Birkaç dakika sonra grup Slime Paradise'a ulaştı.
İki küçük Cüce, Lux'u yumurtaların bulunduğu fidanlığa sürükledi. Yol boyunca, yumurtalardan yeni çıkan Bebek Slime'ları büyük bir özenle ve mutlulukla tutan birkaç Cüce gördüler ve bu da Eiko'nun parlak bir şekilde gülümsemesine neden oldu.
“Buna inanamıyorum, onlar sadece Slime'lar… neden mutlu yüzler?” diye mırıldandı Cethus. “Phoenix falan yumurtadan çıkmış gibi değil.”
Gerhart, Cethus'la aynı düşünceleri paylaşmıyordu ama aynı zamanda Slimes'ın neyin bu kadar iyi olduğunu da merak ediyordu.
Cai'nin yanında ayrıca Bebek Altın Balçık vardı ve yeşil saçlı Yarı-Elf'in görebildiği kadarıyla Rowan Kabilesi Rahibesi Fei Fei'yi gerçekten seviyordu. Doğal olarak Fei Fei de onu seviyordu ve bu da Gerhart'ın Slime'larda birinin yüzeyde görebileceğinden daha fazlası olup olmadığını merak etmesine neden oldu.
“Eiko, benim için bir düzine yumurta toplayabilir misin?” Lux sordu. “Onları Lonca Karargâhına geri getireceğiz.”
“Baba!” Eiko başını salladı.
Daha sonra babasının kafasından atladı ve önündeki yumurtalara doğru sürünerek ilerledi. Gerhart ve Cethus'u şaşırtacak şekilde yumurtalar gökkuşağı gibi farklı renklerde geldi. Ancak en yaygın renk, Eiko'nun rengine benzer şekilde maviydi.
Birden fazla rengi olan yumurtalar vardı ve hatta bazılarının üzerinde dört renk vardı, bu da Lux'un kabukların renginin daha derin bir anlamı olup olmadığını merak etmesine neden oldu.
Ancak Slime uzmanı olmadığı için görevi Eiko'dan başkası olmayan uzmana bıraktı.
Bebek Slime alnını üçüncü yumurtaya dayadıktan sonra memnuniyetle başını salladı ve yumurtayı bütünüyle yuttu. Daha sonra vücudunda bir düzine yumurta depolayana kadar diğer yumurtaları tek tek kontrol etmeye devam etti.
“Baba!”
“Her şey bitti mi? İyi iş çıkardın, Eiko.”
“Un!”
Bir düzine yumurta aldıktan sonra Slime Paradise'tan ayrıldılar ve Lux'ın Efendisi Randolph'u ziyaret ettiler.
Tam da Yarımelfin beklediği gibi, yaşlı Cüce, kendisine Aşkın Alev almak için bir yolculuğa çıkacağı haberini aldıktan sonra ona bir sülük gibi sarıldı.
Randolph, sümükünü ve gözyaşlarını Lux'ın kıyafetlerine silerken, “Seni müridim olarak seçtiğimde gözlerimin beni yanıltmadığını biliyordum” dedi. “Endişelenme. Aşkın Alevleri aldığım sürece, tüm Loncamız için silahlar ve zırhlar üretmeye başlayacağım. Eminim ki eski dostlarım daha önce Aşkın Alev aldığımı öğrendiklerinde kıskançlıktan ölecekler. onlara!”
“Usta, sadece bakacağım,” diye yanıtladı Lux çaresizce. “Aşkın Alevin hala orada olduğuna dair bir garanti yok.”
Randolph, Öğrencisinin ne dediğini anlıyordu.
Ancak içten içe Aşkın Alev'in hâlâ bir Üstat bulmadığını ve Keoza onu gördüğünden beri keşfedilmemiş kalmasını umuyordu.
“Şimdi oraya mı gidiyorsun?” Randolph sordu. “Dükkânımı kapatayım. Ben de toparlanmaya başlayacağım.”
“Ha? Benimle geliyor musun, Usta?”
“Elbette! Aşkın bir Alev yalnızca bir Üstadı tanıyacaktır. Eğer onu benim yapmak istiyorsam, onu evcilleştirmek için orada olmalıyım.”
Lux evcilleştirmek kelimesini duyduğunda başını yana eğdi.
“Aşkın Alev bir canavar mı?” Lux sordu.
Randolph, “Aptal çocuk, elbette hayır,” diye yanıtladı. “Daha çok bir ruh. Aşkın bir Ruh! Yaşamı boyunca yalnızca bir Üstadı kabul edecek. Ortağı öldüğünde ortadan kaybolacak ve yüz yıl sonra yeniden doğacak.”
“Anlıyorum.” Lux başını salladı. “Pekala, Usta. Gerekli hazırlıkları yapın. Ben sadece Büyükanne Annie ve Köy Şefi ile konuşup onlarla birkaç konuyu tartışacağım. İşimiz bitince hemen yola çıkacağız.”
Randolph başını salladı. “Endişelenme. Çok uzun sürmez. Önce git ve diğerlerini ziyaret et.”
Yaşlı Cüce aceleyle yaklaşan yolculuk için aletlerini toplamaya başladı. Onun gibi Demirciler için Aşkın Alev elde etmek bir hayalin gerçekleşmesiydi.
Efsanevi Ekipmanı dövebilen Üstün Demircilerin bulunması zor sembolünü bulmak üzere Lux'a eşlik etmek için yaptığı her şeyi memnuniyetle bırakırdı.
Onun için bu, hayatta bir kez karşılaşılabilecek bir şanstı. Aşkın Alevlerin nerede olduğu samanlıktaki iğne kadar zordu. Bir tane bulma şansı olduğu sürece, Simyacılar da dahil olmak üzere dünyadaki tüm zanaatkarlar, Aşkın Alev'i elde etmek için savaşırlardı.
——–
Büyükanne Annie'nin Şeker Dükkanı...
“Ne?!” Büyükanne Annie, Lux'ın Aşkın Alev hakkındaki hikayesini dinledikten sonra şoktan nefesi kesildi. “Wanid Krallığında Aşkın Alev mi arayacaksın?!”
Yaprak Köyü'nün Simyacısı, Yarı-Elf'e kan çanağı gözlerle baktı.
“Başka bir Aşkın Alevin yerini biliyor musun?” Büyükanne Annie sordu. “Ben de bir tane istiyorum!”
“Hım…” Lux, Büyükanne Annie'nin sorusuna nasıl cevap vereceğini bilmiyordu çünkü Aşkın Alev'i gören o değil, Keoza'ydı.
Yarımelf, Yaprak Köyü'ndeyken kendisine bakan nazik büyükannesine uygun bir cevap düşünürken, Keoza doğrudan kafasının içinde konuştu.
“Onu da getir,” dedi Keoza. 'Size Wanid Krallığı'nda tek bir kıvılcım görmediğimi söylemeyi unuttum; iki kıvılcım gördüm.'
'Ha? Aşkın Alevlerin nadir olduğunu mu sanıyordum?' Lux yanıtladı. 'Nasıl oluyor da ikisi aynı Krallıkta doğmuş?'
Keoza kıkırdadı çünkü Yarımelf, Aşkın Alev'in doğuşu için gerekli şartları bilmiyordu.
Wanid Krallığı Ruhlar tarafından sevilen bir Krallıktı. Ruhlarla ilişkisini korumuş, doğayla bütünleşmiş bir Krallığın bir, iki ya da üç Aşkın Alev doğurması son derece mümkündü.
Krallıklarını işgalcilere karşı korumak için Doğanın gücünü ve elementleri kullanan Druidler ve Şamanlar Krallığıydı.
“A-Aslında Büyükanne Annie, ikinci bir Aşkın Alevin nerede olduğunu da biliyorum,” diye kekeledi Lux. “Bizimle gelmek istermisin?”
“Ben gidiyorum!” Büyükanne Annie ona başka bir Aşkın Alevin yerini bilebileceğini söyledikten sonra neredeyse Yarımelfi dudaklarından öpüyordu.
Tıpkı Demirciler gibi Simyacılar da hapları, iksirleri ve onları birden fazla şekilde kullananlara yardımcı olan diğer sarf malzemelerini üretmek için alevlerin gücüne güveniyorlardı.
Büyükanne Annie, Bebek Slime'lerine şeker yediren iki küçük Cüceye, “Laura, Livia, ikiniz de eşyalarınızı toplamaya başlayın,” dedi. “Benimle geliyorsun.”
“”Yaşasın!” İki küçük kız mutlu bir şekilde alkışladılar çünkü başlangıçta Büyükanne Annie'nin onları geride bırakacağını düşünmüşlerdi.
Laura ve Livia yüzlerinde heyecanlı ifadelerle odalarına yöneldiler. Yaprak Köyü toprakları dışında ilk kez bir maceraya atılıyorlardı.
Onlar Büyükanne Annie'nin öğrencileriydi ve aynı zamanda Simya sanatını da öğreniyorlardı. Nazik yaşlı kadın, ikisinin gerçek dünyada deneyim kazanmasını ve Yaprak Köyü'nde tıkılıp kalmamalarını istiyordu.
Büyükanne Annie, Laura ve Livia'yı etraflarındaki tehlikeyi bilmeyen sera çiçekleri gibi yetiştirmek istemiyordu.
İki küçük kız büyüdükçe karşılaşacakları zorlukların üstesinden gelebildikleri sürece Yaprak Köyü'ndeki yeni nesil Simyacılar olarak ikisinin onu geçebileceğine inanıyordu.
Yorum