“Ağabey, buraya!” Colette, Lux Yaprak Köyü'nün Kuzey Kapısı'nda görünür görünmez ona seslendi.
Lux gülümseyerek, “Biraz erken geldiniz,” dedi. Çocukları bekletmemek için randevularından yarım saat önce gelmişti.
Ancak görünen o ki bunu düşünen tek kişi o değildi çünkü partiye bir Cüce çocuğun daha eklenmesiyle herkes zaten toplanmıştı.
Colette gülümseyerek, “Ağabey, seni Korucumuz Robin'le tanıştırayım,” dedi. “İş Sınıfı Terfisi görevini bitirmek üzere olduğu için dün bize eşlik edemedi.”
Lux, kaşlarını çatarak ona bakan kısa koyu kahverengi saçlı ve ela gözlü genç Cüce'ye baktı. Robin'in yüzünde bir onaylamama ifadesi vardı ama Lux, Yaprak Köyü'ndeki Cücelerin bu tür ifadelerine uzun zamandır alışmıştı.
Yalnızca Colette ve Lux'la birlikte Zindanı keşfeden diğer çocuklar ona bir arkadaşmış gibi davranıyorlardı.
Lux, “Tanıştığımıza memnun oldum. Bana Lux demeniz yeterli,” yorumunu yaptı.
Robin, bakışlarını başka tarafa çevirmeden önce Yarımelf'e kısa bir baş selamı verdi. Açıkçası partilerine yeni katılan kişiyle arkadaşlık kurmakla ilgilenmiyordu.
Colette, “Artık hepimiz burada olduğumuza göre Figaro Bahçeleri'ne gidelim” dedi. “Tanıştığım bana daha önce bahçenin orta kısımlarında çok sayıda 'Kırmızı Çizgili Yırtıcı Sivrisinek'in dolaştığını söylemişti. Onlarla savaşabilirsek de, mümkünse onlardan uzak durmamız en iyisi. Eğer içinizden biri görürse, Gruptaki herkesi uyaralım ki mümkün olduğu kadar çabuk geri çekilebilelim.”
Herkes anlayışla başını salladı.
Kırmızı Çizgili Yırtıcı Sivrisinekler, Figaro Bahçesi'ndeki en sinir bozucu canavarlardan biriydi. Hepsi bir metre boyundaydı ve her zaman gruplar halinde seyahat ettikleri biliniyordu.
Isırıkları hafif felç edici bir etkiye sahipti, ancak birini tamamen hareketsiz kılacak kadar güçlü değildi. Sorun, gruplar halinde seyahat ettikleri için her ısırığın etkisinin artmasıydı. Birisi altı kereden fazla ısırılırsa felç edici zehir yüzde yüz etki yapar ve kurbanı tamamen felç ederdi.
Bundan sonra, bu kan emen canavarların kan kaybından dolayı yavaş yavaş bilinçlerini kaybedene kadar doymalarını korku içinde izlemekten başka çareleri kalmayacaktı.
Figaro Bahçeleri'nde bir söz vardı.
Eğer sivrisinekler seni öldürmediyse diğer böcekler öldürecek.
Bilinçsiz av, Elysium dünyası Solais dünyasına açıldığından beri bahçede yaşayan ve sayısız cana mal olan böcekler için hoş bir yemekti.
On beş dakikalık yürüyüşten sonra hepsi nihayet gidecekleri yere varmışlardı.
Lux, Figaro Bahçesi'nin aslında dev bitkilerin yetiştiği bir yer olduğunu öğrendiğinde biraz şaşırdı.
Kısa bir an için etrafındaki çiçeklerin büyüklüğü yüzünden küçüldüğünü bile düşündü.
Lux, Colette'in grubunun peşinden giderken, “Burası bir çiçek ormanı gibi,” diye mırıldandı.
“Güzel, değil mi?” Colette gülümseyerek sordu.
Lux, “Evet ama aynı zamanda çevredeki tehlikeyi de hissedebiliyorum” diye yanıtladı. “Her an saldırıya uğrayacakmışız gibi hissediyorum.”
Sanki bu işareti bekliyormuşçasına, bir metre uzunluğundaki Karınca aniden çimenlerin arasından Yarı-Elf'in yanına çıktı ve Yarı-Elf'in korkuyla geri sıçramasına neden oldu.
Colette, Matty ve grubun geri kalanı bu komik sahneyi gördükten sonra güldüler.
Lux elini göğsüne bastırırken, “Kahretsin, bu neredeyse kalp krizi geçirmeme neden oluyordu,” dedi.
Çalıların arasından sürünerek çıkan Karınca, alt çeneleriyle sanki onlarla iletişim kurmaya çalışıyormuş gibi bir tıklama sesi çıkardı.
Lux araştırmasını yaptı ve Figaro Bahçesi'ndeki tüm canavarlar hakkındaki bilgileri okudu. Bahçedeki Karıncalar pasifist olarak görülüyordu ve yiyecek toplarken sadece kendi işleriyle ilgileniyorlardı.
Kimseye aktif olarak saldırmazlardı ve ayrıca yiyecek ararken rastlarlarsa yaralı Cüceleri Yaprak Köyü'ne geri taşıdıkları biliniyordu.
Bu nedenle Yaprak Köyü'ndeki insanlar her zaman Yabancıları Karıncalara asla saldırmamaları veya daha da kötüsü öldürmemeleri konusunda uyarıyordu çünkü genellikle ne kadar uysal olurlarsa olsunlar, saldırıya uğradıklarında misilleme yapıyorlardı.
Birisi üyelerinden birini öldürürse, sürüler halinde saldırır ve suçluyu Yaprak Köyü'ne kadar yakalarlardı. Bu tabuyu işleyen hiç kimse Kasabanın Muhafızları tarafından korunmayacaktır. Kendi kaderlerine bırakılacaklardı.
Karınca, Colette ve arkadaşlarıyla iletişim kurmaya çalışırken çalıların arasından meyveler ve diğer yiyecek maddeleri taşıyan daha fazla Karınca çıktı. Yuvalarına geri dönerken Cücelerin yanından geçtiler.
Hatta bazı Karıncalar Cücelere böğürtlen ikram etme nezaketinde bulundular ama Cüceler bunu kibarca reddettiler.
Lux bu sahneyi büyük bir ilgiyle izledi çünkü Figaro Bahçesi'nin Karıncaları ile ilk kez etkileşime giriyordu.
“Anlıyorum.” Robin başını salladı. “Uyarınız için teşekkür ederiz. Bunu çok takdir ediyoruz.”
Karınca, Cüceler grubundan ayrılıp yuvasına dönmeden önce çenesini birkaç kez daha tıklattı.
Karıncalar ortadan kaybolduktan sonra herkes Robin'e şüpheyle baktı. Grupta canavarların dilini temel düzeyde anlamasını sağlayan Canavar Empatisi adlı beceriye sahip tek Korucuydu.
Robin, Doğu'yu işaret ederek, “Bu yönde kabaca bir kilometre ötede, Alfa Canavarına karşı savaşan birkaç Cüce olduğunu söylediler,” dedi. “Karınca ayrıca düzinelerce Kırmızı Çizgili Yırtıcı Sivrisineklerin Kuzey bölgesi çevresinde dolaştığı konusunda da uyardı.”
Colette kaşlarını çattı çünkü söylentilere göre aradıkları Eşsiz Silahın yerinin bahçenin kuzey bölgesinde olduğu söyleniyordu. Ancak bir düzineden fazla Yırtıcı Sivrisineğin varlığı onlar için son derece kötü bir haberdi.
Her ne kadar 1. Seviye Canavarlar kadar güçlü olmasalar da, sayıları ve potansiyel tehditleri, küçük kızın seçeneklerini yeniden gözden geçirmesi için fazlasıyla yeterliydi.
“Şimdilik neden Doğu'ya gitmiyoruz?” Colette evlenme teklif etti. “Karınca birkaç cücenin bir Alfa Canavarına karşı savaştığını söylediğine göre bu Yaprak Köyü'nün Mezuniyet Töreni olmalı.”
“Mezuniyet seremonisi?” Lux sordu. “Hangi Mezuniyet Töreni?”
Partinin din adamı Helen, Lux'un dikkatini çekmek için onun kolunu okşadı.
“Büyük Kardeş, Mezuniyet Töreni, Cücelerin Havari Rütbesine ulaştıktan sonra herhangi bir Alfa Canavarına meydan okumasıdır,” diye açıkladı Helen bir gülümsemeyle. “Elysium'a giden biz Cüceler için bu, tam teşekküllü Savaşçılar olmaya giden Geçiş Ayinimizdir.”
“Anlıyorum.” Lux anlayışla başını salladı. “Madem bu özel bir durum, neden gidip onların Alfa Canavarına karşı mücadelelerini gözlemlemiyoruz? Bu, Yaprak Köyü'nden ayrılmadan önce kendi Mezuniyet Törenimize hazırlanmamıza olanak tanıyacak.”
Herkes onaylar şekilde başını salladı ve hemen doğuya doğru yürüdüler.
Lux, bu sözde Mezuniyet Töreninin yersiz olduğunu düşünmüyordu. Aslında bunun çok mantıklı bir şey olduğunu bile düşünüyordu. Havari Rütbesini geçtikten sonra resmi olarak gerçek Savaşçılar olarak tanınacaklardı ve bir Alfa Canavarıyla savaşmak, Elysium'daki bir sonraki yolculuklarına ilerlemeden önce cesaretlerini test etmenin iyi bir yoluydu.
Alfa Canavarları En Yüksek Seviye 2 Canavarlardı. Onlarla bire bir savaşmak neredeyse bir intihar görevi olsa da, onlarla bir grup olarak savaşmak mümkündü.
Alfa Canavarı'nın bölgesine yaklaştıklarında birkaç cücenin de kendileriyle aynı yöne doğru ilerlediğini fark ettiler.
Mezuniyet törenleri Cüce çocuklar arasında oldukça popülerdi ve hepsi bunun bir Alfa Canavarının ne kadar güçlü olduğunu uzaktan görmek için iyi bir fırsat olduğunu düşünüyordu.
Çok geçmeden birbirine çarpan metallerin sesleri ve bağırışlar kulaklarına ulaştı.
Geniş bir açıklıkta, altı Cüceden oluşan bir grup, Figaro Bahçesi'nin Kırmızı Gözlü Dehşet Peygamberdevesi olarak bilinen Alfa Canavarına karşı savaşıyordu.
Lux'a savaşta Cücelerin üstün olduğunu söylemek için tek bir bakış yeterliydi.
“Harika,” diye mırıldandı Lux. “Takım çalışmaları muhteşem.”
Lux, bir Kalkan Savaşçısı, bir Kılıç Ustası ve bir Mızrakçı'nın Kırmızı Gözlü Terör Peygamber Devesi'nin arkadaki savaşçılara saldırmasını engellemek için sırayla çalışmasını hayranlıkla izledi.
Arkada, İki Büyücü büyü üstüne büyü ateşlerken Şaman, gruptaki herkesin Sağlığını pasif bir şekilde yenileyen bir iyileştirme koğuşu inşa etti.
Ne zaman Terör Mantis hedef değiştirse ve büyücülere saldırsa, Kalkan Savaşçısı canavarın dikkatini kendisine çekmesini sağlamak için bir Alay Yeteneği kullanıyordu.
Dikkatlerini başarılı bir şekilde kaydırdıklarında, kılıç ustası ve mızrakçı, Alfa Canavarına bir saldırı yağmuru başlatacak ve onun acı içinde çığlık atmasını sağlayacaktı.
—–
< Kırmızı Gözlü Terör Peygamber Devesi >
– Figaro Bahçesi Apex Yaratığı
– Derece 2 Alfa Canavarı
Sağlık: 8.560 / 20.000
Mana: 2.250 / 5.000
Güç: 100
Zeka: 50
Canlılık: 100
Çeviklik: 150
Beceri: 100
Beceriler: Öfke Saldırısı, Rüzgar, Çılgına.
—–
Terör Mantis'in Sağlık Puanı yarıya indikten sonra vücudunun rengi anında kırmızıya döndü. Bu, şu anda muhteşem ekip çalışmasıyla bu durumla karşı karşıya olan Cüceler için aynı zamanda en tehlikeli an olan çılgına dönmüş aşamanın başlangıcının sinyalini veriyordu.
Uzaktan izleyen Cüceler heyecanla yumruklarını sıktılar çünkü bu, savaşın dönüm noktasıydı. Hepsi önlerindeki muhteşem yetenek gösterisini izlerken kanlarının kaynadığını hissedebiliyordu.
Çılgına dönmüş Terör Mantis ile Cüceler arasındaki savaş doruğa ulaşmak üzereyken herkesin kulağına bir uğultu sesi ulaştı.
Bölgedeki tüm Cüceler bilinçsizce ürperdiler çünkü bu ses onlara çok tanıdık geliyordu. Uzun zamandır Figaro Bahçeleri'nde keşif yapan herkes bu sese çok aşinaydı çünkü bu, Kırmızı Çizgili Yırtıcı Sivrisinek sürüsünün onlara doğru geldiğinin işaretiydi.
“Herkes Güney'e çekilsin!!” Dehşet Mantis'iyle karşı karşıya gelen Cüce grubunun kılıç ustası bağırdı. Grubun lideri oydu ve mevcut durumlarının ne kadar vahim olduğunu herkesten daha iyi biliyordu.
Emrini verdikten sonra ekibi, Kızıl Terör Mantis'le olan savaşı derhal kesti ve aceleyle geri çekildi. Ancak Çılgın Alfa Canavarının onların bu kadar kolay kaçmasına izin vermeye niyeti yoktu.
Savaşı gözlemleyen diğer Cüceler de sanki pantolonları yanıyormuş gibi koşuyorlardı. Lux ve Colette'in grubu da aralarındaydı ve herkesin yüzü asıktı.
Aceleyle kaçarken Lux arkasına baktı ve kara bir bulutun onlara doğru geldiğini gördü. Yırtıcı Sivrisinekler yaklaştıkça vızıldayan kanatların sesi daha da güçlendi.
Yarımelf'in, eğer herhangi bir yaratık sivrisinek sürüsü tarafından ele geçirilecek kadar talihsiz olursa, onları bekleyen tek kaderin vücutlarındaki tüm kanın emildiği kurumuş bir kabuğa dönüşeceğinden hiç şüphesi yoktu.
Yorum