Cethus, Lux'ın sorusunu dinledikten sonra, “Dönme vaktin geldi,” diye alay etti. “Yer altında madencilik yapan Kobold arkadaşlarınız dışında, siz yokken başka hiçbir şey olmadı. Ancak bugün, haddini bilmeyen bazı sinir bozucu taşralı ahmaklarla karşılaştık.”
Cethus, valerie'ye ve iki hizmetçisine yan gözle baktıktan sonra dikkatini kim bilir nereden dönmüş olan Yarı-Elf'e çevirdi.
“Gerçekten o yüksek ve kudretli tavrını düzeltmelisin, Cethus.” Lux içini çekti. “Bir gün herkesi küçümsediğin için başın belaya girecek.”
“O gün gelmeyecek.” Cethus alay etti. “Ben Kraliyet Muhafızları'nın bir üyesiyim. Kim Ejderha Kral'ın otoritesine meydan okumaya cesaret edebilir?”
Lux, daha önce tanışmadığı üç konuğa bakmadan önce çaresizce başını salladı.
Lux gülümseyerek “Cethus üçünüze kaba davrandıysa özür dilerim” dedi. “Annesi onu daha yumurtayken yanlışlıkla düşürdü, bu yüzden kafasına biraz darbe aldı.”
Sade görünüşlü kız onun sözlerini duyduktan sonra kıkırdadı. Daha sonra sanki Dragon Born'un neden o kadar akıllı görünmediğini nihayet anlamış gibi acıyan bir bakışla Cethus'a baktı.
valerie kollarını onun göğsünün üzerinde kavuşturarak, “Eh, eminim ki annesi o daha yumurtayken onu düşürmek istememiştir, o yüzden ben daha büyük bir insan olacağım ve bana karşı yaptığı suçtan dolayı onu affedeceğim,” dedi. .
Yanında bulunan Ali ve Ari, anlayışlı ve cömert bir insan olması nedeniyle hemen onu övdüler.
Yan tarafı dinleyen Cethus aniden sert bir hareketle Yarımelfin omzunu yakaladı ve onu sıkıca kavradı.
“Hey! Yumurtayken kim düştü?” Cethus tutuşunun gücünü artırırken dik dik bakarak sordu.
Lux'ın sadece bir Havari olduğunu biliyordu, bu yüzden Yarı-Elf'e kendisi gibi bir Ejderhadan Doğan'a bulaşmaması gerektiği konusunda bir ders vermeyi planlıyordu.
Ancak Lux, kolunu kırmaya niyetli olan Cethus'un omzunu yakaladığında şaşkınlıkla kaşını kaldırdı.
Her ne kadar yüzeyde görülemese de, kırmızı ejderha pulları Lux'un kolunun bir kısmını kaplayarak Doğuştan Ejder'in onu kırmak için gücünü kullanmasını engelliyordu.
“Tamam mısın?” Lux bir dakika geçtikten sonra sordu. Daha sonra, Doğan Ejder'in elini kaba bir şekilde kolundan çekerek Cethus'un ona inanamayarak bakmasına neden oldu.
“Artık bir İnisiye misin?” Cethus yüzünde şaşkın bir ifadeyle Yarımelf'e baktı.
“Evet,” diye yanıtladı Lux.
Cethus, kendisinden daha zayıf olan kızıl saçlı gencin kısa sürede aniden Rütbesine yükselmesine inanamıyordu.
Doğuştan Ejder, İnisiye Sıralamasının yalnızca ortasındaydı, ancak Kraliyet Muhafızı olarak konumu, Karshvar Draconis'in herhangi bir yerinde engellenmeden hareket etmesine izin veriyordu. Sıralayıcılar bile temsil ettiği kişi yüzünden otoritesine meydan okumaya cesaret edemiyordu.
Ancak Lux farklıydı. O, Kristal Ejderha Keoza'nın tanıdığı biriydi ve Ejderha Kralı tarafından kendisine verilen Ada'nın tam kontrolüne sahip olmasına izin veriyordu.
Cethus ondan daha zayıfken ona zorbalık yapabilirdi ama artık işler değişecekti.
Lux artık bir Havari değil, Sıralayıcı olma yolunda ilerleyen bir İnisiyeydi!
Yarımelf, Cethus'un şok olmuş ifadesine bakmaktan doyduktan sonra üç misafirine baktı ve kalesine girmeleri için onlara bir işaret yaptı.
Lux dostça bir gülümsemeyle, “Üçünüz Lonca Karargâhımdaki ilk misafirimiz olduğunuza göre, size biraz içecek ikram etmeme izin verin,” dedi Lux.
“Kaleyi de gezebilir miyiz?” valerie sordu.
“Elbette,” diye cevapladı Lux, “ama şu anda görülecek fazla bir şey yok. Kale yeni inşa edildi ve içinde herhangi bir dekorasyon yok. Elimizde sadece birkaç masa, sandalye ve Kobold'lar için yatak var. şu anda genel merkezimizde kalıyorlar.”
valerie biraz hayal kırıklığına uğradı çünkü mermer kalenin içinin de dışı kadar görkemli olduğunu düşünüyordu. Yine de Lux'un kalenin içini gezme isteğini kabul ettiği için hâlâ minnettardı.
valerie, “Buraya herhangi bir duyuru yapmadan gelen benim, bu yüzden bu deneyimin tadını çıkaracağım” dedi. “Bu arada benim adım vale… valencia. Buradaki iki hanım benim hizmetçilerim, Ali ve Ari.”
valerie başkalarının onun gerçek adını bilmesini istemediğinden takma ad kullanmaya karar verdi. Dış Bölgeleri ziyaret etmesinin nedeni, ünü başkent Karhsvar Draconis'e kadar yayılmış olan ve onun hakkında çok merak uyandıran Yarımelfle tanışmaktı.
Ali, Lux'a kısaca selam verirken, “Ali, Hanımımızın isteklerini kabul ettiğin için sana teşekkür ediyor,” dedi.
Ari, Lux'a kısa bir selam verirken, “Hanımım adına Ari, konukseverliğiniz için size teşekkür ediyor” dedi.
Lux da selam verdi ve lonca merkezini gezmek için o kadar yolu gelen üç konuğuyla tanıştı.
Lux, “Benim adım Lux von Kaizer ve Ars Goetia'nın Lonca Efendisiyim,” diye duyurdu. “Başımın üstündeki bu sevimli Balçık, kızım Eiko ve yanımdaki Yarı-Elf de Gerhart. Cethus'a gelince… yani, onu zaten tanıyorsun, o yüzden tanıtımını geçelim.”
Fazlalık muamelesi gören Cethus, Yarımelf'e dik dik baktı ama artık onu yakalamak için herhangi bir harekette bulunmadı.
Daha önce Lux'ın kolunu kırmak için neredeyse tüm gücünü kullanmıştı ama Yarımelf kımıldamadı bile, bu da ona Yarımelf'in gücünün kendisininkini bile aşmış olabileceğini hissettirdi.
Lux daha sonra ileri doğru bir adım attı ve iki elini de kalesinin ana girişinin üzerine koyup kapıyı iterek açtı.
Mermerden yapılmış dev kapılar gürleme sesleri çıkarıyordu ama onlar, Loncasını yönetmek için geri dönen Ustalarını karşılamak üzere ayrıldılar.
Yarım saat sonra…
valerie, Lux'ın kendisi için hazırladığı çayı yudumladıktan sonra, “Ah… bu çayın tadı çok yumuşak,” diye şikayet etti. “Çay hazırlamada iyi değilsin, değil mi?”
“Hayır,” diye itiraf etti Lux. “Ama bu kurabiyelerin lezzetine güveniyorum.”
Lux, Rowan Kabilesinden Rose'un yaptığı kurabiyeleri ikram etti.
valerie bir tanesini seçip bir ısırık aldı. Bir saniye sonra kendisine ikram edilen kurabiyeyi yemeye devam ederken yüzünde çok memnun bir ifade belirdi.
“Bu gerçekten iyi” dedi valerie. “Bir tane daha alabilir miyim?”
“Elbette.”
“Teşekkür ederim.”
Sade görünüşlü bayana bir kurabiye daha ikram ettikten sonra Yarımelf bir tane aldı ve onu omzunun üzerine çöken Eiko'ya uzattı.
Eiko mutlu bir şekilde kurabiyeyi yerken valerie'nin bebek slime'ına büyük bir ilgiyle bakmasını sağladı. Ali ve Ari bile Lux ile Eiko arasındaki bu etkileşimi kendilerine çok sevimli buldu.
“Hımm, bir şeyi doğrulamak istiyorum. Eiko'ya Balçık mı dedin?” valerie, başka bir kurabiye yemek üzere olan Bebek Slime'a bakmaya devam ederken sordu.
“O bir Slime,” diye yanıtladı Lux. “İlk defa mı görüyorsunuz?”
“Evet.” valerie başını salladı. “Karshvar Draconis'te Slime yok. C-Ona dokunabilir miyim?”
Lux, Eiko'ya baktı ve Eiko başını salladı. Bebek Slime, valerie'nin ona dokunmasından rahatsız olmadığından YarımElf, sade görünüşlü kızın dileğini yerine getirmeye karar verdi.
“Onu ezme, tamam mı?” Lux, Eiko'yu valerie'ye sunarken uyardı. “Onu çok fazla ezerseniz saldırabilir.”
“Tamam,” diye yanıtladı valerie, parmağını kullanarak Eiko'nun yanaklarını hafifçe dürterek bebeğin slime'ı kıkırdamasına neden oldu. “Çok yumuşak… ve titrek.”
Birkaç dakika sonra Eiko, valerie'nin kucağına otururken genç bayan da gönül rahatlığıyla başını okşadı.
Daha önce hiç Slime görmemişti ama onlar hakkında pek çok şey duymuştu. Okuduğu kitaba göre, onlar var olan en zayıf canlılardan biriydi ve çoğunlukla eğitimleri sırasında genç kara sakinleri tarafından öldürülüyorlardı.
Bu nedenle onlar hakkında fazla düşünmüyordu.
Ancak valerie, Eiko'nun ne kadar uslu olduğunu ve yanaklarını hafifçe sıktığında bebek slime'ın nasıl kıkırdadığını gördükten sonra, evcil hayvan olarak Eiko kadar sevimli bir Baby Slime da alıp alamayacağını merak etti.
Lux'la birlikte kaleye giren Cethus da, Yarı-Elf'i uzaktan gözlemliyordu.
Lux'a kısa sürede nasıl güçlendiğini sormak için can atıyordu ama gururu buna izin vermiyordu.
Cethus, “Artık burada olduğuna göre sana daha çok dikkat edeceğim” diye düşündü. 'Kısa sürede nasıl daha güçlü olacağına dair gerçekten bir sırrın varsa, ben de onu öğrenmenin bir yolunu bulmalıyım.'
Cethus Kraliyet Muhafızlarının en zayıf üyesiydi.
Gerçeği söylemek gerekirse Kraliyet Muhafızlarının tüm üyeleri A Seviye ve üzeriydi.
Kraliyet Muhafızı olmasının tek nedeni büyükannesinin olağanüstü meziyeti ve Ejderha Kralına olan sadakatiydi. Eğer öyle olmasaydı Cethus, Kral'ın kişisel muhafızları arasına girmek için bir istisnaya sahip olmayacaktı.
Her ne kadar Kraliyet Muhafızlarının pek çok üyesi Krallarının kararından pek memnun olmasalar da, bunu yine de gönülsüzce kabul ettiler çünkü Dragon Born'un büyükannesi gerçekten olağanüstü bir bireydi.
Karshvar Draconis'in SSS Sıralamalarından biriydi ve tüm Ejderha Türlerinin Kralı olarak taçlandırılmadan önce bile Ejderha Kralı'nın yanında kalmıştı.
Cethus, konumunun ve nüfuzunun tamamen büyükannesinin çabaları sayesinde olduğunun acı bir şekilde farkındaydı, bu yüzden onu hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu.
Ancak Kraliyet Muhafızları'nın bir üyesi olduktan sonra bile Cethus'un Rütbesi aynı kaldı.
Ne kadar eğitim alırsa alsın Kraliyet Muhafızları üyelerinin yapması gereken görevleri yerine getiremiyordu.
Tüm kuruluşlar gibi Kraliyet Muhafızları da, Kraliyet Hazinesinden kaynak alışverişinde bulunmak için puan kullanabilecekleri bir liyakat sistemine sahipti.
Görevlerin zorluğu nedeniyle Cethus puan kazanamadı. Büyükannesinden kaynak için yalvaramayacak kadar gururluydu ve Dragon King'den merhamet istemeye cesaret edemiyordu.
Bu nedenle, Lux'ın gözlemcisi olarak atandığında Dragon Born, görevini başarmak için elinden gelenin en iyisini yapmaya karar verdi.
Sonuçta, Yarımelf'i ve Loncasını gözlemlemenin çok kolay bir şey olduğunu ve rütbesini yükseltmek için ihtiyaç duyacağı liyakat puanlarını nihayet kazanmasına olanak sağlayacağını düşünüyordu.
Ama şimdi Cethus, bir süre önce Çirkin Ördek Yavrusu dediği sade görünüşlü kızla konuşan Yarı-Elf'e bakarken liyakat puanı sistemini tamamen unutmuştu.
Cethus, 'Sakladığın sır ne olursa olsun, onu keşfedeceğimden emin olacağım' diye düşündü. 'Bu şekilde, beni küçümseyenlere, eğer kafama koyarsam benim bile güçlü olabileceğimi gösterebilirim!'
Onu bekleyen parlak bir geleceği hayal ederken Dragon Born'un dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.
Daha önce baston çağıran Yaşlı Hanım'ın, Dış Uçyöreler semalarının çok yukarısında, yüzünde sakin bir ifadeyle ona baktığının farkında değildi.
Bastonunu çoktan bırakmıştı ama elleri boş değildi.
Gençlik yıllarında Kanlı vahşi lakabını kazanan Yaşlı Kadın, elindeki sandaletle avucunun içine hafifçe vuruyordu.
Ordudaki herkes bu sandalete oldukça aşinaydı çünkü kullandığı bastonun yanı sıra bu, birçok Dragon ve Dragon Born'un acı gözyaşları dökmesine neden olan aletti.
Hatta orduda, Ejderha Kral henüz gençken yaşlı kadının sandaleti kullanarak onu iyice dövdüğüne ve Kral'ın ondan korkmasına neden olduğuna dair bir söylenti bile dolaşıyordu.
Doğal olarak bunlar sadece söylentilerdi ve Dragon King geçmişte böyle bir şeyin yaşandığını ne yalanladı ne de kabul etti.
Onun yanında duran Yüksek Dereceliler, kendisini bekleyen zorlukların hâlâ farkında olmayan Doğan Ejderha'ya acıdılar. Cethus'un az önce Çirkin Ördek Yavrusu adını verdiği kişiyi keşfettiğinde kesinlikle dizlerinin üzerine çöküp af dileyeceğinden emindiler.
Sonuçta Prenses valerie, Ejderha Kral'ın şımarık kızıydı.
Ejder Tahtı'nda oturan Altın Ejderha, Doğuştan Ejder'in kızına ne söylediğini bilseydi, Cethus kesinlikle zamanı geri alabilmeyi, böylece bu sade görünüşlü hanıma biraz daha nazik olmayı dilerdi. Dragon Born'un parlak geleceğine veda etmesini sağlayacak güce sahipti.
Yorum