Keşif gezisine katılan tüm Cüceler, taptıkları Dünya Tanrıçası'na yemin ettiler.
Bu bir Cücenin yapabileceği en büyük yemindi. Solais'teki Cüceler bile aynı zihniyeti paylaşıyordu. Bir kere yemin ettiler mi, ne olursa olsun bunu yapmak zorundaydılar. Bunu yapmamak onların vicdanında ağır bir yük oluşturacaktı çünkü bu, öldüklerinde ruhlarının bir kenara atılacağı, Toprak Ana'nın kucağından sonsuza dek sürgün edileceği anlamına geliyordu.
“Sözünü tut Yarımelf, yoksa Dünya Tanrıçası adına yemin ederim ki hayatını tutamayacaksın,” dedi Nevreal tehditkar bir ses tonuyla.
Lux yüzünde sakin bir ifadeyle, “İlk önce kimin yemininin bozulacağını göreceğiz,” diye yanıtladı Lux. “Şimdi beni dinle. İlk amacımız, muhafızları elimizden geldiğince hızlı bir şekilde ortadan kaldırmak ve yuvadaki koboldları alarma geçirmeyi önlemek.”
“Elbette bu sadece kurtarma görevimizin ilk aşamalarında işe yarayacak. Yuvada tek bir Kobold'la karşılaştığımız anda zorlu bir savaşa gireceğiz. Planımız basit, hızlı saldırın ve hızlı koşun. Rehineleri ne kadar çabuk kurtarırsak o kadar çabuk ayrılırız.”
“Cücelerin emirlerine karışmayacağım. Ayrıca elimizdeki mevcut insan gücüyle hedeflerimizi bir anda kurtarabileceğimizi düşünmenin gerçekçi olmadığını da biliyorum. Önceliğiniz Robin'i kurtarmak olduğuna göre o zaman yapabilirsiniz. devam edin ve onu kurtarın.”
“Ancak, o güvende ve sağlam olduğunda, yuvaya baskın yapmak ve arkadaşlarımı kurtarmak için Norria Kalesi'nden gelen takviye kuvvetleriyle koordineli çalışacaksın. Hepimiz anladık mı?”
Nevreal ve Boreas başlarını salladılar. Lux'un hâlâ mantıklı düşünebildiğini görünce rahatladılar. Mevcut insan gücünün bütün bir Kobold Yuvasıyla tek başına savaşması kesinlikle imkansızdı.
Lux, “Hepiniz hazırsanız operasyona başlayabiliriz” dedi. “Helen, yakınımda kal. Ne olursa olsun yanımda kal.”
Küçük Cüce anlayışla başını salladı. Lux ona hatırlatmasa bile ona sadık kalacaktı çünkü yetişkin Cüceler onu korkutmuştu.
—–
Kobold Savaşçıları kaygısız bir şekilde oldukları yerde durdular. Onlar için bunu yapmak sıkıcı bir işti.
Dağlarda kendilerinden daha güçlü gezgin canavarlar olmasına rağmen Koboldların hiçbiri saldırıya uğramaktan korkmuyordu. Sadece rakamlarla hiçbir şeyin üstesinden gelinemeyeceği düşüncesi her zaman vardı.
Üreme konusunda uzmanlaşmış insansı ırklardan biri olan Koboldlar, nicelik ve nitelik zihniyetleri nedeniyle savaşılması en sinir bozucu canavarlardan biriydi.
Üç gardiyan birbirleriyle gelişigüzel sohbet ederken, birkaç fırlatma baltası onlara doğru uçtu. Baltalar koboldun başına, sırtına, boynuna ve göğüslerine saplandığında üç gardiyan da neredeyse aynı anda öldü.
Koboldlar yere yığılır yıkılmaz, birkaç Cüce saklandıkları yerden fırladı ve katledilen koboldları saklamak için sürükleyerek uzaklaştırdı.
Boreas, iyi bir önlem olarak, hepsinin gerçekten öldüğünden emin olmak için üç kobold'un da göğüslerini bıçakladı.
İş tamamlandıktan sonra Cüce kurtarma ekibi Robin'i mümkün olan en kısa sürede bulmak için yuvaya girdi.
Öte yandan Lux, yuvaya dönen herhangi bir Kobold olup olmadığını bildirmek için Diablo ve dört İskelet Savaşçısını grubun arkasını korumaya çağırdı.
Nevreal ve Boreas, bu işi yapmak için hiçbir adamını ayıramayacakları için takdirle başlarını salladılar. Neyse ki Lux'ın bu önemli işi yapabilecek yeterli insan gücü vardı ve bu da Cücelerin daha önce şantaja maruz kalmalarından kaynaklanan öfkesinin biraz azalmasına neden oldu.
Lux'ın, onların bilmediği, Diablo ve İskelet Savaşçılarının arkada kalmasına izin vermesinin, Yarımelf'in kendisine sakladığı olası arkadan bıçaklayanlara karşı gözcülük yapmasının dışında başka nedenleri vardı.
Üç dakika sonra kurtarma ekibi yuvada devriye gezen bir grup koboldla karşılaştı.
Bir anda arbede çıktı. Neyse ki, Nevreal ve Boreas liderliğindeki Cücelerin öncü birliklerinin tamamı D ve C Derece Havarilerdi ve bunlar istatistik açısından sırasıyla 1. ve 2. Canavarlara eşdeğerdi.
Normal Kobold Savaşçıları onlara rakip değildi. Asıl sorun yeraltı yollarındaki ilk geniş mağaraya yaklaştıklarında yaşandı.
Çevreyi kontrol ettikten sonra Nevreal ve Boreas, Kobold'lar alarm vermeden ilerlemenin imkansız olduğunu anladılar.
Yüzden fazla Kobold mağarada kaldı. Bazıları yemek pişiriyor, bazıları aylaklık ediyor, bazıları da silahlarını keskinleştiriyordu.
Burası bazı Kobold Savaşçılarının Şeflerinin kendilerine emir vermesini beklerken kaldığı ortak bir alandı.
Mağaranın arka tarafında diğerlerinden daha büyük üç Kara Kobold vardı. Bunlar, Kobold Reisinin emirlerine göre avlanmak veya haydutluğa katılmak için kendi birliklerine liderlik etmekle görevlendirilen Kobold Liderleriydi.
Her Kobold Yuvasında, istila edilmeleri durumunda ana savunma hattı olarak hizmet veren, yuvanın girişine yakın bu ortak mağaralar vardı. Ana görevi, herkesin harekete geçmesi gerekiyorsa tüm yuvayı uyarmak, böylece işgalcileri hep birlikte geri püskürtebilmekti.
Lux kaşlarını çattı çünkü tıpkı Nevreal ve Boreas gibi o da topyekün bir savaşın kaçınılmaz olduğunu biliyordu.
Boreas elini kaldırdı ve bir hareket yaparak diğer tüm Cücelere hazırlanmalarını işaret etti.
Yarım dakika sonra grup içeriye hücum etti ve yollarına çıkan Kobold'ları katletmeye başladı.
İki Kobold Lideri, savaşta onlarla yüzleşmek için hemen harekete geçti. Daha sonra diğer Koboldlar gürültü yapmaya başladı; bazıları yuvanın daha derinlerine koşup kargaşa çıkarmak ve kardeşlerini evlerinin işgal edildiğine dair alarma geçirmek için koştu.
Cüceler hızlı ve etkili bir şekilde çalışarak tüm düşmanlarını beş dakikadan kısa bir sürede öldürdüler.
Nevreal ve Boreas geri adım atmadı ve 3. Derece yeteneklerini kullanarak gafil avlanan Kobold'ları alt etti.
“Sıradaki nerede?” Nevreal, Lux'a yanındaki Helen'e saldırmaya çalışan iki Kobold'u kimin öldürdüğünü sordu.
“Dümdüz gidiyoruz ve yol üzerindeki üçüncü kavşaktan sola dönüyoruz. Oradan Robin ve Andy'nin esir tutulduğu yere ulaşana kadar batıya doğru ilerlemeye devam ediyoruz.”
Nevreal başını salladı ve Boreas'ın yanında saldırıyı yönetti. Lux, Helen ve diğer Cüceler katliam sahnesini arkalarında bırakarak onları takip ettiler.
Bir dakika sonra Diablo ve üç İskelet Savaşçısı mağaraya ulaştı.
Lux onlara önemli bir görev vermişti.
Başarısız bir şekilde takip edecekleri bir görev.
Kobold'lar ve Cüce Partisi çatışırken Yuva'nın içinde çığlıklar ve çığlıklar yankılanıyordu. Her ne kadar Kobold'lar Cücelere rakip olmasa da, Norria Süvarileri'nin vücutlarında hala birçok yaralanma vardı.
Yakın mesafeden yapılan yoğun çatışmada bazıları şanssızdı ve ciddi yaralanmalar yaşadı. Neyse ki Helen bir Rahipti. Küçük Cüce, Lux'ın kendisine sağladığı bal aromalı şekerleri yerken herkesi elinden geldiğince iyileştirdi.
Yarımelf, bu görev için stokta bulunan tüm şekerleri satın almak üzere Yaprak Köyü'ndeki Büyükannesi Annie'yi ziyaret etmeyi ihmal etmedi. Doğal olarak yaşlı kadın, sahip olduğu tüm şekerleri düzenli müşterisine satmaktan fazlasıyla mutluydu ve bu, her ikisine de büyük fayda sağladı.
Bu nedenle Cücelerin Helen'e karşı tutumu değişti. Boreas, küçük kızı korumak ve hiçbir Kobold'un onun hayatını tehlikeye atmayacağından emin olmak için iki astını bile görevlendirdi.
Lux bu düzenlemeden oldukça memnundu çünkü bu Helen'in güvenliğine ek bir katman sağlıyordu.
Robin ve Andy'nin tutulduğu yere giden yol kanla kaplıydı.
Lux ilk kez bu kadar kanlı bir savaşa tanık oluyordu. Artan duyuları, özellikle de koku alma duyusu, çevredeki ağır kan kokusundan dolayı kendisini çok rahatsız ediyordu.
Ayrıca Kobold'ların hayatlarını umursamadan onlarla nasıl korkusuzca meşgul olduklarına da hayran kalmıştı. Tek amaçları düşmanlarına ölmeden önce mümkün olduğu kadar çok zarar vermek olan Kamikaze savaşçıları gibiydiler.
Bir Kobold öldüğünde onun yerini bir başkası aldı.
Kırk beş üyeyle geldiler ve bu kısa süre içinde beş cüce zaten savaşta ölmüştü; bu da Norria'nın savaşçılarının daha güçlü olsalar bile sayıca ezici eşitsizliğe karşı hâlâ başa çıkamayacaklarını gösteriyordu.
Kurtardıkları tek şey Kobold Yuvasının büyük olmasıydı. Koboldlar sürüler halinde akın etseler bile geri kalan kardeşlerinin konumlarına ulaşmaları biraz zaman alacaktı.
“Robin ve Andy oradalar!” Lux, uzaktaki ahşaptan yapılmış birkaç kafesi işaret ederken bağırdı.
Nevreal, peşinden dört adamıyla birlikte arbededen çıktı ve kafeslere doğru koştu.
Boreas ve adamları yerlerini korudular ve sayıları giderek artan Kobold'lara karşı savaşmaya devam ettiler.
Lux, Helen'in önünde durup öncünün savunmasını kırmayı başaran Kobold'larla savaşırken dişlerini gıcırdatıyordu.
Kılıcını sürekli dinlenmeden sallamaktan kolu zaten ağrıyordu. İşte o anda kurtarma ekibindeki herkesin sınırlarına yaklaştığını anladı.
Cüceleri sürekli iyileştiren Helen bile zor nefes almaya başlamıştı. Kimsenin ölmesini önlemek için durmadan şarkı söylerken yüzünden ter akıyordu.
“Geri çekilmek!” Nevreal, baygın Robin'i bir pirinç çuvalı gibi omzunda taşırken bağırdı.
Andy de güvendeydi ve Nevreal'in astlarından biri tarafından taşınıyordu. Grup, Boreas ve Norria'nın daha güçlü savaşçılarının arkayı korumasıyla birlikte aceleyle girişe geri döndü.
Ne yazık ki girişe giden kavşakta bir grup Kobold'la karşılaştılar ve başka bir kanlı savaş yaşandı.
Bu sefer Kobold Irkının Büyük Atışları mevcuttu ve bu da savaşı daha da zorlaştırıyordu.
Dört Seviye 3 Kobold Büyücüsü, Cücelerden dördünü ciddi şekilde yaralayan ateş topu büyüleri yaptı.
Zor durumda olduklarını gören Nevreal artık tereddüt etmedi ve herkese kuşatmayı kırmalarını emretti.
Aniden Kobold Büyücülerinden biri Dünya Sarsıntısı yeteneğini ortaya çıkardı. Bu da herkesin ayağının altındaki zemini titretiyordu.
Lux, kendisinin ve Helen'in ayaklarının altındaki zeminin çökmek üzere olduğunu hissetti, bu yüzden kararlı bir şekilde küçük kızı kaldırdı ve tüm gücüyle onu Boreas'a doğru fırlattı.
“Sör Boreas! Yakalayın onu!” Lux ayaklarının altındaki zemin çökerken bağırdı.
Boreas, Lux'ın bağırışını duydu ve ciğerleri patlayacak kadar çığlık atan küçük kızı aceleyle yakaladı.
Bu, Yarımelf'in Kobold Yuvası'nın en derin kısmına düşmeden önce gördüğü son şeydi.
Cüceler Lux'un artık ölmek üzere olduğunu biliyordu ve onu kurtarmak için yapabilecekleri hiçbir şey yoktu.
Şu anda kendi hayatları bile tehlikedeydi. Cüceler sahip oldukları her şeyle birlikte aceleyle geri çekilirken öfkeli bir Kobold çetesi akıllarında tek bir düşünceyle peşlerinden koşuyordu; o da yuvalarından tamamen kaçmayı başaramadan onları yakalamaktı.
Yorum