Steril, beyaz çarşafların altında henüz dokuz yaşında olan küçük bir çocuk yatıyordu. Sevimli yüzü pek çok kişinin dikkatini çekecekti, şiş yanakları ise biraz kırmızıydı.
Nefes alışı ritmik ve yüzeyseldi. Uyuduğunu gösteren iki faktör vardı. Ancak gerçekte çocuk, penceresinin dışındaki belirli bir varlığı kandırmak için bu tür kalıplar uyduruyordu.
Gece fırtınalıydı ve Garcia Malikanesi'nin verimli topraklarına durmadan yağmur yağıyordu. Gök gürültüsü sesleri ve şimşeklerin korkutucu parıltısı çocuğun düşmanıydı çünkü yatak odasındaki sesin diğer odalara ulaşmasını engelliyordu.
Sağanak yağmurun içinde, çocuğun penceresinin tepesinde, çocuğu gözlemlerken ileri geri sallanan bir gölge oturuyordu.
Oğlan elbette Jake Garcia'ydı.
Göz kapakları ve ağzı kapalıydı ve dişleri kenetlenmişti. Yine de uyanık olduğu gerçeğini maskelemek için nefesini zorla düzenledi. Birkaç dakika önce gözünün ucuyla gördüğü gölgenin hatları yüzünden travma geçiren Jake, ona tekrar bakmayı anlayamadı.
Bunun kısa süre sonra solup onu sefaletinden kurtaracak geçici bir rüya olmasını diledi. Ancak üzerine baskı uygulandığında pencere pervazının gıcırdaması onu uyanık tuttu. Jake dudaklarını ısırarak kan akıttı.
Birkaç dakika sessizlik içinde geçti.
Gölgeli figür pencere kenarında oturmaya devam etti ve Jake duman kokusunu aldı. İkincisi, birincisinin sigara içtiğini varsayıyordu. Gıcırtı sesi çok geçmeden yoğunlaştı, sanki gölgedeki figür Jake'in uyanmasını diliyormuş gibi.
Ama kirli sarı saçlı çocuk kararlıydı.
Ay ışığının derinliklerinde gölgeli figür duruyordu. Gıcırtı sesi azalmadan önce yoğunlaştı. Sonra ayak sesleri Jake'in yatak odasında yankılandı ve yankılandı.
Zaman geçtikçe Jake'in korkusu daha da arttı. Sonunda uykusunda hareket etmeden önce ayak parmaklarını kıvırdı. O anda yatak gıcırdadı ve Jake'in yatak odasında dehşet verici bir kahkaha yankılandı.
“Uyanık mıydın?” Gölgeli figür kıkırdayarak sordu. Daha sonra ağzından siyah dişler çıktı ve yere kan döküldü. Dökülen kanın yumuşak sesi Jake'in nefesinin kesilmesine neden oldu.
Aniden iki pençe çarşafını yakaladı.
Jake, kan çanağı gözleriyle kıvranmaya çalıştı ama pençeler çarşafı vücudunun etrafına sararak onu olduğu yerde tuttu. Gölgeli figür, çarşaflara sarılı olan Jake'i pençelerini kullanarak kaldırdı.
Pençeler derisine saplanıp tonlarca kan çekerken Jake çığlık attı.
“Arcadia'da avlanmak… en güzel duygu.”
Jake çığlık atmaya devam etti ama kapısı kapalı kaldı. Sanki gölgeli figür, tüm seslerin yalıtılmış alana girmesini veya çıkmasını engellemek için bir büyü yapmıştı… Jake'in odası. Kirli sarı saçlı çocuk bu noktada hayatta kalma umudunu kaybetmişti.
vücudu gevşedi.
“Diren,” diye emretti gölgeli figür, tutuşunu güçlendirerek. Yakıcı bir acı Jake'in vücuduna yayıldı ve acı alıcıları ve beyni buna itiraz etti. Bu noktada çocuğun aşırı kan kaybından ölmesi çok uzun sürmeyecekti. “Direnmek!”
Aniden Jake'in görüşü bulanıklaştı ve vücudu alttaki zemine çarptı. Ahşap zemin sarsıldı ve aşağıdan yumuşak bir ses çıktı.
Jake çaresizce yerde yatıyordu.
Kırmak!
Gölgeli figür güçsüz çocuğa yaklaşırken Jake'in odasının kapısı açıldı ve tahta paramparça oldu. Girişin önünden bir ışık çizgisi geçti ve gölgeli figür bu çizgiden kaçmak için yan adım attı.
“Baba!” Jake, Kyle Garcia olarak da bilinen babasının kollarına atlarken ciyakladı.
Kyle kısılmış gözlerle gölgeli figüre baktı. “Jim Destiny… Miller'lardan, değil mi?”
“Tahmin etmeye devam edin,” diye yanıtladı Jim. O anda gölgeler aydınlandı ve sanki dünya gölgeli figürü yutmuş gibiydi. Yavaş yavaş karanlığın parçacıkları güneş ışığına dönüştü ve şafak yaklaştı.
Kyle Jake'i kollarına aldı, Jake kontrolsüz bir şekilde ağladı.
*
Jake iyileştiğinde Arthur'a birkaç kez teşekkür etti. Kızıl gözlü adama hayatını borçlu olduğu konusunda ısrar etti ve Arthur bunu memnuniyetle kabul etti. Artık Jake ona borçlu olduğuna göre Garcia'ları çatışmaya dahil etmek daha kolay olacaktı.
Ama Arthur'un endişelendiği bir konu vardı.
Hastaneden ayrılarak Ainsworth'lerin malikanesine doğru yola çıktı. Malikanenin kapısına ulaşmak birkaç dakika sürdü. Bir gardiyan onu kontrol etmeden önce onu kibarca selamladı.
Arazi çok büyüktü ve onbinlerce metrekareye yayılmıştı. Ana binadan bahçelere, barakalara, eğitim odalarına ve yatak odalarına kadar insanın lüks bir yaşam sürmek için ihtiyaç duyduğu her şeyi içerdiğini söylemek yanlış olmaz.
Bunun dışında ana bina mermer ve mücevherlerle süslenirken, bahçeler en üst noktasına kadar muhafaza edildi. Arthur'un daha önce hiç görmediği çiçekler açtılar ve hoş kokular yaydılar.
Ana binanın girişine doğru tuğla yol boyunca yürüyen Arthur, siyah takım elbiseli ve güneş gözlüklü bir adam tarafından karşılandı.
Elinde bir kart vardı.
“Bay Solace,” dedi adam. “Her girmek istediğinde beni çağırmak yerine malikaneye erişimin olsa daha iyi olur. Doğrusunu söylemek gerekirse yoruldum.”
Adam Gregorio Dune'un kişisel uşağı Xavier'di. Eski bir savaşçı olarak savaştaki becerileri zaten inkar edilemezdi. Üstelik hizmetteki becerileri, savaştaki becerilerinin üstüne çıktı ve ona hem çeşitli hem de etkileyici bir portföy sağladı.
“Bu konuda bana güveniyor musun?” Arthur, kartı Xavier'in elinden alırken sordu.
Xavier şakacı bir ses tonuyla, “İçeri girmeyi başarsan bile hiçbir şey yapamazsın” dedi. “Açıkçası çok zayıfsın.”
Arthur malikanede uşağı takip etmeden önce homurdandı. Güzel halıların ve parıldayan eserlerin üzerinden Gregorio'nun kişisel ofisine doğru yürüdüler. Birkaç dakika içinde varmışlardı.
Xavier, nakışlarla kaplı kapıyı çalmadan önce ileri doğru yürüdü. Çok geçmeden kapıyı itip ileri doğru yürüdü.
Daha sonra Arthur'a ilerlemesini işaret etti. Kızıl gözlü adam doğrudan konuya girmeden önce içeri girdi.
“Değirmencilerin Jim'le ilişkisi var.”
Odada bir kıkırdama sesi yankılandı ve Arthur'un gözleri irileşti. Gregorio'nun önünde Kevin Miller oturuyordu…
Değirmenciler'in lideri.
Yorum