“ve olan da bu.” William içini çekti. “Bunu hafife almak benim hatamdı.”
Owen'ın avucuyla William'ın kafasına vurması çocuğun acı içinde inlemesine neden oldu.
“Aptal! Zindan keşfinin ilk kuralı rakiplerinizi asla küçümsememektir!” Owen dırdır etti. “Zamanında tepki verip yüzüğü kullanmasaydınız, siz ve keçilerinizin öleceğinin farkındasınız.”
“…Evet.” William mağdur oldu ama gerçek buydu. Yaptığı hata için herhangi bir mazeret bulmaya cesaret edemiyordu.
“Beni dinle, Küçük Will,” dedi Owen ciddi bir ifadeyle. “Saf gücün işe yaramadığı durumlar vardır. Birçok kişi Kara Büyücülerden korkar, nedenini biliyor musun?”
“Lanetleri yüzünden mi?”
“Evet ve hayır.”
Owen eline beyaz bir ışık topu alırken homurdandı. “Kara Büyücülerden korkulmasının nedeni, kurbanlarının nasıl öldüklerini bilmeden insanları öldürebilmeleridir. Lanetleri o kişinin vücuduna nüfuz edebilir ve… onu içeriden yok edebilir.”
Owen'ın elindeki beyaz ışık topunun ortasında siyah bir nokta belirdi. Daha sonra topun içindeki tüm ışığı kaplayana kadar yavaş yavaş büyüdü ve onu siyah bir kötülük küresine dönüştürdü.
Owen, “Bu süreç yıllar alabilir ancak kesin olan bir şey var” dedi. “Bir Kara Büyücü bir kişiyi öldürmeye karar verdiğinde, herkesin hayatta kalması çok zor olacaktır. Neyse ki, dövüştüğünüz Hobgoblin Şamanı yalnızca Dördüncü Çemberde. Büyüler benim rütbemdeki biri tarafından etkisiz hale getirilebilir.
Ancak, eğer benimkine eşit ya da onu aşan biri tarafından lanetlendiysen o zaman bu dünyadaki hiçbir şey seni kurtaramaz. Çok yavaş ve acılı bir ölümle karşılaşacağınızı garanti ederim. Bu yüzden insanlar kendilerini Kara Büyücülerle ilişkilendirmekten hoşlanmazlar.”
William, Owen'ın açıklamasını dinledi ve kaşlarını çattı. Daha sonra ciddi bir ifadeyle yaşlı adama baktı ve yaşlı adam Kara Büyü hakkında konuşmaya başladığından beri sormayı planladığı soruyu sordu.
“Peki Bay Owen, buna karşı nasıl savaşabilirim?” diye sordu.
“Eh, Kara büyüye karşı savaşmanın birçok yolu var. Yapmanız gereken ilk şey, Hobgoblin Şamanı sizi öldürmeden öldürmektir,” diye yanıtladı Owen. “Senin gibi on yaşındaki bir çocuğun bana bir Hobgoblin Şamanıyla nasıl dövüşüleceğini sormasını tuhaf buluyorum. Biliyor musun? Gümüş Dereceli Maceracılar bile bu yaratıklarla yüzleşirken ölebilir!”
Yaşlı adamın karşısındaki genç çocuğa baktığında sesi küçümseme doluydu. Buna rağmen William'ın bakışları asla değişmedi. Yaşlı adamın kaşını kaldırmasına neden olan ciddi bir ifadeyle Owen'a bakmaya devam etti.
“Cidden senin yaşında bir Hobgoblin Şamanıyla savaşmanın bir yolunu mu bulmaya çalışıyorsun?” diye sordu. “Neden? Son teslim tarihine falan yetişmeye mi çalışıyorsun?”
“HAYIR.” William başını salladı. “Sadece daha güçlü olmak istiyorum. Y Kuşağı Canavarı'na karşı mücadele, o seviyedeki bir varlığın üzerime basmaya karar vermesi halinde kolayca ölebilecek bir karınca olduğumu fark etmemi sağladı.”
“Mmm, yanılmıyorsun.” Owen çocuğun mantığının bazı gerçekleri barındırdığını kabul etmek zorundaydı. Kısa bir süre düşündükten sonra Owen, içinde bulunduğu zor durumun üstesinden gelebilmesi için çocuğa bazı tavsiyeler vermeye karar verdi.
“Mevcut durumunuzu aşmanın üç yolu var. Dediğim gibi, ilki Goblin Şamanı o sizi öldürmeden öldürmek. Bu da uzun menzilli bir büyü veya onu anında öldürebilecek bir saldırı kullanmanız gerektiği anlamına geliyor. güvenli bir mesafe.
İkinci yol ise Işık veya Yaşam Büyüsünü öğrenmektir. Her iki büyünün de kökleri aynı olsa da amaçları farklıdır. Işık Büyüsü Rahipler, Rahipler ve Paladinler tarafından yaygın olarak kullanılmaktadır. Hatta onların Kara büyünün baş düşmanı olduklarını bile söyleyebiliriz.”
Owen, William'ın açıklamasını sindirebilmesi için bir an durakladı. Bunu on yaşındaki bir çocuk için anlamanın zor olabileceğini anladı ama çocuk ciddi olduğu için o da ciddileşmeye karar verdi.
“O halde Kara büyüyü yenmenin son yolu… onunla Kara Büyü ile savaşmak.” Owen sırıttı. “Bu sözü biliyor musun? Göze göz, dişe diş ve ateşe ateşle karşılık vermek? Kara Büyüde ustalaştıktan sonra, sana zarar verebilecek çok az 'durum büyüsü' olacak.
Peki Küçük Will, ne yapmayı planlıyorsun? Ah, şunu peşinen söyleyeyim. Kara Büyüyü öğreneceksen insanlar senden bir vebalı gibi kaçacaklardır. Kara Büyü mutlaka kötü olmasa da, onu kullananlara öyle davranılır.”
William derin düşüncelere daldığında başını eğdi. Owen'ın önerilerinin artılarını ve eksilerini tarttı. On dakika düşündükten sonra William başını kaldırdı ve cevabını söyledi.
“Bay Owen, öğrenmek isterim…”
“Meeeeeh!”
“Meeeeeh!”
“Meeeeeh!”
“Meeeeeh!”
Owen'la konuştuktan sonra William, Ainsworth Konutu'na döndü. Dedesini, amcasını ve teyzesini gördükten sonra sürüsünü kontrol etmek için doğruca keçi ağılına gitti. Hemen Aslan, Chronos ve diğer keçiler tarafından kuşatıldı.
William yere çömeldi ve herkese sarıldı. Keçiler onun etrafını sardı ve alınlarını vücuduna bastırdılar. Genç çocuk onların sevgisini ve ilgisini hissetti ve bu onu sıcak hissettirdi.
Ella bu sahneye sakin bir ifadeyle baktı. İleri bir adım atıp başını William'ın omzuna yaslamak istedi ama kendini tuttu. William'ın ikinci annesi, son birkaç gündür keçilerin sınırlarını zorlayan endişeyi gidermek için “oğlunun” keçilere biraz rahatlık hissi vermesi gerektiğini anlamıştı.
Bir süre sonra keçiler nihayet doydular ve canlı tavırlarına yeniden kavuştular.
“Anne.” William ayağa kalktı ve kollarını iki yana açtı.
Ella öne doğru yürüdü ve çocuğun yüzünü yaladı. William kıkırdadı çünkü annesinin dili çok gıdıklanıyordu. Boynuna sarıldı ve başının üstünü okşadı. Bu onların birbirlerine her şeyin yolunda olduğuna dair güvence vermelerinin bir yoluydu.
Ainsworth ailesi, Leah ve Cedric ile birlikte öğle yemeği yedi. İki kardeş, William'ın “Çağrı Çılgınlığı”ndan kurtulduğunu öğrenince rahatladılar. William'a önceden bunun Owen ve James'in yoldaşlarına yaptıkları açıklama olduğu söylenmişti, o yüzden bu açıklamaya bağlı kalmak zorundaydı.
Öğle yemeği sırasında William, Leah'ın onu son gördüğü zamana kıyasla daha canlı göründüğünü fark etti. Hatta gülümsüyordu ve çocuk onun numara yapmadığını anlayabiliyordu.
“İyi bir şey mi oldu ablacım?” diye sordu. “Seni son gördüğümden daha güzel görünüyorsun.”
“Gerçekten mi?” Leah, William'a çok tatlı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Dişlerini çürütecek kadar tatlı bir gülümseme.
“Evet.” William başını salladı. “Gerçekten iyi bir şey mi oldu?”
“Belki” diye yanıtladı Leah. Şakacı bir tavırla dilini çıkardı ama başka bir şey söylemedi.
Cedric ayrıca kız kardeşinin tutumundaki değişikliği de fark etti. Ancak bu konuda hiçbir şey söylemedi. Onun için Leah için babasının vefatından dolayı bunalıma girmektense böyle olmak daha iyiydi.
Eğer babasının ölmediğini ve hatta kız kardeşiyle tanışmış olduğunu bilseydi, muhtemelen o da onun gibi hissediyor olurdu.
Yorum