“Ben de seni gördüğüme sevindim Melzer,” dedi Arthur, kedinin kafasını okşamak için eğilerek. Ancak o anda bölgeyi beyaz bir duman kapladı ve kedi bir serseri gibi görünen bir şeye dönüştü.
Yıpranmış kıyafetleri ve pis kokusuyla Melzer, hijyen ve şıklık açısından zirvede görünmüyordu. Bunun yerine evsiz bir insan ya da sokaklardaki bir dilenci gibi görünüyordu.
Sakin bir ifadeyle Arthur'a yaklaştı ve ardından el sıkışmak için kolunu uzattı.
Sallamak!
Sağlam ve hızlı bir el sıkışmaydı ama ikisi o anda kapsamlı bilgiyi anladı. Melzer'in elleri kaba, pürüzlü ve nasırlarla doluydu; Arthur'un elleri ise benzer ama çok daha pürüzsüzdü. Her ikisi de silah kullanarak savaştığı için bu çok büyük bir fark değildi.
“Arcadia'da işler nasıl?” Melzer dostça bir gülümsemeyle sordu.
“Pekala… sanırım,” diye yanıtladı Arthur, utançla başını kaşıyarak. Bir süre sonra ilk karşılaşmalarının hemen ardından talihsizliklerini öylece açıklayamazdı. Zaten hassas bir konuydu.
Arthur bundan ziyade köyün gelişimiyle daha çok ilgileniyordu. Köy her zamanki görünümü yerine artık her gün toplantılar ve partiler düzenleyen coşkulu sakinlerle dolup taşıyordu.
Işıklar sokakları çevreleyerek köyde dolaşanlara bol miktarda sıcaklık ve aydınlatma sağlıyordu. Köyün girişinin yakınında, adını gezginlere veya turistlere gösteren dev bir tabela duruyordu.
Devasa ahşap tabelada “Yalnız” yazıyordu.
Lonest, “Ormanın Yalnız Şehri” anlamına gelen bir isimdi ve büyük değişimden önceki köyü doğru bir şekilde tanımlıyordu. Ancak artık bu isim daha çok kurucunun kendine özgü zevkini temsil ediyordu.
Şu anda köylüler Arthur'un farkında olmadığı bir festivali kutluyor gibiydi.
Melzer, “Kış aylarında aldıkları bol sıcaklığı kutluyorlar” diye açıkladı. “Festivalin adını unuttum ama yaşlılar arasında oldukça popüler. Büyükler bir haftadır hazırlanıyor.”
“Yüzüm o kadar okunabilir miydi?”
Melzer kıkırdamadan önce başını salladı. “Bilmek için yalvarıyormuş gibi görünüyordun.”
“'Yaşlı insanlar' seni de kapsıyor mu?” Arthur tek kaşını kaldırarak sordu. “Kim bilir ne kadar zamandır hayatta olduğunu düşünürsek, seni de festivale dahil etmeliler. Lanet olsun, sana koruyucu tanrı olarak tapmaya başlamalılar.”
Melzer dişlerini göstererek, “Konuyla ilgili bir kelime daha edersen yarın senin ölümünün yasını tutarlar” dedi. Arthur kıkırdadı ama daha fazla konuşmadı çünkü bu sadece düşmanlığın oluşmasına neden olurdu.
“Bu insanları sen mi davet ettin?”
“Evet” diye yanıtladı Melzer, kaküllerini fırçalayarak. Onları tekrar bağlayarak görüşünün engellenmesini ortadan kaldırdı. “Diğer şehirlerdeki tanıdıklarım ziyaret etmek istediler, ben de onların yerine taşınmalarını önerdim.”
“Yalnızlık hareketlidir…” diye mırıldandı Arthur, köyün manzarasını izlerken.
“Aslında.”
İkili, köyün gelişimine hayran kalarak birkaç saniye sessiz kaldı. Artık kasaba denilebilecek kadar büyüktü. Köyün nüfusu artık 50-60 yerine yüzlere ulaşmıştı.
Çok büyük bir gelişmeydi.
“Peki Arcadia'da ne oldu?” diye sordu Melzer, vücuduna yayılan ve ipeksi saçlarının uçuşmasına neden olan soğuk esintiye hayranlıkla bakarak. Artık kıştı ve kar neredeyse gelmişti. Atmosfer giderek soğuyordu.
“Fark ettin...”
“Nasıl yapmayayım?” Melzer kaşını kaldırarak sordu. “Seni neredeyse bir aydır tanıyor olabilirim ama bu kadar bariz numaralardan habersiz değilim.”
“Bu bir hile değildi, biliyorsun değil mi?”
Melzer, “Her neyse, bunu içeride konuşalım” dedi. Gözleri kısılmadan önce bölgeyi taradı. Daha sonra Arthur'u, dışarısı iğrenç olduğu kadar içi de lüks olan evine götürdü.
Melzer bar masasına otururken Arthur kanepeye çöktü.
“Ne oldu Arthur?”
Kızıl gözlü adam dudağını ısırarak ayrılışlarında yaşananları anlattı. Başlangıçta iyi bir ziyaretti, ancak Jamie'nin Lily'yi yere itmesiyle kısa sürede aşağıya doğru bir sarmal haline geldi.
Sonra Arthur'un parmağını kestiği olay geldi.
İstihbarat ve bilgi metni sırasında her şey nispeten barışçıldı, ancak pratik sınav sırasında Arthur kötü bir üne kavuşmasına izin verdi. Ayrıca bir olaydan sonra Alişa'nın kolunu da burkmuştur.
Daha sonra ortadan kaybolması ve Ainsworths ve Jester Organizasyonu ile ittifak kurması çok uzun sürdü. Daha sonra ailesi…
Bu gelişmenin ardından Gary'nin casus olduğundan şüphelenildi. ve son olarak Jake, bilinmeyen bir suikastçının saldırısı nedeniyle kalıcı olarak sakat kaldı. Suikastçı öldürülmüş olmasına rağmen bu onun eylemlerini tersine çevirmedi.
Konuşmanın sonunda Melzer, Arthur sakin bir şekilde olayları anlatırken onun sırtını okşuyordu. Her ne kadar olaylara kayıtsız görünse de içten içe çığlık atıyordu. Cennetin Kulesi'ne girene kadar ailesiyle tanışması engellenmekle kalmamış, aynı zamanda bu bedel karşılığında oluşturulan plan da yok edilmişti.
Yine de yeniden inşa edilebilirdi, ancak yalnızca küçük, beklenmedik bir değişkenin iyi hazırlanmış bir planı kesinlikle yok edebileceği görüldü.
“Ne kadar süre konaklayacaksınız?” diye sordu Melzer, iki bardak meyve suyu hazırlayıp birini Arthur'a uzattı. Kızıl gözlü adamın gözleri, meyve suyunun dökülmesini önlemek için bilinçsizce kolunu hareket ettirmeden önce parladı.
Bundan sonra anında onu aşağı indirdi. Soğuk dokusu dile hoş geliyordu ve ona sıcaklık açısından çok ihtiyaç duyulan bir değişim sağlıyordu. Meyve suyu boğazından aşağı inince Arthur başını kaldırıp Melzer'e baktı.
“Belki bir veya iki gün?” Arthur sorgulayıcı bir ses tonuyla tahmin yürüttü ve zihinsel olarak saydı. Günler, Flecker onu müdüre bildirmeden önce Arthur'un Arcadia Akademisi'nden uzakta kalabileceği süreye bağlıydı.
Arthur, teorilerini yönetmede Flecker'a yardım ettiğinden, Flecker, tazminat olarak Flecker'in okulu birkaç gün ekmesine izin verdi. Arthur, zamanın boşluğunu kullanarak hemen Lonest'i ziyaret etti.
Aniden Melzer'in yüzünde bilmiş bir ifade belirdi. Arthur onun ifadesine karmaşık bir ifadeyle baktı, serserinin ne hayal ettiğinden emin değildi.
“Aslında neden Yalnızsın, Arthur?”
Yorum