala adım atın.”
Dracolius bileğini hareket ettirerek yanında başka bir oval şekilli mor portalın ortaya çıkmasına neden oldu. Acemiler portala girmeden önce ona veda ediyorlar.
Diğer taraftan çıktıklarında bir otelin resepsiyonuna ulaştıklarını fark ettiler. Dracolius resepsiyonda birkaç kart okutmadan önce portaldan çıktı. Daha sonra kartları yeni başlayanlara dağıttı.
“Odalarınıza gidin” dedi Dracolius. “Bu akşam saat 20.00'de yeni arkadaşlarınızla tanıştırılacaksınız. Eğitim ayrıca açıklanacak ve katılmak isteyip istemediğinizi seçebilirsiniz. Hepsi bu. Şimdi ayrılıyorum.”
Dracolius, meseleleri çok detaylı bir şekilde açıklama yeteneğine sahip olmasına rağmen, az konuşan bir adamdı. Hiçbir zaman gelişigüzel konuşmadı ya da önemli tepkiler göstermedi. Duyguları donuktu ve çoğu zaman duygusuz kalıyordu.
O esrarengiz bir adam/tilkiydi.
Parmaklarını şıklattı ve atmosfere karıştı. Onun varlığını kanıtlayacak toz bile kalmamıştı.
Kartına bakarken merdivenlere doğru ilerleyen Dino, “Önce ben ayrılıyorum” dedi. “Akşam 20.00'de görüşürüz arkadaşlar. Odalarımızda bir portalın açılacağını ve hedefimize çok kısa sürede ulaşmamızı sağlayacağını varsayıyorum.”
“Muhtemelen,” diye yanıtladı Randy, odasına doğru yönelirken.
Kısa süre sonra Harry, Arthur ve Jenny dışında herkes ayrılmıştı.
“Güle güle,” dedi Harry isteksizce, odasına doğru yönelirken.
Geriye Arthur ve Jenny kaldı.
Kızıl gözlü adam, “Dediklerimi bir düşün,” dedi. “Başa çıkamıyorsan öğrenmek zorunda kalacaksın. Aksi takdirde…”
Arthur cümlesini bitirmeden uzakta kayboldu.
Jenny ayakta kaldı. Gözleri yakut kırmızısı kilimlerle kaplı mermer zemine ve ayakkabılarına dikildi. Dışarıdan gözleri sakindi. Ancak içlerinde umutsuzca patlamaya çalışan bir fırtına yaklaşıyordu.
“Ben mi? Gitmek mi?” Jenny dalgın bir kıkırdama bırakarak özellikle kimseye sormadı. Aklı yerinde değildi. Etrafındakilerin ne düşündüğünü umursamadan gülerken gözyaşları yüzünden aşağı akıyordu.
Sonunda gözyaşlarını sildi ve tavana baktı.
“Asla ayrılamam… Kulenin tavanını kırana kadar…”
Yorum