Başlangıçta Lux, Abingdon Kasabasına ulaştıktan sonra işi biraz kolaylaştırmak istiyordu.
Ancak haritayı kontrol ettikten sonra Tetramorium Karınca sayısının beklentilerinin çok üzerinde olduğunu görünce şaşırdı.
Güvenli bir yer yoktu ve yapabilecekleri tek şey, sayıları Lux'a karşı çok dikkatli olmaya yetecek kadar olan yer altı kolonisi tarafından vurulmamak için gökyüzünde yükseklere uçmaya devam etmekti.
Nihayet birkaç saat sonra gidecekleri yere varmışlardı.
“Durun! Ve ne yapacağınızı söyleyin!” şehrin surlarının üzerinde duran Muhafız Yüzbaşı bağırdı. Hepsi arbaletlerini kendilerinden iki yüz metre ötede uçan Griffinlere doğrultmuştu.
Lux, “Bizler Başlangıçlar Ormanı'ndan gelen gezginleriz,” diye yanıtladı. “Orman Halkı bizden Belediye Başkanınızla görüşmek için buraya gelmemizi istedi. Bir tür sorun yaşadığınızı ve yardıma ihtiyacınız olduğunu söylediler.”
Muhafızlar, gözleri sorusuna cevap veren Yarımelf'e kilitlenmiş olan Kaptanlarına baktılar.
Muhafız Yüzbaşı sanki kafasının içinde bir iç savaş yaşıyormuşçasına hemen cevap verdi. Nihayet cevabını vermek için ağzını açana kadar beş dakika geçti.
Muhafız Yüzbaşı, adamlarından birine, mevcut durumlarıyla ilgili olarak kendilerine yardım etmeye gelen ziyaretçileri bilgilendirmek için Belediye Başkanına gitmesini söylemeden önce, “Hepiniz girebilirsiniz, ancak siz atlarınızdan inip kapıdan gireceksiniz” diye yanıtladı. .
Kasabaya girme iznini aldıktan sonra Lux ve diğerleri Kasaba Kapısı'ndan içeri girdiler ve gördükleri şey kızıl saçlı gencin kaşlarını çatmasına neden oldu.
Sokaklarda kimse yoktu ve insanlar evlerinin pencerelerinden onlara bakıyordu. Sanki bir şeyden korkuyorlarmış ve kendilerini sadece evlerinin içinde güvende hissediyorlardı.
Gweliven Krallığı dışında başka kasabaları ziyaret etmemiş olan Laura ve Livia, çevrelerine bakarken Büyükanne Annie'nin elini tuttular. Açıkça görülüyor ki, iki küçük kız da bir şeylerin son derece ters gittiğini hissediyordu ve bu onları endişelendiriyordu.
“Büyükanne, neden bütün insanlar evlerinde?” Laura sordu. “Bir şeyden mi korkuyorlar?”
“Gerçekten emin değilim” Büyükanne Annie. “Belediye Başkanı ile görüştüğümüzde muhtemelen sebebini öğreneceğiz.”
Ancak Lux ve diğerleri Plaza'ya vardıklarında etrafta çalan çanların sesi yankılandı.
Pencerelerden onları izleyen herkes sanki saklanacak bir yere gitmiş gibi ortadan kayboldu.
Bir süre sonra vızıltı sesi kulaklarına ulaştı, bu da hepsinin nereden geldiğini görmek için dönüp bakmalarına neden oldu.
İşte o anda bir düzineden fazla Kızıl Dev Hornet'in kasabaya doğru ilerlediğini gördüler.
“En Yüksek Seviye 5 Canavarlar,” Cethus kendilerine yaklaşan Hornetleri gördükten sonra kaşlarını çattı.
Zirve Seviyesi 5 Canavarlar, savaşmak için bir İnisiye grubunun kullanılmasını gerektirir. Dövüş yeteneğiyle övünen Doğuştan Ejder bile bu kadar tehlikeli rakiplere tek başına saldırmazdı.
İçinde bulundukları tehlikenin farkında olan Lux, hemen İkizlerini çağırdı. Daha sonra saklanacak güvenli bir yer bulmaları için onlara zaman tanımak amacıyla İsimli Yaratıklarını ve Ölümsüz Ordusunu çağırdı.
Uzaktan bile Muhafızların arbaletlerini umutsuzca hedeflerine ateş ettiklerini görebiliyorlardı.
Her ne kadar arbalet oklarından bazıları Dev Yaban Arısı'nın vücutlarına isabet etse de, görünen o ki uçan böceklerin aldığı hasar çok azdı ve onları yiyecek kaynağı olarak Muhafızları hedef almaktan caydırmak için yeterli değildi.
Dev Hornetler ilk kurbanlarını alırken acı, çaresizlik, öfke ve korku çığlıkları etrafa yayıldı.
Bazıları muhafızlarla ziyafet çekerken, diğerleri kasaba surlarını aşıp doğrudan kasabaya yönelerek yiyecek lezzetli lokmalar arıyordu.
“””Ejderhanın nefesi!”””
Aniden, yedi parlak kırmızı ışık huzmesi Dev Hornetlerden birine çarptı ve yere çarpmadan önce acı içinde çığlık atmasına neden oldu.
Bir dakika sonra yüzlerce İskelet Çetesi Çakıcı karıncalar gibi onun üzerine akın ederek onun geri dönüş yapmasını engelledi.
Yoldaşlarından birinin düştüğünü gören Dev Kızıl Hornetlerden Altısı, Lux'a ve ekibine doğru uçmadan önce yankılanan bir çığlık attı.
Half-Elf, Eiko ve klonları, güvenliklerini tehdit eden uçan böcekleri durdurmak için aynı anda Skeleton Make becerilerini etkinleştirdiler.
“İskelet Yapımı… İskelet Titan!”
Muazzam bir meydan okuma kükremesiyle, on beş metreden uzun bir Dev İskelet Lux'ın grubunun önünde belirdi ve iskelet yumruğunu önde giden Dev Hornet'e vurarak onu ters yöne uçurdu.
İskelet Titan çağrıldığı anda Archlich Asmodeus elini havaya kaldırdı.
“Ithaqua!” diye bağırdı ve arkasında savaş alanında belirdiği anda kar fırtınası yaratan Soğuk Beyaz Sessizliğin Yaratığını çağırdı.
Asmodeus'un en yeni çağrısı kar fırtınasının gücünü artırdı ve görüş mesafesini sıfıra indirdi.
Lux ve parti üyeleri çevreyi sarsan şiddetli soğuktan etkilenmediler çünkü Ithaqua, kar fırtınasının gücünden etkilenmeyen ve diğerlerinin düşmanlarını görülmeden görmelerine olanak tanıyan bir kubbe yaratmıştı.
Lux'ın nihayet Ithaqua'nın savaşta ne kadar etkileyici olduğunu anladığı an buydu. Her ne kadar Kızıl Dev Hornet'leri göremese de, İskeletler vücut ısısını ve kar fırtınasındaki diğer yaşam işaretlerini çok iyi algılıyorlardı.
Bu, etraflarında neredeyse sıfır görünürlük olsa bile hedeflerinin yerini tam olarak belirlemelerine olanak tanıdı.
Kar fırtınasına yakalanan Kırmızı Dev Hornetler, alelacele kaçmaya çalıştı ancak yön duygularını kaybettikleri için nereye gideceklerini bilemediler.
Bu böcekler ovalar gibi hem kuru hem de nemli ortamlarda gelişti. Ancak aşırı soğuklarda asla hayatta kalamazlar.
Dev Hornetler kaçmaya çalışırken kar fırtınasının etkisi hareketlerini yavaşlatmaya, neredeyse vücutlarını felç etmeye başlıyordu.
İskelet Okçuların ve Büyücülerin onlara durmaksızın saldırıp acı çekmelerine yardımcı olmuyordu.
İskelet Titan, Ithaqua, Ishtar, Asmodeus, Lazarus ve Zagan da geri adım atmadı ve kar fırtınasını kendi avantajlarına kullanarak düşmanlarına saldırdı.
Birkaç dakika sonra Giant Hornets artık uçmaya devam edemedi ve yere düştü. Skeleton Gang Bangers, Rock Golems, Diablo, Pazuzu, Orion ve Revon, hedeflerine yıkıcı darbeler vurma fırsatını kaçırmadı.
Onlardan çok daha güçlü olmalarına rağmen Kızıl Dev Hornetlerin hareketi ve saldırı hızı önemli ölçüde azalmıştı. Onları karıncalar gibi toplayan, gözlerini, karınlarını ve aklınıza gelebilecek her yerini bıçaklayan İskelet Ordusu karşısında tamamen geride kaldılar.
Blizzard ayrıca Kasaba Duvarı'na kadar uzanmıştı ve bu da diğer Dev Hornetleri geri itmişti.
Artık ilerleyemeyeceklerini gören Dev Hornetler, öldürdükleri muhafızlardan bazılarını ödül olarak alarak geri çekildiler.
Ithaqua ancak son eşekarısı halledildiğinde kar fırtınasını dağıttı. Abingdon Kasabası beyaz karla kaplıydı, ancak Ithaqua'nın buz bölgesi üzerindeki kontrolü nedeniyle sakinler karın getirdiği soğuktan korunuyordu.
Asmodeus, Lux'tan iki Dev Hornet'i koleksiyonlarına eklemek için izin isterken, “Bunlar iyi örnekler” dedi.
Yarımelf, Archlich'in isteğini hemen kabul etti çünkü az önce biten savaşta öldürdükleri altı Hornet daha vardı.
Lux, Asmodeus'un er ya da geç topladığı farklı canavarların bedenlerinden yapılmış bir Kimera yaratacağına dair bir his vardı. Archlich'in nasıl bir şeytani yaratım yaratacağını bilmese de bir parçası Asmodeus'un deneylerinin sonuçlarını sabırsızlıkla bekliyordu.
Yarım Elf, Dev Hornetlerin cesetlerini toplarken, atlara binmiş bir grup insan onların bulunduğu yere yaklaştı.
Lux'a, muhafızların ortasındaki orta yaşlı adamın Abingdon Kasabasındaki en önemli kişi, yani tanışmayı planladıkları Belediye Başkanı olduğunu söylemek için bir bakış atmak yeterliydi.
Orta yaşlı adam, “Uzaktan gelen arkadaşlar, mütevazı Kasabamız Abingdon'a yardım etmek için elinizi uzattığınız için teşekkür ederim” dedi. “Adım Pietro ve bu kasabanın Belediye Başkanıyım. Lütfen hepinizi konuşmak için evime davet edebilir miyim? Adamlarımdan biri benimle buluşmayı planladığınızı söyledi, değil mi?”
Lux başını sallamadan önce gülümsedi.
Lux, “Memnun oldum Sör Pietro,” diye yanıtladı. “Davetinizi alçakgönüllülükle kabul ediyoruz.”
Pietro, Yarımelf'e kendisini ve maiyetini evlerine kadar takip etmesi için bir işaret yaparken Lux'ın gülümsemesine karşılık verdi. Lux'ın Kasabasını kurtarmak için Kızıl Dev Hornets'la nasıl baş ettiğini gördükten sonra Pietro'nun onlarla ilgili ilk izlenimi son derece iyiydi.
Bu nedenle topraklarında kaldıkları süre boyunca onlara VIP muamelesi yapmayı planladı.
Lux, Orman Halkı'nın kendisine ve yoldaşlarına Belediye Başkanlarını görmek için Abingdon Kasabasına gitmelerini istediklerinde Kırmızı Dev Hornet'lerden mi bahsettiğini bilmiyordu.
Ancak içinden bir ses ona, kasabanın az önce karşı karşıya kaldıkları son saldırıdan daha rahatsız edici endişeleri olduğunu söylüyordu.
Lux, Yıldırım Warg Kralı Jed'i Belediye Başkanı'nın evine kadar takip ederken, “Umarım çok ciddi bir şey yoktur,” diye düşündü.
Ve bu şekilde düşünen kişi Lux değildi.
Randolph, Büyükanne Annie, Gerhart ve Cethus aynıydı.
Her ne kadar Kızıl Dev Yaban Arılarını kasabadan uzaklaştırmayı başarmış olsalar da, bütün bir yuvaya karşı savaşmaya pek istekli değillerdi.
Bu gerçekleştiğinde, Dev Hornets, Ithaqua'nın yardımıyla büyük bir dezavantaja sahip olsa da, o korkunç canavarların onlarla sonuna kadar kesinlikle savaşacağından emindiler.
Üstelik az önce 5. Seviye Canavarlarla savaşmışlardı.
Yuvanın içinde onları şaşırtabilecek daha güçlü eşekarısı olması kuvvetle muhtemeldi.
Ayrıca, bu uçan dehşetlerin üzerinde duran Kraliçe'nin, mevcut partilerinin başa çıkamayacağı kadar tehlikeli olan Deimos Sıralamasında bir Canavar olduğuna dair akıllarında hiçbir şüphe yoktu.
Yorum