Çığlık at!
Raon ve üçüncü prensin kılıçları, basınçları birbirine çarparken çığlık attı.
Clank!
Ayak bileğinden gelen güç, önkol kasında birleşiyordu. Kılıcın yanında bir kayayı taşıyormuş gibi bir ağırlık patladı.
“Ah!”
Üçüncü prensin kılıcı tutan iki eli de titremeye başladı.
'Bu çılgınca!'
O tek yenilgiden sonra Raon'un güçlü olduğunu fark etmişti ama onunla doğru dürüst yüzleştiğinde bile gücünün bu kadar ezici olmasını beklemiyordu.
“Ah!”
Üçüncü prens dişlerini gıcırdattı ve konsantre olduğunu haykırdı. Geri itilmesi yenilgisiyle sonuçlanacağından, sahip olduğu her şeyle kılıcını savurdu.
Vur!
İki eğitim kılıcı çaprazlandı ve üçüncü prens, Raon'un sol tarafına doğru itildi.
“Ah!”
Üçüncü prens, sol ayağını eksen olarak kullanarak vücudunu çevirerek duruşunu yeniden kazandı. Hızlı ve planlı bir hareketti ve her türlü saldırıya hazır görünüyordu.
Ancak rakibi beklentilerini aştı.
Güm!
Raon da aynı anda hareket etti ve Nehir Ayak Hareketi'ni kullanarak duruşunu yeniden kazandı. Kayıyormuş gibi hareket ederek üçüncü prensin arkasında belirdi.
“Ah!”
Üçüncü prens de elinden geleni yaptığı için tepkileri daha da hızlanmıştı. Geri çekilip kılıcını savurdu.
Clank!
Raon, üçüncü prensin bileğine yönelik saldırısını geri püskürtmek için kılıcını eğdi.
“Henüz değil!”
Üçüncü prensin kılıcı canlı bir yılan gibi bükülerek bileği yerine göğsüne doğru saplandı. Gözleri zafer arzusuyla doluydu.
Bam!
Raon'un gözleri tereddüt etmedi. Eğitim kılıcını diğer yöne çevirerek üçüncü prensin kılıcının dönüşünü engelledi.
“Ah!”
Üçüncü prens inleyerek geri çekildi. İnanamıyormuş gibi görünüyordu, çenesi titriyordu.
“N-nasıl…?”
“Bunu zaten bir kez yaşadım.”
Raon, üçüncü prensin arkasında görülebilen Burren'a baktı. Tıpkı ona karşı savaştığı zamanki gibi kılıcının dönüşünü iptal etmişti.
“Sen bir canavar mısın, yoksa bir dahi mi...?”
Üçüncü prens dudağını ısırırken duruşunu düşürdü. Kılıcını iki eliyle tutarak çapraz olarak çevirdi. Öncekiyle aynı duruşa rağmen üzerindeki baskı farklıydı.
'Feres Kılıç Ustalığı.'
Bu sadece Owen Krallığı'nın geleceği için öğretilen Feres Kılıç Ustalığıydı.
Kılıç ustalığı, birkaç yüz yıl önce kıtanın en güçlü kılıç ustası olan Feres tarafından geride bırakıldığından, aynı anda hem saldırıp hem de savunma yapabilen, gökyüzünün akışını kontrol altına alabilen gelişmiş bir dövüş sanatıydı.
“Haa!”
Üçüncü prens konsantre olduğunu belirten bir ses çıkardı ve yere çöktü. Bir fırtına gibi içeri daldı ve kılıcıyla yukarıya doğru saldırdı.
Bam!
Raon, üçüncü prensin kılıcıyla yüzleşmeden Nehir Ayak Hareketi'ni kullandı. Rüzgârda uçuşan bir dal gibi kılıcı sıyırdı.
Üçüncü prens, havaya kalkan kılıcını vurarak onu takip etti. Hızlı ama dengeli harekete izin veren temiz bir aura uygulamasıydı.
Clank!
Raon, 'Kombine Kılıç'ı kullanarak üçüncü prensin kılıcını saptırırken geri adım attı.
“Seni artık özlemeyeceğim!”
Üçüncü prens, daha tamamlanmış Feres Kılıç Ustalığını kullanırken Raon'u kovalamaya devam etti. Gökyüzünü içermesi gerektiği gibi, kılıç görkemli ve derin bir enerjiyle doluydu.
'Fena değil.'
Raon üçüncü prensin kılıcının alnını sıyırdığını hissederek sırıttı.
'O, öncekinden farklı.'
Gücü de, iradesi de eskisinden farklıydı.
'Prestijli bir krallıktan da beklenen bu sanırım...'
Owen Krallığı Altı Kral'dan biriydi ve onu kabul etmesinin iyi bir nedeni vardı. Genç yaşına rağmen bir kavgadaki en önemli şeyin çok iyi farkındaydı.
Bir gün Owen Krallığı ile savaşma ihtimali vardı. Bu yüzden Krallığın gelişmiş kılıç ustalığına tanık olmak istiyordu ve bu gerçekten de mükemmel bir öğrenme deneyimiydi.
Üstelik üçüncü prens savaşırken düşünmeye ve hareketlerini ayarlamaya devam ediyordu. İlginç bir rakipti.
Bang!
Raon, üçüncü prensin boynuna saplanan kılıcını şiddetle savuşturdu. Keskin bir vuruştu ama analizini çoktan bitirmişti.
Dövüşürken 'Ateş Çemberi'ni kullandığı için kılıç ustalığını analiz etmesi onun için zor olmadı. Üçüncü prensin kullandığı her türlü teknik Raon'un hafızasında birikiyordu.
Bang!
Baang!
Raon artık ayak hareketlerini kullanmıyordu. Yerinde sağlam bir şekilde durarak üçüncü prensin tüm saldırılarını savuşturdu.
“Hah...”
“Çılgınca!”
Üçüncü prensin gözleri büyüdü ve Dük Tartan'ın çenesi düştü.
“Öff...”
Üçüncü prens uzun bir nefes verdi ve bir adım geri çekildi. Omuzlarını dikleştirerek kılıcı tutuşunu sıkılaştırdı.
“Daha bitmedi. Hala son yönteme sahibim.”
Bunu söyleyerek kılıcını kaldırdı. Sanki gökyüzünü destekliyormuş gibi yüksek bir duruş. Aynı şekilde yere tekme attı.
'Bu gizli bir teknik mi?'
Raon gözlerini kıstı. Gelişmiş kılıç ustalığının adlarına yakışan gizli teknikleri vardı. Görünüşe göre üçüncü prens, Feres Kılıç Ustalığının gizli tekniğini kullanmak üzereydi.
Vızıldamak!
Üçüncü prensin tüm vücudundan yayılan akım ona baskı yapıyordu. Bu, rakibin kaçmasını önledikten sonra vuran acele tipi bir kılıç ustalığıydı.
'Ben üstleneceğim.'
Raon kılıcını soluna, arkasına çekti. Kılıç oyununa yeterince tanık olduğu için bitirme zamanı gelmişti.
'On Bin Alev Yetiştiriciliğinin' İlk Alevi.
Girdap.
Kılıcının ucundan çıkan kırmızı alev bir çark gibi dönerek arenanın sıcak atmosferini deldi.
“Haa!”
Üçüncü prens, Raon'un kılıcından çıkan alevi görmesine rağmen geri çekilmedi çünkü aurasına ve kılıcına güveniyordu.
Bzzzz!
Alev ince bir çizgi halinde dışarı fırladı ve üçüncü prensin aurasını deldi.
“Ha!”
Delinmiş mavi auranın arasında üçüncü prensin genişlemiş gözleri görünür hale geldi. Ancak boşuna Owen Krallığı'nın üçüncü prensi olmadı.
Aurasının son parçasını kullanarak aurasındaki boşluğu doldurdu.
“Anlamsız.”
Raon eğitim kılıcını sonuna kadar sallayarak kararlı bir şekilde duyurdu.
“Henüz değil! Kılıcım... ha?”
Çenesi titreyen üçüncü prens, vurduğu kılıcı durdurdu.
Hayır, durmaktan başka seçeneği yoktu çünkü kılıcı zaten kırılmıştı.
Raon'un girdabı sadece üçüncü prensin aurasını değil aynı zamanda eğitim kılıcını da kesmişti.
“Hah...”
Üçüncü prens dizlerinin üzerine çöktü. Kırık kılıcına boş gözlerle baktı.
“II güç ve hız açısından üstündü...'
“Ayak hareketleriyle geri adım atmak mutlaka gücün eksik olduğu anlamına gelmez. Bazen insan daha iyi bir fırsatı yakalamak için bilerek geri adım atar.”
“… Kesinlikle hissettim.”
* * *
* * *
Üçüncü prens içini çekerek ayağa kalktı. Kırık kılıcı alıp zırhını ve saçını topladıktan sonra bir kez daha Raon'un önünde durdu.
“Teşekkür ederim. İkinci maçı kabul ettiğin için sayende çok şey hissettim. Bu söz doğruydu. Bu sonsuz bir dünya.”
Bunu söylerken başını eğdi. Bu bir prense yakışan nazik bir davranıştı.
“Ben de çok şey öğrendim.”
Raon da üçüncü prensin önünde eğildi.
“Başlangıçta seni küçümsediğim için özür dilerim. Lütfen bunu bu aptal adamın içgörü eksikliği olarak düşünün.”
“Bu iyi.”
“Kaç yaşındasın?”
“On dört yaşındayım.”
“Hah! Hem kılıç hem de kişilik olarak benden daha genç bir kılıç ustasına yenildim.”
Üçüncü prens üzgün bir şekilde güldü. İfadesi orijinal kişiliğini gösteriyordu.
“Sanırım sen olursan sorun olmaz.”
Elini zırhının içine sokarak, üzerinde mavi parlak bir aslan resmi bulunan ve arkasında Greer'in adının yazılı olduğu bir tablet çıkardı.
“Lütfen kabul et.”
“Bu...”
“Bu, Owen'ın üçüncü prensi Greer De Owen'ın her türlü talebi kabul edeceğinin kanıtı.”
“Ne?”
Raon'un gözleri büyüdü. Üçüncü prensten az önce aldığı eşya, prensi simgeleyen, onun isteğini yerine getirebilecek bir tabletti.
“Bunu bana neden veriyorsun...?”
“Kaybettim ama zihnim daha netleşti. İlk kez bu şekilde aydınlanmış gibi hissettim.”
Üçüncü prens, kazandığına kıyasla tabletin ucuz olduğunu mırıldandı.
“Hmm...”
Raon isteksizce tableti kabul etti.
“Gelecekte tekrar görüşeceğiz. Lütfen o zamana kadar benden uzak dur, çünkü sana yetişmek eğlenceli olacak.”
Üçüncü prens parlak bir şekilde gülümsedi. Arenadan çıktığında Rimmer'ın önünde durdu.
“Eğitmen Rimmer, kaybettik. Bahsin ödülü buna göre verilecektir.”
“Anlaşıldı.”
Rimmer daha önce olduğu gibi aynı gülümsemeyle başını salladı.
“Dük Tartan.”
“Evet.”
“Hadi geri dönelim. Yapmam gereken bir şeyi hatırladım.”
“Evet!”
Üçüncü prens ve Dük Tartan, şövalye stajyerleriyle birlikte eğitim alanından ayrıldı.
“Hımm! Sonuna kadar hava atmaya devam etti, çok sinir bozucu!”
Martha hoşnutsuzlukla homurdanarak çöken arenayı tekmeledi.
“Havaya çıkmak...”
Raon üçüncü prensin gözden kayboluşunu izlerken başını salladı. Üçüncü prensin gözleri tamamen açıktı.
'Muhtemelen değil.'
Değişmişti ve değişmeye devam edecekti. Tıpkı Burren ve Martha gibi.
'Ve...'
Raon elindeki tablete bakarak dudaklarını yaladı. Sadece eğitiminin iyiliği için idmanı kabul etmişti. Böyle bir şey almayı beklemiyordu.
'Ne kadar meraklı.'
Önceki hayatında yalnızca ödül almadan suikastlar yaptığı için bu kadar ani bir ödüle alışamamıştı.
Hediyenin amacını ve sebebini anlayamadı. Ancak anladığı tek şey, kötü bir niyetinin olmadığıydı.
'Bu hayat da beklediğimden farklı.'
***
Üçüncü prens hemen kabul odasını ziyaret etti. Planlanandan erken ayrılacağını duyurunca kabul odasının kapısı açıldı ve baş kahya Roenn dışarı çıktı.
“Rab girebileceğinizi söylüyor.”
“… Anlaşıldı.”
Üçüncü prens yutkundu ve Roenn'in peşinden kabul odasına girdi.
“Öff...”
Glenn'in onunla ilk tanıştığı andan beri hiç değişmemiş gibi görünen bakışıyla karşılaştığında nefesi kesildi.
“Gözlerin değişti.”
Diz çökmek üzereyken Glenn'in alçak sesi yankılandı. Sanki her şeyin zaten farkındaydı.
“Utanç verici ama en iyisinin ben olduğumu düşündüm. Sadece Owen Krallığı'ndakileri değil, Six Kings'teki tüm yetenekli insanları yenebileceğimi düşündüm.”
Üçüncü prens sakin gözlerini kaldırarak devam etti.
“Ve bu Zieghart'ta da aynıydı. Antrenman sahalarına baktım ama standartlarıma uyan birini bulamadım. Beşinci antrenman sahasına gittiğimde de aynısı oldu. Üç güçlü insan vardı ama onlara karşı kazanabileceğimi düşündüm. Fakat...”
Üçüncü prens, Raon'un dövdüğü sağ bileğini ovuşturdu.
“Tanımadığım bile güçlü bir insan vardı. Raon Zieghart. Benden genç bir stajyerin gücünü hafife aldığım için tek başıma kaybettim. İkinci bir maç için ısrar ettim ama onu da kaybettim.”
“Hmm.”
Üçüncü prens Glenn'in tepkisi karşısında başını hafifçe kaldırdı. Seyirci odasının atmosferi aniden yumuşamış gibiydi.
Sanki konuşmaya devam etmesini söylüyor gibiydi.
“Hmm... Altı Kral'ın üç yerini ziyaret ettim ve dövüştüm ama Raon gibi bir stajyer görmedim. Kudreti, kişiliği ve aklıyla her yönüyle eksiksiz bir savaşçıya benziyordu. Onun gibi bir çocuğa kaybettiğim için kendimi hiç de kötü hissetmedim. Bunun yerine aydınlandığımı hissettim.
Üçüncü prens konuşmaya devam ederken seyirci odasındaki atmosfer ısındı.
“Benden küçük olmasına rağmen ondan öğrenecek çok şey vardı.”
“Böylece?”
“Evet. Bu yüzden artık geri dönmek istiyorum. Onu izlerken fark ettiğim her şeyi hemen uygulamak istiyorum.”
“Anlıyorum. Krala nazik mektubunu aldığımı söyle.”
“Teşekkür ederim.”
Nazik bir selamlamanın ardından üçüncü prens kabul odasından ayrıldı.
“… Hıh.”
Sadece iki kişinin kaldığı seyirci odasında kahkahasını bastıran birinin sesi duyuldu. Roenn ağzını kapatarak Glenn'e bakıyordu.
“Niye gülüyorsun?”
“Lordumun gülümseyen ifadesini gördükten sonra kendimi tutamadım.”
“Gülümseyen?”
Glenn eliyle dudaklarına dokunmayı denedi ve yüzünü buruşturdu.
“Lordum, Owen Krallığı'nın üçüncü prensi genç efendi Raon'un isminden bahsettiğinden beri gülümsüyor. Lordum, torununun başka bir krallığın prensi tarafından övülmesine çok sevinmiş olmalı.”
“… Yanılıyorsun.”
Glenn sebepsiz yere boğazını temizleyerek sol yumruğuyla çenesini destekledi.
“Hııı.”
“Gülme.”
“Evet!”
Roenn daha da büyük bir kahkaha attı ama Glenn'in emri üzerine ağzını tamamen kapattı.
“Rimmer'ın kötü alışkanlığı, onunla vakit geçirdikten sonra sana da geçti.”
Glenn içini çekti ve gözlerini kapattı. Roenn'in ağzındaki gülümseme yakın zamanda kaybolacak gibi görünmüyordu.
***
“Majesteleri üçüncü prens, ayrılmaya hazırız.”
Üçüncü prens lordun malikanesinden çıktığında Dük Tartan yaklaştı.
“Emeğiniz için teşekkür ederiz. Madem veda ettim, sanırım artık gidebiliriz.”
“Anlaşıldı. Herkes sıraya girsin.”
“Evet!”
Şövalyeler ve şövalye stajyerleri onun emirlerini yerine getirerek Dük Tartan'ın arkasında sıraya girdiler.
“Hadi gidelim.”
“Hmm...”
Üçüncü prens en önde yürüyordu ve Dük Tartan onun yanında yürürken dudaklarını yalıyordu.
“Söyleyecek bir şeyin var mı?”
“Stajyer Raon'la dövüştüğünüzde, gizli gücünüzü ve Feres Kılıç Ustalığını kullanmanın aşırı olabileceğini düşünüyordum. Gücünü gizlemek daha iyi olurdu...”
“Biliyorum, kesinlikle aşırıydı.”
“Evet. Feres Kılıç Ustalığı, Krallığın en yüksek seviye kılıç ustalığıdır. Halka açık yerlerde göstermekten iyi bir şey gelmeyecek. Üstelik tanrısal tableti dağıtmak çok fazlaydı...”
“Bu doğru değil.”
Üçüncü prens, Dük Tartan'ın sözlerini eliyle durdurdu.
“Raon Zieghart bana iyilik gösterdi. Başlangıçta onu küçümsememe rağmen bana saygılı davrandı.”
“Hmm...”
“Ben de karşılığında ona olan saygımı gösteriyordum. Üstelik bana gizli teknik denilebilecek bir kılıç ustalığını da gösterdi.”
“… Bu doğru.”
“Ve o tanrısal tableti dağıtmak bir yatırımdı.”
“Yatırımla mı demek istiyorsun?”
Dük Tartan başını eğdi.
“O yaşta öyle bir kudreti, kişiliği ve aklı var ki. Teminat olmasına rağmen gelecekte mutlaka önemli bir figür haline gelecektir. Adı tüm kıtada anılacak biri. Böyle bir insanı tanımanın ileride bana faydası olacağını düşünmüyor musun?”
“Anlıyorum. Geleceğe dair bu kadar uzak bir anı bir anda okumak oldukça şaşırtıcı.”
“İnsanların dilinde ve göğsünde bıçakla yaşadığı bir krallıkta büyüdüm. Bu kadarını hesaplayamasaydım çoktan ölmüştüm.”
Üçüncü prens sırıttı ve önden yürüdü.
“Hmm...”
Dük Tartan çenesini kaşıdı. İfadesi, üçüncü prensle konuştuğu zamankinin aksine, soğukkanlılıkla doluydu.
'Kesinlikle değişti.'
Üçüncü prensin yeteneğine dayalı kibri tamamen ortadan kaybolmuştu. Şimdi gözlerinden görülebilen şey, gelişmeye olan hevesiydi.
“Ona gerçekten biraz içki ısmarlamalıyım.”
Dük Tartan yandan görülebilen beşinci eğitim sahasına bakarken sırıttı.
“Eğer daha sonra tekrar karşılaşırsak tabii. Ve...”
Antrenman sahasında olacak olan Raon'u düşündüğünde gözleri ciddileşti.
'Onunla bir dahaki karşılaşmamda nasıl bir canavar olacağını merak ediyorum.'
Yorum