Lux'ın Figaro Bahçesi'nde saklanmasının üzerinden bir hafta geçmişti ve hâlâ Karıncalarla işini yürütüyordu.
Maceracılar Loncası, Figaro Bahçeleri'ne gitmenin yasak olduğunu duyurmuş olsa da bazı inatçı Cüceler hâlâ gizlice oraya gidip canavarları öldürüyor, şifalı bitkiler ve diğer malzemeleri topluyorlardı.
Burayı ziyaret eden insanların azalması nedeniyle Cücelerin bitki toplama, canavar öldürme ve yiyecek arama konularında fazla rekabeti yoktu.
Bu onları daha cesur hale getirdi ve çoğu bahçenin derinliklerine inmeye karar verdi, bu da onların açısından büyük bir hataydı.
“Koşmak!”
Bir grup Cüce, keşiflerinde çok derinlere inmiş ve bölgede aktif olan sivrisinek sürülerinden biriyle temasa geçmişti.
Kan bakımından zengin Cüceler arasındaki mesafeyi kapatan sivrisineklerin kanatlarının uğultu sesleri daha da yükseldi.
Onlar kaçarken, partinin şifacısı aniden yoluna çıkan bitkilerin köklerinden birine takıldı.
“Yardım!” şifacı bağırdı ama parti üyeleri kaçmadan önce ona yalnızca yan gözle baktılar.
“Hayır! Uzak dur!” Sivrisinekler kan emicileriyle vücudunu deldiğinde şifacı çığlık attı.
Kan donduran çığlıkları bahçeye yayılırken, duyanları korkuttu ve koşma hızlarını artırdı.
Partinin korucusu, uzun kahverengi saçlı bir kız, tüm gücüyle koşarken ayak bileğindeki ani ağrıya katlanıyordu ama sonunda sınırına ulaşmıştı.
Gözlerinden yaşlar akarken yüz üstü yere düştü. Cüce kız onu hangi kaderin beklediğini biliyordu ama yapabileceği başka bir şey yoktu.
“Hayır, ölmek istemiyorum!” diye bağırdı. “Anne! Kurtar beni anne!”
İşte o anda bedeni bir şey tarafından tutularak tüm gücüyle çığlık atmasına neden oldu. Çığlığı sadece kısa bir an sürdü, sonra tamamen kayboldu.
'Kahretsin! Gelmemeliydik!' Partinin Lideri içeriden küfretti. 'Sadece kenar mahallelerde kalmalıydık. Çok açgözlü davrandım!'
Kendine ne kadar lanet etse de artık çok geçti. Liderin bilinçaltında ürpermesine neden olan başka bir çığlık bahçede yankılandı. Hayatta kalma şanslarını artırmak için takım arkadaşlarından dağılmalarını istemişti.
Ancak az önce duyduğu çığlıklar bulunduğu yere yakın geliyordu. Bunun tek bir anlamı vardı ve o da Canavar Sürüsü'nün peşinde olduğuydu.
Cüce, sahip olduğu her şeyi kullanarak, sanki yarın yokmuşçasına, elinden geldiğince hızlı koştu. Göğsünde zaten acı verici bir ağrı hissetse de bunu görmezden geldi ve elinden geldiğince hızlı koştu. Bu onun kendisi ile Sivrisinek Sürüsü arasındaki boşluğu genişletmesine olanak sağladı.
Birkaç saat sonra, altı kişilik grubundan hayatta kalan üç kişiden biri olduğunu keşfedecekti.
—–
Daha önce bileğini burkmuş olan Cüce kız, Diablo'nun kolunda gevşek bir şekilde asılı duruyordu.
Sivrisineklerin aktif olduğu bölgeyi araştırırken onun ağladığını fark etmişti. Doğal olarak Lux, Diablo'ya kendisini ve yakınlardaki arkadaşlarından birini kurtarmasını emretti.
Birkaç dakika koştuktan sonra Diablo, İskelet Savaşçısının kollarında baygın bir Cüce çocuğu taşıdığını gördü.
İkili hemen Cüce partisi üyelerini avlayan Sivrisinek Sürüsü'nden saklanmak için Figaro Bahçeleri etrafına dağılmış Karınca Deliklerinden birine yöneldiler.
Daha fazla Cüceyi kurtarmak isteseler de onlardan sadece iki tane vardı ve yapabilecekleri şeyler sınırlıydı.
Yarım saat boyunca yer altı tünelinde koştuktan sonra iki Ölümsüz, sonunda Lux'ın onları beklediği geniş bir mağaraya ulaştı.
Bilinci yerinde olmayan Cüce çocuğun aksine, korucu uyanıktı ve olup biten her şeyi görüyordu.
Mağaraya vardıktan sonra Diablo korucuyu Lux'a verirken İskelet Savaşçısı da baygın çocuğu yere yatırdı.
“İyi misin?” Lux sordu.
Korucu başını salladı. “Sadece bir burkulma ama çoğunlukla iyiyim. Beni kurtardığın için teşekkür ederim.”
Lux, yaralarının iyileşmesi için onu nazikçe yere yatırırken, “Bir şey değil,” diye yanıtladı.
Yarımelf, saklama yüzüğünden bir iyileştirme iksiri çıkarmadan önce korucunun çizmelerini ayaklarından ustaca çıkardı. Diğer Cücenin durumunu kontrol etmeden önce şişenin içindekilerin yarısını şişen ayak bileğine döktü.
Cüce kız, Lux'un arkadaşıyla ilgilenmesini izledi ve yüreğinde şükran duygusunun kabardığını hissetti. İçten içe bu olaydan sağ çıkabildiği için rahatlamıştı. Eğer Diablo onu kurtarmaya gelmeseydi şu anda çoktan kurumuş bir kabuğa dönüşmüş ve annesini bir daha asla göremeyecekti.
İki Cüce çocuğunu doğurduktan sonra Diablo ve İskelet Savaşçısı bir kez daha Karınca Yuvasından ayrıldı. Kızın diğer parti üyelerini ararlar ve hâlâ kurtarılıp kurtarılamayacaklarını görmek için onları buraya getirirlerdi.
Ölmüş olsalar bile Lux onlara cesetlerini Karınca Yuvası'na geri getirmelerini emretti, böylece onları Yaprak Köyü'ne geri götürebilecekti. Daha sonra uygun bir cenaze töreni yapılmak üzere evleri Solais'e götürülebilirler.
Diablo ve İskelet Savaşçısı geri dönene kadar birkaç saat geçti.
Korucu kızı, arkadaşlarının kanlar içinde kalan kalıntılarını görünce sarardı.
Elleriyle yüzünü kapattı ve ağladı.
Lux bu sahneyi iç geçirerek izledi. Figaro Bahçeleri şu anda yasaklı bir bölgeydi ve bu Cüce grubu, hayatta kalabilecek kadar güçlü ve akıllı olduklarını düşünüyordu.
Ne yazık ki kendilerini çok fazla önemsediler ve bu da bu trajik sona yol açtı.
Yarım saat sonra baygın olan çocuk uykusundan uyandı. Bunu, arkadaşlarından geriye kalanları gördükten sonra çığlık atması izledi. Lux'ın paniğe kapılan Cüceyi sakinleştirmesi biraz zaman aldı. Neyse ki sonunda sakinliğini yeniden kazandı.
Lux, yoldaşlarının kalıntılarını Kara Tabutunun içine yerleştirmeden önce hayatta kalan iki Cüceye, “Şimdilik burada kalın,” dedi.
Tabut, içinde ölü ve ölmekte olan insansı yaratıkları saklayabilirdi ancak Lux, gerekli gereksinimleri karşılamadığı için ana yeteneğini kullanamadı.
Ayrıca bunu yapmak da istemiyordu. Eğer Cüceleri Ölümsüz'e dönüştürürse, niyeti iyi olsa bile Yaprak Köyü'ndeki her Cücenin ondan nefret edeceğinden emindi. Durum böyle olduğundan, yapabileceği en azından cesetlerini köye geri getirmek ve arkadaşlarının onları gömülmek üzere Solais'e götürmesine izin vermekti.
Lux, Diablo'nun raporunu aldıktan sonra iki Cüceye, “Bahçenin çıkışının yakınında şu anda aktif bir sürü var” dedi. “Yuvalarına dönmeye karar verdiklerinde köye döneceğiz.”
İki cüce oturup bacaklarını kucaklarken Lux'ın boynuzlu tavşan etinden yapılmış barbekü şişlerini pişirmek için yaktığı küçük ateşe bakarken yalnızca başlarını sallayabildiler.
Bir süre sonra Cüce çocuk “Beni kurtardığın için teşekkür ederim” dedi. “Benim adım Glenn, on üç yaşındayım. Ben Cüce İmparatorluğu Evarith'teki bir vikontun üçüncü oğluyum. İyiliğinizin karşılığını gelecekte vermek için elimden geleni yapacağım.”
Cüce kız Lux'a yüzünde utanmış bir ifadeyle bakarken başını kaldırdı. Onu kurtardıktan sonra Yarımelf'e kendini tanıtmayı tamamen unutmuştu.
“Benim adım Megan. On dört yaşındayım.” Megan başını eğdi. “Ben halktan biriyim ama beni kurtardığınız için teşekkür ederim. Ailem fakir olduğu için size bir ödül veremem ama size borcumu ödeyebilmemin bir yolu varsa, sormanız yeterli. Elimden geleni yapacağım. iyiliğin karşılığını ver.”
Lux, yüzlerinde minnettar ifadelerle kendisine bakan iki Cüceye de kendisini tanıtırken başını salladı.
“Lux,” dedi Lux. “Geri ödemeye ihtiyacım yok. Ben sadece yapılması gerekeni yaptım. Eminim ki benim yerimde olsaydınız ikiniz de aynısını yapardınız.”
Glen ve Megan başlarını eğdiler. Utandılar çünkü o zamanlar sadece kendilerini kurtarmayı düşünüyorlardı ve yoldaşlarının ölüp ölmeyeceğini umursamıyorlardı. Sonuçta onlar sadece zorunluluktan dolayı oluşturulmuş geçici bir partiydi.
Lux, ateş çukurundan iki şiş alıp yemeleri için ikisine verirken iki Cücenin ne düşündüğünü bilmiyordu.
Lux, “Önce yemek yiyin,” dedi. “Buradan ayrıldığımızda ikinizin de gücüne ihtiyacınız olacak.”
İki cüce cömertliği için Lux'a teşekkür etti ve sessizce barbeküyü yedi.
Yarımelf onlara daha fazlasını vermek üzereydi ki hassas kulakları mağaralarına giden tünellerin birinden gelen uğultulu sesi duydu.
Lux'un yüzündeki endişeli ifadeyi gören iki Cüce kaşlarını çattı. Kızıl saçlı gencin duyduğunu duyamıyorlardı, dolayısıyla Sivrisineklerin koloniye giden gizli girişlerden birini keşfettiklerinin farkında değillerdi.
Lux, Karıncaların işgalcilere direnmesine yardım etmek için tünellerden birine doğru koşarken, “İkiniz de burada kalın,” dedi.
Şu anda o ve Karıncalar müttefikti, bu yüzden onların ihtiyaç anında yardımını uzatması onun için doğaldı.
Glenn ve Megan birbirlerine baktıktan sonra aynı anda başlarını salladılar. Ayağa kalkıp kurtarıcılarının peşinden koştular. Lux'un yüzündeki o endişeli ifadeye neyin sebep olduğunu bilmeseler de bunun iyi bir şey olmadığından emindiler.
Yorum