Cebu köyünün önüne varıldığında ahşap çitin üzerinden bir kafa uzandı. Bu, uzun yıllar yaşadığını gösteren gri saçlı yaşlı bir adamdı.
“Ah! Siz Zieghartlı mısınız?”
Kızgın gözlerindeki ihtiyat, stajyerlerin göğüslerine kazınmış yanan kılıç amblemini görünce yatıştı.
“Evet öyleyiz.”
Önde olan Burren başını salladı.
“Sonunda geldin! Bir süre bekleyin lütfen!”
Büyük bir gürültünün ardından ahşap çitin sol tarafındaki kapı açıldı.
“Ben Cebu köyünün şefi Ligaham'ım. Zieghart'ın kılıç ustalarını memnuniyetle karşılıyoruz!”
Gri saçlı yaşlı adam gelip selam verirken köyün şefi gibi görünüyordu. Arkasında kılıç ve mızrak tutan köylüler görülebiliyordu.
“Biz sadece henüz kılıç ustası olmayan stajyerleriz.”
Ligaham ve köylüler, açıkça genç görünen stajyerlerin önünde sıkı bir şekilde eğildiler, bu da Zieghart'ın adının köyde ünlü olduğu anlamına geliyordu.
“Hmph.”
“Ahh…”
Kursiyerler ilk kez gördükleri misafirperverlikten duydukları memnuniyeti gizleyemediler. Bu, deneyimsiz bir aceminin tipik gösterisiydi.
Raon stajyerlerin ortasında durarak varlığını gizledi. Çevresini dikkatle izliyordu. Ormanda hissettiği bakışı aramaya çalıştı ama artık hissedemiyordu. Onları gözlemleyen kişi gitmiş gibi görünüyordu.
Zaten kaçtı.
'Öyle görünüyor.'
Öfke bazen ona hayal kırıklığından dolayı cevap veriyordu. Ona saldırmaya çalıştığı zamanlar dışında çok faydalı bir adamdı.
“Lütfen şimdilik dinlenin, çünkü uzun yolculuktan yorulmuş olmalısınız.”
Şef Ligaham stajyerlere rehber olarak gönüllü olmak için elini kaldırdı.
“Bu iyi.”
Burren köye girdikten sonra hareket etmeyi bıraktı.
“Önce durumu soracağım. Lütfen bize canavarların hareketlerinden bahsedin.”
“Stajyer olmana rağmen sonuçta sen bir Zieghart'sın.”
Köyün şefi yüzünde derinden etkilenmiş bir ifadeyle başını salladı.
“Hmm!”
Burren, yaptıklarının Zieghart'a layık olduğunu duyunca omuzlarını dikleştirdi. Tüm vakur davranışlarının ardından çocukluğuna dönmüştü.
“Lütfen şu tarafa bakın.”
Köyün muhtarı sağ taraftaki dağı işaret etti.
“O dağ bizim köyümüzle aynı adı taşıyan Cebu Dağıdır. Canavarlar her yıl orada ortaya çıkıyor ama sayıları az olduğu için onlarla uğraşıyoruz. Ancak bu yıl sayı üç kattan fazla arttı ve bunlar bize çok fazla geldi.”
“O zaman kaç kişi olurlar?”
“Yüzden fazlasını gözlemledik. Henüz görmediklerimizi de hesaba katarsak, iki yüzden fazla olduklarını varsaymak yanlış olmaz.”
“İki yüz, anlıyorum.”
Burren Cebu Dağı'na bakarak başını salladı.
“Lütfen rahat olun. O dağda yaşayan canavarları yok edeceğiz.”
“Aah!”
“T-teşekkür ederim!”
“Çok teşekkür ederim!”
Köylüler sanki canavarlar çoktan yok edilmiş gibi Burren'e ve stajyerlere selam verdiler.
“Lütfen kalkın. Cebu, Zieghart'ın etkisi altındaki bir köy, dolayısıyla bu canavarlarla ilgilenmek bizim görevimiz.”
Burren'in yüzü heyecandan kırmızıya döndü ama bunu dışarıya göstermeden arkasını döndü.
“Bugün zaten geç olduğundan, yarın şafak vakti, canavarlar uyanmadan dağa doğru yola çıkacağız.”
“O zaman dinlenmen için...”
“Bundan önce.”
Köy şefinin sesi bir kez daha Burren tarafından kesildi.
“Lütfen yarın dağda bize rehberlik edecek hızlı bir kişi hazırlayın.”
“Elbette. Lütfen bu tarafa gelin.”
Burren'in atmosferinden bunalan köy şefi hemen başını salladı ve onları köy binasına doğru yönlendirmeye başladı.
'Fena değil.'
Raon, Burren ile köy şefi arasındaki konuşmayı izleyerek başını salladı.
Doğruyu biliyorum? O kanlı gözlü veletin gelir gelmez ondan diz çökmesini isteyeceğini sanıyordum.
Wrath bunun utanç verici olduğunu mırıldandı.
'Herkesin kendin gibi olduğunu mu sanıyorsun?'
Dürüst olmak gerekirse Raon da Wrath ile aynı şeyi düşünüyordu. Burren'ın gücünü kötüye kullanacağını düşünüyordu ama yalnızca görevi düşünüyordu ve ona biraz saygılı davrandı.
'Ancak önemli kısım bu değil.'
Burren ve stajyerler onun yardımı olmadan orklar, goblinler ve koboldlar gibi canavarlarla baş edebiliyorlardı.
Önemli olan Cebu köyü yakınlarına varır varmaz hissettiği taramalı bakıştı. Emin olamıyordu ama bakışları dağa doğru kaybolmuştu.
'Yarın öğreneceğim.'
İster Meclis davası olsun, isterse başka bir organizasyon bir şeyler hazırlıyor olsun.
Raon, Cebu Dağı'nın etrafına bir bütün olarak baktıktan sonra en son köy binasına girdi.
***
Cebu Dağı'nın zirvesinde, zemini bir battaniye gibi kaplayan kara, çeşitli boyutlarda canavarların ayak izleri gelişigüzel damgalanmıştı.
Ancak tek bir canavar bile görülemiyordu ve genç bir adam bir kayanın üzerinde oturuyordu.
Swoosh.
Adam ork şeklindeki miğferi parmağıyla çevirirken, başını yeşil bir maskeyle kapatan şüpheli bir adam yerden fırladı.
“Gelenler kim?”
“Onlar Zieghart'lar.”
Yeşil maskeli adam eğilirken karşılık verdi.
“Zieghart mı? Böyle bir varlığı hissetmedim.”
“Resmi kılıç ustalarına benzemiyorlardı, sadece stajyerlerdi.”
“Öğretmen var mı?”
“Hiç bulamadım.”
“Aha, bu onların ikinci görevi.”
Genç adam kaskına hafifçe vurarak kıkırdadı.
“Öğrenmedin, değil mi?”
“Elbette. Yakınlarda olduğumu fark etmemeleri gerekirdi.”
“Sanırım. Sadece stajyerlerin gizliliğinizi fark etmelerine imkân yok.”
Başını salladı ve dudaklarını yaladı.
“Canavarları kontrol ettiğimizden emin olduk, o halde neden buraya gelmeleri gerekti?”
“Çünkü köylüler değişime duyarlıdır. Canavarların sayısındaki artışı fark ederek Zieghart'tan yardım istemiş olmalılar. Görünüşe göre çok dikkatsiz davranmışız çünkü eşyayı yakında bulabileceğimizi düşünüyorduk.”
Genç adam başını geriye eğerek dilini şaklattı.
“Dağı aradıktan sonra bulamadığımıza göre 'sihirli taş' köyün içinde olmalı.”
“Durum bu olsa gerek.”
“Hemen saldıracak mıyız?”
Adam çevirdiği miğferi yakaladı ve başını salladı.
“HAYIR.”
“Bağışlamak? Ama Zieghart'ın filizlerini öldürmek için mükemmel bir fırsat bu...”
“Onları öldürmek kolay ama onlarla uğraşırsak Zieghart sihirli taşın varlığını öğrenebilir. Küçük bir kazancın peşinde koşarken daha büyük bir şeyi kaybedersek bu bizim için kayıp olur.”
“Daha sonra...”
“Bırakın canavarları olsun. Böylece Zieghart gençleri görevlerini muhteşem bir şekilde tamamlayıp evlerine dönebilirler.”
Adam yeşil miğferi başına taktı. Miğferin üzerinde dişler vardı ve üzerine bir ork kafası gibi oyulmuş korkutucu gözler vardı ve bu gözlerden tehditkar bir öldürme niyeti yayılıyordu.
“Onlar döndükten sonra Cebu köyüne saldıracağız. İstisnasız hepsini öldürün.”
* * *
* * *
Ertesi gün şafak vakti.
Raon stajyerlerle birlikte Cebu Dağı'nın girişinde bekliyordu.
'O burada.'
Dağın yakınına gelir gelmez önceki gün hissettiği bakış yeniden ortaya çıktı.
'Batıdan mı geliyor?'
Bunu bir gün önce hissetmiş olması sayesinde, bulunduğu yer hakkında kabaca bir fikir edinmeyi başardı. Görünüşe göre batıdaydı.
'Şu anda dışarı çıkmayı düşünmüyor gibi görünüyor.'
Raon gözlerini kapattı ve dağı araştırmak için algısını genişletti. Büyük ve küçük varlıklar: Bunlar köy şefinin bahsettiği orkların, goblinlerin ve koboldların hareketleriydi.
Bir suikastçı olarak duyuları hiçbir şeyi fark etmediği için herhangi bir tehlike varmış gibi görünmüyordu. Ancak her ihtimale karşı duyularını açık tuttu.
“İncelemenin ardından orkların, goblinlerin ve koboldların olduğunu doğruladık.”
Burren tüm stajyerlerle göz göze gelmek için döndü.
“Orkların dövüş yetenekleri daha güçlü ama öğrendiğiniz gibi goblinler ve koboldlar zehirli oklar ve zehirli duman gibi kirli teknikler kullanıyor. Bunları asla küçümsememelisiniz.”
“Evet.”
Canavarlar her an ortaya çıkabileceği için stajyerler sessizce karşılık verdi.
“En etkili yöntem grup halinde hareket etmektir, ancak gerçek savaş deneyimimiz olmadığı için birbirimize destek olmak için birlikte hareket edeceğiz.”
Bunu söyledikten sonra Raon'a baktı. Gözleri izin istiyordu.
“......”
Raon hiçbir şey söylemeden hafifçe başını salladı. Burren ona gözleriyle teşekkür etti ve bir kez daha arkasına döndü.
“Toprağımızı tehdit eden canavarlara Zieghart'ın gücünü gösterin!”
Burren kılıcını çekti ve dağa koştu.
“Hadi gidelim!”
“Vaaa!”
Stajyerler yüksek sesle savaş çığlığı atarak Burren'ı takip etti.
Runaan ve Martha, Raon'un bakışlarını son bir kez kontrol ettikten sonra dağa çıktılar.
Ne kadar çok aptal var.
Wrath, içeri koşan stajyerleri izlerken homurdandı.
Şu ana kadar sürpriz saldırılar yaptıktan sonra gerçekten yüksek sesle mi bağırıyorlar? Çok acınası durumdalar.
Stajyerler için neredeyse ilk gerçek savaştı. Bu kadar büyük bir hata anlaşılabilirdi.
Bu aynı zamanda ilk canavar yok etme işleminiz olmalı. Kalp atışınızda sorun ne?
Wrae'ın sesi öfkeyle doluydu.
Yüzlerce savaş alanını deneyimlemiş yaşlı bir generalin kalp atışına benziyor. Tam önünüze bakmak yerine birçok farklı şey görüyorsunuz. Bu ağır ses beni gerçekten rahatsız ediyor.
'Çünkü ben özelim.'
Raon sırıttı ve kılıcını kınından çıkardı.
“Hadi gidelim o zaman.”
“Ah evet!”
Kahverengi saçlı genç adam başını salladı, çenesi titriyordu. Rehber olarak seçilen köylüydü. Raon'un görevi canavarlarla savaşmak yerine rehberi korumaktı.
“Kükreme!”
“Kiee!”
Çığlıkların kaynağına ulaştıklarında zaten savaşın ortasındaydılar.
“Orkları durdurun, önce goblinleri ve koboldları öldürün!”
Burren'in emrini takiben ön saftaki stajyerler orklarla kılıçlarını çaprazladılar ve arkadaki stajyerler goblinlere ve koboldlara saldırmak için ileri atıldılar.
Canavarlardan oluşan yeşil duvar bir anda çöktü.
Canavarları katleden stajyerler arasında üç olağanüstü kişi vardı.
Burren'in rüzgarın enerjisiyle dolu kılıcı tek başına orkların baltasını bölüyordu. Runaan yaklaşan canavarları donla kontrol ediyor, ardından boğazlarını kesiyordu.
Ve son olarak Marta…
Vay!
Kılıcına muazzam miktarda aura aşılayarak önündeki her şeyi yok ediyordu.
Bu gidişle, o müdahale etmese bile dağdaki her canavarı fazla zorlanmadan yok edeceklerdi.
“Grrrr!”
Raon algısını yayarken, stajyerlerin kuşatmasından kaçan iki ork, ellerinde bir baltayla ona doğru koştu.
“Merhaba!”
Orklardan gelen kan kokusunu duyan rehber titreyen bacaklarını kontrol edemeyerek yere yığıldı.
Yırtmaç!
Raon onun önünde durdu ve kılıcını salladı.
“Ah…”
Kırmızı enerji içeren kılıç havayı keserken orkun kafası ağaçtan düşen bir meyve gibi yere düştü.
“Hmm.”
“......”
Burren sahneyi izledikten sonra yutkundu ve Martha'nın siyah gözleri parladı.
“Merak etme.”
Raon, adamın ağzını sonuna kadar açarak ayağa kalkmasına yardım etmek için rehberin elini tuttu.
“Seni tek bir yara bile almadan köye geri getireceğim.”
***
Artık yirmi beş yaşında olan Kanbar için şimdiye kadarki en kötü sabahtı. Bunun nedeni, cezalandırıcı kuvvetin rehberi olarak seçilmiş olmasıdır.
'İyi olacak mı?'
Bu konuda endişelenmeden duramıyordu.
Zieghart'ın cezalandırıcı gücünün köye yardıma gelmesine minnettardı ama onlar çok genç görünüyorlardı.
Üstelik onu korumak için yanında gelen kılıç ustası hepsinden daha genç görünüyordu.
Yakışıklı görünümü şaşırtıcıydı ama küçük boyutundan dolayı ona güvenemiyordu.
Yine de yardım edilemezdi.
Karar zaten verildiği için itaat etmekten başka seçeneği yoktu.
Kanbar, kendisinden daha küçük bir çocuk tarafından korunduğu için utanarak dağa çıktı.
Dağa girer girmez tanık olduğu şey, çocukların kılıçlarının canavarları yok ettiğiydi.
Zor bir savaş olacağına olan inancına rağmen orklar, goblinler ve koboldlar yok ediliyor, hiçbir şey yapamıyorlardı.
'Çılgınca!'
Bilinçsizce nefesini tuttu.
Beş yetişkin adamın zar zor savaşabildiği bir orkun kafası bir dal parçası gibi kesiliyordu. Stajyerlerin her biri tam anlamıyla bir canavardı.
'Demek nedeni buydu.'
Sonunda köy şefinin bu küçük çocuklara neden bu kadar saygı duyduğunu anlayabilmişti. Onun gibi sıradan insanlardan tamamen farklı insanlardı.
Sakinliğini yeniden kazandıktan sonra nihayet rahatlayabildiğinde sol taraftan iki ork koşarak ona doğru geldi. Nefesinin kokusundan bacakları kıpırdamıyordu.
“Uaaa!”
Başı boş bir halde yere yığıldığında şimdiye kadar sessiz kalan çocuk ayağa kalktı.
Kılıcını çekti ve salladı.
Sanki zaten ölü eti kesiyormuş gibi basit bir hareketti ve yaklaşan iki orkun kafası düştü.
“Merhaba...”
Kanbar'ın gözleri iri iri açılmışken dişleri takırdadı.
'Neydi o?'
Basit ve hafif kılıç ustalığı, diğer çocukların muhteşem güç gösterisini unutturmuştu. Bir çocuğa benzemiyordu; yüzlerce savaş alanından geçmiş yaşlı bir generale benziyordu.
Kılıç ustalığı hakkında hiçbir şey bilmemesine rağmen çocuğun aralarında özel olduğunu açıkça görebiliyordu.
Daha sonra dağa tırmanırken yanındaki sarışın, kırmızı gözlü çocuk, öne çıkmadan çevreyi gözlemledi.
Özel bir şey yapmıyordu ama durumu bütünüyle gözlemleyerek herhangi bir tehlikenin oluşmasını engelliyordu.
'Bu çocuk gerçek…'
Bu ancak yakından bakıldığında anlaşılabilecek bir şeydi. Sayıları kırkın üzerinde olan çocuklar arasında en iyisi, en genç görünen oğlandı.
“Adın Kanbar mıydı?”
Onu hayranlıkla izlerken sarışın çocuk onunla konuştu.
“Ah evet! Bu doğru! Sör Kılıç Ustası!”
Farkında olmadan ona büyük bir saygıyla hitap etti.
“Bu dağla ilgili herhangi bir efsane var mı?”
“L-efsane mi?”
“Evet, büyük bir hazinenin varlığı ya da burada yaşayan olağanüstü bir canavar gibi bir şey.”
“Ah, aslında bir tane var, gerçi birkaç yüz yıl önce olması gerekiyordu. Batıdan gelen bir goblin kralının bu dağda şövalye düzeniyle savaştığına dair bir hikaye var...”
“Hmm, hazine gibi bir şey var mı?”
“Goblin kralının yüzüğüyle ilgili sonradan bulunamayan bir hikaye vardı...”
“Anlıyorum.”
Çocuğun gözleri bir an kırmızı renkte parladı.
“Bu kadar.”
Çocuğun sessizce kendi kendine mırıldandığını duyduğu anda omurgasından aşağı bir ürperti yayıldı.
Yorum