Lux'ı şaşırtacak şekilde iki gün göz açıp kapayıncaya kadar geçti.
Baron'un ikinci oğlu hâlâ ev hapsindeydi ve hâlâ evi terk etmesine izin verilmiyordu, bu da Yarımelfin işini biraz daha kolaylaştırdı.
Ancak üçüncü günde Ayıkin, Patron ve diğer Maceracılar yüzlerinde sert ifadelerle şehre döndüler.
Cai, Lonca Sohbetini kullanarak hemen Lux'a Bearkin'in gelişini bildirdi ve kızıl saçlı genç, Karanlık Ovalar'a yaptıkları keşif gezisinde ne bulduklarını mümkün olan en kısa sürede öğrenmek isteyerek Maceracılar Loncasına koştu.
Lux odaya girer girmez Patron, “Mühürlerin hepsi yok edildi,” dedi. “Fakat tek kötü haber bu değil. Gördük! Ama hayal ettiğimden çok farklıydı.”
Lux'ın yüzü ciddileşti çünkü Ayıkin'in ne söylemeye çalıştığını anlamıştı. Ancak Yıkım Canavarı'nın neye benzediği hakkında hiçbir fikri olmadığı için merakı da arttı.
“Nasıl görünüyor?”
“Bu, atalarımın Teju Jagua adını verdiği dev bir Yedi Başlı Köpek Canavarı.”
“Peki şimdi nerede?” Lux sordu.
Patron, Lux'un sorusunu yanıtlamadan önce acı bir ifade takındı. “Eğer varsayımım doğruysa, ki ben de öyle olduğuna inanıyorum, Yıkım Canavarı şu anda bu yöne doğru gidiyor. Ancak hareketi biraz yavaş olduğundan şehre ulaşması en az yarım gün sürebilir. Peki ya Baron'un ikinci oğlu mu? Hala burada mı?”
Bearkin endişeli hissediyordu çünkü eğer Clyde canavar gelmeden önce bir şekilde şehri terk etmeyi başarabilirse vücudundaki lanet ömür boyu onunla birlikte kalabilirdi.
Lux başını salladı. “Ben ayrılmadan önce hâlâ Baron'un Konutu'ndaydı.”
Patron Lux'un onayını duyduktan sonra rahat bir nefes aldı. Daha kötü senaryonun gerçekleşmesini önlemek için Clyde'ın hâlâ şehirde olması gerekiyordu.
“Güzel. Şimdilik geri dönün” dedi Patron. “Canavar şehre yakınsa seninle tekrar iletişime geçeceğim. Ne olursa olsun, Baron'un ikinci oğlunun ne pahasına olursa olsun gitmesine izin vermeyin. Adamlarıma insanları tahliye etmeye hazırlanmalarını emredeceğim, böylece onlar da olaya karışmasınlar Canavar aniden şehri yok etmeye karar verirse.”
Lux haberi duyduktan sonra derin bir iç çekti.
Geçtiğimiz iki gün o kadar huzurluydu ki, üçüncü günde kıyametin kopacağını hayal etmek zordu.
Artık Yıkım Canavarı şehre doğru yola çıktığına göre, Clyde'ın ne olursa olsun ayrılamayacağından emin olması gerekiyordu.
Yarım Elf daha sonra yine odanın içinde bulunan Cai ve Keane ile karşılaştı. İkisinin unutmuş olması ihtimaline karşı, kızıl saçlı genç onlara ne olursa olsun canavara saldırmamaları gerektiğini bir kez daha hatırlatmaya karar verdi.
“Merak etme!” dedi Cai. “Ben yalnızca zayıflara zorbalık ederim ve güçlülerden korkarım. Otuz metrelik bir direğe sahip o canavara dokunmayacağım!”
Lux ve Keane, Yaban Domuzunun yalnızca zayıflara zorbalık yapabileceğini ve güçlü rakiplerle karşılaştığında canını kurtarmak için kaçabileceğini kabul ettiğinde ona küçümseyerek baktılar.
Keane, “Ne yapacağımı biliyorum” dedi. “Eğer korkudan çılgına dönerse ve Felaket Seviyesindeki Canavara saldırmaya karar verirse, bu aptal domuzu bayıltacağım.”
Yarı-Elf, sıska kılıç ustasının omzunu okşadı çünkü Cai'nin aptalca bir şey yapmayacağı konusunda Keane'e güvenebileceğini biliyordu.
Lux, iki arkadaşına veda etmeden önce, “Ben konuta geri döneceğim ve hedefimize göz kulak olacağım” dedi.
Birkaç dakika sonra Lux, Baron'un Konutu'nun kapısına ulaştı.
İçeri girer girmez Prenses'in arabalarının yanyana sıralandığını ve maiyetinin yola çıkmaya hazırlanıyormuş gibi göründüğünü fark etti.
Lux, Prenses'in gelişini bekliyormuş gibi görünen arabaların yanından geçerken, “Güzel, sonunda gidiyor,” diye düşündü.
Aslında Lux Prenses'ten hoşlanmıyordu. Birlikte oldukları iki gün boyunca Prenses Anastasia harika bir sohbet arkadaşıydı. Lux onun aracılığıyla Kraliyet Ailesi'nin geçmişi dışında Cüce Krallığı Gweliven hakkında birçok şey öğrendi.
Şaşırtıcı bir şekilde, Clyde konuşmaları sırasında sıklıkla onlara katılıyormuş gibi görünüyordu.
Yakışıklı Cüce tıpkı bir playboy gibi sohbeti nasıl canlı ve ilgi çekici hale getireceği konusunda ustaydı ve çoğu zaman Lux'ın Kurtçam Baronluğu'nun büyük yıkımının kaynağı olduğunu neredeyse unutmasına neden oluyordu.
Prensesin Clyde'a nasıl davrandığına bakılırsa ikisinin oldukça iyi anlaştığı görülüyordu.
Lux'ın gözünde ikisi birbirini yıllardır tanıyormuş gibi görünen en iyi iki arkadaş gibiydi ve bu onu şaşırttı.
Clyde'ın Prenses'e herhangi bir romantik sinyal vermediğini ve Prenses Anastasia'nın şu anda ev hapsinde olan yakışıklı çocuktan hoşlandığına dair hiçbir ipucu vermediğini görebiliyordu.
Prenses Anastasia gülümseyerek, “Ah, işte buradasınız Sör Lucien,” dedi. “Başkente dönmeden önce seni görmeyi umuyordum. Birlikte olduğumuz kısa süre boyunca arkadaşlığınızdan gerçekten keyif aldım. Fikrinizi değiştirir ve grubuma katılmaya karar verirseniz, beni burada bulmaktan çekinmeyin. Başkent. Kapılarım sizlere her zaman açık olacak.”
Lux cevap vermeden önce kibarca başını eğdi. “Ayrıca Majestelerinin arkadaşlığından da keyif aldım ve eğer başka bir fırsat varsa tekrar buluşalım.”
Prenses Anastasia elini Lux'a doğru uzattı ve Yarımelf elinin üstünü öpmeden önce onu almak için diz çöktü.
Prenses Anastasia yüzünde çarpık bir gülümsemeyle “…sadece elini sıkacaktım” dedi. “Ama bu da iyi. Bunu bana eşlik etmenin bir ödülü olarak kabul et.”
Lux tekrar ayağa kalkmadan önce garip bir şekilde kıkırdadı. Kraliyet Ailesi üyeleriyle nasıl etkileşim kuracağına dair birçok hikaye okumuş ve izlemişti ve yaptığının normal bir şey olduğunu düşünüyordu.
Lux, Prenses'in geçmesine izin vermek için bir adım geri çekilirken, “Eh, sanırım bu sefer bir kayıp yaşadım” diye düşündü.
Baron, “Güvenli yolculuklar, Majesteleri,” dedi. “Wolfpine Barony'nin bölgesi, geri dönmek istersen seni her zaman kollarını açarak karşılayacaktır.”
Prenses Anastasia, Baron'a kısaca başını salladı ve ona tatlı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Krallığın Veliaht Prensesi olmasına yardım edecek destekçilere ihtiyacı vardı. Kurtçam Baronluğu şu anda zorluklar yaşıyor olsa da bu onun hâlâ bir Baronluk olduğu ve dolayısıyla Lordunun soyluların bir üyesi olduğu gerçeğini değiştirmiyordu.
Prenses Anastasia, “Harika bir konaklama geçirdim Sör Edgar,” diye yanıtladı. “Kesinlikle tekrar ziyaret edeceğim ve umarım döndüğümde Kurt Çamı Baronluğu'ndaki kuraklık sona erecektir.
“Başkente geri dönüyor olsam da, kuraklığın nedenini araştırmanıza yardımcı olacak bazı yetenekli insanları arkamda bırakacağımı bilin. Eminim ki, onların yardımıyla, sorunun temeline inebileceksiniz. Bu sorun hemen.”
Baron, kriz zamanında topraklarını ziyaret eden Kraliyet Ailesi'nin tek üyesine minnettarlığını göstermek için saygıyla başını eğdi.
Prenses Anastasia, “O halde güneş neredeyse zirveye ulaştı ve artık ayrılma zamanı geldi” dedi. Tam kapıdan çıkmak üzereyken birisi ona seslendi ve bu da Baron'un yüzünün kaşlarını çatmasına neden oldu.
Clyde yüzünde sakin bir ifadeyle Prenses Anastasia'ya doğru yürürken, “Toplanmayı bitirdim Majesteleri,” dedi.
Ancak bunu ne kadar saklamaya çalışsa da gözleri heyecanla doluydu ve bu hem Lux'un hem de Baron'un ona şaşkınlıkla bakmasına neden oldu.
Baron Edgar, Prenses'le sıradan bir şekilde konuştuğu için oğluna, “Clyde, Majestelerine saygısızlık ediyorsunuz” diye çıkıştı. Prenses'in hizmetlilerinin, oğlunu doğru şekilde yetiştirmediği konusunda yanlış bir fikre kapılmalarını istemiyordu.
Prenses Anastasia, “Sorun değil, Sör Edgar” yorumunu yaptı. “Clyde'ın sürekli evde sıkışıp kalmasından dolayı üzülüyordum, bu yüzden onu tatil için başkente geri götürmeye karar verdim. Senin için sorun olmaz, değil mi?”
Baron'un yüzü bir tuhaflaştı ve oğluna baktıktan sonra dikkatini tekrar oğlunun eşlik etmesinden son derece memnun görünen Prenses'e çevirdi.
“Bir tatil?” diye sordu Baron. “Bu kısa mı yoksa uzun mu?”
Prenses Anastasia, “Sadece kısa bir süre” diye yanıtladı. “Muhtemelen bir veya iki ay.”
Kenarda dinleyen Lux ensesindeki tüylerin diken diken olduğunu hissetti. Prenses, Baron'un ikinci oğlunu başkente götüreceğini söylediği anda, Baron her şeyi yanlış duymuş gibi hissetti.
Ancak Prenses niyetini doğruladıktan sonra nihayet onun ciddi olduğunu anladı.
Şehirden fark edilmeden ayrılmak için Clyde'ın ortaya koyacağı birçok senaryo düşünmüştü ama yakışıklı Cücenin Prenses'in kişisel arabasına binebileceğini asla beklemiyordu.
Bu, hesaplamalarının dışında bir şeydi ve sanki içi çalkalanıyormuş gibi hissetmesine neden oluyordu.
Lux, “Bu kötü,” diye düşündü. 'Gerçekten kötü.'
Şu anda Yarımelf'in beyni, zaman dolmadan Clyde'ı Kurtçam Baronluğu'nda tutmanın yollarını ve bahanelerini düşünürken aşırı hızlanmaya başlamıştı.
Artık Prenses onu başkente geri götürmeye karar verdiğine göre, kızıl saçlı gencin yakışıklı Cüceyi alıkoymak ve görevinin başarıyla tamamlanmasını sağlamak için iyi bir bahane bulması gerekiyordu.
Yorum