Akşam yemeği tamamlandıktan sonra Arthur ve ailesi yola çıktı. Gece çökmüştü ve yıldızlar tüm görkemleriyle parlıyordu. Sahne büyüleyiciydi ve Arthur'un gezegendeki son gününü simgeliyordu.
“Ne zaman döneceksin ağabey?” Lily yüzünden gözyaşları akarken sordu. Arthur'un ailesi, kızıl gözlü adamla birlikte Cennetin Kulesi'nin girişine doğru seyahat ediyordu ama Lily, içeride bir boşluk hissetmekten kendini alamadı.
Arthur yavaşça gözyaşlarını sildi ve onu kollarına aldı.
“Bir gün, Lily,” dedi Arthur kısık bir sesle. “vakit bulursanız beni ziyarete gelebilirsiniz. Belki büyüdüğünüzde. Anne baba, henüz kuleye girmediniz değil mi? Belki sizi davet edebilirim.”
“Bu harika bir fikir” diye yanıtladı Magnus ama Anna biraz tereddütlüydü.
Arthur'un annesi derin bir iç çekerek, “Belki Lily büyüdüğünde,” dedi. Bunun çok tehlikeli olduğuna inanıyordu ama kişisel duygularının Arthur ile Lily arasındaki bağı etkilemesine izin veremezdi.
Üstelik Arthur'u çok özleyeceğinin farkındaydı. Kızıl gözlü adamın ailesi ona koşulsuz sevgi sunan tek kişiydi.
Arthur omuz silken Gregorio'ya baktı. Ancak ikincisi, ilkinin gözlerine baktıktan sonra tereddütle başını sallamak zorunda kaldı. Kulenin girişini güvence altına almak kolay değildi ve Arthur da mutlaka bir refakatçi isteyecekti.
Zamanı geldiğinde Gregorio programını boşaltmak ve birkaç değerli başvuru sahibinin yerini reddetmek zorunda kalacaktı. Ama kızıl gözlü adamın kendisi için yaptıkları göz önüne alındığında buna değdi.
Arthur memnun bir gülümseme sergiledi.
Sonunda araba hiçliğin ortasında devasa bir sarayın önüne geldi. Saray gümüş tuğlalar (gerçek gümüş değil) kullanılarak dövülmüş ve saf altın külçelerle (gerçek altın) kaplanmıştır. Gezegenin üzerinde yükseliyordu ve neredeyse uzaya kadar uzanıyordu.
Mermer bir patikadan geçen araba, sarayın kapısının önünde ilerleyişini durdurdu.
Arcadia Akademisi'nin Cennetin Kulesi'ne girmesi gereken öğrencileri yarın girecekti, dolayısıyla tüm saray boştu. Tabii ki muhafızlar ve sarayın bekçisi hariç.
Bekçi bir rahibe benziyordu.
Arthur, ailesi, Jake ve Gregorio ile birlikte arabadan inerken pek çok kişi Arthur'u bekliyordu.
Evan, Alisha, Mason, Cecilia ve tabii ki… Melzer.
“Seni özleyeceğim” dedi Lily, kardeşine son kez sarılırken. Arthur kollarını ona doladı ve kardeşler tekrar buluşana kadar son kucaklaşmalarını paylaştılar. Kızıl gözlü adam, sonunda uzaklaşmadan önce kız kardeşini teselli etti.
Daha sonra kendisi de ağlayan anne ve babasına veda etti.
Arthur saraya doğru giderken yolu Arcadia Akademisi'nin iki eski öğrencisi tarafından kesildi. Bunlar, Arthur'un gidişine üzülmüş görünen Evan ve Alisha'ydı.
Evan, “Ben gittikten sonra ne olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama Arcadia Akademisi'nin yıkılmasına yardım ettiğini duydum” diye açıkladı. “Akademi'de olduğun süre boyunca bunu planlıyordun. Peki sana şunu soruyorum… bizi hiç arkadaş olarak gördün mü?”
Evan “biz” derken Caroline ve Gary'den de bahsediyordu. Gary'nin bir casus olduğu ortaya çıkmasına rağmen, kızıl gözlü adam onu hiç bir arkadaş olarak görmüş müydü?
“Evet” diye yanıtladı kızıl gözlü adam tereddüt etmeden. “Arcadia Akademisi'nin yok edilmesini planlıyor olsam da, sizi hiçbir zaman arkadaştan aşağı görmedim. Ayrıca Gary için de üzgünüm.”
“Sorun değil” dedi Evan, Arthur'a hafifçe sarılırken. “veda.”
“veda.”
Sonra Alisha vardı.
Alisha işaret parmağını kaldırarak “Bir gün seni geçeceğim” dedi. “Ayrıca… beni kurtardığın için teşekkür ederim.”
“Çok hoş geldiniz” dedi Arthur. Diplomasi işareti olarak el sıkıştılar. Arthur ileriye doğru yürürken, sadece iş ortağı olamayacak kadar yakın görünen Mason ve Cecilia ile karşılaştı.
Mason ve Cecilia aynı anda “”Size şans diliyoruz” dediler ve Arthur da başını salladı.
“Teşekkür ederim.”
Sonunda Melzer geldi.
Melzer kıkırdayarak, “Sana verdiğim nektarın karşılığını bana ödemeyi unutma” dedi. Daha sonra paslı bir silah çıkarmadan önce ellerini cüppesinin içine soktu. “Bu bir yanılgı… Asgard'a bağlı Elit Dereceli olarak görev sürem boyunca kullandığım yanılgı.”
Sessizlik.
Melzer palayı içlerinde tutarak kollarını uzattı. Tek elli, tek kenarlı, kavisli, kısa bir kılıçtı. “Bir baltanın kesme gücüne ve bir kılıcın çok yönlülüğüne sahip… Oldukça kullanışlı.”
Sessizlik.
Aniden Melzer'in yanakları kızardı. “Sadece al.”
Kılıcı Arthur'un ellerine bırakarak kollarını adamın etrafına doladı. Sonra fısıldadı, “Yolculuğunuzda iyi şanslar. Ölmeden önce ne yapıyorsanız o olun. Şanınızı yeniden kazanın.”
“Hayır” diye yanıtladı Arthur. “Önlemek istediğim şey bu. Ölmeden önce sahip olduğum zihniyet.”
Melzer geri çekilerek, “O zaman bu seviyedeki güce ulaş” dedi. “Bu yanılgıyı yaşlı bir adamın mirası olarak düşünün. Artık benim mirasımı miras alacak kimse yok, çünkü yolumda her zaman yalnızdım. Mirasımı taşımak istemiyorsanız bu silahı bir başlangıç silahı olarak düşünün. “
Arthur palasını beline bağladı. “Silahın bir adı var mı?”
“Buna dilediğiniz gibi seslenmekten çekinmeyin.”
“Peki ya… Skofnung?” Arthur sordu.
Aniden Melzer'in yüzünde bir gülümseme açıldı. “Evet.”
*
“Girebilirsin” dedi rahip, Arthur'a ametist taşından dönen bir geçide doğru eşlik ederken. Mermerden dövülmüş bir kapıya bağlıydı ve kuzeye bakıyordu. Rahip, Arthur'a girmesini işaret etmeden önce portalın önünde durdu.
“Bir sorum var” dedi Arthur, Gregorio'ya dönerek.
İkincisi tek kaşını kaldırarak kızıl gözlü adama fikrini söylemesini işaret etti.
“Arcadia Akademisi'nin saltanatını sona erdirme konusunda tam olarak neden bu kadar ısrarcıydınız?” Arthur gözlerini kısarak sordu. “Senin onlara karşı bir düşmanlığın yoktu ve ne kadar araştırırsam araştırayım sana da haksızlık etmemişlerdi. Peki neden?”
Kısa bir sessizlik salonda yankılandı.
“Bu gezegende Dune soyadını taşıyan başka birini görüyor musun?”
“Cevabım var” dedi Arthur başını sallayarak. Daha sonra sakince portala girmeden önce herkese el salladı.
Bundan sonra görüşü karardı.
Yorum