63. Avın Kahramanı (3)
Vikir kışlasında oturup ateş çukurundaki ateşi körüklüyor.
” ...... Orada mısın?”
Dışarıdan ince bir ses seslendi.
Vikir yaprak ambleminden dışarı çıkarken siyah saçlı ve koyu gözlü bir kızın kendisine utangaç bir ifadeyle baktığını görür.
Bu, önceki gün şafak vakti kalkıp reisin kışlasının önünde sıraya giren kızla aynıydı.
“Şef seni arıyor, bir mesaj iletmeye geldim.”
Bir iş için gelmiş olmalı.
Vikir hemen reisin kışlasına doğru yürümeye başladı.
Daha sonra.
“Ah, hey, hey!”
Kız Vikir'e sesleniyor.
Vikir başını çevirdiğinde kız kızardı ve kekeledi.
“Hey, geçen gün et kızarttığın için teşekkürler, çok lezzetliydi!”
Av gezilerinde etin kızartılmasından bahsediyor olmalı.
Vikir hızla başını salladı ve arkasını döndü. Şef beni çağırdı, gitmem gerekiyor.
* * * FenrirScans
Ormanın her yerinde özgürce dolaşan Balak savaşçılarının bile özellikle reis Aquila'nın huzurunda pervasızca hareket etmelerine izin verilmez.
Vikir perdeden içeri girer ve hemen kışlanın uzak ucunda atlı bir kartal görür.
Onun altında büyük bir sandalyede Reis Aquila oturuyordu.
Sert görünüşlü bir kadın, yüzünde yara izleri var.
Çok uzun boylu değil ama kartal tüylü zengin pelerini ve yaydığı güç duygusu, bir devle karşı karşıya olduğunuzu düşündürüyor.
Özellikle gözlerinden birinin üzerindeki büyük yara izi seyirciyi korkuttu.
Gece Tilkisi lakaplı, Balak'ın şu anki lideri ve en güçlü savaşçısıdır.
Baskerville Hanesi'nin reisi ve kılıç ustası Hugo Les Baskervilles'e ve Morg Hanesi'nin yardımcısı ve altıncı sınıf ustası Morg Adolf'a karşı arka arkaya zaferler kazandı.
Sayıları yalnızca üç yüze yakın olan Balak'ın imparatorluklar tarafından korkulması ve ormandaki en güçlü savaşçı kabile olarak bilinmesi onun sayesindedir.
“Reis.”
Vikir tek dizinin üzerine çöktü ve eğitimine uygun şekilde başını eğdi.
Gece Tilkisi Aquila, yüzyıllar önce Balak'ı zirveye çıkaran efsanevi okçu Adonai'den bu yana yaşamış en büyük okçu.
Tek gözünü kaldırdı ve hayranlıkla Vikir'e baktı.
Amacını selamlama ve övgüyle ifade eden İmparatorluk konuşmasının aksine, Balak'ınki basit ve kabadır.
“Bakıyorum bu sefer bir öküz ayısı yakalamışsınız. Sizler sayesinde lezzetli etlerimiz var.”
Aquila, ilk izlenimini yalanlayan nazik bir gülümsemeyle konuştu.
Sesi Hugo'nunki kadar muhteşemdi ama keskinliği yoktu, aksine sıcak ve nazikti.
“Hayır, Şef. Sadece yapmam gerekeni yapıyordum.”
“Alçakgönüllü olmaya gerek yok. İyi yapılmış bir iş, iyi yapılmış bir iştir.”
Aquila, Vikir'in alçakgönüllülüğü karşısında daha da sıcak bir şekilde gülümsedi.
Vikir, korkunç gece tilkisinin böyle bir gülümsemeye sahip olmasına gerçekten şaşırmıştı.
Sonunda Aquila konuştu.
“Dünkü yaptıklarınızın karşılığı olarak sizi durumunuzdan kurtarıyorum. Artık köle değil, ailemizin bir üyesisin.”
Bu andan itibaren Vikir artık bir köle değil, resmi olarak Balak ailesinin bir üyesiydi.
Daha sonra.
“......öksürük.”
İğrenme dolu, içi boş bir öksürük sesi.
Vikir yana doğru baktığında kır saçlı yaşlı bir adamın ağzı kapalı bir şekilde ona baktığını gördü.
“Sen genç avcıların yüzüne kül süren yaşlı adam olmalısın.
Ahmen, Balak şamanı.
Şef Aquila dışında köyün en güçlü adamıydı.
Eski geleneklerden ve batıl inançlardan hoşlanmayan gençler tarafından pek sevilmiyor, ancak daha yaşlı ve daha tecrübeli avcılar ona güveniyor.
“Siperlerde ateist yoktur” sözü doğrudur.
Hayatın fırtınalarından geçmiş insanlar her zaman ruhsal olarak dayanacak bir şeyler ararlar ve Ahmen de bunu tam olarak anladı.
“Bu arada, söylemiş miydim...... Ahun o yaşlı adamın oğluydu?
Kalbini her zaman koluna takan genç avcı Ahun orada rahatsız görünüyor ve Ahmen'in duygularının yüzünde yansıdığını görebiliyorum.
Görünüşe göre Aquila'nın Vikir'i tanıması hoşuna gitmiyor.
Ve Aquila'nın Vikir'in bunu fark ettiğini bilmemesine imkan yok.
“Merhaba şaman.”
Aquila Ahman'a bakmak için başını çevirdi.
“......Evet, Şef.”
“O çocuğu kabilenin bir üyesi olarak kabul etmem hoşuna gitmedi mi?”
Aquila açıkça sordu.
Ahmen kabilede güçlü olabilir ama bir reisin otoritesi mutlaktır.
Aquila'nın sözlerindeki kırılganlığı hemen fark etti ve başını derinden eğdi.
“Tabii ki hayır, sadece imparatorluk kökenli kanın kabileye nakledilmesinden biraz endişeleniyorum.”
“Bu bir şamanın endişe edeceği bir şey değil. Yapmanız gereken tek şey geldiğinde yağmurların iyi olduğundan, savaşçılar ava çıktığında duaların iyi olduğundan, savaş olduğunda ateşlerin iyi olduğundan, ölüm olduğunda anmaların iyi olduğundan ve ölüm olduğunda muhafazaların iyi olduğundan emin olmak. bir veba var.”
Aquila'nın kesin ve kuru sözleriyle Ahmen başını derinden eğdi.
Arkasında Aiyen'in dilini şaklattığını görebiliyordu.
Pekala, her neyse.
Aquila, Vikir'in av festivaline yaptığı katkıları takdir etti ve statüsünü resmi kabile üyesi konumuna yükseltti.
Aquila, Vikir'in gevşek bedenine baktı.
“Biraz iyileşmiş gibisin, bu kadar çabuk inanamıyorum.”
“İlginiz sayesinde.”
“Bitti. Hiçbir şeyle ilgilenmedim. Eğer bir erdemim varsa o da kızımdadır.”
Aquila bakışlarını başka tarafa çevirdi ve duvarın önünde duran Aiyen'e baktı.
“.......”
Aiyen annesinin bakışlarından uzaklaştı ve başka bir şey fısıldadı.
Sonunda Aquila konuştu.
“Artık resmi olarak Balak'ın bir üyesi olduğuna göre bana ne istediğini söyle. Sen benden birisin ve ben seni doğurup büyütemedim, bu yüzden karşılığında sana bir şey vereceğim.”
Bitirdiğinde Aquila yavaşça konuştu.
“Köyde çok sayıda uygun genç kadın var. Eğer istersen onlardan birini bulup, onu eşin olarak kabul edeceğim. Ya da bir köle, ihtiyacın olan bu değilse. Diğer kabilelerden savaş esiri olarak yakaladığım pek çok kızım var.”
Çadırın dışından kısa bir mırıltı duyuldu.
Şafaktan beri reisin kışlasının önünde sıra bekleyen köy kadınlarının gevezeliğiydi bu.
Ama Vikir başını salladı.
“Teklifinizi takdir ediyorum ama dostum iyi.”
Doğum oranlarını artırmak için eşler ve kadın köleler teklif ediliyordu; bu, insanlığın çocukların doğduğu yere yerleşme eğiliminden yararlanmaya yönelik bir hileydi.
Vikir teklifi reddettiğinde Aquila bir anlığına düşünüyormuş gibi göründü.
“Hmm. Bir kadın istemiyorsun, değil mi? Bu alışılmadık. Dışarıdaki erkeklerin çoğu kadın istiyor.”
Aslında Balak'ın halkının çoğu yakışıklı ve güzeldi.
Vücutları avlanmak ve eğitim için yaratılmıştı ve gözleri ve saçları diğer kabilelerin aksine alışılmadık derecede sağlıklı ve canlıydı.
Balak'ın savaşçıları, Barbar'ın diğer kabileleriyle karşılaştırıldığında alışılmadık derecede çekicidir.
Dış dünyadan ara sıra yapılan kan nakilleri sayesinde hiçbir zaman akrabalı çiftleşme hastalıklarına yakalanmadılar.
Belki de bu yüzden dışarıdan gelen işgalciler Balak kızlarını sık sık hedef alıyordu.
Tabii ki hemen hemen hepsi onun oklarıyla kurdun yemeğine indirgeniyor. ......
Bu sırada Aquila burnunun kenarlarını biraz kırıştırdı. Düşünüyormuş gibi görünüyordu.
“Peki sana ne vermemi istiyorsun, yakaladığın öküz ayısı postunun yarısını?”
Öküz ayısı postları çok değerli bir hazinedir.
Vikir ikiye bölme teklifini duyduğunda neredeyse yerinden fırlayacaktı.
Bir hayvanın derisini ikiye bölmek onun değerini değerinin onda birine düşürür ve değerini bilen biri olarak bu görmek istediğim bir şey değil.
Tam o sırada.
“......!”
Vikir yanına bir bakış geldiğini hissetti.
Aiyen ona dikkatle bakıyordu.
“Sana söylediklerimi unutmadın değil mi?
O bakış, gözleriyle konuşan bakış.
Aquila, sanki onu böyle görmeye alışkın değilmiş gibi, yan gözle kızına baktı.
Aiyen, Aquila'nın onu gördüğünden habersiz hâlâ öfkeyle Vikir'e sinyaller gönderiyor.
Sonunda Vikir, Aiyen'in onu daha önce teşvik ettiği gibi konuşur.
“Maddi ödüller gayet iyi. Ancak, Cesaret Çeşmesi'nde banyo yapmak isteyip istemediğinizi merak ediyordum?”
Aquila'nın çağrısına cevap vermeden önce Aiyen, Vikir'in bunu istediği ödül olarak söylemesi konusunda ısrar etmişti.
Aquila ilk kez kaşlarını çattı.
“......Hmm.”
Vikir'le oldukça arkadaş canlısı olan Aquila bile böyle bir tepki verebildiyse peki ya diğerleri?
Yaşlı adamların çoğu tiksintiyle homurdanmalarını yuttu.
Ön sıradaki Şaman Ahheman tersledi.
“Seni aptal! Sen kimsin ki benim önümde konuşuyorsun?”
Ahheman sanki daha fazla dayanamıyormuş gibi ileri doğru yürüdü ve Aquila'nın önünde diz çöktü.
“Reis! Nesiller boyunca Yiğitlik Çeşmesi'nde yıkanmaya izin verilenler yalnızca Balak'ın gururlu savaşçılarıydı!”
Etraflarındaki mırıltılar daha da arttı.
Kışlanın girişinde duran Ahun alaycı bir şekilde konuştu.
“Yiğitlik Çeşmesi yalnızca gücünü kanıtlamış olanlar içindir. Bu ne cüret.”
Diğer tarafta duran Aiyen konuştu.
“Vikir zaten gücünü kanıtladı. Bir öküz ayısı yakaladı ve onu bu av festivaline sundu!”
“Hmph. Sanırım avlanırken ona arkadan taş atıyordum.”
“Ve kaya çarpmasından dolayı sırtın mı bu hale geldi?”
Aiyen beline sarılı bandajları ve alçıları işaret ederken Ahun'un vücudu titremeye başladı.
Aquila'nın sorusu üzerine Vikir bir an düşündü, sonra başını salladı.
“....Yiğitlik Çeşmesi. Bunun ne olduğunu biliyor musun?”
Balak'ın en büyük savaşçılarının yalnızca en cesur ve en güçlülerinin gömüldüğü, Balak'ın en kutsal mekanı olan Şampiyonların Mezarı'nın sularının derinliklerinden akan küçük bir kaynaktır.
Büyük atalar tarafından kutsandığı ve sadece bir dalış yaparak tüm iç yaraları ve travmaları iyileştirdiği söyleniyordu.
Ancak su seviyesi çok düşük, suyun toplanması uzun zaman alıyor ve çok fazla insan girerse etkiler yarı yarıya azalıyor, dolayısıyla Balaklar yalnızca nesilden nesile özel olarak tanınan savaşçıların erişimine izin veriyor.
“Patrik, bunu istemek çok fazla, yeni gelen bir yabancının kutsal topraklara girmesine nasıl izin verirsiniz......!”
“Yine de bir öküz ayısını yakalamış olması oldukça muhtemel bir kişi, bu yüzden onu bir kez olsun motive etmek kötü bir fikir olmayabilir.”
“Anlamsız! Ne zamandan beri Cesaret Çeşmesi herkesin içine girebileceği bir yer haline geldi!”
“Heh, ama hiç büyümüş gibi görünmüyor, o yüzden ailenin bir parçası olduğu için ona iyi davranmalıyız.”
Çevresindeki büyükler de tartışıyor.
Bazıları tüm kabilenin ihtiyaç duyduğu bir zamanda öküz ayısının yakalanmasına olumlu bakarken, diğerleri ise olumlu bakmıyordu.
Aquila gizlice Vikir'in isteğini kabul etme eğilimindeydi ama öküz ayısı avını bir gerekçe olarak kullanamayacak kadar zayıf olduğu kesindi.
Aheman da dahil olmak üzere bazıları, Vikir'in ailenin bir üyesi olması konusunda pek de hevesli değildi ve Cesaret Çeşmesi'ne daha da katı bir şekilde karşı çıkıyorlardı.
Aquila, elinden gelse kızının dilekçesini yerine getirmek istiyordu ama şaman ve onun düşmanca güçlerinin bu kadar güçlü bir şekilde karşı çıkması biraz ikilem oluşturuyordu.
Tam o sırada.
Ding, ding, ding, ding.
Klanın kuşatma alanı olan köyün sınırında duran gözetleme kulesinin tepesinden aniden yüksek sesli bir zil çaldı.
Aynı anda bir bekçi bağırdı.
“Yabancılar geldi!”
Köyde bir şeyler olmuştu.
Yorum