Kraetor İmparatorluğu'nun Büyük Baş Büyücüsü Evexius, elfler tarafından kendisine verilen listeye ve önceden getirdikleri eşyaların bulunduğu yüzüğe baktı.
Listede yazanlar yalnızca Gümüşay Kıtasında bulunabilecek nadir kaynaklardı ve Büyük Baş Büyücü, Elflerin onlara reddedilmesi çok zor bir teklif sunduğunu kabul etmek zorunda kaldı.
Doğal olarak sadece bir kağıt parçasına yazıldığı için hiçbir değeri yoktu. Ancak eğer Elfler listeye yazdıkları şeyleri gerçekten hazırlayıp onlara gönderecekse, o zaman Kraetor İmparatorluğu bu alışverişten kesinlikle kazançlı çıkacaktı.
Genç İmparatoriçe, Elflerin teklifine bakma zahmetine bile girmedi çünkü konu değerli kaynaklar olduğunda Büyük Başbüyücünün kendisinden daha iyi bir yargıç olacağından emindi. Zeki olabilirdi ama akıllı olması onun dünya hakkında her şeyi bilen yürüyen bir ansiklopedi olduğu anlamına gelmiyordu.
İmparatoriçe Sidonie, istediğini elde etmek için elindeki kaynakları ve insan gücünü kullanmaktan fazlasıyla mutluydu. Bir şeyleri değerlendirme konusunda ondan daha yetenekli insanlar olduğu için, iyi oldukları şeyi onların halletmesine izin verirdi.
Ayrıca Elfler ne sunarsa sunsun, onun kararı değişmeyecekti.
Evexius, Elf Heyeti'nin karşısına çıktığında, “Bu teklif iyi,” dedi. “Fakat sadece bir kağıt parçası üzerinde yazıldığı için gerçek değerini tahmin edemiyorum. Ancak elfler onurlu bir ırk olduğundan, burada listelediğiniz kaynakları göndermeye sadık kalacağınızı düşünüyorum.”
Evexius, elflerin ciddi olup olmadıklarını belirlemek için parşömeni Elflerin önüne salladı.
Elandorr, “Şerefim üzerine yemin ederim ki, listedeki öğeler Silvermoon Kıtasından takviye kuvvetlerimiz gelir gelmez teslim edilecek,” dedi.
Parşömen üzerinde listelenen şeyler, Alessio'nun Organizasyonun Silvermoon Kıtasında konuşlanmış şubesine ait olan eşyalardı. Bu, güçleri Güney Topraklarına adım attığında Elandorr ve diğer Klanın Patriği tarafından tamamen ödenecek bir krediydi.
İmparatoriçe Sidonie, Ellandorr'un yeminini onaylayarak başını salladı ve bu da Elf Komutanı'nın ona minnettarlıkla başını sallamasına neden oldu.
'Eh, o kadar da kötü değil.'
Elf Heyeti ile yapılan toplantı sona erdikten sonra, Genç İmparatoriçe'nin nihai kararını beklemek için konaklama yerlerine dönmeleri istendi. Zaten bir gün önce misafirlerine onlarla ayrı ayrı buluşacağını söylemişti.
Bu sayede pazarlık yapılmayacaktır. İmparatoriçe Sidonie, kendisini ikna etmeleri için onlara yalnızca bir şans vereceğini açıkça belirtmişti. Eğer bunu başaramazlarsa ikinci bir şans olmayacaktı.
Elfler taht odasından ayrıldıktan beş dakika sonra William, iki muhafız eşliğinde içeri girdi.
Yarımelfin yüzünde sanki kahvaltıda güzel bir şey yemiş gibi göz kamaştırıcı bir gülümseme vardı. Gecesini daha da özel kılan yakışıklı gence bakarken Morgana'nın ve Sidonie'nin gülümsemesi genişledi.
“Sir William iyi dinlendi mi?” İmparatoriçe Sidonie tatlı bir gülümsemeyle sordu.
Evexius, Prens Jason, Prens Lionel, Priscilla ve Kraetor İmparatorluğu'nun diğer subayları, Genç İmparatoriçe'nin, Hellan Krallığı'ndan gelen Yarı-Elf'e karşı incelikli iltimas gösterisini fark ettiler. Ancak bu konuda farklı düşünceleri olmasına rağmen hiçbiri yüksek sesle dile getirilmedi.
Sadece kızıl saçlı çocuğa baktılar ve ne söyleyeceğini beklediler.
“Evet Majesteleri,” diye yanıtladı William. “Bana verdiğiniz konaklama çok rahattı ve yemekler de hoşuma gitti. Misafirperverliğiniz ve cömertliğiniz için teşekkür ederim.”
“Bana teşekkür etmenize gerek yok. Ev sahibi olarak yapmam gereken şey bu.” İmparatoriçe Sidonie bacağını diğerinin üzerine atarken tahtına yaslandı. “Misafirlerime acı çektirmek, sırf beni görmek için uzun mesafeler kat ederek katlanmak zorunda kaldıkları zorluklara saygısızlık olur.
“Şimdi Sir William, ittifak teklifinizi duymak isterim. Bebeğinizi bana tekrar vermekten bahsetmezseniz çok memnun olurum. Ancak geçmişteki dostluğumuz nedeniyle bunu bir kez göz ardı edebilirim, ancak ben ikinci kez hoşgörülü olmayacağız.”
İmparatoriçe Sidonie'nin sözlerindeki gizli uyarı, William'a, başkalarının onun utanç verici geçmişini bilmesini istemediğini anlatmak için yeterliydi. Doğal olarak William da bir gün önce söylediği satırları tekrarlamanın tatsız olacağını anlamıştı.
William, saklama yüzüğünden bir parşömen alırken, “Bu, bugünkü müzakere için hazırladığım bir liste” dedi.
Evexius elini kaldırdı ve William'ın elindeki parşömen ona doğru uçtu. Kraetor İmparatorluğu'nun Büyük Baş Büyücüsü, üzerinde yazılanlara baktı ve yüzüne bir şaşkınlık ifadesi yayıldı.
“Şaka mısın ya?” Evexius inanamayarak sordu. “Burada yazılanlar doğru mu?”
William başını salladı. “Evet.”
İmparatoriçe Sidonie parşömenin üzerinde ne yazdığını merak etti ve Büyük Başbüyücüye onu kendisine vermesi için bir işaret yaptı.
Kısa süre sonra Genç İmparatoriçe'nin yüzünde de aynı şaşkın ifade belirdi. Nadir kaynaklara pek aşina olmasa da parşömen üzerinde listelenenler ona oldukça tanıdık geliyordu.
William'ın parşömen üzerinde listelediği şey, Anaesha Hanedanlığı'nın yüzlerce yıldır ortaya çıkaramadığı keşfedilmemiş madenlerin yerleriydi. Daha da inanılmaz olan şey, William'ın madenlerin büyüklüğünü ve hatta toplayabilecekleri maksimum miktarı ton cinsinden eklemiş olmasıydı.
Gümüş madenleri, altın madenleri, sihirli kristal madenleri, ruh kristali madenleri, değerli taşlar ve hatta silahlar ve zırhlar için kullanılan tonlarca nadir metal.
William listenin sonuna bir mithril madeni bile eklemişti. Miktarı fazla olmamasına rağmen yine de dünyadaki en nadir metallerden birinin yarım tonunu çıkarabileceklerdi.
Madencilik ağır bir iş olsa da İmparatoriçe Sidonie'de bu kaynakları insanlardan daha hızlı çıkarabilecek İşçi Karıncalar yoktu.
Tek sorun onun ve Kraetor İmparatorluğunun şu anda elinde olan parşömen üzerinde listelenen şeylere güvenip güvenemeyeceğiydi.
Her ne kadar listedeki kaynaklar Elflerin vaat ettikleriyle karşılaştırıldığında oldukça yaygın olsa da, öğelerin miktarı William'ın teklifini onlar için daha çekici kılmak için fazlasıyla yeterliydi.
“Sir William, bu çok etkileyici.” İmparatoriçe Sidonie gülümsedi. “Ancak...”
“Ama sen bana inanmıyorsun.” William onun adına Sidonie'nin sözlerini tamamladı. “Pekala, yalan söyleyip söylemediğimi görmek için… insan gücünüzü kullanırsanız bu kolayca çözülebilir.”
“Peki ya İşçi Karıncalarımı gönderirsem ve bu yerlerde hiçbir şey bulamazsam?”
“O zaman yalan söylediğim için beni hapse atabilir ve işkence edebilirsin.”
William'ın korkusuz duruşu Genç İmparatoriçe ve Büyük Başbüyücüye onun blöf yapmadığını hissettirdi.
“Sana inanıyorum diyelim.” İmparatoriçe Sidonie, sevgilisine yeni bir gözle bakarken uzlaştı. “Bu kaynakların yerini nasıl bulabildin? Bana onları yerden kokladığını söyleme?”
“Elbette hayır,” diye yanıtladı William.
“Öyleyse nasıl?”
“Erkeklerin Sezgisi.”
Prens Jason, Prens Lionel ve Kraetor İmparatorluğu'nun diğer genç subayları William'ı tükürükte boğmayı çok istiyordu. Eğer Erkeklerin Sezgisi Altın Madenlerini ve Mithril Madenlerini bulmaya yetseydi, o zaman dünyadaki tüm erkekler altın paralar içinde yüzüyor olurdu.
William, “Majesteleri, İşçi Karıncalarınızı araştırma için göndermeniz daha hızlı olur,” diye önerdi. “En yakın altın madenine ulaşmaları birkaç gün alacak olsa da o zamana kadar tüm şüpheleriniz ortadan kalkacaktır.”
İmparatoriçe Sidonie isteksizce başını salladı. Şu anda yalan söyleyip söylemediğini kimse kanıtlayamıyordu. Ancak, eğer Yarımelf doğruyu söylüyorsa, bu müzakerenin kazananı ondan başkası olmayacaktı.
İmparatoriçe Sidonie, “Şimdilik odalarınıza dönebilirsiniz, Sör William,” dedi. “Hangi tekliflerin Kraetor İmparatorluğu için daha avantajlı olacağını tartışmak üzere bir toplantı yapacağız. Nihayet kararımızı verdiğimizde, kararımızı vermek için Elf Heyeti'nin yanı sıra sizi de çağıracağız.”
“Anlaşıldı Majesteleri.” William, odasına dönmek için dönmeden önce İmparatoriçe'ye kısa bir selam verdi.
Taht odasında ona eşlik eden iki muhafız, kızıl saçlı çocuğun sarayın herhangi bir yerinde dolaşmaması için onu arkasından takip ediyordu.
William'ın geçici ikametgahına doğru yürürken yüzünde bir gülümseme vardı. Kraetor Ordusunun Işınlanma Kapısının izlerini aramayı amaçlayan Böl ve Fethet stratejisi sayesinde yol boyunca keşfedilmemiş mayınları da bulmayı başardı.
Yarımelf'in İmparatoriçe Sidonie'ye söylemediği şey, listede yer alan kaynakların, William'ın Lejyonu'nun üyeleri Anaesha Hanedanlığı topraklarını tararken Sistem'in bulduğu hazinelerin sadece bir kısmı olduğuydu.
B1 ve B2, William'ın kendisine saklamayı planladığı küçük bir Adamantium Madeninin üzerinden bile uçmuşlardı. Bu kaynaklar kendi cebinden çıkmadığından, bunları güzel İmparatoriçe ile yaptığı müzakerede pazarlık kozu olarak kullanmaktan çekinmedi.
William'ın bilmediği şey, ayrıldıktan hemen sonra taht odasında hararetli bir tartışmanın başladığıydı. İmparatoriçe Sidonie, Karınca Kraliçe'yi William'ın parşömeninde yazılı kaynakların yerleri konusunda uyarmıştı.
'Bunu nasıl yaptı?' İmparatoriçe Sidonie, kendi düşünceleriyle meşgul görünen Morgana'ya sordu. Şu anda kendi odasındaydı ve yatağının üstünde oturuyordu. Taht odasını daha önce terk etmişti çünkü oda konsantre olamayacak kadar gürültülü hale gelmişti.
İmparatoriçe Sidonie başını salladı. Diğer yarısı haklıydı. Artık buraya kadar geldiklerine göre sıra akıllarındaki planı hayata geçirmeye gelmişti.
İmparatoriçe Sidonie elindeki parşömene bakarken, “Üzgünüm Sör William,” diye mırıldandı.
Daha sonra William'ın el yazısını sanki bir müzayedede kazandığı paha biçilemez bir hazineymiş gibi sevgiyle okşadı. “Aşkta ve savaşta her şey mübahtır. Sonunda son gülen ben olacağım.”
Morgana başını salladı çünkü o da buna inanıyordu.
On Bin Tanrının Tapınağının bir yerinde, şehvetli bir Tanrıça mutlu bir şekilde kıkırdadı. Üç Krallık arasındaki Aşkın nasıl sonuçlanacağını sabırsızlıkla bekliyordu. Doğal olarak onun bahisi takipçileri üzerine olacaktır.
Sonuçta kan sudan daha kalındır.
Yorum