“Lütfen o kibirli kız için daha güçlü olun.”
Rimmer kendinden emin bir şekilde öne çıkan Martha'yı işaret etti.
“Peki.”
Jake başını salladı ve bir ork çağırdı. Burren'la savaşandan daha büyüktü ve çok daha şiddetli görünüyordu.
“Döngü gücü, döngü çevikliği...”
Burren'a göre biraz daha fazla mana kullanan Jake, orkun gücünü ve çevikliğini artırdı, ardından kontrolünü serbest bıraktı.
“Kuaahh!”
Ork kükredi ve bir boğa gibi ona saldırdı.
“Sadece bir canavar!”
Martha dişlerini sıktı ve yere tekme attı. Kılıcını ona doğru gelen orku hedef alarak vurdu.
“Kuuu!”
Ork da büyük kılıcını benzer bir hızla savurdu.
Vur! Lanet olsun!
Parçalanan bir kayanın gökgürültülü sesiyle birlikte kılıçlar sayısız kez çarptı.
“Kuaaaa!”
Martha, Titan'ın aurasını tamamen kullanarak yönünü değiştirdi.
“Ahhh!”
Orkun büyük kılıcını omzundaki çelikle saptırarak kılıcıyla kesti.
Hile!
Kesin bir grev! Martha'nın kılıcı açıklığı yakaladı ve tek hamlede orkun kafasını kesti.
“Haa.”
Orkun yere yığılmış cesedine baktıktan sonra Martha sırtını dikleştirdi ve nefes verdi.
“Böyle bir şeyi öldürmek gerçekten bütün gününüzü mü aldı? Benimle aynı yerden olduğunu kimseye söyleme. Çok alçaksın.”
“Ah.”
Burren, Martha'nın geri dönerken bıraktığı sözleri dinlerken ağzını kapattı. Onun gücüyle orku nasıl delip geçtiğini ve bir anda onun hayatına son verdiğini gördükten sonra hiçbir şey söyleyemedi.
“Martha.”
Raon arka tarafa doğru yürürken Martha'ya seslendi.
“Antrenmandan sonra git omzunu tedavi ettir. Sonradan etkileri olabilir.”
“......”
Martha somurttu ve başını çevirdi. En iyi stajyer olarak kendi payına düşen tavsiyeleri verdi, bu yüzden gerisi ona kalmıştı. Raon da başını çevirdi.
Patlatmak!
Orkun cesedi Jake'in hareketi üzerine ortadan kayboldu ama kırmızı kan birikintisi yere sızıyordu ve koku eğitim sahasına yayılıyordu.
“Ah…”
Runaan'ın titremesi giderek kötüleşiyordu. Pembe dudakları tamamen solgunlaşmaya başlamıştı.
Onun lanetini bozmak istiyorsan neden bir şey yapmıyorsun?
'Çünkü doğru zaman değil.'
Derin bir yara izini iyileştirmek için, çürüyene kadar iltihaplanmasına izin vermek gerekiyordu. Ancak o zaman yara izi tamamen ortadan kaldırılabilir.
Raon, Jake'in üçüncü ork'u çağırmasını izlerken parmağına hafifçe vurdu.
Şişmiş kabarcıkları patlatmak için henüz doğru zaman değildi.
***
Stajyerler ve canavarlar arasındaki ölümüne mücadele devam etti.
Burren ve Martha'nın muhteşem açılışı sayesinde stajyerler gergin olmalarına rağmen kaçmadılar.
Bazıları için biraz zaman aldı ama hepsi orklarının kafasını, kalbini hedef alarak ya da umutsuz bir mücadeleyle işini bitirmeyi başardılar.
Güneş batmaya başlarken Raon arenayı izledi. Dorian çığlık atarken ayak hareketlerini kullanıyordu.
“Kuaaaa!”
Ork korkunç bir kükremeyle onu takip etti ama ayakları çok hızlı olduğundan Dorian'ı yakalayamadı.
“Haa!”
Dorian korktuğunu haykırarak kılıcını salladı. Orkun boynu yerine sırtı kesildi.
“Eee!”
“Uaaa!”
Dorian yaralı orktan daha da şaşırdı ve kaçmaya başladı. Ork çileden çıktı ve korkunç bir çığlıkla ona saldırdı.
“Bu nedir?”
“Ne-ne zaman bitiyor?”
“Zaten otuz dakika oldu. Otuz dakika!”
“En azından dayanıklılığı ve hızı harika.
“Sadece Raon ve Runaan kaldı. Daha da hızlı bitirecekler.”
Stajyerler iç çekerek Dorian ile ork arasındaki kovalamacayı izlediler.
Raon, Dorian'ın ayaklarını izlerken dudaklarını yaladı.
'Keşke biraz daha cesareti olsaydı...'
Dorian'ın ayakları üzerinde çevikti ve kılıç tekniği keskindi ama çok korkaktı. Keşke korkak kedi doğasını düzeltebilseydi Martha, Runaan ve Burren'ın hemen ardından sıralanabilirdi.
Hışırtı.
Kumun ufalanan sesiyle arkasına döndü. Runaan kumu tırnakları kanayacak kadar sıkı tutuyordu.
“Ah…”
Yüzü tamamen solgundu, defalarca ısırıldıktan sonra dudakları morluklarla kaplanmıştı, elleri ve ayakları sanki deprem olmuş gibi titriyordu.
Bu sadece korkmuş değil aynı zamanda tamamen dehşete düşmüş bir kişinin tipik görünümüydü.
Platformda bulunan Rimmer kaşlarını çattı ve Runaan'a baktı. Onu geri göndermesi gerekip gerekmediğini merak ediyor olmalı.
'Bu işe yaramaz.'
Sonuçta, tamamen olgunlaşmış olan su toplayan kabarcıkları patlatmanın en iyi anıydı.
Raon ayağa kalktı ve Runaan'ın yanına giderek onun titremesini biraz olsun hafifletti.
“Korkmuş olmalısın.”
“......”
Runaan ne döndü ne de yanıt verdi.
“Kan herkes için korkutucudur. Kılıcı ilk kez kullanan bir stajyer ve yüzlerce savaş alanından geçmiş deneyimli bir kılıç ustası da bu konuda aynı şeyleri hissediyor olmalı.”
Runaan'ın çenesi hafifçe döndü.
“Aynı şey benim için de geçerli. Şu anda savaşan Dorian da, daha önce savaşanların da hepsi korkuyor.”
“...Gerçekten mi?”
Runaan kurumuş bir sesle konuştu.
“Evet. Ancak bundan daha korkutucu olan ne biliyor musunuz?'
Yavaşça başını salladı.
“Herhangi bir şey yapamayacak kadar korkmak.”
Raon'un gözleri şiddetle parladı. Raon Zieghart'tan ziyade suikastçı Raon'un doğası ondan sızıyordu.
“Çok korktuğum ya da korktuğum için hareketsiz durursam hiçbir şey değişmeyecek. Hiçbir şey bu şekilde çözülmez.”
Aslında korkuyordu.
Şu anki hayatından memnun olduğu için Derus Robert'a karşı intikam arzusunun azalmasından korkuyordu.
Ayrıca intikamının ve eylemlerinin Sylvia ve ek binadaki hizmetçiler üzerinde istenmeyen sonuçlar doğurmasından da korkuyordu.
Korkmuştu ve korkuyordu ama hiçbirinden vazgeçmeye niyeti yoktu.
Ne olursa olsun Derus'tan intikamını alacak, Sylvia ile hizmetçilerin mutlu yaşamasının bir yolunu bulacaktı.
Bir kez daha kendini toparlayan Raon, Runaan'a döndü.
“Sende de buna benzer bir şey olmalı.”
Raon yara açmak için başparmağını çiğnedi.
Musluk.
Baş parmağında biriken kırmızı kan yere düşerken Runaan geri çekildi ve dişleri takırdadı.
“Ah…”
“Kaçmayın. Şimdi yapmazsan bunun üstesinden gelemezsin.”
“R-Raon. Raon!”
“Kan korkutucudur. Fakat.”
Raon, Runaan'a yaklaştı ve elini tuttu. Neredeyse uzanacağı noktaya kadar geri adım atmıştı. Parmağından akan kan beyaz elini kırmızıya boyadı.
“Ayrıca özel bir şey değil. Kanın sana hiçbir şekilde zararı olmaz.”
“Ha?”
Runaan'ın gözleri genişledi ve elinden akan kan damlalarını gördü. Kanın acı verici, üzücü ya da ağır olmadığını fark ederek telaşlanmış görünüyordu.
Ağabeyinin sana ne yaptığını tam olarak bilmiyorum. Ancak sen ne kadar korkarsan, onun gölgesi de o kadar üzerinize düşecek.”
“Ah...”
Runaan'ın elindeki titreme gözle görülür şekilde azalmaya başladı.
“Eğer korktuğunuz için kaçmaya devam ederseniz, hayatınız boyunca sürüklenmekten başka seçeneğiniz kalmayacak. Runaan Sullion, kendini ve aileni koruyabilecek olan sensin.”
Bu Raon'un içten tavsiyesiydi. Runaan, Derus Robert tarafından sürüklendiği önceki hayatındaki Raon'a benziyordu.
“Ahhh! Öleceğimi düşündüm!”
Orkun kafasını zar zor kesmeyi başardıktan sonra geri dönen Dorian dizlerinin üzerine çöktü.
“Gerçekten zordu. Neredeyse ölüyordum. Kokla!”
Koluyla gözyaşlarını silerken mırıldandı.
“Sincapın var mı?”
Raon ayağa kalkarken Dorian'a baktı.
“Bir sincap? Benim bile her şeyim yok. Durun, bende bir tane var.”
'Bu bende neden var?' diye mırıldanan Dorian, göbek cebinden tahta sincap heykelini çıkardı. Etkileyici kırmızı gözleri olan sevimli bir sincaptı.
“Bunu al.”
Dorian'ın ona verdiği sincabı Runaan'a verdi. Titreyen ellerle sincabı kabul etti.
“Tavsiyem bu kadar. Gerisini sana kılıcımla anlatacağım.”
Raon bunu söyledikten sonra arenaya doğru yürüdü.
* * *
* * *
Öne çıkman çok alışılmadık bir durum.
Wrath alay ederek, yerini bile bilmediğini mırıldandı.
'Böyle düşünebilirsiniz.'
Raon başını salladı. Tıpkı Wrath'ın söylediği gibiydi. Bu şekilde öne çıkması alışılmadık bir durumdu.
Hayatında ona karşı düşünceli davranan ilk yabancı olmasıydı ama tek sebep bu değildi.
Ona önceki hayatını hatırlattı.
Derus Robert tarafından beyninin yıkandığı önceki hayatında kendisine benzediği için bilinçsizce konuştu ve hareket etti.
'Bu son kez.'
Kelimelerle açıklamayı çoktan bitirmişti ve kılıcıyla ona göstermek üzereydi. Tüm bunlara rağmen kendini o kanın beynini yıkamaktan kurtaramamışsa, bu onun sınırıydı.
Seni aptal. Önce kendin için endişelen. Sizin de diğer solucanlar gibi mücadele edeceğiniz çok açık.
'Hmm?'
Wrath'ı dinlerken aklına harika bir fikir geldi.
'O zaman bahis yapalım mı?'
Bahis?
'Evet, sizin için çok avantajlı olacaktır.'
Nedir?
'Eğer orku tek vuruşta öldüremezsem, gazabını üstleneceğim. Tek bir vuruş.'
Tek bir vuruş mu? Ciddi misin?
'Elbette.'
Bir kitapta okuduğunuz bir tavsiyeden sonra artık öldürmeyi küçümsemeye başlıyorsunuz.
Wrath kıkırdadı ve bileziği titretti.
Tamam, bu tek bir vuruş. İki vuruş ve bu sizin kaybınız olacaktır.
Gülmeyi bıraktığında mesaj belirdi.
('Gazap' üçüncü bahsi önerir.)
Durumu: Güçlendirilmiş orkun boynunu tek vuruşta kesin.
Başarı Üzerine: Tüm istatistikler +2, rastgele bir özellik.
Başarısızlık Durumunda: 10 puanlık 'Gazap' yaratılması.
'Kabul ediyorum.'
Önceki hayatında bir suikastçı olduğunu bilmediği için Wrath'ın bu bahsi kabul etmesini bekliyordu.
'Paspas bir kez daha burada.'
Gizlice Wrath'e gülümseyen Raon arenaya gitti.
“Ah, bu sefer son kişi sen değilsin.”
Rimmer ıslık çaldı. Eğleniyormuş gibi gözleri titriyordu. Runaan'a söylediği her şeyi duymuş olmalı.
“Buradaki en güçlü kişi o. Lütfen sahip olduğunuz en güçlü ork'u ortadan kaldırın.”
“Peki.”
Jake ağzını sıkıca kapattı. Kararlı bir ifadeyle başını sallayarak büyüyü söyledi.
Pırlamak!
Yerde mavi bir büyü çemberinin ortaya çıkmasıyla birlikte yeni bir ork ortaya çıktı. Şekli diğer orklara benziyordu ancak kasları daha belirgindi ve vücudu yara izleriyle doluydu.
“Grr!”
Büyü çemberi nedeniyle bedenini hareket ettiremese de hâlâ vahşi içgüdüsünü ifade ediyordu.
Pırlamak!
Yeşil, kırmızı ve mavi büyü halkaları orkun üst bedenini kaplıyordu ve basıncı katlanarak artıyordu.
Zzzt!
Jake elini uzattığında orkun görünüşü kaba bir adama dönüştü.
“Maça hazır olun”
Raon başını salladı. Sol bileğini hafifçe döndürdükten sonra sağ bileğini ısıtmak üzereydi.
Clank!
Jake'in büyü çemberi cam gibi kırıldı ve ork dışarı çıktı.
“Grrrr!”
Çığlıklar atarak koşarak kanlı baltasıyla saldırdı. Gücü ve hızı diğer orklardan tamamen farklı bir seviyedeydi.
“N-ne!”
“Yapma!”
“Lanet etmek!”
Herkes paniğe kapıldı ama Raon'un gözleri daha da sakindi.
'Çünkü bunu başından beri biliyordum.'
Jake'in heyecanlı gözlerini gördüğü anda bunun olacağını tahmin etmişti.
Hışırtı.
Raon kılıcını belinden çıkardı. Bıçağın üstünde bir çiçek açmıştı. Altın çiçek, akşam ışığını aldığında bir pus gibi parıldadı.
'On Bin Alev Yetiştiriciliği', İlk Alev.
Alev Ruhu.
Çiçeğin yaprakları uçuşuyor ve toprağı kesiyordu.
Akşam parıltısının altında başka bir akşam parıltısı belirdi ve orkun hareketi durdu.
“Grr…”
Kaldırdığı baltayı sallayamadan başı yere düştü.
Güm!
Üst üste gelen akşam ışıklarının altından kırmızı kan fışkırdı ve orkun ağır bedeni çöktü.
Zalimce güzeldi, kıtanın en iyi ressamının fırçasını kırmasına neden olacak bir gösteriydi.
Orku durdurmak için onlara doğru koşan eğitmenler, şaşkınlıkla ayağa kalkan stajyerler ve hatta orku kontrol eden Jake bile söyleyecek söz bulamıyordu.
Önceki hayatından gelen uzmanlığı kullanarak Jake'i bastırdı. Hayatı insanları öldürmekten ibaret olan bir suikastçının baskısıyla karşı karşıya kalan Jake, onun boynunu tuttu ve dizlerinin üzerine çöktü.
“Grr.”
Gözleri ters döndü. Devam etmek istiyordu ama sıra Runaan'daydı. Onu ılımlı bir şekilde tehdit ettikten sonra baskısını kaldırdı.
Dilek.
Kılıcındaki kanı silkerek arkasını döndü.
“Kah!”
“Lanet etmek...”
Burren dişlerini ses duyulacak kadar sertçe gıcırdattı ve Martha kaşlarını çatarak dudaklarını büktü. İkisi de son derece sinirli görünüyorlardı.
“Hı.”
“Vay...”
Stajyerlerin ağızları o kadar açıktı ki içeriye böcekler girebilirdi. Sanki bir deniz dalgası çarpmış gibi şiddetle titriyorlar.
“C-deli.”
“Bu nasıl bir teknikti?”
“Tek bir vuruş...”
Eğitmenler şaşkın bir şekilde ayakta duruyorlardı.
Herkese bir göz attıktan sonra en arkadaki Runaan'a baktı.
Artık gözleri karanlığa gömülmüyordu. Ona başını salladı.
'Şimdi sıra sende.'
***
Arenaya giren Raon'u izleyen Runaan, sincap heykeline sarıldı.
'Her şeyi biliyor mu?'
Raon'a zarar vermemek için kasıtlı olarak bu konu hakkında konuşmaktan kaçındı. Hiçbir şey yokmuş gibi gözlerini rahatlattı. Her şey yolunda gitti, bunun meselenin sonu olduğunu düşündü.
Ama sanki her şeyi biliyormuş gibi onunla konuşuyordu.
Raon'un sakin sesi, sanki kalbini sıkan eli yavaşça çözüyormuş gibi hissetti.
Kanayan elini uzattığında korktu. Bir an önce kaçmak istiyordu.
'Fakat...'
O eli yakaladığında eli kana bulanmış olmasına rağmen ne korkmuştu ne de korkmuştu. Sadece küçük bir ateş gibi sıcaktı.
İşte o zaman nihayet anladı. Kanın kendisi korkutucu değildi. Sanki kalbini bağlayan siyah gölge daha seyrekleşmişti.
Runaan arenada sakin bir nefesle duran Raon'a baktı. Sırtı küçüktü ama nedense herkesten daha geniş görünüyordu.
Pırlamak!
Gergin bir şekilde arkasını izlerken orkun büyü çemberi aniden ortadan kayboldu.
“Kuaaaa!”
Ork şiddetli bir kükremeyle Raon'a saldırdı.
“H-hayır!”
Titreyen bir çeneyle ayağa kalktığı anda Raon kılıcını kınından çıkardı.
Gümüş bıçağın üstünde altın bir çiçek açmıştı. Güzelce yayılan bir çiçek, akşam parıltısını takip ederek bir çizgi çizdi.
İki akşam parıltısı birbiriyle örtüştüğü anda orkun boynundan bir çeşme gibi kan fışkırdı.
Güzel.
Çocukluğundan beri korktuğu ve çekindiği kan, asla böyle görünmemesi gereken kan damlaları, mekanı güzelce süslemişti.
Raon kılıcını salladı ve arkasını döndü. Gözleri onunla konuşuyordu.
'Şimdi sıra sende.'
“Hımm.”
Runaan ayağa kalktı. Artık elleri titremiyordu.
Yorum