Kaledeki savaş devam ederken John ve Blitz, Fushia'ya ulaşmıştı. Yıkılan kasabanın en yüksek yapısına Lont bayrağını sağlam bir şekilde astıktan sonra hayatta kalanları aramaya başladı.
Birkaç saat sonra Lont'tan birkaç adam geldi ve bu girişimde ona yardım etti. Şaşırtıcı bir şekilde, Fushia'nın kalıntıları arasında hayatta kalanları buldular. Bazıları bodrumlarında saklandı, bazıları ise kendilerini ölülerin arasına gömdü.
Yarım gün süren aramanın ardından John ve diğerleri yüzden fazla insanı kurtarmayı başardılar. Bunlar Fushia'nın son kalıntılarıydı. Bir zamanlar binlerce insanın yaşadığı kent şimdi harabeye dönmüş durumda.
“John Amca? Sen misin?” Yirmili yaşlarının başında genç bir adam öne çıktı.
“Cedric?” John şaşkınlıkla genç adama baktı. “Baban nerede? O da hayatta kaldı mı?”
Cedric, Fushia Belediye Başkanının oğluydu. Fushia ve Lont temelde komşu olduklarından ikisinin birbirleriyle iyi bir ilişkisi vardı. James ve Cedric'in babası Sebas iyi arkadaşlardı.
Cedric, babasının kendisini ve kız kardeşini evlerinin bodrumuna doğru nasıl ittiğini hatırladığında gözyaşlarına boğuldu. Sebas onlara dönüşünü beklemelerini emretti. Cedric, babasının onların ölmesini istemediğini biliyordu, bu yüzden itaat etti ve kilerde onun dönüşünü beklerken saklanan kız kardeşine göz kulak oldu.
Cedric kendine geldikten sonra, “Babamın ölü mü, hayatta mı olduğunu bilmiyorum” dedi. “Ailemizden sadece kız kardeşim ve ben kaldık.”
John içini çekti ve genç adama sarıldı. Daha sonra sırtını sıvazladı. “Baban cesur bir adamdır. O, senin sayende yaşayacak ve asla unutulmayacaktır.”
Fuşya'dan sağ kurtulanlar bu sahneye bakıp gözyaşlarına boğuldu. Bazıları sevdiklerinin ölümü karşısında çaresizlik içinde feryat etti. Bazıları ise harabelere çaresizlik duygusuyla bakıyordu. Hepsi kasabayı kendi başlarına yeniden inşa etmelerinin imkansız olduğunu biliyordu.
Eğer Fushia yeniden ayağa kalkacaksa birden fazla açıdan yardıma ihtiyaçları vardı.
O sırada John ve Cedric'in yanında on dört yaşlarında gibi görünen genç ve güzel bir kız duruyordu.
Sebas ve Cedric'in küçük kız kardeşi Leah'nın tek kızıydı. Uzun gece mavisi saçları arkasına yaslanmıştı ve açık mavi gözleri John'a umutla bakıyordu.
“John Amca, bize ne olacak?” diye sordu. “Seni James Amca mı gönderdi?”
“Evet.” John başını salladı. “Buraya Fuşya'yı korumamız altına almaya geldik.”
“Amca, yani bugünden itibaren Fushia'nın artık Lont'un bir parçası olduğunu mu söylüyorsun?” diye sordu.
“Leah! John Amca'ya saygısızlık etmeyi bırak!” Cedric bağırdı. “Şimdi bunları konuşmanın zamanı değil!”
“Yanılıyorsun kardeşim,” diye yanıtladı Leah. “Fushia'nın mülkiyetini tartışmak için bundan daha iyi bir zaman olamaz. John Amca burada olduğuna göre bu, Lord Ainsworth'ün diğer soyluların Fushia üzerinde hak iddia etmesine izin vermeye niyeti olmadığı anlamına geliyor. Bana göre bu iyi bir şey. en azından Lord Ainsworth iyi bir insan.”
John, Leah'nın sakin ve mantıklı açıklaması karşısında şok oldu. On dört yaşındaki bir kızın mevcut durumu analiz edip bu konuda kendisine fikir verebileceğini hiç düşünmemişti. Sadece bu da değil, aynı zamanda John'a James'in genişleme planından haberdar olduğunu yüz yüze söyleyebildi.
“Ben-bu doğru mu John Amca?” Cedric sordu. “Lord Ainsworth, Fushia'yı ele geçirmeyi düşünüyor mu?”
“Evet,” diye yanıtladı John dürüstçe. “Ayrıntılara gelince, ikinizin onunla tanışması daha iyi olur. İkinizin hâlâ hayatta olduğunuzu öğrenince çok mutlu olacağından eminim. Şimdilik buradan gelen arabaları bekleyelim.” Lont.”
“Neden ayrılmalıyız?” Cedric sordu. “Canavar Dalgası bitmedi mi?”
“Uzun vadede değil” diye yanıtladı John. “Beast Tide'ı en son gördüğümde Windermere Kalesi'ne saldırmak için bir araya geliyorlardı. Onlar yok edilene kadar Batı Bölgesi'nde Lont kasabası dışında güvenli bir yer yok.
“Lont kasabası dışında mı?” diye sordu. “Lont da Canavar Dalgası'nı deneyimledi mi?”
“Evet.”
“Hayatta kalmayı nasıl başardın?”
“Oraya vardığınızda öğreneceksiniz. Şimdilik hepinize dinlenmenizi tavsiye ederim. Burada uzun süre kalamayız.”
Ainsworth Konutu'na bir haberci kuş kondu.
“Sebas, sen çok inatçı bir aptalsın.” James mektubu okurken üzüldü. “Oğlun ve kızınla bodrumda ya da evinde kalmalıydın…”
Babasının yanında oturan Mordred içini çekti. Sebas ve kendisi de iyi arkadaşlardı ve Belediye Başkanının dürüst ve açık sözlü tavrını gerçekten beğeniyordu.
James mektubu okuduktan sonra “William'ı ara” dedi. “Ona keçilerini Fuşya'ya götürmesini ve tahliyeye yardım etmesini söyle. Ayrıca Belediye Binasındaki insanlara hayatta kalanlar için yatak hazırlamalarını söyle.”
“Baba, Cedric ve Leah'nin evde kalmasına izin verebilir miyiz?” diye sordu Mordred.
“Elbette” diye yanıtladı James. “Leah ve Cedric benim yeğenim ve yeğenim olarak düşünülebilir. Onlara göz kulak olmamız doğru olur.”
“Anlaşıldı.” Mordred başını salladı ve odadan çıktı.
İki saat sonra yirmi vagon Lont kasabasından ayrıldı. William, Ella'nın sırtına binerken, Alfa Takımı ve Omega Takımı her iki taraftaki vagonları koruyordu. Lont ile Fushia arasındaki yolculuk genellikle arabayla iki saat sürüyordu.
William ve diğerleri Fuşya'ya vardıklarında güneş çoktan doruğa ulaşmıştı.
“William, buraya.” John, Angorya Keçisi'nin tepesinde oturan çocuğa el salladı ve seslendi. William, Lont'ta keçiyi bineği olarak kullanan tek çocuktu. Kimse bunu sorgulamasa da çoğu kişi bunu komik buldu.
“John Amca,” William yaşlı adamı bir gülümsemeyle selamladı. “Birader Cedric ve Rahibe Leah'nin hayatta kalanlar arasında olduğunu duydum. Şu anda neredeler?”
William geçmişte Cedric ve Leah ile birçok kez tanışmıştı. Batı Bölgesinde her yıl Hasat Bayramı kutlanırdı.
James, arkadaşlarının kızlarıyla kaynaşmalarını sağlamak için William ve Matthew'u bu festivallere sürüklemişti.
Wiliam'ın zaten bir nişanlısı olmasaydı James kesinlikle onun için çöpçatanlık yapardı. William yasakların dışında olduğundan Matthew James'in hedefi haline geldi. Hatta kuzeni henüz on iki yaşındayken Sebas'ı Leah ile Matthew'u eşleştirmesi için rahatsız etti.
Elbette Sebas buna gülüp geçti ve hatta James'i çocukların işlerine karışmaması gerektiği konusunda azarladı. Onun için aşk zorlanmaması gereken bir şeydi. Bununla birlikte Leah ve Matthew'un bir çift olup olmamasına da aldırış etmiyordu.
Her ikisinin de duyguları karşılıklı olduğu sürece, o zaman kesinlikle onlara onay verirdi.
“Cedric ve Leah kendi evlerinde ya da evlerinden geriye kalanlar.” James içini çekti. “Kurtarabilecekleri şeyleri kurtarmaya çalışıyorlar. Şimdilik onları rahat bıraksak daha iyi olur.”
William anlayışla başını salladı. Cedric ve Leah babalarını yeni kaybetmişlerdi. Anneleri Leah'ı doğurduktan sonra vefat etmişti. Bu dünyada ailelerinde sadece ikisi kaldı.
Bir saat sonra Cedric ve Leah şehrin Plazasına vardılar. Evlerinde ölenler arasında babalarını göremedikleri için ikisinin de yüzünde üzgün ifadeler vardı. Cedric hâlâ babalarının hayatta kaldığına dair küçük bir umuda tutunuyordu.
Leah ise gerçeği çoktan kabul etmişti.
Leah gülümseyerek “Küçük William, hâlâ her zamanki gibi aptal görünüyorsun” dedi.
“Abla, hâlâ her zamanki gibi güzelsin,” diye yanıtladı William.
“Biraz olgunlaştın. Geçmişte sana aptal dediğimde hep karşılık verirdin.”
“Abla, benim kadar yakışıklı bir çocuk o kadar da önemsiz değildir.”
Leah, Angorya Keçisi'nin tepesinde oturan yakışıklı çocuğa bakarken alaycı bir gülümseme sundu. William'ı seviyordu çünkü onunla dalga geçmek eğlenceliydi. Ancak şu anki onun bir yıl önce Fushia'yı ziyaret eden aptal çocuğa kıyasla daha olgun göründüğünü hissetti.
“Ella, iyi gidiyorsun sanırım?” Leah Angorian keçisine gülümseyerek sordu.
“Meeeeh.”
“Bunu duymak güzel.”
Leah keçi dilini anlayamıyordu. Ancak bu onu Ella ile iletişim kurmaya çalışmaktan alıkoymadı.
Öte yandan Cedric, John'la “önemli konular” hakkında konuşmadan önce William'a yalnızca kısa bir baş selamı verdi. Uzun yıllardır aileleri tarafından yönetilen bir kasaba olduğu için Fushia'nın mülkiyeti konusunda pazarlık yapılması gerektiğini hissetti.
William ve Leah, Cedric'in sözlerini duydular çünkü büyük çocuk bunu onlardan saklamaya çalışmadı. John sadece gülümsedi ve başını sallamaya devam etti. Cedric'in ne söylemeye çalıştığını anlıyordu. Ancak anlamak ve anlaşmak iki farklı şeydi.
Gelecekte Fushia'yı kimin yöneteceğine gelince, James, Cedric ve Leah'nın işbirliklerinin ayrıntılarını düzeltmek için uygun bir tartışma yapmaları gerekiyordu.
Yorum