Üç gün sonra Lux'ın grubu nihayet savaş alanının ön saflarına ulaştı.
Yaptıkları ilk iş, Yelan Ordusu'nu sınırlarından çıkarmak ve ellerinden alınan toprakları geri almak için seferi yürüten Büyük General'e rapor vermek oldu.
Gerçeği söylemek gerekirse bu, birkaç yıl önce iki komşusunu fethettiğinden beri Ammar Krallığı'nın uğradığı en büyük aşağılanmaydı.
Hatta Ammar Krallığı Kralı, Yelan Krallığı eline geçer geçmez, Ammar İmparatorluğu'nun doğuşunu ilan ederek sınırlarını çevreleyen tüm toprakları birleştireceğine yemin etmişti.
Kırklı yaşlarının başında görünen Büyük General, “Demek siz bir Paralı Asker Grubusunuz”, önündeki gençlerin yüzlerini taradı ve homurdandı. “Hepiniz hâlâ anne sütü gibi kokuyor. Savaş alanında yer alacak niteliklere sahip olduğunuzdan emin misiniz? Siz de Lojistik Ekibimizin bir parçası olup malzemeleri savaş alanında taşımamıza yardım etmeye ne dersiniz?
“Öte yandan bayanlar, en iyi durumda olduklarından emin olmak için diğer Generallerin yatak ısıtıcıları olabilirler. Elbette yatağımı ısıtmak isterseniz, sizi ağırlamaktan büyük mutluluk duyarım kızlar.”
Henrietta ve Fırtına Ejderhası Loncası, Skystead İttifakı ve Xynnar Savaş Paktı'na mensup diğer beş hanım, General'in sözlerini duyduktan sonra kaşlarını çattı.
Büyük Generalin çok ciddi olduğunu söyleyebilirlerdi, bu da onları ciddiye almadığını kanıtlıyordu.
Lux, General'in neden bu kadar kibirli davrandığını anlamıştı çünkü onlarla konuşan adam Yüksek Rütbeli biriydi.
Lux, önündeki platin sarısı saçlı, gümüş gözlü adama bakarken, “En azından A Sırası ya da S Sırası,” diye düşündü.
Büyük Generalin arkasında onun yakın yardımcıları gibi görünen iki Sıracı da vardı. Her ne kadar rütbeleri Büyük General'den daha düşük olsa da, Yarım Elf onların rütbelerinin C Derecesi ile A Derecesi arasında bir yerde olduğunu varsayıyordu, bu da onları çok zorlu savaşçılar yapıyordu.
Lux gülümseyerek “Teklifiniz iyi ama korkarım kabul etmek zorundayız” diye yanıtladı. “Biz paralı askeriz, dolayısıyla savaş alanında ölürsek, bu yalnızca hayatta kalma yeteneğimizden yoksun olduğumuz anlamına gelir. Bu savaşta savaşma kararlılığımızla alay etmezseniz çok sevinirim.”
Büyük General homurdandı ama Yarımelf'e nasıl baktığına bakılırsa Lux'ın cevabından memnun görünüyordu.
“Çok iyi.” Rafael Watts adıyla anılan Büyük General, dikkatini tekrar Yarı-Elf'e çevirmeden önce Lux'un Paralı Asker Grubu üyelerine yan gözle baktı. “Madem savaşta kendinizi kanıtlamak istiyorsunuz, size bir şans vereceğim.”
Büyük General, Yarımelf ve grubuna, savaş alanı haritasının serili olduğu büyük masada kendisini takip etmeleri için bir işaret yaptı.
Ammar ve Yelan Ordularının çeşitli birimlerini temsil eden çok sayıda ahşap parça farklı yerlere dağılmıştı.
Büyük General Rafael, “Şu anda dört savaş alanımız var” dedi. “General Revon'un önderlik ettiği Ormandaki savaş, General Herodes'in önderlik ettiği Dağ savaş alanı, General Gideon'un önderlik ettiği Ovalar'daki savaş ve General Phobus'un önderlik ettiği Bataklık Savaşı.”
Büyük General haritadaki farklı yerleri işaret etti ve Yarımelf'e her savaş alanına katılan paralı asker gruplarının yanı sıra asker sayısını da anlattı.
Büyük General Rafael, “Bildiğiniz gibi, Ammar Krallığı Yelan Krallığı'ndan daha büyüktür” dedi. “Bu nedenle onlarla dört cephede savaşmaya, insan güçlerini zayıflatmaya ve savunmalarını aşmamıza izin vermeye karar verdik. Ancak bu piçler oldukça azimli olduklarını kanıtladılar ve amansız saldırımıza karşı kalelerini korumayı başardılar.
“Şu anda bu bir yıpratma savaşı, dolayısıyla savaş alanındaki her küçük zafer önemlidir. Onlar coğrafi avantaja sahipler ama biz sayı avantajına sahibiz. Generallerimizden biri onların savunmasını aşabildiği sürece, tüm formasyonları parçalanacak ve hepsi bozguna uğrayacak.”
Lux hiçbir şey söylemedi ve sadece Büyük General'in söylediklerini dinledi.
Savaş alanıyla ilgili her şeyi bilmek istiyordu, bu yüzden kendisi ve Paralı Asker Grubuyla paylaşılan tüm bilgileri hafızasına kaydetti.
“Sormak istediğiniz bir şey var mı?” Büyük General Rafael sordu.
Lux haritadaki farklı savaş alanlarını tararken başını salladı.
“Bu konumlar arasında hangisinin ilerleme şansı en yüksek?” diye sordu Lux, bu da Büyük General Rafael'in dudaklarının köşesinin hafifçe yukarı kalkmasına neden oldu.
Büyük General Rafael, Bataklıkları işaret ederek, “Burada,” diye yanıtladı. “Diğer savaş alanlarının aksine, bataklıklarda o kadar sağlam bir dayanakları yok ve sabahın erken saatlerinde ve akşam geç saatlerde yükselen sis, görüş mesafesini büyük ölçüde azaltıyor. Küçük bir elit grup için çok kolay olacak. Birlik bataklıkta gezinmek için onları şaşırttı.”
Lux, Yelan İmparatorluğu'nun bataklıklardaki tahmini askeri sayısına bakarken gözlerini kıstı.
Rapora göre Yelan Krallığı, Ammar Krallığı'nın ilerleyişine karşı savunma yapmak için Bataklıklara en az 50.000 ila 100.000 asker yerleştirdi.
General Phobus komutasındaki Ammar Ordusu'nun 60.000 kişilik gücü vardı ve günün belirli saatlerinde görüş mesafesinin çok düşük olması nedeniyle savunmacılar için büyük tehlike oluşturuyordu.
“Anlaşıldı.” Lux Bataklık'a kararlı bir bakışla baktı. “Bu savaş alanına gideceğiz.”
Büyük General Rafael çekmecesinden bir tavsiye mektubu çıkarırken başını salladı ve mührünü damgalamadan önce içine Lux'un Paralı Asker grubu Ars Goetia'nın adını yazdı.
Bu parşömen, Lux'un ve Paralı Asker Grubunun belgeleri olarak hizmet edecek ve onların yol boyunca çeşitli kontrol noktalarından geçmelerine olanak tanıyacaktı.
Ammar Krallığı'nın Ana Karargâhından epeyce uzaklaştıklarında Henrietta, Lux'un omzunu okşadı ve ona meraklı bir bakış attı.
“Neden Bataklık'ı seçtin?” Henrietta sordu. “Büyük Generalin bize verdiği rakamlar doğrulanmadı, dolayısıyla orada daha fazla düşman askeri konuşlanmış olabilir. Bataklıkta savaşmak da zordur çünkü ilerlememizi yavaşlatır. Bunu seçmeye Büyük Generalin kurnazca ısrar etmesi nedeniyle mi karar verdiniz?” bu yeri mi seçeceksin?”
Lux, Henrietta'nın sorusunu dinledikten sonra gülümsedi. Sorduğu soruların hepsi geçerli sorulardı ama şimdilik ona hiçbir şey anlatmaya niyeti yoktu.
Sonunda Yarımelf ona sadece bunun bir sürpriz olacağını söyledi ve bu da Henrietta'nın çaresizce başını sallamasına neden oldu.
Henrietta “Tamam, patron sensin” dedi. “Bahsettiğiniz bu 'sürprizi' bekleyip göreceğim.”
Kızıl saçlı genç, bataklıklara doğru giden vagonlara binerken manzaraya bakarken sadece kıkırdadı.
Denemek istediği bir şey vardı ve başarılı olup olmayacağını bilmiyordu. Ancak eğer öyleyse, savaşın mevcut çıkmazını kırabilir ve “Müttefiklerinin” şu anda çıkmazdan muzdarip olan savaş alanlarından birini kazanmasına yardımcı olabilir.
Yarım gün sonra hedeflerine ulaştılar ve tam da savaş alanında yayılan büyülerin neden olduğu patlamaların sesini duydular.
Einar kollarını göğsünün üzerinde çaprazlarken, “Her iki taraf da sadece uzun menzilli saldırılar kullanıyor” dedi. “Sanırım bunu neden yaptıklarını anlayabiliyorum. Bataklığı geçen kişi dezavantajlı durumda olacak ve ördek durumuna düşecek.”
Lux, Einar'ın sözlerini onaylayarak başını salladı. Bataklık, karşı tarafın büyülerine, oklarına ve top ateşine maruz kalabilecek kara birimlerine karşı bir engel oluşturuyordu.
“Garip, neden gökten saldırmak için uçan binekler kullanmıyorlar?” Henrietta, Ammar Ordusu'nun Bataklıklardaki Ana Kampında tembellik yapan düzinelerce hipogrif'e bakarken düşündü.
“Belki de havadan vurulacaklarından korkuyorlar?” Cai şüpheli bir ifadeyle cevap verdi.
Lux herkese şimdilik savaşı gözlemlemelerini emretti. Çatışma sürerken komutana yaklaşmak istemiyordu çünkü kötü bir izlenim bırakacağından korkuyordu.
Durum böyle olduğundan Ruh Kitabını açıp haritayı kontrol etti ve düzgünce inceledi.
Diğer tarafa geçmek ve Yelan Ordusu'nun sahip olduğu gerçek asker sayısını öğrenmek için izleyebileceği olası yolları arıyordu.
Şu anda alabileceği tüm bilgilere ihtiyacı vardı.
Watson ve Sherlock'un rütbelerinin yeni tanıştıkları Büyük General'in rütbelerinden farklı olmadığına dair bir önsezisi vardı ve bu, kafasında yavaş yavaş oluşan plan için hayati önem taşıyordu.
Yorum