Kobold Yuvası'nın alt katmanlarında yaşanan savaş nedeniyle Lux'ın beklediği takviye kuvvetlerinin çoktan geldiğinden haberi yoktu.
Norria Komutanı Thoram liderliğindeki Cüce Savaşçıları, ilerlemelerini tespit eden Kobold'ları patlatmak için kaba kuvvet kullandı. Diğerinin kaçışı olayının ardından Nest yüksek alarma geçmişti, bu nedenle Koboldlar, davetsiz misafirlerin kendi bölgelerine gelişini hemen fark etti.
Kobold Şefi astlarının raporunu dinledikten sonra kaşlarını çattı. Şu anda en güçlü savaşçıları Kobold Şampiyonu, bölgelerinin yakınında büyük bir yerleşim inşa eden Goblinleri bastırmak için ana kuvvetlerine liderlik ediyordu.
Takviye kuvvetlerinin yuvaya dönmeleri tam bir gün alacaktı, bu yüzden Şef şimdilik ne yapabilecekleri konusundaki seçimlerini düşünüyordu. Tıpkı Kobold Büyücüsü gibi, Kobold Şefi de 3. Seviye Canavarın zirvesindeydi.
Şampiyonları Ejder Kobold, Seviye 4'ün zirvesindeydi ve Seviye 5'e geçmeye yalnızca bir adım uzaktaydı. Seviye 3'ten Seviye 4'e kadar olan diğer Ejder Kobold'lar savaşta ona eşlik etmiş ve geriye yalnızca Kobold Şefi ve Kobold Büyücüsü yuvaya göz kulak olacak.
Bu nedenle yuvada yalnızca yedi bin Kobold kaldı. Her ne kadar Koboldlar ölümüne savaşmaktan korkmasalar da yine de anlamsız ölümlerden hoşlanmıyorlardı. Rakiplerinin gücünü öğrendikten sonra Kobold Şefi, onlara baskın yapmaya gelen Cüce Savaşçıları yenemeyeceklerini tahmin etti.
Durum böyle olunca konuyu bizzat ele almaya karar verdi ve işgalcilerle diyalog kurmak için ortaya çıktı.
—–
Thoram ve adamları, bir Kobold sürüsüne karşı acımasızca yol alıyorlar. Çoğunluğu birinci seviye olmasına rağmen, gruplarında düzinelerce Seviye 2 Kobold karışıktı. Her iki tarafın da dişe diş mücadele ettiği çatışma kanlı geçti.
İki saat aralıksız süren savaşın ardından, kan zemini boyadı ve Helen'in ifadesi çok solgunlaştı. Cüceler daha güçlü olmalarına rağmen, binden fazla Kobold'un en kibirli cücelerin bile düşmanlarına saygı duymasını sağlayacak bir gaddarlıkla onlarla savaşması nedeniyle yüzden fazla adam kaybettiler.
Savaş bittikten sonra Thoram ve Cüceler yaralılarıyla ilgilenirken kısa bir süre dinlendiler. Önlerinde daha fazla savaş olacağını biliyorlardı, bu yüzden kurtarma görevlerine devam etmeden önce kısa bir süreliğine toparlanmaya karar verdiler.
Bir saat sonra bir kez daha saflarını oluşturdular ve kendilerini başka bir zorlu savaşa hazırladılar.
Thoram ve adamları, Yuvanın orta katlarını keşfettikten sonra Kobold Yuvasının şaşırtıcı derecede boş olduğunu fark ettiler.
Kobold Şefinin gereksiz yere ölmelerini önlemek için tüm Kobold'lara alt seviyelere çekilmeleri emrini verdiğini bilmiyorlardı.
Yeni tehdit hakkında Kobold Büyücüsü'ne de haber gönderilmişti, bu yüzden şu anda Çöp Alanı'na baskın yapan kuvvetlerini İkincil Kuvvetleri ile yeniden bir araya getirmek için geri çekmeye karar verdiler.
Norria Savaşçıları Kobold Yuvasının orta katının sonuna yaklaştığında, geniş bir mağarada sanki onların gelişini bekliyormuş gibi duran yedi Kobold'u fark ettiler. Koboldların hiçbiri silah taşımıyordu ama ellerinde beyaz bir bez bağlı tahta sopalar vardı.
Thoram kaşlarını çattı ama adamlarına pervasızca bir şey yapmamaları yönünde bir işaret yaptı.
Tepkilerini gördükten sonra Kobold Şefi kısaca başını salladı ve diyarın evrensel dilini kullanarak konuştu.
“Buraya gelmenizin nedeni nedir Cüceler?” Kobold Şefi sordu.
Thoram, Kobold Reisinin kayıtsız ifadesiyle karşılaştığında öne doğru bir adım attı. “Topraklarımızı terörize edip insanlarımızı esir alıyorsunuz ama yine de neden geldiğimizi sormaya cesaretiniz var mı?”
Baskın ekibinin lideri gibi görünen Cüceye bakan Kobold Şefinin ifadesi sakinliğini korudu.
Kobold Şefi, “Cüceler biz Koboldları öldürüyor ve yeraltından çıkardığımız hazineleri çalıyor” dedi. “Doğal olarak biz de onları öldürüyoruz. Bu her zaman böyleydi ve gelecekte de böyle olacak.”
Bu sefer kaşlarını çatma sırası Thoram'daydı. Cüceler için Koboldlar madencilik yapmayı seven bir ırktı. Her ne kadar Cüceler madencilik yapmayı sevseler de tutkuları Koboldların madencilik hakkında hissettiklerinin yanına bile yaklaşmıyordu.
Bu iki ırkın, dünyanın derinliklerinde labirentler yaratırken yeraltında buluştuğu zamanlar da oldu. Aralarındaki savaşlar çok yaygındı ve Thoram, Kobold Şefinin sözlerini çürütmek için onurunu zedelemezdi.
Durum böyle olduğundan, asıl meseleye inmeye ve hem kendisinin hem de Kobold Şefi'nin bir uzlaşmaya varıp varamayacağını görmeye karar verdi.
Thoram, “Buraya yalnızca insanlarımızı kurtarmak için geldik” dedi. “Onları bize verirsen ve Norria topraklarında bir daha Cücelere saldırmayacağına söz verirsen, taraflarımız arasında bir saldırmazlık anlaşması yapabiliriz.”
“Bu anlaşmayı hayata geçirecek niteliklere sahip misin?” Kobold Şefi sordu. Şu anda öncelikleri, Yuvalarının güvenliğini sağlamak için bölgedeki diğer canavarlara savaş açmaktı.
Ayrıca, Ejderha Şampiyonlarının 5. Seviye bir Canavara Evrilmesini sabırla bekliyorlardı. Bu gerçekleştiğinde Norria topraklarında onların varlığını tehdit edebilecek çok az yaratık kalacaktı.
“Ben Norria Kalesi'nin Komutanı Thoram'ım,” diye yanıtladı Thoram. “Bu bölge benim yetki alanım altında, dolayısıyla evet, bu anlaşmayı bağlayıcı kılma yetkisine sahibim.”
Thoram, Kobold'lara karşı savaşta daha fazla adamını kaybetmek istemiyordu çünkü önlerinde daha acil sorunlar vardı. Canavar Gelgiti Sezonu yaklaşıyordu ve Norria'nın duvarlarını Canavar İstilası'ndan korumak için her Cüce Savaşçıya ihtiyaçları olacaktı.
Bu noktada Kobold'larla uğraşacak zamanları yoktu. Eğer Norria Kalesi onlarla bir saldırmazlık anlaşması yapabilirse bu, tüm dikkatlerini yardımlarına ihtiyaç duyan diğer alanlara odaklayabilecekleri anlamına geliyordu.
“Çok iyi.” Kobold Şefi başını salladı.
Her iki taraf da birbirine karşı topyekun bir savaş açmak istemediğinden, iki güç arasında uzlaşma memnuniyetle karşılanan bir konuydu.
Kobold Şefi, “Dünya Tanrıçanıza bir Yemin edin” dedi.
“Ve Ejderha Kral'a yemin edeceksin,” diye karşı çıktı Thoram.
Cüceler için Toprak Tanrıçasına Yemin kutsal bir yemindi. Her ne kadar Ejderha Kral bir Tanrı olmasa da Koboldlar için her şeyi, hatta hayatlarını bile sunabilecekleri nihai varoluştu.
İki taraf da yemin ettikten sonra Kobold Şefi, Elit Savaşçılarından birinden Thoram'a ve astlarına, Lux ve diğer Cücelerin saklandığı alt katmanlara kadar eşlik etmesini istedi.
—–
Lux ve diğer Cüceler, Kobold'ların saldırılarına devam etmesini beklerken gergin bir durumdaydı. Yarım Elf, Kobold'ların amansız saldırısının neden aniden durduğunu bilmiyordu, bu yüzden herkese dikkatli olmalarını tavsiye etti.
İki saat sonra Yarımelf, kendilerine doğru geliyormuş gibi görünen bazı sesler duydu. Yarımelf ayağa kalkıp çıkışa doğru gittiğinde, tüm Cüceler kendilerini bir kez daha savaşmaya hazırladılar.
Ancak daha savaşma ruhlarını bile yükseltemeden Helen'in sesi tünelde yankılandı.
“Ağabey! Colette! Matty! Axel! Siz iyi misiniz?” Helen, Çöp Alanı'na giden dar tünelde belirir belirmez bağırdı.
“Helen?” Lux, küçük Cüce kızın Kobold Yuvası'nın alt katlarında neredeyse hiç zarar görmeden görüneceğine inanamadı. “Burada ne yapıyorsun?”
“Herkesi kurtarmaya geldik!” Helen mağaranın girişine doğru koşarken bağırdı ve Colette'e sarıldı.
Kızıl saçlı genç tünele baktığında birkaç Cücenin zırh giydiğini gördü. Açıkçası, bunlar bekledikleri takviyelerdi. Ancak bir şeylerin ters gittiğini hissetti.
“Helen, yol boyunca herhangi bir Kobold'la karşılaştın mı?” Lux sordu.
“Un! Kobold Şefi, Komutan'la pazarlık yapmaya geldi,” diye yanıtladı Helen. “Artık Kobold'larla bir saldırmazlık anlaşmamız var. Hepimiz buradan güvenle ayrılabiliriz.”
Lux ve Cüceler, Helen'in sözlerini duyduklarında başlangıçta çoğu buna inanmadı, ancak hiçbir Kobold'un Cücelere saldırmadığını gördükten sonra, sonunda bulundukları yere yapılan saldırının neden durduğunu anladılar.
Lux, Helen'in sözlerinin doğru olduğunu onayladıktan sonra rahat bir nefes aldı. Colette ve diğer Cücelerin paniğe kapılmalarını önlemek için yüzünde kendinden emin bir ifade göstermeye devam etmesine rağmen, derinlerde bir yerde iğneler ve iğneler üzerinde duruyordu.
Vücudundaki gerginliği kaybettikten sonra bacakları büküldü ve neredeyse yere yığılacaktı. Neyse ki Diablo onun yanındaydı ve ona zamanında destek olmayı başardı.
“Ağabey, bu nedir? Bir anda yumuşamaya mı başladın?” Colette dalga geçti. Artık kurtarıldıkları için küçük kızın arsızlığı geri dönmüştü.
Yarımelf ona karşılık vermek için yalnızca kıkırdadı ve Colette'in saçını karıştırdı.
Lux yumuşak bir sesle, “Haydi Yaprak Köyü'ne geri dönelim,” dedi. “Uzun bir dinlenme ve maceralara birkaç gün ara vermek istiyorum.”
Colette ve diğer Cüceler de aynı şekilde hissediyorlardı.
Norria Savaşçılarının korumasıyla hepsi Kobold Yuvasından sağ salim ayrıldı.
Thoram, Lux, Colette ve ekibinin geri kalanına Yaprak Köyü'ne kadar eşlik etmeleri için elli adamını göndermişti.
Yol boyunca Nevreal ve Lux özel bir konuşma yaptı. Orta yaşlı cüce, Yarı-Elf'e doğrudan, onları Robin'in esir tutulduğu Kobold Yuvası'na götürmedeki yardımından dolayı ne tür bir ödül istediğini sormuştu.
Lux, iki-iyilik yapmayı ve kendisine sunulan bedava ödülleri reddetmeyi planlamamıştı.
Lux, “Silah ve zırh istiyorum” dedi. “Kalite ne kadar yüksek olursa o kadar iyi. Tabii eğer bana bir Efsanevi Silah vermeyi planlıyorsan, bunu kollarımı açarak memnuniyetle kabul ederim.”
Nevreal, Yarımelfin yanından ayrılmadan önce şahin gibi bir bakışla Lux'a baktı. Kızıl saçlı genç yüzünde bir gülümsemeyle onun gidişini izledi. Orta yaşlı Cüceyle Efsanevi Silah hakkında dalga geçiyordu ama silah ve zırh istediğini söylerken yalan söylemiyordu.
Çağrılan yardakçıları, Silah, zırh, aksesuar ve diğer çeşitli eşyaları kuşanabilecekleri anlamına gelen Donatma Eşyası Becerisini kazanmışlardı. Eğer Lux hepsini tepeden tırnağa silahlandırabilseydi, kullanabileceği güçler Havari Rütbesini aşmış bir Cüce Partisine karşı kaybetmezdi.
Yorum