Uygulamalı sınav kısa sürede sona erdi ve sıralamalar giriş sınavından pek de farklı değildi.
Güneş batmıştı ve kızıl gözlü bir kişinin oturduğu loş, lüks odada tek aydınlatma kaynağı ay ışığıydı. Bacaklarını çaprazlamıştı ve gözleri doğrudan pencerenin dışındaki aya bakıyordu.
İşaret parmağı, ön kolunun dayandığı kol dayanağına ritmik bir şekilde vuruyordu. Gözleri dünyayı yutmakla tehdit eden doymak bilmez bir alevle yanıyordu.
Aniden, bir kapı tokmağının bükülme sesi odada yankılandı ve kapı yavaşça açıldı, ikinci bir ışık kaynağı ve nefesi kesilmiş gibi görünen kirli sarı saçlı bir adam ortaya çıktı.
“Oturmak.”
Arthur'un sesi Jake'in kulaklarında yankılandı. Tek bir kelimeydi ama ikincisi bilinmeyen bir itaat etme dürtüsü hissetti. Dürtüye yenik düşerek sessizce kızıl gözlü adama doğru yürüdü ve önündeki sandalyeye oturdu.
Jake bu korkunç bakış karşısında ürperdi, bilinmeyen bir ayak parmaklarını kıvırma dürtüsüyle karşı karşıya kaldı.
“Evet?”
Jake'in sesi odada yankılandı ve Arthur gülümsedi.
“Bana bir iyilik borçlu olduğunu söylediğini hatırlıyor musun?”
*
Gece huzur içinde geçti ve ziyafet günü geldi. Arthur'un yatakhanesi sabah saat 3'te Caroline'ın umutsuzca saçını düzeltmeye çalışırken çıkardığı hışırtı nedeniyle gürültülü olmaya başladı. Gary, Evan ve Arthur gürültü nedeniyle üç buçukta uyandılar.
“Senin sorunun ne?!” Evan, Caroline'ın hayatındaki seçimlerini sorguladı. Yastığını ona fırlattı, saçını karıştırdı ve onu yeniden başlamaya zorladı. Yastık yere düştüğünde Caroline'ın gözlerindeki öfke yenilmezdi.
Arthur ve Gary birbirlerine baktılar.
'O öldü.'
'Evet. Çok ölü.'
Hiçbir söz söylemeden konuşuyorlardı, Evan'a bakarken sempati ifadeleri kullanıyorlardı. Caroline'ın bakışları altında titriyordu. Yaydığı baskı pratik sınavdakinden daha güçlüydü ve Evan'ı kendini geri çekip çekmediğini sorgulamaya zorladı.
Çarşaflarının sıcaklığından kaçarak yatakhanenin dışına koştu.
Caroline yatakhanenin kapısını kilitlemeden önce bir çığlık attı. Evan'ın vuruşu duyulabiliyordu ama o yerinden kıpırdamadı.
“O kapıyı açmaya cesaret etme,” dedi Caroline, itaatkar bir şekilde başını sallamadan önce tükürüklerini yutan Arthur ve Gary'ye dik dik bakarak. Günahların Tanrısı'nın bu kadar alçalmış olması çok yazıktı. Henüz yetişkinliğe ulaşmamış biri için, daha az değil.
Üstelik bu Caroline'ın dünkü intikamıydı.
'Ah, durum nasıl da değişti.'
*
On beş saatten fazla zaman geçti ve akşam karanlığı geldi.
Takım elbise ve elbiseler giymiş öğrenciler, yüzlerce avizeyle, güzel halılarla kaplı ve tüm gezegendeki en iyi hoparlör sistemini barındıran ziyafet salonuna akın etti.
Gary, Caroline'la el ele gelirken Arthur, Evan'ın yanına geldi.
Ziyafet salonuna giren Evan, “Bekar olmak çok acı” diye şikayet etti. Kolu Arthur'un koluna kenetlenmişti. İnsan onların eşcinsel olduğunu düşünebilirdi ama Evan bir insanın olabileceği kadar heteroseksüeldi.
Aynı şey Arthur için de söylenebilir.
“Yalnız gelmeyi tercih ederim,” diye yanıtladı Arthur dilini şaklatarak. Ziyafet karışacağından tek başına gelmek daha iyi olurdu, böylece kimseyi korumak zorunda kalmadan işini gerektiği gibi yapabilirdi. ve bu, kayıpları azaltmanın bir yoluydu.
“Aşağıda bir şeyin yok mu?” Evan, Arthur'un leğen kemiği bölgesine bakarak sordu. “Böylesine büyük bir ziyafete tek başına gelmeyi nasıl düşünebilirsin? Gerçekten sevdiğin kimse yok mu?”
“İnsanlar çekicidir elbette,” diye yanıtladı Arthur, içini çekerek. Aslında yaş farkı konusunda endişeliydi. “Ama hiç kimse benim fantezilerime uymuyor.”
“Hayalin kim, Afrodit?”
Arthur kıkırdayarak topuğuyla Evan'ın ayağına bastı. İkincisi aniden bir çığlık atma isteği duydu, ancak artan kalabalık nedeniyle bunu bastırdı. Birçoğu henüz salona girmemişti ve salon neredeyse doluydu.
'O kadar çok insan var ki…' diye düşündü Arthur, dilini şaklatarak.
Zor olurdu.
“Arthur!” Jake'in sesi kızıl gözlü adamın kulaklarına girdi ve Evan'a baktı.
“Umurumda değil.”
Arthur başını salladı ve Evan'ı neredeyse ortağı kalabalığın gizlediği Jake'e doğru sürükledi. Evan ve Arthur birkaç kez insanlarla karşılaştıktan sonra sonunda Jake ve…
“Alisha!?” Arthur, camgöbeği saçlı kadının kirli sarı saçlı adamla kollarını birbirine kenetlediğini görünce görüşünü sorguladı.
“Kahretsin, bu buz prensesi… Sanırım Caroline sana böyle seslendi.” Evan o anı hatırlayarak başını kaşıdı. Ancak sonunda pes etti ve umursamazca omuz silkti. “Seni arayacağım… Icy.”
“Bunu bir daha söyle,” Alisha dişlerini göstererek öne çıktı. Eli kaydı ve beline bağlı olan meçi ortaya çıkarmak için eteğini biraz kaldırdı.
“Ziyafete kahrolası bir silah mı getirdin?” Evan şaşkın bir ifadeyle karşılık verdi.
“Alisha… ne oluyor?” Jake sordu ve Alisha dilini şaklattı. İlki de silahını getirmişti ve Arthur da öyle. Ancak ikili, sorun yaratabileceği için bunları açıklamadı.
Üstelik Alisha planın tam olarak nasıl ilerleyeceğinin farkında bile değildi.
Arthur'un gece yarısı Jake'i odaya çağırmasının nedeni ona plan hakkında bilgi vermek ve onun lehine para kazanmaktı. Eğer 'bir dünya gücünü devirmeyi' zorla mümkün kılmaları gerekiyorsa, alabilecekleri her türlü yardıma ihtiyaçları vardı.
“Her neyse, siz ikiniz neden birliktesiniz?” Arthur dikkatini Alisha'nın kılıcından kaydırarak sordu.
Alisha ve Jake iç çekmeden önce birbirlerine baktılar. Sonra mantıklı olan Jake konuştu. “Ainsworth'ler ve Garcia'lar ilişkilerini geliştirme niyetindeler. Yeni nesilden başlamak istiyorlar.”
Alisha yan taraftan “Jake'in lider olmasının mümkün olmadığını bilmelerine rağmen” yorumunu yaptı.
“O zaman bu ziyafete ağabeyimle birlikte gelmek ister miydin?”
Alisha içini çekerek, “En azından sen o adamdan daha iyisin” yorumunu yaptı. “Birkaç yıl önce Ian'la en büyük kardeşini birlikte göndermeleri gerekirdi.”
“Ainsworth'ler o zamanlar Garcia'larla savaş halindeydi…”
“Kimin umurunda?”
“Sen olaylardan bu kadar mı habersizsin?”
Arthur ve Evan sessizce kavgalarını izlediler.
Yorum